Нора Робертс - Смертельный ритуал

• Название: Смертельный ритуал
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Полицейский детектив

Чтобы расследовать убийство, похожее на какой-то ритуал, лейтенанту Еве Даллас проходится погрузиться в разум предполагаемого свидетеля, который ничего не может вспомнить, несмотря на то, что ему тоже угрожает опасность. 

Светский прием прерывается появлением обнаженного окровавленного мужчины с ножом в руках, который уверен, что мог кого-то убить. Ева Даллас приступает к расследованию. Все указывает на сатанинский ритуал, но Ева не верит, что это - дьявольский культ… 

---

«А если там не будет картинки», - подумала Ева после ухода МакНаба, то это значит, что система безопасности была взломана изнутри. А, зная, как хорошо Рорк оберегал свое имущество, то для этого требовалось сотворить настоящее чудо. Ева повернулась к своему устройству связи, чтобы узнать, где сейчас находится Рорк. Но не успела она набрать его номер, так как он уже вошел в её кабинет с сумкой в руках. 

– Ты быстро добрался. 

– Я торопился. – Рорк поставил сумку на стул для посетителей. – Где диски? 

– Я только что отдала их МакНабу, – ответила Ева, но, увидев, что Рорк сразу же направился к двери, она вытянула вперед руку, делая ему знак остановиться. – Подожди одну минуту. Если допустить, что систему безопасности взломали изнутри, как это можно было бы сделать? 

– Как я могу тебе ответить, если я еще не видел этих дисков? 

– Давай, ты потом будешь злиться. Как это могли сделать? 

Рорк огромным усилием воли заставил себя успокоиться, подошел к автоповару и заказал себе чашку кофе. 

– Это можно сделать, если привлечь сотрудников охраны или электронщиков, и здесь нужны были менеджеры высокого уровня. Скорее всего, здесь замешаны оба подразделения, и они работали в паре. Никто из сотрудников такого уровня не прельстился бы на взятку любого вида, зная, что потеряет свою должность. 

– Угрозы или шантаж? 

– Конечно, все возможно, но и это сомнительно. Для них было бы куда выгоднее прийти ко мне со своими проблемами, нежели взламывать систему безопасности. 

– Но мне все равно будут нужны имена. 

Рорк поставил чашку с кофе на стол и достал свой карманный компьютер. После недолгих манипуляций, он кивком головы указал на её компьютер. 

– Они уже у тебя. И если кто-то из моих людей замешан в убийстве этой женщины, то я хочу узнать об этом в тот же момент, когда это узнаешь ты. 

Затем Рорк поднялся и вышел из кабинета, оставляя за собой шлейф едва сдерживаемой ярости. Ева шумно выдохнула, взяла забытую им чашку кофе и выпила его сама. 

Глава 4

Ева не сомневалась, что проверка кадров у Рорка была еще строже, чем в Пентагоне, но она все равно просмотреть имена, которые значились в его списке. Все работники были абсолютно чисты. Стало очевидно, что, если ОЭС подтвердит, будто систему безопасности взломали все же изнутри, то ей придется проверить супругов, если таковые имеются, и членов семей. 

Но сейчас ей необходимо было известить ближайших родственников жертвы. 

Поговорив с ними, Ева какое-то время размышляла о том, что ей потребовалось всего тридцать секунд, чтобы разрушить мир этих обычных людей с самой обычной жизнью. Повернувшись к рабочей доске, Ева подумала, что убийце потребовалось больше времени, чтобы свести с ума Аву Марстерсон и перерезать ей горло. Пусть не так уж и много, но все равно больше. 

Ева потерла ладонями глаза, покрасневшие от усталости, затем посмотрела на часы. У нее есть еще пара часов до того, как можно начинать звонить в лабораторию с требованием результатов исследований или же ехать в морг для изучения данных вскрытия жертвы. А пока можно принять душ, чтобы освежиться, прежде чем торопить ОЭС. Ева взяла сумку, которую привез Рорк. 

– У тебя есть два часа, чтобы поспать, – сказала она Пибоди, войдя в «загон». – А я собираюсь принять душ. 

– Хорошо. Я проверила группу «Асанта» по всем мыслимым параметрам. Судя по нулевому результату, ее вообще не существует. 

– Это просто прикрытие. 

– А еще я просмотрела оккультные праздники или важные даты, которые могли бы совпадать с сегодняшним числом, вернее, уже со вчерашним. И тоже ничего не нашла. 

– Что ж, это была хорошая мысль. По крайней мере, стоило попробовать. Это точно была сатанинская вечеринка. Может, им и повод был не нужен. Хотя вряд ли, – рассудила Ева. – Все было слишком тщательно продумано и явно спланировано заранее, навряд ли это действо было чем-то спонтанным. 

– Ага, вот просто взяли и устроили ритуальную вечеринку. Ха-ха. О, Господи, – Пибоди потерла глаза, – как мне нужны эти два часа сна. 

– Ну, так иди. В ближайшем будущем возможность выспаться тебе вряд ли представится. 

Сказав так, Ева направилась в душевую. В раздевалке она проверила содержимое сумки и отметила, что Рорк ничего не упустил. Теперь у нее было новое белье, ботинки, брюки, рубашка, куртка, кобура, парализатор, коммуникатор, наручники, новый диктофон, карманный компьютер и наличные деньги. Наличных было намного больше, чем она обычно имела при себе. Ева убрала вещи в шкаф, затем разделась и завернулась в полотенце. 

Стоя в крохотной душевой кабинке, Ева приказала встроенному компьютеру включить воду температурой в тридцать девять градусов на полную мощность. Из лейки на нее хлынули тонкие тепловатые струйки воды, поэтому Ева закрыла глаза и представила, будто она сейчас находится в своей домашней ванной и по ее телу бьют тугие струи горячей воды, наполняя его восхитительным жаром. Через несколько мгновений она резко обернулась, почувствовав присутствие Рорка, который стоял в узком дверном проеме, засунув руки в карманы. 

– Если это все, что может предложить Департамент полиции Нью-Йорка, то я теперь понимаю, почему дома ты принимаешь душ по нескольку часов кряду. 

– Что ты здесь делаешь? Сейчас же закрой дверь. Сюда любой может войти. 

– В отличие от тебя, я за собой дверь всегда закрываю. 

– Вообще-то у копов не принято заходить в душ, когда там находится другой полицейский. Что ты делаешь? 

– Снимаю одежду, чтобы она не намокла. Это вполне нормальная процедура. 

– Тебе нельзя сюда входить. – Увидев, что Рорк снял рубашку и теперь кладет ее на скамейку, Ева ткнула в него пальцем и скомандовала: – Сейчас же прекрати раздеваться! Здесь едва хватает места для меня. Кроме того… 

– Систему безопасности взломали изнутри, так что сегодняшний день будет очень тяжелым. А сейчас я хочу принять душ и, поскольку моя мокрая и голая жена находится здесь, то я хочу и её тоже. 

Он шагнул в кабинку и обнял её. 

– Мало того, что эта душевая кабинка размером с гроб, так еще и шума здесь слишком много, учитывая напор воды. 

– Можно прийти к компромиссу… 

– Позже, – ответил Рорк и привлек её к себе. – Позже, – повторил он и поцеловал жену. 

Прежде, чем их губы сомкнулись, Ева заглянула ему в глаза и увидела в них волнение и усталость. Рорк так редко демонстрировал подобные эмоции даже ей, самому близкому человеку, что Ева инстинктивно обвилась вокруг него. Он сейчас нуждался в ней. Она поняла, что Рорку сейчас нужна не просто физическая близость, ему нужно почувствовать, что он не одинок. 

Ему нужно было дотронуться до нее, почувствовать ее вкус, ощутить, как она движется. Еще раз осознать, как они близки и дороги друг другу. 

– Если об этом кто-нибудь узнает, – прошептала она ему на ухо, – то надо мной будут смеяться до конца дней. – Ева слегка укусила его за мочку уха. – Так что сделай так, чтобы это было великолепно. 

Её сердце громко стучало в груди, когда он вошел в нее. 

– Хорошее начало. 

Он рассмеялся – неожиданный и приятный всплеск веселья, смешанного с наслаждением. Под шум, издаваемый старыми трубами душевой, он слегка замедлил свои движения, снизив скорость этой гонки. Затем Рорк повернул голову, снова нашел её губы и увлек их обоих в омут наслаждения. Какое-то время им обоим казалось, что они находятся в мерцающем колодце, сотворенным из одних лишь чувств и эмоций. 

Затем Рорк почувствовал, что Ева стремительно приближается к разрядке, и заглушил ее крик наслаждения очередным поцелуем. И только потом позволил себе последовать за ней. 

Тяжело дыша, Ева положила голову ему на плечо и выдохнула: 

– Это не санкционированное использование оборудования Департамента. 

– Должны же мы, гражданские эксперты-консультанты, иметь хоть какие-то льготы. – Он взял ее за подбородок и заставил поднять голову. Взглянув в глаза Евы, он сказал: – Лейтенант, я тебя обожаю. 

– Правда? Тогда подвинься, умник. Ты заграбастал себе всю воду. 

Когда они вышли из душа, и Ева начала вытираться полотенцем, Рорк удивленно поднял бровь. 

– Ты пользуешься полотенцем вместо сушилки? Необычный выбор. 

– Я им тут не доверяю. – Ева подозрительно посмотрела на сушилку. – Там можно зажариться или, что еще хуже, из нее можно вообще не выбраться. Я дала Пибоди два часа на сон, но нам пора уже возвращаться к работе. Нужно узнать, есть ли новости у патологоанатомов. 

– Я поеду с тобой. 

Она не стала спорить – это было бы пустой тратой времени. 

– Ты не виноват в том, что случилось с Авой Марстерсон. 

Рорк какое-то время молча смотрел на нее, застегивая пуговицы на рубашке. 

– Если ты приказываешь своим людям что-то делать, а потом происходит какая-то хрень и в результате погибает гражданское лицо, то чья это вина?