Нора Робертс - Смертельный ритуал

• Название: Смертельный ритуал
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Полицейский детектив

Чтобы расследовать убийство, похожее на какой-то ритуал, лейтенанту Еве Даллас проходится погрузиться в разум предполагаемого свидетеля, который ничего не может вспомнить, несмотря на то, что ему тоже угрожает опасность. 

Светский прием прерывается появлением обнаженного окровавленного мужчины с ножом в руках, который уверен, что мог кого-то убить. Ева Даллас приступает к расследованию. Все указывает на сатанинский ритуал, но Ева не верит, что это - дьявольский культ… 

---

– Какие наркотики ты принял, Джек? 

– Я не принимаю наркотики. И вообще не употребляю запрещенные препараты. Я же врач. И работаю в…. – Снова схватившись за голову, он покачал ею из стороны в сторону. – Где? 

– В Центре здоровья Вэст-Сайда. 

Джек посмотрел на Еву, в его глазах промелькнуло облегчение. 

– Да, точно. Я только недавно туда устроился. Я пришел на работу. Пришел на работу, а потом… – Он застонал и вздрогнул. – Пожалуйста, дайте мне обезболивающее. У меня голова просто раскалывается. 

– Ты принял какой-то препарат, Джек. Я не могу дать тебе лекарство, пока мы не выясним, что это было. Ты был в «Палас-отеле» с Авой? В апартаментах номер шестьсот шесть? 

– Ава… Я не могу…. Ава работает Центре. – Капли пота проступили на его лице от напряжения. - Ава, она занимается…. Ава. Мы….. – На его лице отразился неподдельный ужас. – Нет! 

– Что случилось с Авой, Джек? 

– Нет! 

– Что произошло в шестьсот шестом номере? 

– Я не знаю. Я не…. 

– Хватит! – Ева наклонилась к нему и схватила его за ворот рубашки. – Ты немедленно расскажешь мне, что там произошло. 

– Это все неправда. Этого не могло быть. 

– Чего именно? 

– Там были люди. – Джек поднялся со стула, и Ева сделала Пибоди знак отойти назад. – Огни. Голоса. Дым и огонь. Словно это был ад. – Он, пошатываясь, стал ходить по кругу, продолжая держаться за голову. А из его глаз потекли слезы. – Раздавался смех, крики. Я не мог остановиться. А хотел ли я остановиться? Мы занимались сексом. Нет. Да. Я не знаю. Вокруг мелькали чьи-то тела, руки и губы. Они причиняли ей боль. Неужели и я тоже это делал? Но она улыбалась, смотрела на меня и улыбалась. А потом её кровь… 

Он провел руками по лицу, словно показывая, как это было. 

– Её кровь… Я был весь покрыт ее кровью. 

В этот момент глаза Джека закатились. Пибоди успела подхватить мужчину и смягчила его падение, опустившись на пол вместе с ним. 

– Боже, Даллас, я не поверю, что он все это придумал заранее. 

– Ты права. Скажи копам, чтобы отвели его обратно в камеру. И пусть внимательно следят за ним на тот случай, если он попытается совершить самоубийство. 

В этот момент раздался стук в дверь, и Ева шагнула, чтобы открыть ее. Один из копов принес отчет из лаборатории. 

– Готовы результаты анализов подозреваемого, лейтенант. Говорят, они срочно вам нужны. 

– Спасибо. – Ева взяла отчет и начала читать. – Черт, остались ли хоть какие-то наркотики, которые этот парень не попробовал? «Эротика», «Кролик», «Зонер», «Джайв», «Люси». 

– «Слипи», «Доупи» и «Док», – закончила чтение Пибоди. А затем пожала плечами, увидев, что Ева нахмурилась. – Кажется, с его стороны это была плохая идея. Неудивительно, что у него болит голова. Такой коктейль запросто может взорвать мозг. 

– Отправь парня в камеру, пусть им займутся медики. Хватит с него на сегодня. 

– Он не похож на человека, который мог бы совершить такое зверское убийство женщины. 

– В нем столько всякого дерьма, что нельзя точно сказать, что он смог бы сделать, а что – нет. Но, по крайней мере, он точно не наркоман. Нельзя постоянно сидеть на наркоте и не иметь при себе ни одной дозы. 

Выйдя из комнаты для допросов, Ева направилась в свой кабинет. По дороге ей встретилось двое патрульных, которые сопровождали плачущую женщину. Сидевший за пределами «загона» парень в разорванной и окровавленной рубашке тихо смеялся, позвякивая наручниками, которыми его приковали к стулу. 

Ева проскользнула в «загон» как раз в тот момент, когда он снова начал хихикать. Оказавшись в своем кабинете, она запрограммировала автоповар на приготовление кофе, а затем села за рабочий стол. Отпивая кофе большими глотками, Ева начала загружать данные с дисков камер безопасности отеля в свой компьютер. 

Сначала она просмотрела записи по регистрации особо важных персон, которая проходила в изысканной приемной, специально обустроенной для жильцов фешенебельных апартаментов и триплексов. Ева приказала компьютеру вывести на монитор данные, соответствующие времени заселения группы «Асанта». Однако изображение увидеть так и не получилось – на мониторе были видны лишь белые помехи. Ева прокрутила запись назад и отметила, что эта проблема появилась за полчаса до регистрации и исчезла ровно в двадцать три часа. 

Точно такая же ситуация повторилась, когда она просматривала записи камер безопасности частного лифта и главного холла. 

– Сукин сын. – Ева наклонилась к интеркому. – Пибоди, вызывай своего приятеля. Мне нужно, чтобы МакНаб поработал с дисками камер безопасности. Они испорчены. 

Но если у этого гения из ОЭС не получится добыть нужные сведения, то Ева знала того, кто точно сможет это сделать. Она связалась с Рорком. 

– Почему ты не спишь? – спросила она, увидев на мониторе переговорного устройства, что Рорк сидит в кабинете. 

– А ты почему не спишь? 

– Ну, у меня тут ритуальное убийство. Думаю, тебе будет интересно узнать, что все диски с камер наблюдения твоего отеля испорчены. На них нет ничего кроме помех, начиная за тридцать минут до прихода группы «Асанта». 

– Ты привезешь их сюда или мне самому приехать к тебе? 

– Я вызвала МакНаба, но… 

– Я уже выезжаю. 

– Подожди. Слушай, не мог бы ты привезти мне какую-нибудь рабочую одежду? И еще мою кобуру, и… 

– Я знаю, что тебе понадобится. 

Экран её переговорного устройства погас. «Рорк разозлился», - подумала Ева, хорошо понимая причину. Наверняка он проведет беседу с персоналом отеля, и не исключено, что полетят чьи-то головы. Но пока у нее есть только куча бесполезных дисков, подозреваемый с провалами в памяти, вызванными передозировкой наркотиков, и изувеченное тело в морге. 

А рассвет еще даже не наступил. 

Ева открыла свой рабочий блокнот и установила доску. Согласно сведениям, предоставленным в отеле, группа «Асанта» зарезервировала триплекс два месяца назад, оплатив заказ кредитной картой, оформленной на Джозефа Беллора, проживающим в Будапеште. 

Ева внесла данные в компьютер и приказала провести стандартный поиск. В результате она выяснила, что Джозеф Беллор из Будапешта умер в своем родном городе пять лет назад в довольно-таки почтенном возрасте – сто двадцать один год. 

–- Да уж, это, наверное, было чертовски трудно – заставить покойника оплатить счет в гостинице, – пробормотала Ева. 

«Номер бронировали на одну ночь», - подумала Ева, заглянув в свои записи. Все заказы выполнялись либо автоповаром, либо были заказаны заранее и доставлены в номер еще до заселения. Пять ящиков вина, несколько фунтов различных сыров из Европы, лучшие виды выпечки, икра, паштеты и сливочные пирожные. 

Да уж, они явно не планировали совершать ритуальное убийство на пустой желудок. 

«Значит они ели, пили и занимались сексом», - подумала Ева, поднимаясь, чтобы пройтись по кабинету. – «Принимали наркотики, какие душе угодно. И все это происходит в роскошных трехэтажных апартаментах со звуконепроницаемыми стенами и активированной системой безопасности». 

«Видимо самое главное они решили приберечь напоследок», – решила Ева. – «Жертвоприношение должно было стать кульминацией вечера». 

Но как вышло, что обычная женщина из Индианы закончила свою жизнь звездой на подобной вечеринке? Каким образом недавно переехавший молодой доктор из Пенсильвании получил туда приглашение и оказался в такой переделке? 

– Лейтенант. 

Ева посмотрела на сонного МакНаба, который стоял в дверях её кабинета. На нем были штаны ярко-желтого цвета, отлично сочетавшиеся с огромными – размером с кулак – кругами такого же цвета, украшавшими его зеленую рубашку, от одного вида которой рябило в глазах. Его светлые волосы были стянуты в хвост, открывая красивое худое лицо. Ева подумала, что вес волос МакНаба, по-видимому, каким-то образом уравновешивает тяжесть серебряных колец, украшавших его уши. 

– У тебя никогда не болит голова, когда ты просто смотришь на себя в зеркало? – поинтересовалась Ева. 

– Что? 

– Забудь. Вот диски. – Ева взяла диски со стола и протянула ему. – Найди на них что-нибудь полезное. Рорк уже едет сюда. 

– Понял. Зачем? 

– Это диски из камер безопасности «Палас-отеля», который принадлежит Рорку. Я уже отправила отчет на твой компьютер в ОЭС. Прочитай его и займись этим делом. Найди мне что-нибудь. 

МакНаб кое-как сдержал зевок и посмотрел на доску. 

– Это и есть жертва? 

Ева просто кивнула, когда парень подошел ближе, чтобы изучить данные. Она знала, что МакНаб работает лучше и усерднее, если он в курсе происходящего. 

– Паршивое дело, – произнес он через некоторое время. – И даже хуже, чем просто паршивое. Убийца был явно не один. – МакНаб положил диски в один из карманов своих штанов. – Если на них есть нужная картинка, мы её найдем.