Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

• Название: Галактическая война. В логове зверя
• Автор: Андрей Грачев
• Издательство: Мир Автокниг
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-91685-080-2

Супергерой землянин Пол Андерсен и его «топ-моделистая» возлюбленная Джейн сражаются (и успешно!) с межпланетными злодеями-кабаниданцами. Последние напоминают бегемотов, но, в отличие от своих земных прототипов, окрас имеют противно-зеленый. При необходимости и в оперативных целях Пол тоже может становиться бегемотоподобным и противным с помощью специального браслета-превращателя. Злые бегемоты, кстати, тоже владеют способами превращения в нормальных людей. Непривлекательный внешний вид псевдобегемотов успешно сочетается с полным отсутствием у них чести и достоинства. (Об уме речь не идет вообще. В отличие от умного Пола и неглупой Джейн). Зато коварство у кабаниданцев присутствует по полной. Тем не менее, после тяжелых, продолжительных и увлекательнейшим образом описанных боев, наша симпатичная парочка побеждает этих уродов кабаниданских и в итоге всем хорошим становиться хорошо, а плохим — наоборот…

---

Я отвесил вежливый поклон и, закрыв за собой дверь, замуровал ее. Изнутри ее теперь точно никто не откроет.

— Они ведь и впрямь съедят друг дружку, — засомневалась Джейн.

— Если бы мы были учеными, то, наверняка, провели на этот счет исследования. Тема, можно сказать, для докторской диссертации. А так автоматика им не даст умереть с голоду. Будет доставлять пищу со склада по часам. Немного, но на поддержание жизненных сил хватит. А там их кто-нибудь найдет. Обязательно! Как только кончится оплаченное за стоянку время.

10

Изменив внешность и приняв с помощью браслетов-превращателей облик майора и капитана, мы покинули звездолет мистера Фарса и отправились к закрытой части космопорта — военной.

Часовой бегло просмотрел наши удостоверения и пропустил без задержки. А из-за чего ему сомневаться? Отпечатки пальцев совпадают. Какой кабаниданец, находясь в здравом уме, мог предположить, что земляне окажутся так глубоко во вражеском тылу? Надо быть бдительными.

В общем, пока все шло как по нотам. Еще немного, и наш сумасшедший план действительно удастся. Что ж, поживем — увидим.

Однако после первого пропускного пункта за автоматическими дверями мы нарвались на более внушительную проверку. Три бегемота окинули нас придирчивым взором. Сканирование сетчатки глаз, снятие биометрических показателей… Но на том все, не успев начаться, и закончилось. Путь к теперь уже нашему кораблю был свободен.

Миновав контрольно-пропускной пункт, мы, хотя и не сомневались в успехе, тем не менее, почувствовали некоторое облегчение. Однако расслабляться было еще рано. Начать хотя бы с того, как нас встретит своя команда. Сможем ли мы разыграть спектакль так, чтобы не вызвать подозрений? В общем, ближайший денек нам предстоял, мягко говоря, непростой.

К счастью, корабли здесь стояли рядами в соответствии с номерами, что значительно облегчало поиски «нашего» звездолета. Так что плутать не пришлось. Через несколько минут мы без особых приключений добрались до него. У входа нас встретил дежурный офицер. Он-то, конечно, как ему казалось, великолепно знал нас. Мы же видели его впервые в жизни.

— Как дела? — бесцеремонно поинтересовался я.

— На двадцать третьем неисправность устранена, — ответил он. — Только что по циркулярке прошла команда «общий сбор».

— Значит, скоро взлетаем?

— В течение часа.

— Отлично. Весь личный состав на месте?

— Пока не вернулись два офицера.

— То есть я с помощником? Ну, теперь мы здесь.

Кабаниданцы не понимали шуток.

— Никак нет, бюк майор. Лейтенанты Феррел и Турпл.

— Вот кто у нас ближайшую неделю будет дежурить. Доложите, когда вернутся.

— Так точно, бюк майор!

Немного погуляв по звездолету, мы получили о нем определенное впечатление. Карта — это одно, а, как говорится, руками пощупать, совсем другое дело.

Современный боевой звездолет класса «А», из последних разработок. Такой бы угнать да нашим специалистам на разборку «до винтика». Ну ничего. Еще успеем.

А вот и каюта с табличкой на двери: «Командир корабля». Две комнаты. Без особых удобств, но с кроватью. Личная ванная, что на военных кораблях считалось роскошью.

— Отдохни немного.

— Пол, я…

— Да?

— Хорошо.

— Сканер говорит «чисто».

Джейн с облегчением отключила браслет и исчезла за дверью, бросив уже с порога:

— Только без меня ничего не предпринимай.

— Хорошо.

— Хорошо, в смысле, «да»? Или «нет»?

— А это как получится.

— Пол!

— Да, дорогая?

Она сразу вернулась и теперь хмуро на меня смотрела.

— Если со мной посоветуешься, я ведь могу и умное что-нибудь подсказать.

Мне сразу захотелось ляпнуть: а у тебя в самом деле получится? Но, посмотрев в ее глаза, я решил, что сейчас лучше не подначивать. Ведь может и всерьез принять.

— Хорошо.

— Никак не пойму, где подвох.

— Потому что его нет, дорогая.

— «Дорогая»? Пол, ты такой вежливый. Что случилось? Голова часом не заболела? Или затеваешь что-то? Колись!

Я вытащил из стола ворох документов.

— Джейн, раз ты проявляешь инициативу, посмотри, пожалуйста. Может, что-то ценное попадется.

— Тебя что-то тревожит?

— Наш корабль — современный боевой звездолет. Зачем его заделывать под обычный грузовоз? Ведь мы находимся в глубоком тылу. Даже если проводится спецоперация, зачем такие сложности?

Тут засветился экран. Я нажал на кнопку селектора.

— Да?

— Офицеры вернулись, бюк майор, — доложил дежурный.

— Очень хорошо. Команде начать готовиться к старту.

— Так ведь уже…

— Еще раз все проверить! И чтобы без неприятных сюрпризов.

— Слушаюсь, бюк майор.

Связь отключилась.

— Милый, ты чуть не прокололся.

Я собирался было ответить, но по глазам девчонки увидел, что это лишь вступление, и впереди меня ждет ловушка. Поэтому не стал продолжать. Не надо в нее попадаться.

— «Чуть» не считается. Предлагаю сменить тему и, уйдя от обсуждения моих действий, еще раз вспомнить, зачем мы здесь?

— На Паадинг летим. Забыл, что ли?

— Попробуй думать не за нас, а за бегемотов.

— Пол, ты о чем? — сразу нахмурилась Джейн. — Они же не умеют.

— Конечно. И в войне одерживают вверх только благодаря своей тупости.

— Их много. Берут числом. Сам же знаешь, размножаются, как кролики. И используют более современные технологии.

— Вот! С этого и надо было начинать. Кабаниданцы превосходят нас в развитии. Согласна?

— Вроде того.

— Поэтому они тупые?

— Нет, тупые они по определению. А технологии… ты никогда не думал, откуда они у них? Как будто им помогает кто-то.

— Высшая раса?

— Например! О существовании которой мы ничего не знаем.

— Джейн, спустись с небес, пожалуйста.

— Дорогой, когда-нибудь жизнь подтвердит мою правоту!

— Может быть, лучше поговорим о газе?

— Ну хорошо.

— Что мы о нем знаем?

— Практически ничего.

— Тогда читай.

Кажется, прошла минута. Джейн оторвалась, наконец, от экрана.

— Ничего себе! Если верить этому, то газ способен проникать даже сквозь обшивку звездолета! Почти сразу появляются первые признаки удушения. Через две секунды наступает паралич. Любой попавший в зону действия газа сразу теряет способность к сопротивлению. Ничем не пахнет. Вступает в реакцию с кислородом и через тридцать минут превращается в безобидное вещество. В настоящее время разработан лишь один состав, который способен удерживать газ.

— И твое мнение?

— Не верю!

— А зря. Осталось понять, зачем его на Паадинг везут?

— Охотятся на кого-то.

— Чушь. Пяток звездолетов хватит, чтобы на планете все превратить в руины. Если бы они так хотели, то давно бы там камня на камне не оставили.

— Под землей кто-то прячется.

— Один маленький взрыв, и все. Нет, не сходится что-то. Как в современном мире при нынешней технике можно вести партизанские войны? И потом, бегемоты везут газ, значит, знают место, откуда и кого хотят выкурить. Ты что-нибудь понимаешь? Я нет.

— Может быть, папа президента Кабанидана похитил. А что, он может!

— Сама веришь?

— Почему нет?

— Твой папаша, конечно, способен на многое. Но пока ясно одно. Старик заварил такую кашу, через двадцать лет еще многим икаться будет. В смысле, он дает бегемотам прикурить. Почему-то его до сих пор поймать не могут, хотя заблокировали со всех сторон. Не убежать. Но столько времени удерживать оборону на планете? Может, у него там в распоряжении армия есть? И не одна.

— Мобилизовал местных жителей.

— Вооружил камнями. Вот они пролетающие мимо звездолеты и сбивают.

— Пол, не шути! Он мой отец!

— О! Знаю, в чем дело.

Джейн подозрительно приподняла правую бровь.

— Ну?

— Он там устроился доктором и теперь с завидным постоянством вставляет кабаниданцам клизму за клизмой.

Продолжить спор нам не дали. А жаль. По лицу Джейн я видел, что она готова на достойный ответ.

Экран засветился. На нем появилось туфта дежурного офицера.

— Командир дивизии вызывает к себе всех командиров кораблей.

— Принято.

Спасибочки! Вовремя кабаниданец объявился. Иначе бы наш с Джейн разговор, наверняка, принял бы чисто философский характер. И кто бы победил в словесных баталиях, непонятно. А нам надо было к практике переходить.

— Ну вот, дорогая, придется мне идти на прогулку одному. Увы. Тебя пригласить почему-то забыли. Так что за меня остаешься. Главная, значит. Именно поэтому из каюты нос не показывай.

— И не рассчитывай! Обязательно прямо сейчас прогуляюсь в главный зал.