Кэтрин Гарбера - Со второй попытки

• Название: Со второй попытки
• Автор: Кэтрин Гарбера
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-05-006545-2

После долгой разлуки чувства между мужчиной и женщиной могут вспыхнуть вновь. Судьба свела вас в очередной раз? Будьте благодарны ей. Это не случайно.

---

Бедняжка, подумал Хейден. Ей пришлось нелегко. Он наконец понял, что пережила эта женщина. Ведь она не собиралась расставаться с ним. Ее практически заставили сделать это.

Но все равно. Зря Шелби взяла деньги у его отца. Лучше бы не делала этого. Да. Хейден вернул старику долг своей подруги, но осадок неприятный остался.

Впрочем, лучше забыть о плохом. По крайней мере, постараться.

— Боже, детка, только не плачь. — Он увидел слезы на глазах Шелби.

— Не жалей меня, Хейден. Лучше прогони. Я отвратительна. Знаешь, ведь несколько лет назад я… пыталась охмурить тебя только из-за денег. А знаешь, как я попала в элитный загородный клуб, где мы с тобой познакомились?

— Нет, откуда.

— Я упросила Кристи Дженкинс, дочь той состоятельной дамочки, в доме которой я прислуживала, взять меня с собой в какое-нибудь приличное место, где собираются представители высшего общества. Я искала богатого парня для общения, вот и нашла тебя.

Хейден немного рассердился. Но… Он-то поначалу тоже не слишком серьезно относился к Шелби. Встречался с ней назло своему отцу. Правда, потом Хейден влюбился в свою новую знакомую по-настоящему. Другой вопрос, чем все закончилось.

Младший Маккензи с притворным равнодушием спросил:

— Значит, для тебя я был лишь денежным мешком? — Он горько усмехнулся в ожидании ответа Шелби. У него даже заболело сердце.

— Прости меня, Хей. Да, сначала я мечтала разбогатеть с твоей помощью, но потом… Я искренне полюбила тебя. И мне не нужны твои деньги, мне нужен ты. Я не могу больше жить без Хейдена Маккензи.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Пролетела еще одна неделя.

Хейден и Шелби все больше сближались. Они использовали для общения каждую свободную минутку.

Но дел было очень много.

Хейден вел бесконечные переговоры, встречался с важными людьми, готовил разного рода документацию… В общем, трудился до седьмого пота.

Портрет Шелби Пэкстон тоже можно было вывешивать на Доску почета. Молодая женщина отдавала много сил своему бизнесу. Она доставала для магазина такие комплекты дамского белья, что у покупателей аж рты раскрывались.

Хейден Маккензи постоянно хвалил свою подругу, и Шелби это очень нравилось. Она старалась еще больше.

Что же касается секса, то Хейден был вообще от нее в восторге. Более понимающей его женщины в плане любовных утех он не встречал.

Однако сегодня они решили немного отдохнуть от вечерних эротических забав. Запланировали встретиться с Прескоттами и сыграть с ними в покер.

* * *

Компания уселась за специальный столик.

Шелби и Кайли переглянулись — у женщин не было никакого опыта борьбы на полях карточных сражений.

Дикон Прескотт улыбнулся и прокашлялся:

— Папочка Мак, кажется, наши дамы слегка растерялись. Ну да ничего. Мы научим их тонкостям игры. — Дикон хитро посмотрел на Шелби.

Она встретилась с ним взглядом и неожиданно покраснела. На что это он намекает?

Дикон снова кашлянул, а затем произнес:

— Мак, твоя очередь брать карту.

Хейден встрепенулся.

— О да, конечно. Что-то я зазевался.

— Витаешь в облаках? Понимаю. Рядом с такой женщиной… — Дикон хмыкнул.

А у Хейдена вдруг внезапно испортилось настроение.

Шелби Пэкстон вернулась к нему, но чем закончится их роман? Очередным крахом? Вот сейчас она рядом, и в его душе пылает огонь любви, а завтра Шелби возьмет и исчезнет. Пламя его страсти не возгорится вновь. Он уже и так настрадался. А в последнее время часто просыпался ночью и смотрел на спящую Шелби. Ему не верилось, что она лежит в его постели, ему казалось, что Шелби в любую секунду растворится в воздухе, как облачко в высоком небе.

Он бросил две карты на стол.

Игра продолжалась, но у Маккензи уже пропал азарт. Ему хотелось уйти.

Хейдена охватила какая-то необъяснимая тоска.

Но Дикон, Кайли и Шелби будто не замечали этого. Они перебирали карты одну за другой.

Зеленые глаза Кайли сверкали. Ей везло больше всех.

Шелби состроила недовольную гримаску.

— Ну почему я такая несчастная? Где моя удача?

— Детка, прямо скажем, игрок ты никакой, — Хейден решил слегка позлить подругу.

— Но блефовать-то я умею.

— Несомненно. — Маккензи подмигнул ей.

Кайли звонко рассмеялась, откинув назад длинные каштановые волосы.

— Я тоже очень плохо играю. Но с помощью советов Дикона…

Хейден многозначительно взглянул на друга.

— Говорят, ты самый умный на свете.

Тот пожал плечами.

— Так думает моя жена.

Кайли усмехнулась.

— Ну, насчет самого умного — это преувеличение. Однако интеллектуальный потенциал у моего супруга достаточно большой. Конечно, Дикон — не гений, но…

— Видишь, как со мной обращаются, Мак. Подшучивают и подшучивают. Моя жена не считает меня гением. Обидно.

Кайли снова рассмеялась, затем потянулась через стол и взяла Дикона за руку.

— Ты не гений, но ты мой герой, — сказала она, нежно глядя мужу в глаза.

Шелби встала из-за столика. Лучше оставить парочку наедине. Дикон и Кайли никак не налюбуются друг на друга. Пусть побудут одни.

— Что-то надоел мне этот покер, пойду лучше помою тарелки, — она поспешила в кухню.

Игра-то происходила в квартире Хейдена.

Он пошел за ней.

— А все-таки у тебя милые друзья, — констатировала Шелби. — И они так подходят друг другу. Как они познакомились? Ты в курсе? Просто интересно.

— Дикон «засек» Кайли на экране одного из охранных мониторов. Она пришла в отель с кем-то встретиться. Когда мой друг увидел ее, влюбился с первого взгляда. Прескотт пару дней твердил, что эта женщина — его судьба. А потом он разыскал незнакомку, пригласил ее на свидание и сразу предложил ей руку и сердце. Честно говоря, я не думал, что Кайли так быстро согласится выйти за него замуж. И я признался в этом Дикону. Помню, он даже слегка обиделся.

— Но почему ты не верил в их союз?

— Сложный вопрос. Ну, наверное, потому, что я вообще не сторонник скоропалительных браков, тем более с особами, которых плохо знаешь. Однако Дикон Прескотт — азартный игрок. Он любит рисковать.

— Но ты ведь однажды тоже рискнул. Собрался жениться на мне…

Хейден пожал плечами и положил тарелки в посудомоечную машину.

— Это было давно. Не будем вспоминать прошлое.

Шелби нахмурилась.

— Если тебе неприятно, то не будем.

Дверь кухни открылась, и в нее просунули головы Дикон и Кайли.

— Спасибо за прием, за вкусную еду, но мы собираемся уходить. Пора и честь знать.

Хейден и Шелби проводили парочку к лифту.

Когда они вернулись в пентхаус, Хейден моментально закрыл дверь на ключ и прислонил к ней Шелби. Он страстно поцеловал ее. Хейдену не терпелось снова заняться любовью.

Шелби обхватила руками его плечи и прижалась к нему.

Он поставил ногу между ее ног и согнул колено. Несколькими движениями возбудил Шелби до предела, а потом, подняв ее на руки, отнес в спальню.

Их секс был бурным и просто фантастическим.

Хейден и Шелби снова покорили вершину блаженства.

Шелби откинулась на спинку офисного кресла.

Она пребывала в отличном настроении. Дела в новом магазине шли очень хорошо. Клиенты даже написали благодарность в Книгу отзывов.

И Хейден сказал, что она молодец, знает толк в дамском белье, не отстает от модных тенденций.

Шелби довольно улыбнулась, но тут же слегка нахмурилась.

Жаль, что сегодня Хейден куда-то уехал. Вечером они не увидятся? Но она так скучала по любимому.

— Мисс Пэкстон, вас спрашивает какой-то человек, — доложил ей менеджер магазина, просунув голову в дверь ее кабинета.

Шелби вздрогнула. Кто решил нанести ей визит? Интересно. Она вроде бы никого не ждала в это время, кроме покупателей, конечно.

— Хорошо, я сейчас выйду. — Шелби встала и одернула пиджак делового костюма.

В зале она задрожала от волнения. Снова Алан Маккензи, собственной персоной. Можно было бы и догадаться, что он обязательно пожалует сюда.

— Вы пришли за бельем для очередной любовницы? — с сарказмом спросила Шелби. — Помочь вам сделать выбор?

Алан усмехнулся.

— Мы еще не закончили наш разговор…

— Понятно. Ну, тогда разрешите пригласить вас в мой кабинет. — Она кивнула головой и развернулась на высоких каблучках.

Алан Маккензи уселся в гостевое кресло. Шелби заняла место за письменным столом.

— Послушай, дорогая. Я тебе не враг.

Шелби очень сомневалась в этом. С тех пор как их представили друг другу, Алан возненавидел ее. Он считал, что она совершенно не подходит его сыну.

— Значит, вы мне не враг? А, по-моему, мы оба знаем, что я никогда вам, мягко говоря, не нравилась.

— Да, но ты всегда нравилась Хейдену. И поэтому я заставил тебя вернуться в Вегас. Не было сил смотреть, как без тебя страдает мой мальчик. — Алан скрестил ноги и пристально посмотрел на Шелби. — А ты? Как ты жила без него? Ты продолжала его любить? Вернулась ведь из-за Хейдена? Скажи честно.