Гарри Стейн - Серебряная пуля

• Название: Серебряная пуля
• Автор: Гарри Стейн
• Издательство: Новости
• Жанр: Триллер
• Год: 1999
• ISBN: 5-7020-0978-9

Магическая пуля, отлитая из серебра, по поверьям, вернейшее средство против оборотней и прочей нечисти.

Главный герой этого увлекательного романа молодой врач Даниэл Логан, работающий в Американском институте рака, ищет свою «серебряную пулю» — лекарство против страшной болезни. Казалось бы, он и его помощники на верном пути к открытию, но… Зависть, неприязнь, интриги коллег-ученых заводят в тупик его исследования. Дохнут подопытные животные, при загадочных обстоятельствах умирают пациенты… Оказывается, не только кровавые разборки мафиозных группировок или происки могущественных спецслужб, но и академичные будни научно-исследовательского центра могут стать основой захватывающего триллера.

---

На ней одновременно работали три парохода — «Потсдам», «Бремен» и «Любек». И каждый из них за год раз пятнадцать ходил туда и обратно. Том почти рассыпался. Но еще хуже вышло с микрофильмом — на каждой странице помешался список из полутора тысяч имен, и не по алфавиту. Утомительно читать колонки фамилий час за часом. Отдельные личности, целые семьи — тысячи, десятки тысяч почти не отличимых друг от друга имен.

Он начал с «Бремена». Заметив, что несколько раз отвлекся — глаза смотрели, а ум не включался, — он заставлял себя начать список сначала. Он не мог позволить себе пропустить хотя бы одно имя.

Фальцхайм.

Просидев все утро, Логан ничего не нашел. Самое близкое имя к искомому, он его аккуратно выписал, было Пфальцштайн, Эрнст.

К середине дня Логан уже перешел к «Потсдаму». И добрался до августа 1934 года, когда сделал вторую пометку, имя Форсшайм показалось ему похожим, Леопольд. А сразу за ним — Форсшайм Хильда и Форсшайм Грета. Целый клан Форсшаймов, как он понял.

Через час с дурной от усталости головой Дэн позвонил в лабораторию.

— Ты в Вашингтоне? — воскликнул Перес. — Какого черта?

— Слушай, сделай одолжение. У тебя под рукой телефонная книга?

— Старик, Боже мой, и ты ради этого туда поперся?

— Я просто хочу проверить на тебе пару имен. Найди букву П. Пфальцштайн.

— Что?

Он продиктовал по буквам.

До Логана донеслось шуршание страниц.

— Ничего. Знаешь, надо было тебя запереть.

— А как насчет Форсшайм? На Ф?

Тот вздохнул.

— Есть одно.

— И где?

— Да тут, по-соседству. Вашингтон-Хейтс, 802, Запад, 190-я улица.

Логан записал.

— Хорошо, спасибо.

— Будешь искать?

— Думаю, да. Я позвоню, когда вернусь домой.

Была уже половина пятого. Логан вышел из здания и взял такси. Он не мог упустить шанс снова встретиться с ней.

Водитель подвез его к станции метро Фогги Боттом, на 23-й улице, и завернул за ближайший угол. С этого места ему было хорошо видно всех, шедших к станции из здания, где работала Эми.

Он ждал минут десять, как вдруг увидел ее. Она шла быстро и, как он и надеялся, была одна. Он медленно двинулся ей навстречу.

— Эми, — окликнул он ее, притворившись, что наткнулся на нее случайно.

Она испуганно улыбнулась.

— Привет. — Потом узнала, и, к его удивлению, ее улыбка стала искренней. — Я чувствовала, что ты появишься.

Взяв его под руку, она быстро пошла за угол.

— Куда мы?

— Я пытаюсь сообразить, где бы нам поговорить.

— А мне казалось, ты не хотела.

— Ты меня застал в плохом состоянии и дома. — Она оглянулась через плечо.

— Ты думаешь, за тобой следят?

— Не знаю. Может, нам надо просто подальше отойти. — Она неловко рассмеялась. — Я не очень-то большой специалист в этом деле.

— Эми, а что случилось с Джоном?

Она промолчала и ускорила шаг, повернув налево на 82-ю улицу, а потом, выйдя на 22-ю улицу, быстро оглянулась.

— А что тебе Атлас сказал?

— Что его нашли в кабинете и что он принял таблетки.

— То же самое и мне.

— И ты веришь?

— Пожалуй, нет. — Глубокая боль стояла в ее глазах. — Дэн, ты же знал Джонни. Разве он способен на самоубийство?

— Это меня и потрясло. — Черт побери, он мало знал людей, которые так удивительно спокойны, не мучаются сомнениями или угрызениями совести, даже когда следовало бы.

— Не знаю. Не знаю, чему верить. — Примерно полквартала они шли молча. — Эти требовали от него данных по соединению Q и сильно давили.

У Логана застыла кровь.

— Стиллман?

Она кивнула.

— Они хотели узнать, как работало соединение. А он не мог им рассказать. Потому что — давай называть вещи своими именами — он не был вовлечен в эту работу.

— Правильно. — Логан вдруг увидел: хвастливый, беззащитный Рестон, глупый, горящий желанием дать им то, что они хотят, отчаянно играющий роль знатока. И такой беспомощный. Он пытался задать вопрос так, чтобы он прозвучал безобидно.

— А для чего им это было нужно?

Она покачала головой.

— Очевидно, они думали про соединение Q куда больше, чем делали вид. И ты знаешь, как Джонни донимал их.

— Что ты имеешь в виду?

— Он как бы бросал им вызов, поддразнивал. — Она улыбнулась. — Ну, может, он преувеличивал.

Пройдя пять кварталов, поворачивая куда глаза глядят, они вдруг оказались на шумной Коннектикут-авеню. Теперь, выложив все, что могла, Эми расслабилась. И даже забыла о вероятном хвосте, увязавшемся за ними. Она кивнула на ближайший бар-ресторан.

— Я думаю, мне стоит выпить.

Но этот разговор на Логана подействовал иначе. Хотя за годы работы в медицине он научился сохранять внешнее спокойствие, во рту у него все пересохло, и он чувствовал какую-то невесомость в ногах.

— Нет, я, пожалуй, в другой раз.

— Не думай о нем слишком плохо, Дэн. Он, конечно, был негодяем, но намеренно никому не делал зла. — Девушка повернулась, готовая уйти.

Черт побери, что это могло значить?

— Ну, пока, Эми. Будь осторожней.

— Смешно, но я хотела тебе сказать то же самое.

Как только она скрылась в баре, Логан резко повернулся и окинул взглядом улицу, заполненную народом. Ничего такого. Но, с другой стороны, откуда ему знать?

Было начало вечера, здесь полно хороших магазинов. Парочки, свободные от работы, гуляли. Мужчины расслабили узлы галстуков, женщины переобулись в удобные туфли. Неожиданно для себя Дэн метнулся в книжный магазин.

По крайней мере, здесь он в полной безопасности. Но вдруг он вспомнил о Георгии Маркове, болгарском диссиденте, убитом кагэбэшниками в Лондоне. Он много читал об этом деле, про то, как на автобусной остановке его ткнули зонтиком. Они использовали в наконечнике рецин, выделенный из растения лектин, это практически невозможно определить традиционными методами судебной медицины. Что же, размышлял он, они могли использовать против Рестона?

И чем Атлас его накормил?

— Да всем, чем угодно. Токсины почти исчезнувших растений из флоры Амазонки, спасенные ботаниками, заключившими контракт с институтом для поисков антираковых лекарств, материал очень редкий и ядовитый настолько, что миллионная доля миллиграмма способна убить, не оставив малейших следов.

Он прекрасно знал, что для институтских шишек эти соединения доступнее, чем для службы разведки любого правительства на земле.

Логан быстро вышел из магазина, его машина все еще стояла в подземном гараже возле Национального архива, и, когда такси подбросило его ко входу в гараж, он быстро, не оглядываясь, побежал к машине.

Сев за руль, попытался собраться с мыслями. Сумасшествие!

Может, и правда — это состояние его ума? Но вдруг он понял, что делать.

Ему понадобилось не больше двадцати минут, чтобы доехать до дома Сефа Шейна в Арлингтоне. Остановившись перед большим Тюдором, он увидел красный «ренджровер» Шейна, машину, которая никак не подходила хозяину, но являлась источником его невероятной гордости.

Направившись к дому, Логан еще ничего не придумал. Зачем он сюда приехал? Для честного объяснения? Для какой-то поддержки?

Он все еще рассуждал об этом, когда Элис Шейн открыла дверь и застыла от страха.

— Сеф! — закричала она. — Сеф! Иди сюда!

— Черт побери, что случилось? — услышал Логан. — Я занят!

Через несколько секунд он появился в дверях в потрепанных брюках и рабочей рубашке с молотком в руке. Увидел Логана — отпрянул, но быстро пришел в себя.

— Логан, ты просто дерьмо!

Логан вдруг почувствовал сомнение.

— Мне нужно знать, что происходит, — сказал он, стараясь держать себя в руках.

— С тобой? — ответил Шейн. — Да судя по твоему виду, ничего особенного.

Он презрительно рассматривал своего гостя.

— Даже и не думай, что я приглашу тебя войти. Тебя никто сюда не звал.

С вызывающим видом Логан оттолкнул его локтем и прошел в дом. А потом повернулся.

— Что случилось с Рестоном?

— Ты злоупотребляешь гостеприимством, Дэн Логан, — мягко заметил Шейн. — И вид у тебя предурацкий.

— Что случилось с Рестоном? Что они ему дали?

— Рестон в конце концов понял, что он ничтожество и с этим ничего не поделать. Вот и все. Он принял меры. — Шейн хмыкнул. — Без него нам лучше, чем с ним.

— Почему вы убиваете моих лабораторных животных?

— Убиваем твоих лабораторных животных? — Шейн громко захохотал. — Ты ошибаешься, Логан! Ты сам убил их. Что у тебя с головой? Опять ты все усложняешь.

Логан взорвался.

— Твою мать! — заорал он. — Вы говорите, что ваша цель — помогать людям! Да вам никакого дела нет до людей. Только до себя!

— Ну и что? Ты лучше на себя посмотри. Тебе-то явно нет никакого дела до себя.

Шейн и его самодовольная улыбка — это уж чересчур. Логан сделал рукой выпад, выбив молоток у него из рук, и прижал к двери.