Кэтрин Джордж - Лучшее средство от простуды

• Название: Лучшее средство от простуды
• Автор: Кэтрин Джордж
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005925-9

После разрыва с Майлзом Эмили Уорнер осталась без квартиры и без работы. Чтобы не сидеть на шее у родителей, Эмили занялась уборкой квартир, а в свободное время писала любовный роман. Однажды она случайно встретилась с Лукасом Теннентом, в чьей квартире наводила порядок…

---

Эмили вскочила, чтобы забрать у него пустую тарелку.

— Хорошо, пусть будет суп. — Она с неудовольствием осмотрела спальню. — Завтра ты сможешь переместиться на часок на диван, пока я приведу эту комнату в порядок.

— Завтра? — Лукас посветлел. — А я подумал, что ты бросаешь меня насовсем.

Эмили пожала плечами.

— Пожалуй, завтра я приду, но ненадолго, — добавила она, поскольку глаза у него засветились от радости.

— Я буду благодарно принимать все те мгновения, которые ты мне подаришь, — сказал он с неубедительным смирением.

Она усмехнулась, пошла на кухню и, всхлипнув, стала готовить чай. Эти интимные трапезы в спальне пора прекратить. Уж очень они смахивают на те отношения, которых в действительности нет.

Эмили вернулась в спальню, подала Лукасу чай и села.

— Как ты себя чувствуешь? Только честно.

— Значительно лучше. Вчера мне казалось, что я умираю, а сегодня я просто ожил. — Он улыбнулся. — Комплексное воздействие достижений медицины и твоей нежной, ласковой заботы, Эмили. Ни один мужчина не может желать большего.

— Хорошо, тогда я не буду чувствовать себя чересчур виноватой, оставляя тебя в одиночестве.

Его улыбка исчезла.

— Я буду страшно скучать без тебя.

— Ерунда, — сказала Эмили, вставая, — до прошлой пятницы ты меня и знать не знал. Как только поправишься и снова начнешь заниматься своими инвестициями, или что ты там еще делаешь…

— Я все равно останусь благодарным тебе, Эмили. Я никогда этого не забуду, — добавил Лукас.

Она раздраженно бросила:

— Речь снова идет о «последствиях», как я полагаю?

Лукас ответил ей испепеляющим взглядом.

— Ты случайно не вынашиваешь втайне идею держать меня в неведении?

— Нет, — откликнулась Эмили, хотя подумывала об этом. — Я обещала, что скажу, значит, скажу. — Глаза ее вспыхнули. — А до того момента не могли бы мы оставить эту тему в покое?

— Только временно. — Лукас угрюмо взглянул на нее. — Обязательно убираться у Доналдсонов сегодня? Тебе не мешало бы отдохнуть.

— Там немного работы… Я навела порядок в их квартире в прошлую пятницу.

— Прошлая пятница была полна событий!

Эмили кисло улыбнулась в знак согласия и встала, чтобы собрать посуду.

— Пожалуйста, не поднимайся, Лукас, послушайся совета опытного человека. Может, ты и чувствуешь себя лучше, но подожди день-два, прежде чем встать на ноги.

Лукасу это не понравилось.

— Я взбешусь!

— Ерунда. У тебя есть радио, и телевизор, и уйма книг, — раздраженно сказала она. — Будь благоразумным.

— А ты надолго уходишь? — спросил он с таким мрачным видом, что Эмили расхохоталась.

— Насколько потребуется!

Она дала Лукасу таблетку, поставила рядом бутылку воды и апельсиновый сок и удалилась. У Доналдсонов она удостоверилась, что все в порядке, полила цветы, оставила на кухонном столе записку с сообщением о болезни Лукаса и снова отправилась к нему.

Стараясь производить, по меньше шума, Эмили вошла в его квартиру, поставила пакет с покупками и заглянула в спальню. Комната была пуста.

Эмили нахмурилась и приглушенно вскрикнула, когда Лукас обхватил ее, повернул к себе и крепко поцеловал.

— Не смей! — взорвалась она, сердито отталкивая его. — Почему ты не в постели?

— По вполне понятным причинам. — Он неожиданно заморгал и прислонился к комоду, стоявшему у кровати.

— Вот видишь? — возмущенно воскликнула Эмили. — Преступление никогда не остается безнаказанным, Лукас Теннент. Я уверена, что у тебя кружится голова.

— Да, — подтвердил он кротко, позволив ей снова уложить его в постель. Черные глаза сверкнули. — Это ты так действуешь на меня.

Эмили в нерешительности посмотрела на него, потом на часы.

— Мне необходимо вернуться сейчас в Спайтлфилдс, но если ты согласен провести сегодняшний день в постели, вечером я зайду к тебе.

— А если я пообещаю, что буду лежать, ты останешься на ночь? — спросил Лукас с такой нескрываемой надеждой, что Эмили, которой это даже в голову не приходило, кивнула.

— Ну, хорошо. Но только сегодня.

— Не ходи пешком, Эмили, возьми такси, я оплачу.

Она кисло улыбнулась.

— Тебе придется сделать это — мой бюджет не рассчитан на такси.

Перед уходом Эмили приготовила кофе и бутерброд и отнесла Лукасу со строгим наказом не забыть принять лекарство в два часа.

— А ко времени следующего приема я уже вернусь.

— Я справлюсь без тебя, — успокоил он ее. — Поезжай домой и отдохни. При взгляде на темные круги под твоими огромными глазами меня мучает совесть.

— У тебя самого круги, — парировала она и усмехнулась. — По словам моего брата, я становлюсь похожей на хомяка, когда болею.

Лукас фыркнул.

— Только брат может сказать такое.

— Ну, мне пора. — Эмили строго погрозила пальцем. — Раз ты принимаешь антибиотики, тебе надо много спать.

— Я так и сделаю, сестра, хотя бы для того, чтобы занять чем-то время до твоего прихода. И возьми деньги на такси.

— Потом, когда вернусь…

— Нет, сейчас, — потребовал Лукас таким тоном, что Эмили подошла к комоду и взяла его бумажник. Поджав губы, она вынула банкноту и показала ему.

— Хорошо. Я пошла.

— И никакого поцелуя на прощание? — обиженно протянул он.

— Конечно, нет! Пока.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

На обратном пути Эмили купила в аптеке тест на беременность и поняла, что должна подождать девятнадцать дней. А к тому времени необходимость в этом уже отпадет.

Добравшись до своей комнаты, она увидела красный сигнал на автоответчике. Это, конечно же, был Майлз. Она нажала кнопку.

— Эмили, это опять Майлз. Как будто ты не догадалась. Мне необходимо поговорить с тобой. Сними трубку, Эмили. — Последовала пауза. — Ну ладно, будь по-твоему, только не надейся, что сможешь прятаться вечно.

А почему бы и нет? — в бешенстве подумала она. Их расставание было таким мерзким, что она содрогнулась при одном только воспоминании. Той ночью ссора едва не переросла в рукоприкладство, прежде чем Майлз пулей вылетел из квартиры. В результате ей пришлось уйти с работы и поменять местожительство. И вот теперь его сообщения стали регулярно поступать на ее новый, не значащийся в телефонной книге номер.

Эмили стерла последнее сообщение Майлза, заказала по телефону такси на половину шестого, потом сменила свитер на футболку и спустилась вниз, чтобы приступить наконец к уборке комнат Нэта.

Она трудилась несколько часов, потом поднялась к Марку и навела порядок у него. Она валилась с ног и испытывала непреодолимое желание лечь в постель, но вместо этого жадно выпила чашку горячего черного кофе, сложила вещи в сумку и ненадолго встала под теплый душ. Потом собрала волосы в пышный пучок на макушке, позевывая, надела бронзового цвета вельветовые джинсы и черный свитер и сунула ноги в черные замшевые сапоги до колен. Наряд довершили модный черный бархатный жакет, купленный по случаю на церковной благотворительной распродаже, и длинный черный мохеровый шарф, который она обмотала вокруг шеи. Она отнесла сумку в холл, где и дождалась такси.

До предела уставшая, Эмили ненадолго задремала в такси и испуганно проснулась, моргая как сова, когда машина затормозила возле дома Лукаса. Она расплатилась с водителем, забрала сумку, поднялась на лифте и вошла в квартиру. Осторожно заглянув в спальню Лукаса, она обнаружила, что он сидит, облачившись в халат, в кресле и смотрит по телевизору новости. Увидев ее, он встал и улыбнулся с такой неподдельной радостью, что у Эмили сжалось сердце.

— Вот я и вернулась, — сообщила она после паузы.

— Вернулась, — повторил он хрипло. — Я скучал по тебе.

— Ты поспал? — спросила она, едва дыша.

— Да. А ты?

— Нет, только успела принять душ. У меня накопились дела.

— Работала на компьютере?

— Нет, немножко убралась. — Эмили взглянула на часы и сняла жакет. — Сейчас отнесу жакет, а потом приготовлю тебе напиток, чтобы ты мог принять таблетку.

— Я только что собирался сделать это, — тоном послушного мальчика сообщил Лукас.

— Тогда ложись в постель.

Эмили повесила жакет на крючок на двери гостевой комнаты и пошла на кухню, чтобы подогреть воду для горячего напитка с лимонным соком, медом и жженым сахаром.

Лукас попробовал и довольно улыбнулся.

— Бабушка обычно поила нас таким, когда мы с Алисой были детьми.

Эмили протянула ему антибиотики.

— Прими лекарство, и ты скоро почувствуешь себя нормально.

Он проглотил таблетку, запил ее, потом махнул рукой в сторону кресла.

— Сядь и поговори со мной. Без тебя мне было плохо. — Он взглянул на нее темно-вишневыми глазами. — Я знаю, почему ты вернулась. Тебе была непереносима мысль, что я сижу один и притом больной.