Ким Харрисон - Белая ведьма, черные чары

• Название: Белая ведьма, черные чары
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-066825-0, 978-5-271-35759-6, 978-5-4215-2193-8

Рейчел — крута и бесстрашна. Но еще она обычная молодая женщина, умеющая любить и жаждущая быть любимой.

А теперь кто-то из ее врагов убил ее возлюбленного.

Кто он? Вампир или вервольф? Демон — или просто могущественный и жестокий черный маг?

Рейчел пока еще не знает этого. Зато она хорошо понимает, что найдет и покарает убийцу, — пусть даже месть будет стоить ей жизни…

---

— Если хоть раз еще тронешь мой шрам… — пригрозила я, но что я могла сделать? Он защищает Айви и защищает меня.

Пульс у меня постепенно успокоился, только ноги еще тряслись. Вампир знал, что мои угрозы ничего не стоят и в упор меня не слышал.

Он смотрел на Айви, и я, проследив его взгляд, побледнела.

— Айви! — прошептала я с душевной болью. А она смотрела черными отчаянными глазами, сражаясь со своими инстинктами. Ее мастер напал на меня у нее на глазах — и отодвинулся, молча говоря: «Заканчивай ты». Мы так боролись за то, чего сейчас достигли, а он растоптал все наши усилия, как носорог. Меня это разозлило.

— Не имеете права! — сказала я дрогнувшим голосом.

— Вы мне нравитесь, Рэйчел, — сказал он неожиданно для меня. — Нравитесь с тех пор, как я услышал увлеченное описание от Айви, а потом увидел, что оно точно. Вы изобретательны, умны и опасны. И я не смогу сохранить вам жизнь, если вы не начнете учитывать факт, что последствия ваших действий не кончаются на будущей неделе.

— Никогда больше не смейте делать так со мной и с Айви, — прошипела я, дымясь. — Вам ясно?

— А почему? — спросил он, и недоумение было слишком искренним для поддельного. — Я ничего не сделал вам неприятного. Айви подходит вам, вы подходите ей. И я не могу понять, почему вы обе не хотите видеть такого… идеального соответствия.

Я не могла отодвинуться от Айви. Она держала себя в руках, но не обращать на нее внимания — это была единственная защита, которую я могла ей предложить.

— Айви знает, что нельзя делиться кровью без того, чтобы один не подчинился воле другого. Я подчиняться не хочу, а она не может.

Он задумался.

— Тогда одной из вас надо научиться поддаваться. — Как будто этим все и решалось. — Стать второй.

Я подумала о его наследнице — он ее услал, потому что без нее проще с нами управляться.

— Ни одна из нас этого делать не будет. Потому мы и можем жить вместе. Оставьте — Айви — в покое.

Он неопределенно хмыкнул:

— Я как раз думал, что она должна поддаться, а не вы.

Я с отвращением покачала головой:

— Я ее люблю такой, как она есть. Если она прогнется, я просто уйду. Если прогнусь я, ей достанется только оболочка.

Он наморщил лоб и задумался под треск камина.

— Вы уверены? — спросил он, помолчав, и я кивнула, не зная, спасенье это для нас или гибель. — Тогда это может не получиться, — сказал он, думая еще о чем-то.

Дженкс, до сих пор молчавший, выпустил из рук палочку.

— Получится! — воскликнул он, когда палочка клацнула по столу. — В смысле, Рэйчел так много уже нашла. Она работает с мудрым демоном и найдет способ для Айви сохранить душу!

— Дженкс, перестань, — попросила я, но Кормель задумался, и я видела, как неприятна ему мысль, что знания для развития его вида будут получены от демонов.

— Ал может знать способ, как оставить при себе душу после смерти, — уговаривал Дженкс, и треугольное личико подобралось от страха за меня.

— Заткнись! — крикнула я.

Айви задышала спокойнее, я рискнула на нее посмотреть. Кулаки у нее разжались, но она все так же смотрела в пол и дышала неглубоко.

— Спросите своего демона, — сказал Кормель.

Осторожно вошел Джефф с факсом в руках, посмотрел на Айви с тревогой и отдал факс Кормелю. Даже не глянув, неживой вампир холодно протянул бумагу мне, мимо Айви.

— Ваш отказ от госпитализации.

Я сунула лист в карман.

— Спасибо.

— Как вовремя, — беззаботно сказал Кормель, но я теперь уже видела его без маски. Ни приятный разговор, ни понимающие улыбки меня уже больше не обманут. — Теперь можем поесть с легкой душой.

Ага, как же.

Я повернулась к Айви и увидела, что карий ободок в ее глазах становится шире. Тогда я встала.

— Спасибо, Ринн, но нам пора.

Дженкс спикировал на подлокотник кресла и стал быстро заматываться материей. Крылья его ритмично поднимались и опускались.

— Айви, — начал Ринн Кормель, будто смущаясь, и она отступила от него ко мне ближе.

— Я счастлива, — сказала она тихо, протягивая мне мое пальто. — Пожалуйста, оставь меня в покое.

Мы двинулись в кухню, Дженкс тяжело летел за нами арьергардом, и за ним тянулась недомотанная ткань вместо искр.

— Здесь есть еще о чем подумать, кроме счастья двоих, — отчетливо произнес Кормель, и Айви остановилась, положив руку на качающуюся дверь.

— Не нужно подталкивать Рэйчел, — сказала она.

— Тогда тяни ее, пока никто другой этого не сделал.

Мы обе согласованно повернулись и вышли. Сзади послышался стук палочек и фарфоровых блюдечек, летящих в каменный камин. В кухне было пусто — все разбежались кто куда, чтобы не попасться под руку разгневанному Кормелю. Дженкс нырнул мне под шарф, и я замотала его вокруг шеи. Потом вздохнула, вспомнив, как эротически выглядит для вампира замотанная шея. Господи, ну и дура же я.

Айви замедлила шаг у двери погрузочного отсека.

— Сейчас вернусь, — сказала она, и глаза ее сузились в опасном прищуре.

— Ты уверена? — спросила я, но она зашагала прочь.

С чувством неловкости я поспешила в холодный гараж. Домой мы поедем не на «хаммере», так что я взяла сумку с заднего сиденья и, ухнув от напряжения, подняла дверцу, тяжело дыша в безмолвную ночь. Мы поедем на мотоцикле Айви, и поездка будет очень медленной и очень холодной.

Но мне надо домой. Нам надо. Нам обеим нужно вернуться в церковь и к тому образу действий, который сохраняет нам — вместе и порознь — здравый рассудок. Я должна связаться с Алом до восхода и попросить у него выходной. А еще мне придется спросить, не знает ли он способа спасти душу вампира, потому что если я этого не сделаю, вполне могу стать покойницей.

Мое внимание привлек стук каблуков Айви, и она появилась со стороны лестницы, скрестив руки.

— Все в ажуре? — спросила я, стягивая брезент с мотоцикла, и она кивнула.

Дженкс произнес из моего шарфа гнусавым голосом:

— У меня в ажуре, у тебя в ажуре, у Айви все на хрен в ажуре, и у нас у всех все в ажуре. Нельзя ли умотать наконец отсюда ко всем чертям?

Айви сунула мою сумку на багажник, села в седло и повернулась ко мне, ожидая.

— Ты будешь меня тянуть? — спросила я, и сердце у меня стучало, и ноги стыли в ботинках на холодном цементе.

Карие глаза Айви переливались в тусклом свете, и невооруженным глазом было видно, как она несчастна.

— Нет.

Мне оставалось только ей верить.

Перекинув ногу через седло, я уселась у нее за спиной и схватилась как следует. Айви медленно подала мотоцикл из теплого укрытия под холодный снег уходящего года.

Глава шестнадцатая

В кухне было тепло, пахло жженым сахаром, шоколадной крошкой и маслом. Я пекла печенье под тем предлогом, что оно смягчит Ала, но на самом деле я хотела дать Дженксу возможность как следует согреться. Домой мы ехали по дикому холоду, и Дженкс, хотя и не признал бы этого ни за что, почти посинел к тому моменту, когда Айви поставила мотоцикл под навес в саду и я потащила пикси в церковь. Его детям уже успела надоесть игра в восходящих потоках над плитой, а он продолжал парить, медленно шевеля крыльями взад-вперед.

Как и ожидалось, когда мы подъехали, нас ждал агент ОВ с каменной физиономией. Он молча взял свой экземпляр отказа от госпитализации и уехал. Если бы не этот дурацкий клочок бумаги, я бы сейчас торчала в больнице под охраной, а так — вытаскиваю из духовки последний противень печенья и отлично себя чувствую. Усталая, но почти здоровая. Вот так, доктор Мейп.

Было почти четыре утра — как раз примерно время, когда я обычно заползаю в кровать. Айви сидела у компьютера и стучала по клавишам все резче и резче — не слишком терпеливо ждала, пока я вызову Ала и попрошу выходного. Но разговаривать с демонами — штука не простая, и я хотела, чтобы Дженкс к этому моменту уже отогрелся и обрел подвижность. И вообще что-нибудь вкусненькое для успокоения еще никогда никому не повредило.

— Поздно становится, — пробормотала Айви, и коричневый ободок вокруг зрачков сузился — это она что-то высмотрела у себя на мониторе. — Ты вообще собираешься этим заняться?

— У меня полно времени, — ответила я, бросая последнее печенье на лоток для остывания. Сунув в мойку под струю зашипевший противень, я глянула на часы у себя над головой. — Остынь.

— У тебя четыре часа и шестнадцать минут. — Она метнула на меня взгляд, расставляя цветные фломастеры в кружке, используемой как подставка для карандашей. — Только что посмотрела в календаре.

Положив на тарелку пять печений, я поставила их рядом с клавиатурой и взяла себе верхнее.

— А я хотела сделать печенье, его все любят.

Она усмехнулась, изящно взяла печенье с тарелки длинными тонкими пальцами.

Дженкс поднялся от печки вверх, наконец-то согревшись: