Дженнифер Льюис - Миллион за невесту

• Название: Миллион за невесту
• Автор: Дженнифер Льюис
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-03139-6

Бри Кинкеннон, одна из самых богатых невест Сан-Франциско, больше всего боялась стать жертвой охотников за деньгами, но в красавца Гэвина влюбилась, позабыв о своих опасениях. Бри не знала о сделке, которую ее отец заключил с Гэвином…

---

Стоит ли рассказать ей о том, что он собирается начать собственный бизнес? Наверное, нет. Бри может задуматься: а не заинтересован ли он в ее капиталах больше, чем в ней самой?

Официант принял их заказ и подал напитки.

– Полагаю, мой отец опечален тем, что я не хочу стать венчурным инвестором[2], как он, – заметила Бри. – Папа не понимает, как можно заниматься тем, что не приносит прибыли.

– Неужели?

– Клянусь. Я думаю, он не женился во второй раз только потому, что не смог найти никого богаче себя. – Бри звонко рассмеялась, и Гэвин с трудом заставил себя присоединиться к ней. Он должен сделать все, чтобы она никогда не узнала о сделке.

– Что, по-твоему, является достойной причиной для вступления в брак? – спросил он.

– Любовь, наверное. Что же еще?

Желудок Гэвина болезненно сжался.

– А ты когда-нибудь была влюблена?

– Начиная с третьего класса – нет. Ренди Плимптон разбил мне сердце, пересев за парту к Джессике Слейд. Я так и не оправилась от удара.

– Звучит трагично. И ты никогда не сможешь доверить мужчине свое сердце?

– Так я думала тогда. Наверное, это объясняет, почему у меня никогда не было настоящего парня. – Щеки девушки слегка порозовели.

– М-да, этот Ренди должен за многое ответить. С другой стороны, если бы у тебя появился возлюбленный, ты бы давно вышла за него замуж. Тогда сейчас мы не сидели бы здесь и не пили вино. – Он отсалютовал ей бокалом.

– Я полагаю, во всем можно найти светлую сторону, – задумчиво произнесла Бри, чокаясь с Гэвином. – А еще я почти не пью. Знаешь, у меня ужасно скучная жизнь.

– Думаю, вскоре все изменится.

Глаза Бри удивленно расширились.

– Ты так думаешь?

– Да, у меня хорошее предчувствие. – Ее влажные губы были слегка приоткрыты, словно ждали поцелуя. И он надеялся, что вскоре их долгое ожидание закончится.

– Знаешь, я, как никогда, готова к переменам. Мне надоело прозябание на обочине жизни. Я хочу двигаться дальше и наслаждаться каждым прожитым днем.

Официант принес их «пад тай», горячий и благоухающий базиликом, так что некоторое время они молча наслаждались едой. Поразмыслив, Гэвин решил продолжить движение по этой зыбкой почве:

– Конечно, у меня были девушки, но ни одна из них не казалась мне той, единственной.

– Интересно, как это происходит? Когда понимаешь, что человек создан для тебя, а ты для него? Наверное, это волшебное чувство, – мечтательно произнесла Бри.

– Я слышал, это происходит быстро.

– Как любовь с первого взгляда?

– Что-то вроде того.

Бри глубоко вздохнула, чем полностью приковала внимание мужчины к ее груди под облегающим платьем.

Она подняла на него сияющие глаза:

– Надеюсь, когда-нибудь со мной это тоже случится. Я встречу того, с кем буду счастлива.

«Может быть, уже встретила», – подумал Гэвин, рассматривая девушку.

– Но порой это происходит не сразу, а когда узнаешь человека получше, – заметил он. – Причем это может случиться в любой момент. Порой этого совсем не ждешь.

Гэвин подбросил Бри до дому, сдержанно поцеловав в щеку на прощание. Она не пригласила его зайти, хотя вроде бы была совсем не против продолжения вечера. Однако Гэвин не собирался торопить события, боясь отпугнуть ее внезапным порывом страсти.

Для их следующего свидания он выбрал джазовый концерт во Дворце изобразительного искусства, после которого пригласил девушку поужинать, приготовив корзинку для пикника, наполненную деликатесами, и бутылку шампанского. Бри, ослепительная в голубом вечернем платье, пришла в восторг, когда Гэвин расстелил плед под большим раскидистым деревом и распаковал еду.

– Я всегда хотела устроить здесь пикник, – радостно сообщила девушка. – По-моему, это одно из самых романтичных мест в городе.

– И сегодняшний вечер специально создан для этого. Посмотри, как закат освещает лагуну.

Бесконечная водная гладь сияла, как расплавленное золото. Неподалеку парочки и небольшие компании смеялись, ели и наслаждались красотой вечера.

– В этом городе масса интересных и очаровательных мест. Можно жить здесь десятилетиями, но так и не увидеть их все.

Бри распечатала лакированную коробочку с долмой.

– О, это же одно из моих любимых блюд! Клянусь, у Кинкеннонов есть греческие корни, иначе нельзя объяснить наше маниакальное пристрастие к греческой кухне.

– Тогда ты прекрасно соответствуешь окружающей архитектуре. Или это что-то римское? – Гэвин показал на массивные, покрытые орнаментом в коринфском стиле колонны, украшавшие дома на берегу озера.

– Эти здания были построены в 1915 году для проведения международной ярмарки, – рассмеялась Бри. – Назовем это «международно-ярмарочным» стилем.

Лучи заходящего солнца сияли в кудрях девушки, ее кожа словно светилась изнутри, щеки порозовели от возбуждения. Гэвину захотелось поцеловать ее прямо сейчас… Но он твердо решил, что будет терпелив.

– Ты много знаешь о нашем городе.

– Наверное, я очень любопытная. Кроме того, я родилась здесь.

– И планируешь провести в Сан-Франциско всю жизнь?

Бри улыбнулась и чуть пожала плечами:

– Не знаю. Наверное, все зависит от того, куда судьба забросит меня.

– Как фотограф ты можешь работать где угодно.

– Я до сих пор не считаю себя профессиональным фотографом, – призналась девушка. – Пока у меня на счету только одно предложение. Что, если ничего не получится?

– Уверен, ты справишься! Ты имеешь в виду работу на журнал «Сан-Франциско»?

– Да, фотосессия на следующей неделе. С Робертом Паттисоном. Такое ощущение, что меня парализовало от страха.

– Для парализованной ты очень резво двигаешься. – Гэвин передал девушке блюдо с фаршированными оливками. – Тебе придется лететь в Нью-Йорк для съемок?

– Нет, он сам прилетит сюда на премьеру нового фильма. По крайней мере, если все пойдет по плану. Паттисон может отменить все в последнюю минуту. – Бри нервно заправила за ухо непослушный завиток.

– Он ничего не отменит. И ты прекрасно справишься. Только представь: пиратские копии твоих фотографий скоро наводнят Интернет.

– Ой, прекрати! Надеюсь, я не буду его слишком раздражать и не уроню свою камеру. Причем фотографии должны быть сделаны на пленке, цифровые здесь не подойдут. Думаю, поэтому они и пригласили именно меня.

– Они пригласили тебя потому, что ты потрясающе талантлива. Просто расслабься и получай удовольствие. – Он ласково сжал ее ладонь. Платье Бри было сшито из тончайшего шелка, который соблазнительно обрисовывал манящие изгибы ее тела. Гэвин ощутил жар желания, и ему понадобились немалые усилия, чтобы убрать руку.

Всему свое время. Нужно подождать еще несколько дней, прежде чем сделать следующий ход. Однако искушение убивало его. Особенно когда Бри слегка изменила позу, и ткань платья на секунду обнажила соблазнительные окружности груди.

Ох! Брюки неожиданно показались ему очень тесными.

– Мне понравился концерт. – Глаза Бри сияли. – Кажется, я начинаю понимать эту музыку.

– Тогда, может, научишь меня? – улыбнулся Гэвин. – Я пока просто наслаждаюсь ею.

– Это тоже неплохо. Приятно встретить человека, которому нравятся те же вещи, что и тебе.

– А мне нравится с тобой гулять, ведь ты много знаешь о городе. Куда бы ты порекомендовала еще сходить? – Гэвин передал девушке тарелку с маринованной курицей, завернутой в питу.

– Как насчет «Расписных леди»? Это дома в викторианском стиле, а не проститутки, как ты мог предположить. Еще можем сплавать на Алькатрас. Ты там когда-нибудь был?

– Нет, но уже предвкушаю нашу поездку.

Почему он до сих пор ни разу не поцеловал ее? Бри внимательно изучила в зеркале свой макияж и не нашла изъянов. Последние две недели они с Гэвином встречались практически каждый день. Гуляя по городу, они прошли больше сотни миль, съели бесчисленное количество блюд в самых дорогих ресторанах, и даже – тсс! – держались за руки.

Но ни единого поцелуя в губы. Он едва касался губами ее щеки, прощаясь, и все.

Может быть, она все-таки его не привлекает?

Вроде бы она должна быть в восторге – фотосессия, несмотря на небольшую задержку, прошла замечательно. Роберт Паттисон полностью оправдал ожидания Бри: он был совершенно очарователен и безупречно вежлив, а ей, в свою очередь, удалось не краснеть и не заикаться в его присутствии. Она даже показала ему свое портфолио, так что он получил некоторое представление о том, с кем имеет дело. Более того, Роберт засыпал ее вопросами и искренне интересовался ее работой.

Бри должна быть на седьмом небе от счастья. Первая профессиональная фотосессия прошла на ура, а скоро у нее состоится очередное свидание с самым красивым мужчиной Сан-Франциско. Почему же она так волнуется?