Дженнифер Льюис - Миллион за невесту

• Название: Миллион за невесту
• Автор: Дженнифер Льюис
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-03139-6

Бри Кинкеннон, одна из самых богатых невест Сан-Франциско, больше всего боялась стать жертвой охотников за деньгами, но в красавца Гэвина влюбилась, позабыв о своих опасениях. Бри не знала о сделке, которую ее отец заключил с Гэвином…

---

Бри должна быть на седьмом небе от счастья. Первая профессиональная фотосессия прошла на ура, а скоро у нее состоится очередное свидание с самым красивым мужчиной Сан-Франциско. Почему же она так волнуется?

Гэвин вроде бы действительно увлечен ею. Что-то такое мелькало в его взгляде. Он смеялся над ее шутками, с интересом слушал исторические анекдоты, которых она знала немало. Бри готова была поклясться, что в сумраке камер Алькатраса он был готов подойти и поцеловать ее. Напряжение висело в воздухе, подобно шепоту сотен заключенных, побывавших в этих стенах. От его близости у Бри покалывало кожу. Мечтая, что Гэвин сейчас прикоснется к ней, девушка сходила с ума.

Но он не прикоснулся. И, как всегда, доставив ее домой, сказал: «До встречи», поцеловал в щечку и был таков.

Старая добрая Бри… Таких, как она, не целуют. Возможно, он видит в ней друга. А может быть, сестру, как предположила та дамочка на вечеринке.

Стук в дверь вернул ее к реальности. Сердце гулко забилось под последней обновкой – стильной полосатой блузкой. Бри добавила еще один слой блеска на губы – просто так, на удачу, – и подмигнула своему отражению. Может быть, теперь Гэвин обратит на них внимание и даже захочет попробовать на вкус? Если нет, придется ей взять инициативу в свои руки.

Как будто ей когда-нибудь хватит на это смелости.

Она толкнула дверь, и, как всегда, тело ее затрепетало от восторга, а на губах появилась блаженная улыбка.

– Привет, Гэвин.

– Здравствуй, Бри. – Даже от очередного целомудренного поцелуя в щечку у девушки чуть не подогнулись колени. Как может мужчина так пахнуть после долгого трудового дня? В его аромате смешались ветер, и море, и приключение.

– Как насчет того, чтобы съездить к башне Койт на Телеграф-Хилл?

– С радостью!

Просто потрясающе! Они едут туда, где в этом городе чаще всего делают предложения. Она и Гэвин будут там гулять и, если очень сильно повезет, держаться за руки. Если только…

Бри тяжело вздохнула. Нет, Гэвин Спенсер не будет сегодня делать ей предложение. Это, в конце концов, двадцать первый век, а не девятнадцатый, мужчина сейчас не женится на женщине после пары совместных прогулок.

– Там неподалеку есть очаровательный итальянский ресторанчик, так что мы сможет поужинать.

– Звучит заманчиво. – Ее голос звучал немного неуверенно.

– Все в порядке? – Гэвин заглянул девушке в глаза. – Если не хочешь, мы никуда не поедем.

– Нет, что ты. Я очень рада. – Она взяла сумочку.

– А после, если не возражаешь, заедем ко мне на чашечку кофе.

– Замечательно. – Бри задохнулась от волнения, ее щеки горели. Гэвин не стал бы звать ее к себе, если бы не планировал… Она затрепетала. Что именно ее ждет? Возможно, нечто большее, чем поцелуй.

Они шли вниз по улице, в сторону Телеграф-Хилл, где над крышами домов виднелся бледный шпиль башни. Пока они поднимались на высокий холм, Бри устала и запыхалась.

– Не могу поверить, что ты даже не вспотел, – удивлялась она.

– Я часто работаю вне офиса. А еще я люблю долгие восхождения. – Гэвин слегка сжал руку девушки. – Хочешь, я тебя понесу? – Он иронично изогнул черную бровь.

– Ситуация пока не критическая. Но внутри башни тоже есть ступеньки. Тогда я, возможно, вспомню о твоем опрометчивом предложении.

С холма открывался прекрасный вид на город, и Гэвин, жалея Бри, сказал, что они уже поднялись достаточно высоко. Так стоит ли продолжать?

– Ну уж нет. Ты думаешь, я не справлюсь? – Она демонстративно напрягла мышцы. – Неужели я сдамся и мы не увидим фрески в башне? Знаешь, ходят слухи, что башня была спроектирована так, чтобы напоминать гигантскую насадку для пожарного шланга. Предположительно, леди, которая финансировала строительство, была большой фанаткой местной пожарной команды.

– Я, честно говоря, вижу некоторое сходство, – хихикнул Гэвин. – Но, думаю, у Зигмунда Фрейда были бы несколько другие предположения относительно того, на что похоже это здание.

– Ты не первый, кто сделал подобное наблюдение. Гигантский фаллический символ, возвышающийся над Сан-Франциско. Но может быть, несмотря на это, все-таки войдем? – Бри улыбнулась, и Гэвин тихо рассмеялся в ответ.

Они довольно долго бродили по башне, рассматривая фрески – сцены из деревенской жизни, вор-карманник на улице Сан-Франциско, автокатастрофа, нищие, просящие милостыню.

– Все эти картины были написаны во времена Великой депрессии, чтобы дать работу бедным художникам, – заметил Гэвин.

– Знаю, но разве они не прекрасны? Иногда что-то хорошее может получиться даже при самых ужасных катастрофах.

– Это очень оптимистичный взгляд на вещи. Я его полностью поддерживаю. – Гэвин обнял Бри за плечи. На секунду их лица оказались так близко, что Бри задержала дыхание, уверенная, что сейчас он наконец-то поцелует ее.

Однако Гэвин отстранился и отошел к другой фреске. Девушка покачнулась на каблуках и со свистом втянула воздух. Если он в ближайшее время не сделает следующий шаг, она просто сойдет с ума.

* * *

После прекрасного ужина они вернулись на Русский холм, где Бри с усталым вздохом устроилась на пассажирском сиденье спортивной машины Гэвина. В груди ее смешались предвкушение и испуг. А что, если ничего не произойдет? Она просто умрет.

Взгляд серых глаз скользнул по ее горящим щекам и опустился ниже, к ложбинке между грудями. Кровь девушки забурлила от возбуждения.

Они стали очень близки всего за несколько недель. Мужчина вроде бы должен быть загадочным, сбивающим с толку, непонятным, а с Гэвином разговаривать было даже проще, чем с подружками.

Его квартира находилась в высоком белом здании на Стокгольмской улице. Они припарковались на подземной стоянке.

– Очень удобно. – Бри нажала кнопку лифта, который, по словам Гэвина, должен был поднять их из гаража прямо в его квартиру. – Трудно поверить, что мы в Сан-Франциско. Люди здесь привыкли полчаса метаться по кварталу в поисках места для парковки, а потом взбираться на какой-нибудь холм, чтобы наконец попасть домой.

Гэвин печально улыбнулся:

– Пока я не познакомился с тобой, большая часть очарования этого города проходила мимо меня. Я пять лет назад перебрался сюда из Лос-Анджелеса. Дом находится недалеко от моей работы.

Гэвин вслед за девушкой зашел в маленький лифт. Они оказались совсем близко в замкнутом пространстве. Мужчина закатал рукава, так что были видны смуглые мускулистые предплечья. Бри попыталась представить, что бы она ощутила, если бы эти руки обвились вокруг ее тела.

От этой мысли девушку бросило в жар. Она стеснительно покосилась на Гэвина, но тут двери лифта открылись.

– Мы приехали. Нам нужна третья дверь справа. Боюсь, моя квартира даже близко не похожа на твою студию.

Бри прошла по коридору мимо одинаковых голубых дверей. Гэвин повернул ключ в замке и посторонился, пропуская ее вперед. Она была готова поклясться, что спиной почувствовала его голодный, страстный взгляд, когда входила в квартиру. В гостиной взгляд сразу приковывал гигантский диван из черной кожи. На стеклянном кофейном столике перед ним лежали несколько газет.

– Что бы ты хотела выпить? – Гэвин направился в маленькую кухню. – У меня есть белое вино, водка и ром.

– Пусть будет вино. Я не привыкла к крепким напиткам. – Одно только пребывание рядом с Гэвином делало Бри легкомысленной. Она последовала за мужчиной в кухню, сияющую хромированными поверхностями различных электроприборов. – У тебя очень чисто и прибрано.

– За это следует поблагодарить мою домработницу. Я не слишком часто бываю дома, все время провожу на работе.

– Не могу представить, как можно столько работать. Ты, наверное, устаешь.

Гэвин разлил вино по бокалам и подал один Бри:

– Не слишком. Ко всему привыкаешь. Кроме того, я люблю мою работу, и это придает мне сил.

Бри взяла бокал и улыбнулась:

– Ты счастливчик, раз нашел работу, которая тебе нравится.

– Поверь, нам обоим очень повезло. Давай выпьем за будущую карьеру самого популярного молодого фотографа на Западном побережье.

– Мне кажется, я недостаточно молода для такого звучного титула.

– Что за глупости? – Вдруг между его бровями легла суровая складка. – Неужели ты что-то от меня скрываешь, и на самом деле тебе семьдесят лет, и у тебя великолепный пластический хирург?

Бри рассмеялась:

– Тебе следовало бы проверить мои водительские права еще при первой встрече.

– Лучше я рискну и выпью за самого красивого фотографа Калифорнии. – Гэвин поднял на нее свои чарующие серые глаза.

– А теперь ты преувеличиваешь.

– Вовсе нет. Ты, несомненно, самая прекрасная женщина в Сан-Франциско, а у меня есть некоторый опыт в этом вопросе, ведь из-за специфики моей работы я встречаю очень многих известных моделей. Так вот, их красота меркнет по сравнению с твоей.