Лора Мартин - Что нужно женщине

• Название: Что нужно женщине
• Автор: Лора Мартин
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 0-263-81308-8, 5-05-00S211-4

«Пути истинной любви всегда тернисты», — утверждает Лора Мартин, автор этой книги. Тернисты и пути ее героев друг к другу. Но любовь способна преодолеть все преграды!

---

— Я не пью кофе…

Он улыбнулся

— Тогда чаю. Горячего шоколада. Виски, водки — чего захочешь! — Его темные глаза смотрели настойчиво.

Джози взглянула на Эбби и Джоша, которые возились со своими сетями.

— Чудесные дети! Вы часто играете вместе?

— Пытаемся. Жизнь у них началась не слишком-то хорошо. Я стараюсь это исправить.

— Да?

— Джози, — Мэтью смотрел ей прямо в глаза, — нам нужно поговорить.

— Мэтью, пожалуйста! Я не хочу. Не стоит. Послушай, мне жаль, что я помешала вам.

— Да прекратишь ты наконец извиняться? Ты что, не видишь, как я хочу, чтобы ты осталась? Побудь с нами. Прошу тебя. Я буду тебе очень благодарен. Ты слышала, что сказал Джош. Ему не слишком нравятся игры, которые я придумываю.

— А как же… Катрин?

На лице Мэтью задвигались желваки.

— Ее нет. Сегодня утром она отправилась в Лондон с визитами к своим друзьям и собиралась сходить на концерт. Возможно, вечером она вернется. — Неожиданно он нахмурился. — Откуда ты знаешь, как ее зовут?

Джози заколебалась, снова вспыхнув под его пристальным взглядом.

— Видишь ли, Катрин… то есть… Она приходила в наше агентство.

Мэтью приподнял бровь.

— Правда? И чего она хотела?

— Ну… — Джози чуть пожала плечами. — Зачем к нам приходят! Она хотела нанять прислугу.

— Какую прислугу?

Джози посмотрела на него с удивлением. Кажется, Мэтью чем-то недоволен.

— Домработницу, няню и приходящую уборщицу. Обычное дело.

— И ты уже кого-нибудь нашла?

— Нет. — Джози все еще не могла понять, что здесь не так. — Кандидаты, конечно, есть, но пока никто из них не согласился на работу с проживанием.

— С проживанием?! — Теперь голос Мэтью звучал откровенно холодно. Он тяжело вздохнул. — Мы с ней думали, что хорошо бы нанять помощницу по хозяйству. Женщину, которая жила бы неподалеку и приходила бы иногда помогать Катрин готовить, стирать и так далее. Ничего более масштабного не предполагалось.

— Но она была довольно настойчива, — Джози посмотрела на детей и понизила голос. Даже если они не слушают, все равно будет лучше, если до них не долетит ни слова о разногласиях родителей. — Особенно она беспокоилась о ком-нибудь, кто мог бы присмотреть за детьми.

— Даже так? — Теперь Мэтью казался уже не просто недовольным. Он, очевидно, злился. Бросив взгляд на детей, которые бегали друг за другом, он сказал: — Постарайся, пожалуйста, найти женщину из деревни, но, когда найдешь, свяжись со мной, а не с Катрин. Поняла?

Джози кивнула.

Он еще раз вздохнул, словно отгоняя заботы, и улыбнулся.

— Спасибо. Стоит мне только попробовать что-нибудь приготовить, как у меня все сгорает. Удивительно, как мы все еще не отравились. — Он усмехнулся, увидев ужас на лице Джози. — Нет, я просто шучу. Все не так уж плохо. Но раза два такое случалось. От меня в кухне толку мало.

— А что, Катрин не готовит? — смущенно пробормотала Джози.

Помолчав, Мэтью ответил:

— Нет.

— Я хочу есть! — Эбби потянула Мэтью за рубашку. — Пап, когда будем есть?

— Милая, но мы же недавно завтракали! — Мэтью взял Эбби на руки. — Джош, ты тоже проголодался?

Мальчик кивнул.

— Что ж, значит, придется попросить Джози остаться с нами обедать. — Мэтью посмотрел на нее. — Может, ты что-нибудь приготовишь?

— Да! — Эбби, обнимая отца за шею, радостно заулыбалась. — Пожалуйста!

— Ну, что скажешь? — Мэтью с надеждой смотрел на нее. — Впрочем, если не хочется, можешь не готовить. Я сделаю омлет.

— Я согласна приготовить обед, — сказала Джози. Она подавила вздох, глядя, как Мэтью одним легким движением вскинул на плечо Эбби и взял за руку Джоша.

Итак, Джози вернулась. Мэтью подумал, что Тревор не зря старался. Сейчас Джози выглядела гораздо счастливее, чем когда была здесь в последний раз. Но что же дальше?

Ему так хотелось видеть ее в этом доме. И дети тоже казались довольными. Последние два месяца были просто ужасны. Мэтью уже казалось, что он никогда не увидит Джози снова…

Джози вытерла стол и грустно вздохнула. Она сошла с ума. Что она здесь делает?

Даже просто оставаться здесь с Мэтью и его детьми — уже сумасшествие. Оставаться в доме, который она любит, с мужчиной, которого она любит…

Джози мысленно оборвала себя. Не надо слишком много думать. Снова и снова растравлять свои раны.

— Как дела, Джош? — Джози взглянула на мальчика, который сосредоточенно и аккуратно взбивал яйца. В нем чувствовалась какая-то скрытая напряженность, но Джози не могла понять, в чем именно дело.

Осторожно положив руку ему на плечо, она сказала:

— Никогда не видела, чтобы кто-нибудь так прекрасно взбивал яйца! Из тебя получился бы замечательный повар!

— А как он великолепно рисует! — Мэтью гремел посудой в шкафу, что-то разыскивая. — Джош, покажи Джози после обеда свои рисунки.

— И еще ты посмотришь нашу спальню, — вставила Эбби. — У нас все новое и такое красивое!

Джози вылила яйца на сковородку и оглядела большую комнату. Полы из полированного дуба были прикрыты аккуратными половичками. Красивые занавески на окнах были в сине-зелено-желтых тонах. Она сама не могла бы сделать лучше. Но дом изменился. В нем не осталось того пыльного налета старины, который так нравился Джози.

— Ты обязательно покажешь мне все после обеда, да?

Джози сидела на полу в детской и кидала кубик, уже в который раз.

В присутствии Мэтью она никак не могла сосредоточиться на игре. Дети то и дело поправляли ее, потому что Джози неправильно считала очки или же передвигала свою фишку вверх по тропинке вместо того, чтобы скатываться вниз.

Джош выиграл, и Джози радостно улыбнулась мальчику. Они поднялись. Тогда Джози решилась оглянуться на Мэтью.

— Надеюсь, ты не подозреваешь меня в нечестности, я делала так много ошибок. Я очень давно не играла в эту игру.

Темные глаза смотрели на девушку.

— Детям было хорошо сегодня. Спасибо за то, что побыла с нами.

— Не за что. Мне и самой очень все понравилось, — мягко ответила Джози. — На некоторое время мне даже удалось обмануть себя и представить… — Она смущенно замолчала.

Мэтью тоже помолчал несколько секунд, не сводя с нее взгляда.

— Представить что?

— Неважно. — Джози пожала плечами. Дети копались в ящике с игрушками и никак не могли решить, какую выбрать. — Этот дом просто великолепен, — добавила она, стараясь как можно скорее сменить тему разговора. — Примерно таким я его всегда себе и представляла.

— Ты всегда его себе представляла? — Брови Мэтью удивленно взметнулись.

— То есть… — Джози поняла, что чуть было снова не проговорилась. — Ну, то есть в последнее время… Я так поняла, что ты ремонтируешь и обставляешь его по частям?

— Да. Давай сядем. — Мэтью подвел ее к высокому окну и усадил на мягкий пуфик. — Кто тебе сказал?

Джози нахмурилась. Близость Мэтью внушала ей беспокойство.

— Ох… ну, понимаешь… одна из девушек на работе… Сузан… Помнишь, она тогда согласилась меня подвезти. Ее жених — декоратор. Он и занимается этим домом.

— Понятно.

Джози отвернулась к окну. Из него открывался вид на окрестности. Она прислонилась щекой к холодному стеклу.

— Эти окна стоили немало.

Слышать голос Мэтью, теплый, глубокий, чувствовать его близость и находиться здесь, в Харкомб-холле, — все это было ее заветной мечтой. И тем тяжелее было ей сейчас.

— Скоро стемнеет, — пробормотала Джози. — Мне пора возвращаться.

— Я подвезу тебя домой, как только вернется Катрин. Я надеялся, что ты останешься до вечера. — Голос Мэтью завораживал ее.

— До вечера? — Джози чуть не лишилась дара речи. — Мэтью, не думаю, что это хорошая идея.

Его пальцы нежно погладили щеку девушки, скользнули к подбородку и приподняли ее лицо так, что теперь они смотрели друг другу в глаза.

— До того, как дети лягут спать. Когда они отправятся в постель, мы сможем, наконец, поговорить. Ты же знаешь, поговорить нам просто необходимо.

— О чем? — неуверенно спросила Джози.

— Поверь, нам действительно есть о чем поговорить.

— А как же Катрин?

— Нам надо поговорить и о ней тоже.

— Я имею в виду… Если она будет здесь…

— Останься, — настойчиво повторил Мэтью.

И она осталась. Ее горячее стремление быть с Мэтью боролось со здравым смыслом и победило. Джози чувствовала себя счастливой просто потому, что находилась с ним в одной комнате. Видела его улыбку. Слышала смех и эти нежные нотки в его голосе, когда он болтал и играл с детьми.

Джози приготовила ужин, и они поели все вместе в кухне. Как ни глупо это было, ей казалось, что она вдруг обрела семью, о которой мечтала.

Когда пришло время укладывать детей, внезапно началось перебрасывание подушками. Бой вспыхнул без всякой причины и превратился в совершенно безудержное веселье.