Кэтрин Джордж - Лучшее средство от простуды

• Название: Лучшее средство от простуды
• Автор: Кэтрин Джордж
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005925-9

После разрыва с Майлзом Эмили Уорнер осталась без квартиры и без работы. Чтобы не сидеть на шее у родителей, Эмили занялась уборкой квартир, а в свободное время писала любовный роман. Однажды она случайно встретилась с Лукасом Теннентом, в чьей квартире наводила порядок…

---

— Я хорошо представляю, как вы себя сейчас чувствуете, — я побывала на вашем месте. Только не надо беспокоиться. Скоро вы придете в норму. — Эмили взглянула на свои часы. — Вам пора отдохнуть, я еще зайду к вам.

Только очень нескоро, решила она, — когда придет время снова принять антибиотики и попить горячего. Она зевнула и поставила будильник на случай, если задремлет, а потом уютно устроилась на диване, чтобы спокойно насладиться начатым детективом. Эмили дочитала книгу прямо перед звонком будильника, встала, потянулась, надела туфли и отважно направилась к своему капризному больному. Теперь, когда было необходимо, чтобы он бодрствовал, она нашла его крепко спящим. Пряди волос упали ему на лоб, белая футболка была мокрой от пота.

— Лукас, — тихо позвала Эмили, дотронувшись до его руки.

Он что-то забормотал, отдернув руку, потом открыл глаза и улыбнулся ей.

— Привет, — сказала она тихо. — Извините, что разбудила, но вам пора принимать лекарство.

Лукас заморгал и с трудом сел, сморщив от отвращения нос.

— Черт, я опять весь мокрый.

Эмили подошла к комоду и достала чистую футболку и трусы.

— Вам надо обтереться губкой.

Он сел на край постели.

— По крайней мере, мой суп остался при мне, — заметил он, посветлев.

— Это прогресс, — согласилась Эмили. — Идите, а я поменяю постель, пока вы будете умываться.

Лукас встал, со словами благодарности взял у нее чистое белье и направился в ванную.

Эмили торопливо сняла простыни и наволочки и с тревогой обнаружила, что одеяло тоже влажное. Она сунула простыни в стиральную машину и после непродолжительного раздумья разложила пуховое одеяло в гостевой комнате, на полу с подогревом. Потом сняла одеяло со стоявшей в этой комнате кровати, накрыла ее простыней и вернулась со своим трофеем в спальню Лукаса. В ванной шумел душ.

Вскоре появился Лукас.

— От меня разило, как от хорька, я не мог вынести это, — решительно произнес он, вытирая волосы.

— Я могу это понять, — согласилась она, к его удивлению. — У вас есть фен?

— Да, в комоде, в комнате для гостей.

— Хорошо, я сейчас принесу. Наденьте халат и сядьте сюда, на стул.

Глаза у него сверкнули.

— Вы собираетесь сушить мне волосы?

— Я не допущу, чтобы вы заболели пневмонией и свели на нет все мои старания.

Эмили отправилась в гостевую комнату и нисколько не удивилась, обнаружив в ящике комода, помимо фена, несколько предметов дамского нижнего белья. Вероятно, они принадлежали теперешней подружке Лукаса.

Вернувшись с феном, она поспешила как можно быстрее высушить блестящие черные волосы Лукаса, даже включила аппарат на самый горячий режим, пока он не запротестовал:

— Осторожно, мне только-только удалось немного остыть.

— Уже все, ложитесь в постель, пожалуйста.

Она откинула волосы со своего вспотевшего лица.

— Мне стало значительно лучше после душа. А почему бы и вам не ополоснуться, Эмили? — Лукас с сочувствием посмотрел на нее. — Если вам нужно переодеться, возьмите что-нибудь в комнате для гостей.

Эмили застыла: ей не хватает только воспользоваться бельем его подружек!

— Дамы, которые проводят со мной ночь, — сказал он, угадав ее мысли, — не спят в комнате для гостей. Моя сестра хранит там кое-какие вещи. Возьмите, что захотите. Алиса не будет возражать.

— Спасибо, — коротко ответила Эмили, налила воду в стакан и протянула ему вместе с таблеткой. — Хотите перекусить?

— Пожалуйста, не беспокойтесь, Эмили… вы выглядите измученной, — произнес Лукас с раскаянием. — У меня теперь все будет в порядке. Примите душ.

— Как насчет чая с неизменными гренками? — предложила Эмили. — И я с вами поем, — добавила она с большей, чем обычно, хрипотцой.

— Спасибо. — Лукас бросил на нее очень серьезный взгляд. — Послушайте, Эмили, я знаю, что иногда бываю невыносим…

— Иногда?

Он поморщился.

— Ну, большую часть времени, согласен. Но я глубоко благодарен вам за все, что вы для меня сделали.

Она коротко улыбнулась и пошла на кухню, слишком уставшая, чтобы возражать Лукасу, который был абсолютно неотразим, когда старался доставить удовольствие.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Удивленно подняв брови при виде этикеток на белье Алисы Теннент, Эмили ограничилась кружевными трусиками, а в остальном обошлась собственными вещами. Приняв душ и одевшись, с влажными кудрявыми волосами, падающими на прикрывающее ее плечи полотенце, она зашла проведать Лукаса. Он все еще выглядел осунувшимся, глаза запали, но температура явно снизилась.

— Вам стало лучше, — констатировала она с удовлетворением. — Хотите гренок с яйцом? Или с медом, с джемом?..

Он задумался, потом покачал головой:

— Спасибо, ни то, ни другое, ни третье.

— Тогда отложим яйцо на завтрак?

— Не будем пока о завтраке, Эмили. Может, доставите мне удовольствие и поужинаете со мной вечером? — спросил он и улыбнулся.

В ответ на такую улыбку Эмили захотелось сделать для Лукаса все, что он захочет.

— Конечно, — ответила она как можно веселее, — я сейчас.

— Вы просто ангел, — сказал Лукас, когда Эмили вернулась с подносом. — Все это прекрасно, но мне хотелось бы чего-нибудь более существенного.

— Да и мне тоже, — призналась она, садясь и по очереди облизывая жирные от масла пальцы, потом замерла и покраснела, увидев, с каким удовольствием он следит за ее движениями. — Еще гренок? — Она передала ему тарелку.

— Вы тоже возьмите, — потребовал Лукас.

— Мне хватит.

Эмили встала и протянула ему чашку с чаем. Лукас предложил:

— Ложитесь в соседней комнате, Эмили, я постараюсь вовремя принять лекарство.

— Так не пойдет, — отказалась она. — Я заведу будильник, и мы оба поспим, пока он не зазвонит.

Через двадцать минут Эмили удобно расположилась на диване, поплотнее закуталась в махровый халат Алисы Теннент, набросила сверху свой жакет и почти сразу уснула. Ей показалось, что прошли какие-то секунды, когда над ухом зазвонил будильник. Еще плохо соображая и дрожа от холода, она, спотыкаясь, пошла будить Лукаса.

Он крепко спал, но, к большому облегчению Эмили, простыни были сухими, а лоб не покрывала испарина. Она осторожно дотронулась до него.

— Лукас.

Густые черные ресницы медленно поднялись, и Лукас устремил на Эмили затуманенный взгляд. Мгновение он пристально и недоверчиво вглядывался в нее, потом глаза у него вспыхнули. Проворно протянув руки, он привлек ее к себе. Почти в тот же миг его губы прижались к ее губам в поцелуе, который совершенно парализовал Эмили.

Лукас навалился на нее всей тяжестью и стал сбрасывать с себя одежду. Его руки стащили с нее халат, и необыкновенное чувство охватило Эмили от ласковых прикосновений…

Эмили долго лежала, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя — она все еще дрожала. Наконец, повинуясь непреодолимому желанию вдохнуть полной грудью, она оттолкнула Лукаса, не глядя на него, потянула к себе халат и соскочила с кровати. Дрожащими руками она запахнула халат и туго завязала пояс, повернувшись к нему спиной, потом налила в стакан воды, достала таблетку, не глядя протянула ее Лукасу и торопливо направилась в ванную рядом с прихожей.

Эмили заперла дверь и села на край ванны, пытаясь успокоиться. Наверняка знаменитые сестры милосердия никогда не встречались с подобной проблемой, подумала она и начала хохотать, не в силах остановиться, даже когда Лукас забарабанил в дверь.

— Впусти меня! — выкрикивал он. — Ради бога, Эмили, успокойся и отопри дверь, пока я не взломал ее.

Его угроза подействовала как ушат холодной воды — истерика прекратилась. Эмили отперла дверь, открыла кран и наклонилась над ванной, чтобы ополоснуть лицо. Она нащупала полотенце, вытерлась и заставила себя наконец взглянуть на Лукаса.

Он выглядел бледным и измученным, волосы всклокочены, глаза — усталые, но по какой-то необъяснимой причине он больше не казался таким больным, как раньше.

Вот и новое лекарство от гриппа, подумала Эмили и слегка улыбнулась.

— Знаешь, что мне пришло в голову, когда… все произошло? — Она посмотрела ему в глаза. — Я человек практичный, Лукас Теннент, и первая моя мысль была о деньгах — теперь я не смогу работать у тебя, а при нынешнем состоянии моих финансов это плохая новость.

Лукас недоверчиво нахмурился.

— Я решил, что твоя истерика вызвана ощущением, что тебя изнасиловали.

Эмили раздраженно покачала головой.

— Это не было изнасилование, я сама со слишком большим энтузиазмом отнеслась ко всему.

Он дрожащей рукой пригладил волосы.

— Вероятнее всего, ты мне снилась, и тут я проснулся и увидел тебя рядом, реальную. Сначала я действовал в полудреме, но это не оправдание: когда ты оказалась в моих объятиях, я уже не смог бы отпустить тебя, даже если бы обвалилась крыша.