Шеррилин Кеньон - Призрачный любовник

• Название: Призрачный любовник
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Привлекательный и чувственный, окруженный аурой опасности, тайн и запретов, таинственный любовник появляется из темноты. Кто он — смертный? Или он — древний бог, волшебник, или мистическое животное, которое сможет завладеть сердцем женщины — и ее душой?

---

— У тебя сильный жар. Может быть, я…

— Тебе не следует вызывать доктора, Эрин. От того, что я выгляжу как человек, я не становлюсь одним из вас.

— Я знаю.

Сев сбоку от него, она убрала волосы с его влажного лба.

— И что же нам теперь делать?

Он перехватил ее руку, и провел тыльной стороной ее ладони вдоль своей, уже начинающей заживать, щеки. Ее прикосновение было божественным. Он и предположить не мог, что такое может происходить с ним.

— Я не знаю.

— Пока я отсутствовала, мне пришла в голову мысль, может быть, стоит поискать обряд, ну или что-нибудь в этом роде, чтобы ты стал человеком. Какой-нибудь ритуал.

Ее идея вызвала у него улыбку.

— Это — отличная мысль, любимая, но нет, такого способа не существует.

Говоря это, В’Эйдан не сводил с нее глаз; объяснение, кто он, и что из себя представляет, вертелось у него на языке. Но он не мог заставить себя произнести это вслух. Только не после их недавней близости, когда воспоминания были еще так живы.

Все, чего ему хотелось — это хорошо провести, крохи отведенного им времени, и с той мыслью, он заставил себя встать.

Эрин запротестовала, когда он начал одеваться.

— Ты еще не поправился.

— Скоро я буду в порядке, — сказал он, не придавая ее словам значения. — Мой вид быстро заживляется.

Эрин тихонько чертыхалась себе под нос, наблюдая, как он одевается. Мужчина не слушал ее.

Он был неумолим, отказываясь отдыхать всю оставшуюся часть дня. Он даже пошел с ней продуктовый магазин.

Но нужно признать, что в глубине души Эрин была рада, что он пошел с ней. Она так долго жила одна, что понятия не имела о том, сколько удовольствия может доставить посещение продуктового отдела.

— Не пойму, — произнес В'Эйдан, глядя как она простукивает дыню, — к чему ты прислушиваешься?

Она поднесла дыню к его уху и постучала.

— Эта переспела. — Затем проделала тоже самое с другой, дав ему услышать разницу. — А эта нет.

Она положила хорошую дыню в тележку, развернувшись, она еле успела предотвратить его попытку кинуть бананы. Эрин быстренько выхватила их у него.

— Их нельзя кидать.

— Почему?

— Они помнутся.

— О. — Его взгляд пробежался по продуктам, затем остановился. — А эти?

Обернувшись, она посмотрела на виноград.

— Только, если ты хочешь сделать из них вино.

Он взял ее на руки.

— А что будет, если я кину тебя?

Она улыбнулась.

— Если ты это сделаешь, я, скорее всего, подниму такой шум, какой тебе и не снился.

Усмехнувшись, он одарил ее пылким, страстным поцелуем, который зажег жар во всем ее теле.

Пока они шли по магазину, Эрин не могла ни заметить взглядов прикованных к В'Эйдану. Это только еще раз подтвердило, какой контрастной парой они были. Он был высок, сексуален, и прекрасен, и она была невзрачна и простовата.

У нее было всего лишь несколько друзей, и у большинства из них была такая же среднестатистическая внешность, как и у нее. Но В'Эйдан…

Он заслуживал красавицы.

— Эй? — спросил он, когда они подошли к молочной секции. — С тобой все хорошо?

— Все нормально.

— У тебя печальный вид.

— Просто я устала.

Она увидела беспокойство в его неземных глазах.

— Как сильно ты устала?

В этот момент, она уловила смысл сказанного.

— Значит, они будут преследовать нас снова, когда мы заснем, я права?

Он отвел взгляд, но у нее был готов свой ответ.

Если они не убьют его, то это сделаю я. — вспомнились ей слова М’Орданта.

— Я не допущу, чтобы они забрали тебя, — произнесла она, взяв В’Эйдана за руку. — Наверняка существует какой-нибудь способ защититься от них.

Он обнял ее за плечи и прижал к себе.

— Ты стала бы бороться за меня?

— Да.

— Тогда я — самое счастливое существо во вселенной.

В'Эйдан еще теснее прижался к ней, вдыхая аромат ее волос. При этом его мучил вопрос, чувствовала бы она то же самое, если бы знала правду о его прошлом.

Если она когда-нибудь узнает правду о нем…

Он хотел признаться ей. Но не осмеливался.

В'Эйдан стиснул зубы. Она не должна больше подвергаться опасности из-за него. Он будет сражаться до конца. И либо победит, либо умрет — другого не дано. Но он встретит опасность, как делал это испокон веков.

В одиночку.

Они как раз складывали приобретенные товары в автомобиль, когда В'Эйдан услышал вопль женщины, доносящийся из темного закутка автомобильной стоянки.

Он увидел, как мужчина убегает.

— О, нет, — выдохнула Эрин. — Он украл ее кошелек.

В’Эйдан, не раздумывая, помчался за человеком. Он нагнал его в переулке у продуктового магазина. Мужчина направил на него оружие, целясь прямо в сердце.

— Мужик, отвали от меня. Я — бля, твой самый худший кошмар.

В’Эйдан не сдержался и рассмеялся ему в лицо.

— Ты не имеешь не малейшего представления об этом.

Мужчина выстрелил. Пуля вонзившаяся В’Эйдану в грудь, не причинила ему никакого вреда. Выхватив кошелек у вора, он сжал ему горло и пригвоздил к стене.

В этот миг он ощутил перемену в себе. Он почувствовал, как его истинный лик рвется наружу. Его рука уже утрачивала человеческие очертания, и…

— В’Эйдан?

Голос Эрин привел его в чувство. Опомнившись, он уставился на до смерти перепуганного вора, ставшего свидетелем перемен происходящих с его лицом.

— В следующий раз, когда тебе приспичит совершить кражу, вспомни меня, поджидающего, когда ты сомкнешь свои глаза.

Вор по-тихому обливался потом.

Эрин с начальником охраны, следующим за ней попятам, подбежала к нему сзади. В'Эйдан сдал вора охраннику, а затем отдал ему кошелек женщины.

— Ты в порядке? — спросила Эрин, когда ее взгляд упал на отверстие в его рубашке, оставленное пулей, вонзившейся в его плоть.

Оружие смертных не могло нанести вред бессмертному созданию.

В'Эйдан кивнул. Его способности возвращались.

— Давай вернемся домой, Эрин, — попросил он, в сердце, обмирая от этих слов.

У него никогда прежде не было дома. Он вообще не понимал настоящего значения этого слова, и что оно в себя включает. До сих пор.

В’Эйдан проследовал за ней к автомобилю, и они вернулись в тишину ее квартиры.

Они практически не разговаривали, пока Эрин готовила, и потом когда они ужинали.

Позже, помогая ей прибраться, он пристально изучал ее. Каково это было бы, остаться здесь навсегда? Обладать этой женщиной каждую ночь? Если бы у него было это, то он никогда не допустил бы, чтобы ей причинили боль. Никогда не позволил бы ей испытать нужду. Он сделал бы все от него зависящее, чтобы защитить и успокоить ее.

Впрочем, можно обзагадываться, но желание это так и останется мечтой.

Несбыточной мечтой…

Закончив с мытьем посуды, они, обнявшись, лежали на диване, и пока она смотрела телевизор, В’Эйдан наблюдал за ней.

Он прижимал ее к груди, ощущая, как ее дыхание ласкает его кожу.

Люби меня, Эрин.

Эти невысказанные слова то и дело прокручивались в его сердце, пока он гладил рукой ее волосы. Он не имел никакого права просить ее о любви. Вообще никакого права просить о чем бы то ни было.

Ты — разрушитель, мальчик. Презренный. Уродливый и бесчувственный. Никто никогда не будет рад такому, как ты. Именно поэтому, тебе придется просачиваться в их сны. Только так, и никак иначе, будут складываться твои отношения с кем-либо.

Он чересчур хорошо уяснил эти слова, сказанные Гипносом.

За столетия его сердце чрезвычайно ожесточилось. Ко всему. Ему было все безразлично, вплоть до той ночи, когда пара наполненных страхом карих глаз, взглянула на него с добротой и надеждой.

Сейчас единственным его желанием было прожить жизнь, глядя в эти глаза. Чувствовать прикосновения ее крошечных рук к своей коже.

Эрин слышала, как бьется сердце В’Эйдана под ее щекой. От него исходил приятный аромат сандалового дерева и специй. Она опустила руку на место, где должен был остаться шрам или рана, от выстрела вора, но его не было. Это было еще одним жутким доказательством того, что весь день она предавалась несбыточным мечтам о них с В’Эйданом.

Он не принадлежал этому миру. И, несомненно, сегодня вечером их разлучат навсегда.

Эта мысль разрывала ей сердце. Ей страшно было представить, что она никогда не увидит его снова. Если это последняя ночь с ним, то она хотела испить ее до дна.

Обвив его тело, и встретившись с ним взглядом, она увидела голод в его прозрачной серебристой глубине. Эрин, прикоснувшись к его щекам, поцеловала его.

Вкушая ее, В'Эйдан рычал от оглушающей силы энергии наполнявшей его тело. Он сорвал с нее рубашку и, перекатившись, подмял под себя.

Эрин слышала, как рвется хлопковая ткань, но ей было наплевать на это. Она также отчаянно жаждала его. Стянув с него рубашку через голову, она любовалась видом его обнаженного торса. Огорчали только шрамы от полученных ран, но по его словам, даже они завтра исчезнут, если он переживет сегодняшнюю ночь.