Ширли Басби - Вернуться домой

• Название: Вернуться домой
• Автор: Ширли Басби
• Жанр: Современные любовные романы

Всемирно известная модель Роксана Боллинджер променяла огромные деньги и ночи, окрашенные неоном, на крутые холмы и дружелюбные лица ее родного городка, Оук Вэлли (Дубовая Долина). Теперь, когда горькая вражда между ее семьей и другой угасла, покой, которого она так искала, наконец-то кажется возможным. Пока Роксана, вновь не столкнулась с заместителем шерифа Джебом Дилэни.

Он единственный мужчина, которого она не хочет видеть. Его всезнающая физиономия надоела ей ещё со школы, и трудности, которые ей может доставить этот мужчина в узких джинсах последнее, в чём она нуждается. Джеб тоже не ищет романтики, после того как любовь принесла ему боль. Так почему же от них двоих исходит больше жара, чем от самого яркого костра, разжигаемого на Четвертого июля в долине? И почему они не могут перестать думать друг о друге... о поцелуях, ласках, и желании любить?

Перевод осуществлен на сайте http://lady.webnice.ru

Куратор: Фройляйн

Перевод:

Иришенька, black_angel, zhulana, Дика, basilevs, Houl Hole, Lady Elwie, Rusena, Evelina, Barukka, makeevich

Редактура: codeburger, Lapunya, Фройляйн, Janina, Колибри, Whitney

---

Чувствуя его пристальный взгляд и смущаясь, Роксанна зарылась лицом в шерсть Даг и беспечно спросила:

– Ну так что, они полицейские собаки или нет?

Резко вернувшись в настоящее и радуясь этому, Джеб отрицательно покачал головой:

– Нет, только не они. Эти двое – просто пара неблагодарных проглотов, которые изо всех сил пытаются пустить меня по миру.

Она спросила их клички, и несколько минут они разговаривали о собаках, наблюдая, как те носятся вокруг, нюхая и роясь в разных интересных местечках.

– Я всегда хотела завести собаку, – призналась Роксанна, – но не могла, потому что жила в Нью-Йорке и всё время путешествовала.

– Ну, я не относил себя к собаколюбам, когда объявились эти двое. По какой-то непонятной причине я просто не смог прогнать бедолаг.

Его скульптурный подбородок отвердел:

– Я знал, если не возьму их, щенки будут голодать или погибнут, или окажутся в питомнике для бродячих животных, и их усыпят.

Роксанна взглянула на Джеба, ей понравилась эта новая сторона его натуры. Она никогда не предполагала за ним добросердечия, но то, что он приютил двух таких непривлекательных созданий как Босс и Даг, свидетельствовало, что человечность всё же присутствовала в его характере. Ладно, присутствовала в малой дозе, – уточнила она, понимая, что в её интересах продолжать думать о Джебе Дилэни как о законченном негодяе. Намного, намного безопаснее.

Кивнув головой в сторону загруженного «джипа», Джеб спросил:

– Переезжаешь?

– Да. Работы начнутся в понедельник. Непрактично жить в доме, который перестраивают.

– Практично, – пробормотал Джеб, – вот это слово я бы никогда с тобой не связал.

Ужаленная Роксанна сощурила глаза.

– Я помню, что мы вчера решили быть «просто знакомыми», но неужели ты проехал весь этот путь только для того, чтобы оскорбить меня.

Он поднял руки в знак примирения:

– Эй, я здесь как раз в дружественных целях.

– Да неужели?

– Именно так.

Он снял чёрную ковбойскую шляпу и провёл рукой по волосам. Прошлой ночью Джеб мало спал, вспоминая случившееся вчера и всё то, что они не обсудили, – болезни, дети… Он проснулся, настроенный поговорить с Роксанной, но не испытывая по этому поводу ни малейшего энтузиазма. В действительности, проще выпрыгнуть с самолета в горящий лес, чем беседовать на эту тему. И, тем не менее, следовало поступить правильно. Джеб глубоко вздохнул:

– По поводу вчерашнего…

– Мне казалось, мы согласились, что вчера ничего не произошло, – резко напомнила Роксанна, взгляд приклеился к чему-то над его плечом, смущение и стыд захлестнули её.

Его рот сжался:

– Я помню. Но кое-что нам необходимо обсудить, чтобы окончательно забыть о случившемся.

Роксанна настороженно взглянула на него:

– Ты о чём?

Джеб ответил начистоту:

– О болезнях и детях.

Роксанна поражённо подняла на него взгляд.

– Ох, – выдохнула она, чувствуя себя неловко по многим причинам одновременно. И признала: – Ты прав, нам действительно следует об этом поговорить.

Роксанна заколебалась, испытывая дискомфорт от необходимости признаться, что у неё начались месячные. Униженная всей этой ситуацией, особенно вчерашним безумием, с горящими щеками, она пробормотала:

– Что касается детей – можешь не волноваться – я не забеременела. Что до остального, – она вздёрнула подбородок, и прекрасные глаза загорелись вызовом, – я не такая распущенная, как тебе нравится думать. Ты ничем от меня не заразишься.

– Прекрасно. Прекрасно, – неловко пробормотал Джеб, мечтая оказаться за десять тысяч миль отсюда.

И поскольку она выжидающе смотрела на него, вопросительно приподняв бровь, добавил:

– Ааа, мм…, ну, ты тоже можешь не волноваться.

– Вот и славно, – проговорила Роксанна поспешно. – Теперь, когда мы покончили с этим, можно наконец забыть про вчерашний случай?

– Конечно, конечно, как пожелаешь.

Рокот автомобиля, взбиравшегося со скрежетом по холму, заставил обоих обернуться в направлении дороги. Собаки также услышали новый звук и радостно залаяли, метнувшись к голубому пикапу, когда тот остановился рядом с «джипом» Роксанны.

Джеб мгновенно узнал грузовик и прорычал:

– Что, чёрт побери, этот тип здесь делает?

Роксанна напряглась:

– С каких пор это тебя касается?

Не обращая внимания на водителя, пристально наблюдавшего за прыгающими псами, Джеб схватил её за руку.

– Послушай, Мило Скотт скверный человек – он не из тех, с кем стоит проводить время.

Она посмотрела на Джеба и сказала:

– Я знаю Мило со школы. И в курсе, что он слыл хулиганом, но, поверь, по сравнению со многими знакомыми мне мужчинами, он просто душка.

Эти слова снова напомнили ему, что они принадлежали к разным мирам.

– Ну, конечно, как я мог забыть, – протянул Джеб, – ты же теперь эксперт по мальчишам-плохишам, не так ли?

Невероятно, подумала она, чувствуя острую боль, как легко они вернулись к былому противостоянию. Роксанна холодно улыбнулась:

– Ну, разумеется – как-никак, таблоиды всегда пишут правду, разве нет?

– Откуда мне знать? – огрызнулся Дилэни, беспричинно разозлившись. – Я их не читаю.

– Ох, неужели. Тогда откуда ты так много знаешь о плохих парнях в моей жизни?

 Джеб с трудом подавил желание хорошенько встряхнуть строптивицу.

– Хорошо, я перешёл границы дозволенного. Но не в случае Скотта. Ты могла знать его в школе, но это было давным-давно. Теперь он связан с опасными людьми.

– И что? Если ты намекаешь на наркотики – это не новость – он ещё в те времена продавал их. – И легкомысленно добавила: – Я сама у него покупала.

Хватка на тонкой руке усилилась.

– Да мне наплевать, чем ты тогда баловалась, я говорю про сейчас и повторяю – Скотта тебе лучше избегать. Скажи ему, пусть проваливает отсюда.

Роксанна выдернула руку из стального захвата и начала растирать запястье.

– А кто тебе дал право решать, с кем мне видеться, а с кем нет?

Джеб понял, что повёл себя неправильно. Да, задним умом он крепок. Держал бы рот на замке, раскланялся бы приветливо со Скоттом, и Роксанна спровадила бы гостя. А он что натворил? Сказал ей, почти приказал, не связываться с парнем. Джеб нахмурился. Безошибочный способ заставить упрямицу приветствовать подонка с распростёртыми объятиями. Проклятье! Иногда он поступает как идиот.

И вправду, когда Мило Скотт понял, что собаки просто приветствуют его, а не рвутся порвать на части, и рискнул выбраться из грузовика, что сделала Роксанна? Бросив на Джеба провоцирующий взгляд, она развернулась на каблуках и продефилировала прямиком к Мило. Крепко обняв вновь прибывшего, поцеловала в щёку и воскликнула:

– Мило! Как я рада встретиться с тобой.

Испытывая отвращение к самому себе, Джеб свистнул собакам. К его удивлению, на сей раз они послушались. Загрузив питомцев в машину, он забрался следом. Опустив окно, пробурчал:

– Думаю, мне лучше уехать.

– Правильное решение, – пропела Роксанна, сверкая глазами. – У нас с Мило найдётся, чем заняться. – Она тепло улыбнулась школьному другу: – Правда ведь?

Мило обнял её рукой за плечи.

– Ещё бы, – подтвердил он, усмехаясь Джебу. – Мы с Рокси будем часто видеться.

– Даже так? – сухо уточнил Джеб.

– Ага, – протянул Мило. – Я подрядился сюда на работы по цементированию. – Он ухмыльнулся Роксанне: – Теперь мы надолго неразлейвода.

Глава 6

Едва лишь грузовик Джеба исчез из виду, Роксанна сбросила руку Мило со своего плеча.

– Перестань! – воскликнула она раздражённо. – Мы дружны не до такой степени.

Мило приподнял рыжеватую бровь.

– Эй, это ты изображала из себя сногсшибательное дружелюбие.

– Ошибаешься.

Она посмотрела в упор на мужчину.

– Несмотря на сегодняшнее приветствие, не раскатывай губу – нас с тобой связывает только работа.

– Не вопрос, – он указал кивком на дорогу, по которой уехал Джеб. – А что у тебя с крутым парнем?

– Не твое дело.

– Да я только спросил.

– Значит, больше не спрашивай. – Она нахмурилась: – Зачем ты вообще сюда явился?

Не то чтобы она совсем не доверяла Скотту… Вопреки её поведению в присутствии Джеба, особой любви к Мило она не испытывала. Никогда. Даже в школе. В нём проглядывало что-то неприятное, отталкивающее, и с годами это не исчезло – убеждалась Роксанна, изучая гостя. Будучи привлекательным мужчиной с правильными чертами лица и волнистыми волосами песочного цвета, он никогда не вызывал у неё повышенного интереса. Что-то в этих пустых тёмно-синих глазах и тонких губах пугало её. Без малого шести футов роста, изящного телосложения, он всё так же излучал коварство и жестокость, как и в школьные годы. Мило учился на два класса старше её, и она, смешливая младшекурсница, смотрела на популярного школьного квотербэка[11] снизу вверх. Для такого маленького городка как Сент-Гален он был важной персоной, но уже тогда ходили слухи о продаже травки и ребята говорили что дозу можно купить у Мило Скотта. Она не курила марихуану, как не употребляла и другие наркотики, более десяти лет обходила дурь стороной – слишком много жизней и карьер, погубленных из-за этого пристрастия, встречала она на своём пути. И Джеб не сказал ей ничего нового: её предыдущих приездов хватило, чтобы догадаться – Мило Скотт продолжает торговать наркотиками и расширил свою сферу деятельности.