Дженис Спрингер - Счастливый вторник

• Название: Счастливый вторник
• Автор: Дженис Спрингер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2399-9

Красавица и умница Лили вполне счастлива: у нее есть хорошая работа, верные друзья и состоятельный поклонник. Однако однажды к ней приходит разъяренный Кевин Маклейн и требует, чтобы она оставила в покое его младшего брата, за которого Лили якобы собирается замуж, чтобы заполучить его весьма солидный капитал.

Лили и не предполагала, что ее решение проучить бестактного Кевина перевернет всю ее жизнь…

---

В свою очередь Лили рассматривала посетителя. При ярком свете он выглядел еще более мужественным и… еще более красивым. Внешностью он превосходил своего брата. Красота Джастина по сравнению с наружностью Кевина казалась какой-то незрелой.

— Кофе? Чай? — Лили попыталась быть вежливой.

— Не стоит, я не задержу вас надолго, — сказал он и без приглашения уселся в кресло. — Я хотел сказать вам всего лишь пару слов.

Лили уселась на стул напротив. Она не понимала, что заставило Кевина нанести ей визит.

— Я не ожидала увидеть вас здесь, мистер Маклейн. Почему вы не предупредили меня или Джастина заранее? Кстати, ведь он привез меня домой.

— Я не предупредил Джастина, что намереваюсь нанести вам визит потому, что не хотел, чтобы он знал об этом, — ответил Кевин с усмешкой.

Лили вскинула брови.

— И что в таком случае привело вас сюда?

Она никак не могла заставить себя разговаривать с ним радушно. Если бы Кевин появился на пороге днем, с искренней улыбкой и приветливым выражением лица, то она, естественно, вела бы себя по-другому. Однако Кевин явно не был настроен на дружескую беседу.

Лили снова бросила на него полный задумчивости взгляд. Кевин знал, как себя подать. Его одежда казалась самой обычной, однако опытный взгляд сразу различил бы, что и джинсы, и рубашка, и куртка стоят недешево. Только богатые люди умеют так одеваться: просто, но с несомненным шиком.

— Не могу поверить, что Габриель живет здесь, — вдруг произнес Кевин, продолжая рассматривать комнату. — Такое убожество…

— Нам эта комната кажется милой и уютной, — сказала Лили и поджала губы, обидевшись на его реплику.

— Возможно, если вы никогда не видели ничего лучшего, — заметил Кевин. — А вот Габриель выросла в обеспеченной семье. Ума не приложу, что заставило ее переехать из комфортабельного дома в эти трущобы.

— Не лучше ли вам у нее об этом спросить? — предложила Лили, поняв, что Кевин вызывает ее на спор.

В его взоре мелькнуло удивление. Словно он не ожидал от этой красивой блондинки проблеска ума. Такие взгляды Лили хорошо знала. За двадцать шесть лет жизни они успели набить ей оскомину.

— А что заставило жить здесь вас? — вкрадчиво спросил он.

— Не вижу в этом ничего плохого, — ответила Лили. — Тихий район, спокойные соседи, умеренная плата за комнату…

— Кем вы работаете?

— Джастин не говорил вам об этом?

— Мы не разговариваем о его пассиях.

Лили с трудом сдержалась, чтобы не нагрубить. Спокойно, скомандовала она себе, ведь он только того и добивается: вывести меня из себя.

— Я работаю секретарем, — ответила она.

Кевин хмыкнул. Ясное дело, он считал, что все хорошенькие секретарши умеют делать лишь одно: ублажать своего босса в постели.

— Мне все понятно.

— Что вам понятно? — не выдержала Лили.

Кевин не ответил. Он поднялся с кресла, подошел к окну, поднял штору и посмотрел вниз. Потом повернулся к Лили и сказал:

— Собственно, мне глубоко наплевать на вас и на вашу работу. Я пришел сюда вовсе не за тем, чтобы поболтать о вашей жизни.

— Я почему-то так и подумала, — съязвила Лили.

— Вы очень остроумны, — не остался в долгу Кевин. — Так вот, я оказался здесь только с одной целью: сказать вам, чтобы вы оставили моего брата в покое.

— Смело, — пробормотала Лили. Слова Кевина ее удивили, хотя она и ожидала услышать нечто подобное.

— Что вы сказали?

— Не смею вас прерывать, продолжайте.

— А это все, — сказал Кевин без тени улыбки. — Надеюсь, мне не нужно повторять два раза.

— Отчего же, — Лили тоже поднялась. — Судя по всему, вы считаете меня тупой блондинкой. А такой, как я, простейшие фразы следует повторять несколько раз. Чтобы дошло быстрее.

Кевин шагнул к ней, и Лили замерла. На секунду ей показалось, что он готов ее ударить. Глаза его потемнели, губы искривила судорога… Однако он всего лишь со злостью взглянул на нее и произнес:

— Что ж, раз вы просите, повторю: оставьте моего брата в покое. Пока я прошу вас об этом по-хорошему.

— А потом? Наймете киллера, чтобы убить меня?

Кевин мрачно усмехнулся.

— Думаю, я и сам справлюсь.

— Не берите грех на душу, — посоветовала Лили. — У вас еще вся жизнь впереди. Стоит ли тратить отпущенное вам время на тюрьму?

— Вы пытаетесь поразить меня своим остроумием?

— А как еще прикажете реагировать на ваши нелепые требования?

— Я вовсе не нахожу их нелепыми.

— Правда? А вот я нахожу! — Лили рассердилась не на шутку. — Может быть, все же объясните мне, что означает ваше появление здесь? Чего мне ждать? Конца света?

— Конца ваших отношений с моим братом.

— С чего вы взяли, что мы с ним расстанемся?

— Потому что я так сказал!

Он стоял совсем близко от нее. Кевин был намного выше, и потому Лили приходилось задирать голову, чтобы вглядеться в его лицо. Ничего приятного она не увидела: смазливая физиономия, искаженная гневом, — зрелище не из приятных.

— А что же вы имеете против моей кандидатуры? — поинтересовалась Лили.

— Скажу одно: вы ему не подходите.

— Ну уж об этом не вам судить.

— Именно мне. До меня дошли сведения, что вы собрались объявить о своей помолвке. Так вот, смею вас заверить: никакой помолвки не будет!

— Ах, вот оно что! — воскликнула Лили. — Все дело в помолвке! Джастин обмолвился о своих планах, и его семья забила тревогу? Какая-то красивая пустышка покушается на фамильное состояние?

Глаза Кевин удивленно расширились.

— Во-первых, — сказал он, — забил тревогу я. Я один. Ни отец, ни мать понятия не имеют о том, что у Джастина очередной бзик. Я не стану расстраивать их по пустякам. Во-вторых, вы действительно правы в определении своих мотивов: вам нужны только деньги, это ясно как день. И, в-третьих… — Кевин смерил ее презрительным взглядом, — что касается лично меня, то я вовсе не считаю вас красивой.

Лили усмехнулась, услышав последнюю фразу. Что ж, пусть будет так, как он сказал.

— Мистер Маклейн, — насмешливо произнесла она, — наверное, это вас удивит, но ваш брат — взрослый человек и сам, без вашей подсказки, может решить, с кем ему встречаться.

— Вы слишком высокого мнения о моем брате. Он еще слишком юн и наивен, чтобы определить, где ложь, а где — правда.

— Ему двадцать шесть!

— А мне тридцать два, и я имею полное право утверждать, что его жизненный опыт не идет ни в какое сравнение с моим.

— Зато мозги у вас подкачали!

Кевин стиснул зубы, было видно, что ему с трудом удается сдерживать свои эмоции. Несколько секунд он молчал, а потом развернулся и пошел к двери.

— Я вам все сказал, — произнес он, не оборачиваясь. — Надеюсь, вам хватит ума сделать правильные выводы. В противном случае мне придется прибегнуть к иным мерам.

Он вышел в коридор и захлопнул за собой дверь. Лили без сил опустилась в кресло. После ухода Кевина комната показалась ей гораздо просторнее.

Итак, война объявлена. И Лили твердо решила ее выиграть.

3

Утро выходного дня выдалось на редкость погожим. Лили проснулась оттого, что настырный луч солнца светил ей прямо в лицо, как бы она ни отворачивалась. Послышался лязг замка, и в комнату тихонько прокралась Габриель.

Лили раздраженно прикрыла лицо рукой, зевнула и, не открывая глаз, спросила:

— Где ты шлялась всю ночь, тихоня?

Габриель уронила на пол сумочку и схватилась за сердце.

— Как ты меня напугала! Нельзя же так подкрадываться к людям!

Лили фыркнула.

— Подкрадываться? Я лежу в постели! Это ты крадешься, будто воришка, задумавшая меня обокрасть.

— Здесь нечего красть, — мрачно ответила Габриель. — И даже тебя не похитят. Никто не заплатит выкуп.

— Думаешь, Джастин настолько скуп? — сквозь зевок спросила Лили.

Габриель рассмеялась.

— Нет, Джастин душка. Просто я о нем как-то забыла.

— А ты, милочка, случайно не забыла, что сегодня у нас грандиозный день?

— Помню. — Габриель упала на свою кровать и блаженно застонала. — Ой, как я хочу спать… Ты даже не представляешь…

— Не смей! — Лили вскочила с кровати. — Я тебя насквозь вижу, Габриель Вудс! Хочешь отвертеться от пляжного пикника, не так ли?

— Ну почему ты такая жестокая? — захныкала Габриель. — Я не спала целую ночь, падаю с ног, у меня болит голова, тошнит…

— Перестань перечислять симптомы похмелья. Никто кроме тебя самой не виноват в том, что тебе плохо. Где ты была?

— Вчера на работе мы устроили спонтанную вечеринку.

— Спонтанную, значит?

— Да, просто решили повеселиться перед выходными.

— Но ты ведь пойдешь со мной? — спросила Лили, накидывая халат.

— Пойду. — Габриель тяжело вздохнула. — Иначе ты до конца моих дней будешь меня ненавидеть.