Патриция Хорст - Узор на снегу

• Название: Узор на снегу
• Автор: Патриция Хорст
• Издательство: Международный жур­нал «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1067-Х

Эта Золушка была настолько бедна, что не имела даже своей феи. Все, чего она достигла, добыто собственным трудом. Но самого важного для нее — единственного мужчины, которому она сможет отдать себя без остатка, — найти так и не удалось. Наверное, потому что она никогда раньше не бывала на Аляске.

И вот она здесь…

---

— Да-а? — снова спросила она, ее взгляд переметнулся с отца на три бокала с шампанским, стоявшие на столе. — О чем он говорит, Лилиан? И почему он так расщедрился с шампанским, хотя обычно позволяет мне выпить только чайную ложку по особым случаям?

— Это и есть особый случай, Стеф, — сказал Тимоти. — Ты, слава Богу, в безопасности, несмотря на свое глупое и рискованное поведение, а я наконец понял, как хорошо иметь такую дочь, за что и предлагаю выпить. — Он поднял бокал и, когда Стефани взяла свой, с легким мелодичным звоном чокнулся с ней.

Только в этот момент девочка осознала важность сказанного отцом.

— Ты разрешаешь мне поступить в школу-интернат? Правда?

— Как только будут улажены все формальности. Надеюсь, пока мы в городе, ты сможешь пройти собеседования, и тебя примут как раз к началу следующего семестра.

— Ой, кла-ассно, пап, не могу дождаться!

— Твое стремление поскорее покинуть отчий дом не очень-то лестно, — сухо заметил он, — но зато искренне.

Стефани все еще сидела, уткнувшись носом в бокал, когда отец обрушил на нее очередную новость.

— И поскольку мы все пока вместе, я также предлагаю выпить за мою будущую жену и твою мачеху.

— Жену? — поперхнулась Стефани шампанским. — Ты имеешь в виду Лилиан? Ты собираешься жениться на Лилиан? Она хочет стать моей новой мамой? Вы меня разыгрываете!

— Ну, — сказал Тимоти и с такой интимностью посмотрел на Лилиан, что заставил ту покраснеть, — дело еще не сделано, пока ты не вставишь пару ценных замечаний. А зная тебя, можно не сомневаться, что ты выскажешься, попросят тебя об этом или нет.

— Как будто можно сказать что-то, кроме: сделай это, папа, пока она не передумала!

По озорному огоньку в его глазах Лилиан поняла, что он едва сдерживается, чтобы не ответить: «Мы уже сделали это, и не раз!»

Ее тело приятно ныло от любви, которой они занимались в прошедшую ночь, и одна только мысль об этом вызывала сладостную пульсацию крови в ее венах. Лилиан нашла то, что искала долгие годы.

Все еще краснея, она опустила взгляд, чтобы глаза не выдали правды этому невинному существу, смотревшему на нее через стол.

— Мы просим твоего благословения, Стеф, — серьезно сказал Тимоти. — Только получив его, мы сможем пойти к алтарю.

Стефани нетерпеливо фыркнула.

— Честное слово, пап, иногда ты бываешь таким пыльным! Ты же знаешь, что не становишься моложе, поэтому, как я сказала, хватайся за нее, пока она не передумала. Ха, мне пришло в голову, что это было бы неплохо, задолго до того, как осенило кого-нибудь из вас. Только постарайтесь все провернуть до начала занятий в школе, чтобы я смогла пойти на венчание.

— Значит, чем скорее, тем лучше, — объявил Тимоти. — Одеваемся и идем покупать бриллиант. — Он взглянул на Лилиан со значением, понятным ей одной, и голосом, прерывающимся от чувств, добавил: — Пусть он будет не самым большим и не самым лучшим, но зато настоящим и на всю жизнь.

И тут из глубин памяти выплыли слова, сказанные некогда Лилиан единственным близким ей тогда человеком: «Лучше иметь одну подлинную вещь, чем целый сундук подделок». Как же прав был старик Симон! В один миг все, что окружало Лилиан до сего момента и составляло предмет ее гордости и смысл существования, превратилось в ничто, потеряло свою ценность.

Нет, конечно, она не собиралась доказывать кому-либо, что материальное благополучие и занятие, которое тебе по душе, хуже нищенского прозябания в трущобах. Просто, встретив Тимоти и Стефани, она уже не мыслила себе жизни без их любви. И не было во всем мире сокровищ, которые она не отдала бы за счастье быть с ними. А когда у нее появится собственный малыш…

— Эй, Лилиан, если ты будешь все делать так медленно, как застегиваешь сейчас куртку, то станешь моей мачехой не раньше следующего Рождества! — нетерпеливо воскликнула Стефани.

И правда, размечтавшаяся Лилиан все никак не могла справиться со ставшей вдруг неподатливой молнией. Поэтому, махнув на нее рукой, она обняла Стефани за плечи, подхватила Тимоти под руку и направилась вместе с ними… навстречу их общему счастливому будущему.

КОНЕЦ

Внимание!

Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам