Сергей Пономаренко - Кассандра

• Название: Кассандра
• Автор: Сергей Пономаренко
• Издательство: Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга»
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9910-0722-1, 978-966-14-0277-4

В руки киевскому торговцу антиквариатом попадают работы недавно умершего художника, несколько лет прожившего в Индии. С героем начинают происходить странные и жуткие события. Оказывается, члены одной из самых загадочных индийских сект — ахгора — охотятся за картинами, так как уверены, что они обладают мистической силой. В водоворот событий вовлечены жена и любовницы торговца, его друг, коллеги, диггеры, работники крематория, аферисты…

Но кто же такая Кассандра?

---

Разбудил его телефонный звонок Тимы.

— У меня получилось, — доложил Тима.

— Что получилось? — сонным голосом поинтересовался Леонид, одновременно потягиваясь, выгибаясь, пытаясь таким образом размять нывшее от неудобной позы тело.

— Я знаю, кто хочет купить картины.

— Какие? — зевнул Леонид.

— Похоже, вчера ты хорошо набрался. Придешь в себя — позвони!

— Постой, Тима, я уже в норме. Так кто хочет купить картины Смертолюбова?

— Ты помнишь наш вчерашний уговор?

— Пятьдесят на пятьдесят. Тима, не беспокойся, я всегда держу слово.

— Надеюсь на это. В галерее работает мой приятель, так что у тебя не получится в случае чего навешать мне лапши.

— В какой галерее?

— Покупатель находится за границей, связался по Интернету с галереей Свиридова, дал заказ на конкретные картины, пообещал выставить аккредитив на счет галереи, как только получит подтверждение, что возможно приобрести эти картины. Они тебя не знают, но увидели картины Смертолюбова, выставленные на аукционе. Пытались выйти прямо на тебя, но администратор аукциона не дал твоих координат, а вместо этого связал их с Никодимом Павловичем — у них очень тесные отношения в антикварном бизнесе.

— Молодец, Тима, — быстро ты во всем разобрался. Остается только рассказать мне, как с ними связаться.

— Записывай, — и Тима продиктовал адрес, под конец пригрозив: — Если почувствую, что ты хочешь меня кинуть, то обещаю тебе крупные неприятности, которые коснутся не только тебя, но и твоих домочадцев.

— Ладно, только не надо угроз — я этого не люблю.

— А я не люблю, когда кто-то хочет быть хитрее меня. Пока я тебе верю.

— Ну что ж, Тима, до связи. Спи спокойно, дорогой товарищ — я держу слово.

Галерея Свиридова оказалась небольшим подвальчиком, стены которого были полностью увешаны картинами. Кроме них здесь продавались предметы антиквариата: статуэтки, подсвечники, оружие, посуда.

— Я знаю, что вы хотите купить картины Смертолюбова, — они находятся у меня. С кем бы я мог поговорить на эту тему? — обратился Леонид к продавцу, пожилому мужчине с печальными глазами, словно разуверившемуся в том, что здесь хоть что-нибудь купят.

— Пока можете со мной, а в дальнейшем я свяжу вас с хозяином — он сейчас в отъезде, вернется через три дня. — Печальные глаза продавца не изменили выражения, словно скорбь навсегда поселилась в душе этого человека, и Леонид мысленно окрестил его Пьеро.

— О чем мы можем с вами говорить в таком случае? — Леонид был расстроен — он рассчитывал провести сделку сегодня же, во избежание «палок в колеса» со стороны Никодима Павловича, если тот узнает, что его собираются кинуть.

— О цене. О документах, подтверждающих, что это и в самом деле картины художника Смертолюбова.

— Картины мне передала вдова художника, — пояснил Леонид, и тут его как током ударило: «Эльвира мертва, и юридически картины являются наследством и подлежат передаче ее наследникам, а это долгая история». — Точнее, продала — я их собственник. А документы… разве что подпись художника на обратной стороне картин.

— Боюсь, что без почерковедческой экспертизы не обойтись. Как связаться с вдовой художника, чтобы получить образец его подписи?

«Приехали! Сказать, что Эльвира мертва? Пусть сами до этого докопаются — мне пока об этом ничего не известно. Образец почерка им надо! Начнут выяснять, милиция узнает, что покойная перед смертью продала картины огромной стоимости, а денег в квартире не найдут. И неизвестно, какое будет заключение судмедэкспертизы о причине ее смерти. Так что могу пострадать ни за что: есть мотив — деньги за картины — и предполагаемый преступник — картины-то находятся у меня. Хорошо, что вчера меня навестил Баха, а не милиция. Интересно получилось: я к нему, а он ко мне, за картинами, и если бы ему не помешал приход брата Богданы, то неизвестно, чем бы это для Богданы закончилось. Нужно отвязаться от продавца — на таких условиях продавать картины нельзя. А жаль! Куда ни кинь, всюду клин».

— Вы все получите, но давайте начнем с основного — цены. Вы тут все раскладываете по полочкам, как будто я уже готов их вам продать. — Леонид решил, чтобы не вызывать подозрений, не сторговаться в цене.

— Вы выставили на аукционе две картины этого художника по явно завышенным ценам — пять тысяч за картину. Мы готовы купить три полотна под названием…

— Я знаю, какие картины вам требуются, — можете не утруждаться их перечислением.

— Мы готовы купить картины по три тысячи за каждую — понимаю, что и эта цена завышена, но…

— Прощайте. Услышав такую цену, я разговор дальше вести не буду. — Леонид повернулся, чтобы уйти. Продавец, проявив неожиданную прыть, успел догнать его возле входной двери.

— Зря вы возмущаетесь — эта цена близка к той, что значится на аукционе. Называйте свою цену, конечно, в пределах разумного, — пробубнил печальный Пьеро.

Леонид, желавший только одного — побыстрее покинуть галерею, сказал первое, что пришло в голову:

— Сто тысяч баксов! — После этих слов он ждал, что продавец если и не упадет в обморок, то, по крайней мере, отвяжется от него.

Печальный Пьеро стал еще печальнее, даже несколько побледнел, но выстоял и даже смог произнести:

— Я сейчас свяжусь с хозяином, сообщу ваши условия. Они неприемлемы для нас, но хозяин есть хозяин. Будьте добры, задержитесь на несколько минут.

— Хорошо, но я долго ждать не буду, — заявил Леонид. Ему было любопытно, как Свиридов воспримет его цену — скорее всего, предложит пойти полечиться в психбольницу.

Долго ждать не пришлось, появился печальный Пьеро и еле слышно вымолвил:

— Хозяин предлагает пятьдесят тысяч, но это крайняя цена.

У Леонида даже закружилась голова — такого в самых смелых мечтаниях он не мог предположить, ведь Тима вчера говорил о тридцати штуках. А когда станет известно, что три картины ушли за такие бешеные деньги, то и на остальные можно будет установить очень высокую цену. Вместо того чтобы закричать с восторгом: «Я согласен!», он, сделав над собой усилие, направился к двери, на ходу бросив:

— Я сказал свою цену.

В следующее мгновение произошло то, от чего он сам чуть не упал в обморок. Печальный продавец вновь догнал его и сообщил:

— Хозяин, предполагая подобный ответ, сказал, что свяжется с покупателем и уточнит, готов ли тот купить эти полотна по такой цене. После этого мы выйдем на связь с вами. Будьте добры, сообщите номер своего телефона.

«Сто тысяч их не пугают и они готовы вести разговор! Вот это да! Такое ощущение, что я попал в сказку!» — Ошеломленный Леонид покинул галерею, оставив номера своих телефонов.

«Такая сделка может уйти от меня только из-за того, что Эльвира умерла, а мне вздумалось посвоевольничать в ее квартире!» Леонид вспомнил, что Тиме пообещал половину суммы, которую выручит за картины, и разозлился: «Какой-то слизняк может заработать десятки тысяч, ничем не рискуя, лишь за то, что проявил немного больше любопытства и сдал хозяина». Несмотря на имеющиеся проблемы, которые не решались, а умножались, у него все внутри запело, он чувствовал необычную легкость в теле, ему захотелось немедленно отправиться домой и еще раз посмотреть на картины.

«А если вчерашние визитеры за время моего отсутствия нашли возможность проникнуть в квартиру и похитить картины?» И сразу черная туча окутала его, уничтожив лучезарное настроение. Запиликал сигнал-напоминание в мобильном. Посмотрев на экран, Леонид вспомнил, что ему назначено время у экстрасенса. Особого желания идти не было. Он загадал: дозвонится до Ксаны — не пойдет к экстрасенсу. Набрал ее номер мобильного — связи все еще не было. Леонид вздохнул и отправился к экстрасенсу.

* * *

Седрах церемонно поздоровался, предложил отдохнуть на уже знакомом Леониду диванчике, полистать журналы, лежащие горкой. На этот раз Есфирь приняла его сразу и, взглянув на него, произнесла:

— Как вижу, череп вы не принесли — и это очень плохо.

— Вы правильно заметили — я пришел с пустыми руками. И если честно, то ваши предположения, что в астрале кто-то опекает меня, — выдумка, и только.

— Ваше право мне не верить. Если пациент не верит врачу, то врач бессилен.

— Вы хотите сказать, что я безнадежно болен? — рассмеялся Леонид.

— Нет, я хочу сказать, что вы не хотите себе помочь.

— Но я череп не принес потому, что его украли. Есть чудаки, которые увлекаются подобными вещами.

— Дорога к истине никогда не бывает одной, а вот истина — единственна. Если вы оставите свой скепсис, то я смогу вам помочь.

— Что для этого надо сделать?

— Верить, а остальное — мое дело.

— Хорошо. Только мне непонятно, что такое астрал, которым вы меня пугаете. Вы мне можете объяснить?