Майя Малиновская - Река времени Книга 9

• Название: Река времени Книга 9
• Автор: Майя Малиновская
• Жанр: Фэнтези

---

- Доброе утро, господа! Что так рано подвигло вас совершить утренний туалет? Какие галстуки! - воскликнула Элизабет.

Они были оба готовы к выходу в город. Александр поцеловал ей руку.

- Не время бездельничать. Кроме Хофмана у нас еще Лейдендорф на прицеле, - сказал он деловым тоном.

- Где ты так рано собираешься его искать? - спросила Элизабет и покосилась на Хельгу.

- На самом деле, я хотел повидаться с Ванхоффером по поводу вчерашних знакомств. Мне нужна консультация. Он не удивится раннему визиту. Потом я иду в музей, поскольку я совершенно не разбираюсь в искусстве, в чем был накануне обвинен дважды. Хотя бы что-то я должен познать. А потом - Хофман.

- А что Рагнар будет делать? - спросила Хельга.

- Я ему не нянька, - пожал плечами Александр.

- Завтракайте, я иду приводить себя в порядок, - сообщила Элизабет. - Кстати, будете бродить по городу, присмотрите нам школу бальных танцев. Цену не забудьте спросить. Это обязательно.

Хельга обратила внимание, что, рассаживаясь за столом, место Эл никто из молодых людей не занял. Интересный нюанс.

Шарлота подала их порцию завтрака и ушла.

- Грэг, сюда, - Александр указал ему место рядом Хельгой.

- Так обязательно? - удивился он.

- Привыкай.

Александр Константинович осмотрел обоих. Было бы хуже, если бы они напротив сидели, глаза в глаза.

Она схватила кофейник.

- Налить тебе кофе? - спросила она, обращаясь так, будто они завтракаю вдвоем.

- Да, благодарю, - ответил он.

Она со вчерашнего вечера чувствовала себя неловко, поговорить не удалось за осмотром дома, обустройством и суетой. А ей хотелось сгладить хоть чуть-чуть то напряжение, которое наросло в театре.

Теперь он был непроницаем. Благодарил спокойно, прохладно, не смотрел в ее сторону, в глаза тем более. Поел наскоро и ушел, извиняясь, как полагается, оттачивая хорошие манеры. Они остались с Александром вдвоем, она смогла вздохнуть спокойно.

- Ты любишь его?

От вопроса в лоб она замерла с чашечкой на весу. Предательское волнение опять вернулось. Ожидать такого вопроса от друга, который предпочитал не вмешиваться в их отношения, было даже страшнее, чем слышать намек Эл или Дмитрия.

Она посмотрела умоляюще, а он улыбнулся. Он выглядел представительно, официально, эта улыбка не вязалась с его важным видом. Она знала, что он способен быть очень строгим, на себе не однажды испытывала его командные способности. Он не требовал отчета, а внутри все скрутило от смущения, напряжение выросло больше, чем в присутствии Игоря минуту назад.

- Страх не скоро пройдет, поверь мне, - сказал он с той же улыбкой.

- Страх?

Он говорил о страхе? Он?

- Страх потери. Проснуться и понять, что видел сон.

Она вспомнила недавние события на острове. Ведь он очень чувствительный, она забыла, что под этой маской скрыт весьма ранимый человек. Алик о муках такого рода знает, как никто из них.

- Да. Люблю, - кивнула она, едва выдавив из себя пару слов.

Вдруг кольцо в груди разжалось, и она смогла ровно дышать. Она улыбнулась радостно.

- И всего-то, - сказал он, пожимая плечами, словно добился, чего хотел.

Он ничего больше не сказал. Она была так ему благодарно, за его осторожность и немногословность.

- Хочешь пройтись со мной по галереям, посмотреть живопись?

- У меня есть идея, как найти Лейдендорфа.

- Правда? Не объединить ли наши силы, фройляйн?

- Я тебе не помешаю?

- Нисколько.

Наконец-то она ощутила себя в общем потоке событий. Быть просто созерцателем чужых трудов, чувствовать, что тебя, как ребенка, ищут, чем бы занять, чтобы не мешал, - все это усугубляло ее далеко не радужное настроение.

В половине девятого они уже катили в коляске по утреннему городу. Она вновь окунулась в тот приятный мирок ощущений, который родился в первый день приезда. У нее появились вдохновение и уверенность, и нетерпеливое ожидание новых знакомств.

***

Рагнар появился в дверях прихожей профессора первым, без четверти три. Он представился и назвал цель визита. Слуга любезно сообщил, что профессора пока нет дома. Ссылаясь на то, что он, вероятно, перепутал время, что должен был придти с другом, Рагнар долго говорил со слугой, пока к нему навстречу не вышла фрау Хофман.

Она был моложе Хофмана. Трудно было определить возраст, может чуть за тридцать. Черты лица выдавали восточное происхождение, особенно разрез глаз, а сами глаза были темно-янтарные, глубокие. Она заговорила с акцентом, смущаясь.

- Мой супруг говорил о вас, господин Гаруди. Если изволите его подождать?… - Она повела рукой в сторону дальней двери.

- Мне неловко. - Бросая на нее короткий взгляд, ответил он. - Я могу зайти позднее, но опасаюсь, что разминусь со своим другом графом Шехофским. Совсем окажусь в неприятном положении.

- Проходите, не стоит извинений. Это мелочь, - стала заверять она.

Его извинения были приняты, а сам он скоро сидел в гостиной профессорской квартиры. Они беседовали чинно, как полагалось воспитанным людям этого времени. Фрау Хофман исподволь изучала его, он видел, как растет интерес. Смущалась она первые пятнадцать минут, а потом, найдя собеседника приятным, стала разговаривать без волнения в голосе и более доверительно. Скоро в гостиной появился еще один персонаж. Мальчик лет семи-восьми тихонько подсматривал за ними из-за дверной гардины. Рагнар сидел спиной, но уловил шум детских шажков, благодаря своему слуху. Он улыбнулся фрау Хофман.

- У вас в доме завелся невидимка? - спросил он.

Она не поняла, что он имеет в виду.

- За занавесом стоит маленький человек и считает, что невидим, - пояснил он.

Фрау Хофман глянула в сторону двери и громко, строго сказала:

- Франси, это очень плохо подсматривать и подслушивать за взрослыми. Я накажу вас.

За занавеской повисла тишина, даже дыхания не было слышно.

- Вы там задохнетесь, - добавил Рагнар.

Тихие шажки за креслом и тоненький голосок:

- Мамочка, простите меня. Я не буду больше так поступать.

Рагнар обернулся к нему, и мальчик замер, вытаращив глаза. Он был похож на мать, такой же смуглолицый и кареглазый, с вьющимися волосами. Он был взволнован и обескуражен своим разоблачением.

- Это мой старший, Франц, - сказала фрау Хофман. - Пойди к себе, дорогой. У нас гость, он пришел к твоему отцу, ты выглядишь невоспитанным мальчиком.

Но он не послушался, подошел ближе к незнакомцу в кресле.

- Как вы узнали, что я прячусь? Вы не видели меня, - прошептал он загадочно.

- Я - волшебник, - серьезно заявил Рагнар.

Мальчик чуть подскочил, испугался и кинулся наутек.

Фрау Хофман смущенно покачал головой.

- Он слушается только мужчин, - посетовала она.

- Все дети очень любопытны, а иначе, как они познают жизнь, - добродушно заметил Рагнар. - Если вам необходимо заниматься обычными делами, я подожду здесь один. Не стоит уделять мне столько внимания. Я нарушил покой в этом доме раньше времени.

- Нет-нет. У нас не часто бывают гости, кроме университетских знакомых Рудольфа, мне приятно просто с вами беседовать. У меня здесь не так много знакомых. Вы интересный молодой человек. Мой сын заметил верно. Как вы узнали?

- Я чувствую людей, - неопределенно ответил он. - Их магнетизм.

Она склонила голову чуть на бок, в янтарных глазах застыло любопытство.

- Как? - удивилась она.

- Ничего трудного. И вы так можете.

- Никогда. Я не знала, что сын прячется.

- Вы были заняты беседой со мной.

Она замолчала, подыскивала слова.

- Я ничего в этом не смыслю, - вздохнула она и потупила глаза.

- Хотите, я вам напомню?

Она снова удивленно посмотрела на него.

- Когда господин Хофман возвращается домой, вы почти с порога знаете, в каком он нынче настроении, насколько он устал, озабочен, поглощен мыслями.

Она задумалась, посмотрела на него и спрятала улыбку.

- Но я прав?

- Правы, господин Гаруди. Но это просто наблюдения.

- Любая способность начинает развиваться от наблюдений и анализа, - заверил Рагнар с твердым кивком головы. - Вы просто не обращали внимания, как в случае с мальчиком. Такие способности есть у всех людей, просыпаются они не у каждого. А потом они превращаются в инструмент для исследования мира. Иногда, он становится ясновидением, пророческим даром, то, что человек может в себе открыть.

- И вы обладаете таким даром? - сказала она, хотя уже сочла вопрос излишним.

- Я бы выглядел шарлатаном, если уже не выгляжу. Мои способности не совсем те, о которых принято сплетничать в салонах.

Она бросила на него заинтересованный взгляд.

- Сейчас придут ваш супруг с графом Шеховским. Я поступлю просто.

Он достал из кармана книжечку размером с ладонь и карандаш. Быстро написал на листочке несколько строк, вырвал его из книжечки, свернул вчетверо.

- Положите записку в книгу, или в некое укромное место. Не читайте раньше, чем вечером через два дня, - сказал он с лукавой улыбкой, которая сделала его моложе. Этот мальчишеский взгляд приковал ее к себе своей непосредственностью, и она едва расслышала звук дверного молотка. - Они пришли.