Наталия Кузнецова - Дело о подколодной змее

• Название: Дело о подколодной змее
• Автор: Наталия Кузнецова
• Жанр: Детские остросюжетные

Недолго радовали Ромку лавры великого сыщика, которые он по праву получил после удачного расследования. Вредный мальчишка по имени Денис объявил ему войну, так что теперь оба вели активные боевые действия: дрались, обзывались, стреляли друг в друга горохом. И вдруг Денис исчез… Чтобы отвести подозрения от себя, Ромка сколачивает из своих друзей следственную группу и начинает поиски бывшего врага. Скоро стало ясно — Дениса похитили: его отцу пришло письмо с угрозами. Бандиты требуют у него забрать из милиции свое заявление. И за невыполнение этого условия сын может поплатиться жизнью…

---

От увлекательного занятия его отвлек знакомый сигнал.

— Ку-ку, ку-ку, — сказал телефон. В груди екнуло. Это, конечно, Лиза прислала ему эсэмэску.

Мобильник Ромка нашел на полу, должно быть, выронил его из кармана, когда доставал колючки. Сообщение почему-то было не от Лизы, а от какой-то Светы, и оно гласило: "Жду тебя у валуна в двенадцать ночи".

Валун в заповеднике был всего один — тот, на котором он провел вчерашний вечер. Но какой Свете понадобилось его там ждать? А, так это, должно быть, Светка, за которой ухлестывает Денис, догадался Ромка. А откуда она знает, как ему звонить? Наверное, Лешка сказала, у него с ней телефон общий. Но с чего бы этой задаваке понадобилось назначать ему свидание? Что-то он не замечал с ее стороны особого интереса к своей персоне и сам не питал к ней никаких чувств, хотя все и говорили, что Светка симпатичная. Идеалом неземной красоты для Ромки являлась Лиза, все остальные девчонки не шли с ней ни в какое сравнение.

Подумав, он нашел этому самое простое объяснение: скорее всего, Светка просто-напросто решила над ним подшутить. Или, что еще более вероятно, на это подбил ее Денис, чтобы подстроить очередную пакость. Но ничего у него не выйдет, пусть не надеется.

Ромка стер сообщение, опустил телефон в свой карман и наткнулся там еще на один. И тут только до него дошло, что в его руках мобильник Дениса. Ну, точно, Ромка стукнул себя по лбу. Однажды он уже попался на это "ку-ку". Тогда Денис только-только приехал в заповедник, и Лешка еще надеялась с ним подружиться. По странному совпадению модели телефонов у них были схожи, немудрено, что в спешке Ромка спутал мобильники.

С еще большей энергией Ромка принялся раскладывать колючки. Затем прижал их простыней, чтобы они, как липучки, склеили ее с матрасом, вернул все вещи на место, оставил там телефон Дениса и тихонько выбрался из дома. Отбежав подальше, послал Лизе SMS-сообщение: "Приезжай скорее". Ответ пришел тут же: "Постараюсь".

— Ура! — подпрыгнул Ромка. Они расстались с Лизой до осени, но теперь есть вероятность, что она успеет побывать в Медовке, где они проводили лето. Сквозь грезы о Лизе промелькнула злорадная мысль: а вот Денис со своей Светкой у валуна теперь уж точно не встретится, эсэмэска-то уничтожена. Так ему и надо.

Совершенно неожиданно Ромка почувствовал угрызения совести. Хоть они с Денисом и непримиримые враги, но любовь — дело деликатное, особое, и вмешиваться в него нехорошо. Но как исправить положение? Может, попросить у Светки телефон и послать ему новое приглашение?

Движимый самыми благородными побуждениями и мужской солидарностью, Ромка вернулся на пляж и поискал глазами Светку. Среди загорающих ее не оказалось. Ромка вспомнил, что она сегодня дежурит на кухне — сам видел ее за раздачей. Мимо Денис пробежал, обдал, будто нечаянно, водой с песком, и мимолетная к нему симпатия вмиг испарилась. А когда перед ужином Ромка увидел своего врага беседующим со Светкой, улетучились последние муки совести. Несомненно, парочка и так договорилась о встрече.

Глава V СТРАННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ДЕНИСА

После ужина в Ромкиной голове созрел блестящий, просто-таки гениальный план мести. К назначенному часу он тоже пойдет к валуну, выскочит из-за камня, как привидение, и напугает Дениса до полусмерти. Потом еще можно будет спрятаться в какое-нибудь укромное местечко и простонать оттуда замогильным голосом. А Светка утром всем расскажет, что в заповеднике завелся призрак. Он изо всех сил поддержит эту легенду, то тут, то там периодически возникая в темноте. Вот будет прикольно!

Весьма довольный своей новой придумкой, Ромка стал ждать ночи. Ни Лешке, ни Артему, ни даже Катьке он ничего не сказал, чтобы они, услышав о привидении, удивились, как все, и тем самым отвели от него подозрение.

Прошлой ночью друзья капитально намаялись из-за шуршавчика, поэтому спать легли рано. Это тоже было Ромке на руку. Вставать с постели, правда, жутко не хотелось, но он решил не отступать от задуманного.

Удостоверившись, что все крепко спят, юный мститель прихватил с собой простыню и тихо-тихо прикрыл за собой дверь. Хотя особых предосторожностей и не требовалось. В одном из домиков что-то праздновали студенты. Оттуда неслась громкая музыка. Когда она смолкала, слышались звуки гитары и дружное пение, сменяемые взрывами смеха, в котором тонули все остальные звуки.

Ромка вышел раньше условленного часа, чтобы было время занять подходящую позицию. Вышел — и пропал.

Спустя какое-то время исчезновение друга обнаружил Артем. Он проснулся от внезапно наступившей тишины, на долю которой теперь выпадало всего несколько предрассветных часов, и услышал, как в полуприкрытое окно бьется мушка, а под потолком гудит комар.

И даже Ромка спит спокойно, хотя обычно громко сопит во сне и часто ворочается.

Подивившись этому странному обстоятельству, Артем потянулся к столику, на котором стояла бутылка с водой, попил и только тут заметил, что кровать его друга пуста. Где он, интересно, бродит ночью?

Артем на цыпочках подошел к двери, вышел на порог, огляделся и застыл в недоумении. К этому времени угомонились все, и студенты, и школьники. Ни одно окошко не светилось.

Не зная, куда идти и что делать, Артем присел на порог. Но сидел он так, к счастью, недолго.

Почти одновременно с двух сторон раздались шаги, и в свете высокого месяца показались два силуэта, один мужской, другой женский. В мужском Артем, к своему великому облегчению, сразу узнал Ромку. Силуэты крались навстречу друг другу и сошлись у домика, где жил Денис. Вслед за тем раздался громкий и пронзительный шепот, по которому нельзя было не узнать Ирину Викторовну.

— Ты что здесь делаешь?

Вопрос этот относился к Ромке.

— Так, ничего, — ответил Ромка и отшатнулся. Неожиданное появление учительницы застало его врасплох.

— Вот и нечего ошиваться под чужими окнами. Иди к себе в домик и немедленно ложись спать. А завтра я расскажу о твоем поведении Алексею Петровичу, так и знай.

— О каком еще поведении? Что я такого сделал?

— Ты много чего сделал, сам знаешь. А еще и по ночам людям спать не даешь, дисциплину нарушаешь.

— Я что, не могу воздухом подышать? — возмутился Ромка.

— Не можешь. Ты здесь не один, и должен соблюдать общие правила. И не препирайся. Иди и немедленно ложись. Слышишь? Немедленно!

— Уже иду, — покорно ответил Ромка и, почему-то сильно хромая, направился к своему домику. Артем открыл ему дверь, пропустил вперед, а сам незаметно выглянул наружу. Откуда-то вынырнула еще и Раиса Владимировна, присоединилась к Ирине Викторовне, и обе училки, проведя ночной обход, ушли к себе.

На пороге Ромка споткнулся и так громко ойкнул, что разбудил девчонок. Лешка прибежала в комнату мальчишек и включила свет.

— Что опять случилось? Рома, где ты был? Господи, да что это с тобой?

Ее брат представлял собой жалкое зрелище: левую щеку бороздила красная царапина, правый глаз заплыл, и от него осталась одна щелочка, на скуле сиял здоровый фингал. Держась за голову, Ромка похромал к кровати, свалился на нее прямо в грязной одежде и ойкнул громче прежнего.

Вслед за Лешкой прибежала Катька. Остановилась, изумившись.

— Кто это тебя так? Неужели Денис?

Ромка гневно потряс двумя кулаками.

— Он, змей ползучий! Подкрался сзади и по башке шарахнул, да так сильно. Я даже сознание потерял. Лежал, лежал, потом очнулся, еле встал. Пошел к нему разбираться, а тут их училка откуда-то выползла. Лучше бы вчера под окнами разгуливала, когда они мне шуршавчик подстраивали.

Девчонки намочили полотенце, сделали Ромке примочку на глаз и скулу и выпытали у него остальные подробности. Ромка честно обо всем рассказал, умолчал только про колючки и подсмотренное сообщение. Все это, по его мнению, к делу не относилось. Он просто упомянул, что ему стало известно о встрече Дениса со Светкой у валуна, поэтому он решил их подстеречь и совершенно невинно разыграть.

— Слушай, ты когда-нибудь повзрослеешь? — воскликнула Лешка. — Ведь сегодня уже был об этом разговор. Такое чувство, что у меня не старший брат, а младший.

— Ты ведь обещал! — поддержал ее Артем.

Ромка обиделся.

— Денис меня днем водой облил. Я всего-навсего хотел подшутить. А вот то, что сделал он, уже не шуточки. Нате, потрогайте! — Он взял Катькину руку и помог ей нащупать шишку на своем затылке. — Чувствуешь, какая огромная? А ведь он мог мою черепушку пополам расколоть. Я бы вообще тогда к вам не вернулся. Так и остался бы лежать у того валуна мой хладный труп, а утром вы бы его подобрали. Скажите, вам было б меня хоть чуточку жалко?

— Типун тебе на язык! Замолкни лучше. Надоели твои дурацкие шуточки! — рассвирепела Лешка. — И не вздумай утром с Денисом драться. Нас тогда Алексей Петрович точно отсюда выгонит. Он же его племянник! Или ты забыл?