Наталия Кузнецова - Дело о подколодной змее

• Название: Дело о подколодной змее
• Автор: Наталия Кузнецова
• Жанр: Детские остросюжетные

Недолго радовали Ромку лавры великого сыщика, которые он по праву получил после удачного расследования. Вредный мальчишка по имени Денис объявил ему войну, так что теперь оба вели активные боевые действия: дрались, обзывались, стреляли друг в друга горохом. И вдруг Денис исчез… Чтобы отвести подозрения от себя, Ромка сколачивает из своих друзей следственную группу и начинает поиски бывшего врага. Скоро стало ясно — Дениса похитили: его отцу пришло письмо с угрозами. Бандиты требуют у него забрать из милиции свое заявление. И за невыполнение этого условия сын может поплатиться жизнью…

---

— Типун тебе на язык! Замолкни лучше. Надоели твои дурацкие шуточки! — рассвирепела Лешка. — И не вздумай утром с Денисом драться. Нас тогда Алексей Петрович точно отсюда выгонит. Он же его племянник! Или ты забыл?

— Ничего я не забыл.

— Вот и прекрасно.

Ромка снова лег, и обида захлестнула его с еще большей силой.

— Завтра я скажу все, что о нем думаю. Одно дело — шуршавчик и лягушки с пауками, и совсем другое — из-за угла нападать. Жаль, училка не дала мне с ним разобраться.

Поворчав еще немного, Ромка поворочался и сонно засопел. Откуда-то вернулся их сосед, прошел в свою комнату, щелкнул выключателем, и перед домом возник прямоугольник света. Потом раздался новый щелчок, прямоугольник исчез. Последний домик погрузился во тьму.

Все четверо крепко спали, когда к ним вбежали дружки Дениса, Олег и Антон. Оба прямым ходом направились к Ромке и сорвали с него одеяло.

— Эй, ты, говори, где Денис?

Спросонья Ромка не сразу понял, кто перед ним. Подняв с пола одеяло, он натянул его на себя и слегка приподнялся.

— Чего надо?

— Колись, где Денис, — потребовал Антон.

— Вы у меня спрашиваете? — заморгал глазами Ромка. — А я почем знаю?

— Скажи еще, что ты его ночью не видел.

— Ну почему же? Ночью он на меня напал. Из-за угла, к вашему сведению. Чуть башку мне не проломил. Это подло, вам не кажется?

— Денис на тебя напал? Без предупреждения? Этого не может быть! — вскричал Олег.

— А кто тогда меня по черепушке хрястнул? — Ромка наклонил голову и продемонстрировал свою шишку.

Олег сдвинул брови.

— Ну допустим, он тебя хрястнул. За дело, между прочим.

— За какое такое дело? Кто первый начал?

— Ладно, проехали. Говори, куда он потом побежал?

— Я, к вашему сведению, сознание потерял, и потому знать не знаю, куда он делся. Может, его совесть замучила? Или вашему дружку показалось, что он меня убил, и от страху за содеянное он подался в бега?

— Знаешь, нам сейчас не до шуток. Где он на тебя напал?

— У валуна.

— Но как он мог тебя подкараулить, когда ты подстерегал его? Что-то не вяжется, — заметил Антон.

Ромка вытаращил свой здоровый глаз.

— А откуда тебе известно, что я его там поджидал? Я никому об этом не говорил.

— Но ты же сам вызвал его эсэмэской.

— Я? Его? Вызвал? — Ромкиному удивлению не было предела.

— Ты, ты, — подтвердил Олег. — Денис уже почти спать лег, после того как отодрал твои колючки, и тут зазвонил его телефон. Он прочитал сообщение, вылез в окно и убежал.

— А при этом еще сказал: "Ну, достал!" — добавил Антон.

— Кто достал?

— Да ты, кто же еще! Эсэмэска-то ему от тебя была. Я еще спросил: "Сходить с тобой?" А он ответил: "Сам с ним разберусь. Зря он думает, что я трус".

— Странно. Но я, честное слово, — для пущей убедительности Ромка прижал руки к груди, — не посылал ему никаких эсэмэсок.

— Скажи еще, что и колючек ему под простыню не ты насовал.

— Подумаешь, колючки. Колючки — совсем другое. Это еще днем было, в отместку за шуршавчик. А вы ему звонили? Телефону него с собой?

— С собой, но он не отвечает.

— Ну, тогда я действительно ничего не понимаю. — Ромка почесал свою шишку и поморщился. — Я, когда очнулся, подбежал к вашему окну, хотел с ним поговорить, но училка помешала. Вы разве не слышали, как она меня гнала домой?

— Слышали. А что это доказывает?

— То, что я ни при чем, раз сам его искал… — Ромка взглянул на недоверчивые лица друзей Дениса и вскричал: — Погодите! Светка должна знать. Я краем уха слышал, как они договаривались о свидании.

— Денис со Светкой? О свидании? — не поверил Олег. — Не может быть. А почему он нам не рассказал?

— А разве о таких делах всем говорят?

В разговор вмешался Артем.

— Мне кажется, надо пойти к Светке и спросить, куда после свиданки пошел Денис. Только и всего.

К Светке понеслись все вместе. Лешка с Катькой тоже быстро оделись и присоединились к ребятам. Светка им попалась по дороге с одной из своих подружек. Красавица направлялась в столовую.

— Свет, стой! — крикнул Олег.

Девчонка обернулась.

— Чего вам?

— Свет, ты не знаешь, где Денис?

Признанная красавица кокетливо повела худым плечиком.

— А мне откуда знать?

— Он не пришел ночевать. Мы не знаем, где его искать, — таинственным шепотом сообщил Антон.

— Да ты что! И куда ж он делся?

— Вот это мы у тебя и спрашиваем.

— Но почему я должна это знать? — удивилась Светка.

— А разве ты не встречалась с ним у валуна в двенадцать часов? — воскликнул Ромка.

— У… у чего?

— Ну, вон у того белого камня? — Ромка вытянул руку и указал на берег реки.

— Ты что, сбрендил? — Светка покрутила пальцем у виска.

— Значит, ты не пошла к нему на свидание?

— На какое еще свидание? Я вчера вообще никуда не ходила. В столовой так умаялась, что пришла к себе в домик и спать легла. Можешь у девчонок спросить. Скажи им, Сонька.

— Угу, — кивнула подружка.

— А если б и не легла, то ни на какие свиданки все равно бы не пошла. Ни к кому, — задрав нос кверху, Светка взяла под руку свою подругу и гордо удалилась.

"Значит, она Дениса попросту разыграла, девчонки — они такие", — подумал Ромка, но уличать при всех Светку не стал, иначе пришлось бы сознаться, как он в чужом доме читал чужое сообщение.

— Пока мы тут стоим, может, он уже давно завтракает? — сказала Катька, и все понеслись в столовую.

Но Дениса за его столиком не было. Друзья принялись за еду, а сами не сводили глаз с входной двери: вдруг он появится. Но Денис так и не появился.

— Все же интересно, куда он мог подеваться? Или задумал очередную пакость? Но ему же хуже, — пробормотал Ромка.

Первой заметила отсутствие Дениса повариха Шурочка.

— А пошто место пустует? — певучим голосом спросила она. — Где этот мальчик, Дениска, кажется?

Антон пожал плечами.

— Сами ждем.

Вслед за Шурочкой к соседнему столику подошла Ирина Викторовна и грозно вопросила:

— Что, Денис все еще спит?

Антон беспомощно посмотрел на Олега и пожал плечами.

— Не спит он. Мы и сами не знаем, где он.

Ирина Викторовна резко побледнела, покачнулась и, чтобы не упасть, схватилась за спинку стула.

— Ты меня нарочно пугаешь, да?

Антон под ее взглядом, наоборот, покраснел и покачал головой.

— Мы, правда, не знаем, где он.

Учительница всем телом развернулась к Ромке.

— Тогда, может быть, ты это знаешь?

Под ее инквизиторским взглядом Ромка поежился, но глаз не отвел.

— А мне откуда знать?

— Я же тебя ночью под его окном видела!

— Ну да, я к нему шел, по делу. Но его тогда уже в домике не было.

— Что?! Его с ночи нет? И вы до сих пор молчали?!

За спиной Ирины Викторовны вдруг вырос Алексей Петрович. Никто и не заметил, как он подошел. До этого орнитолог приходил в столовую или после всех, или раньше, а сегодня почему-то пришел вовремя.

Ученый приветливо улыбался.

— Доброе утро. А Дениска где?

— А он, говорят, куда-то исчез, — еле выговорила учительница и вся покрылась красными пятнами.

С лица Алексея Петровича мигом сползла улыбка.

— Как исчез?

— Не знаю. Мне только сейчас стало об этом известно. Да вы у него спросите, он знает больше, чем говорит, — она указала на Ромку, и голос ее сорвался на крик. — Да вы только посмотрите на него! Видно же, что они с Денисом подрались.

Все повскакали со своих мест. Вокруг них образовалась целая толпа. Подошла Раиса Владимировна, подбежала медсестра Аля, оставила свои кухонные дела Шурочка. Все ждали, что скажет в свое оправдание Ромка. А он коснулся больного глаза и повторил:

— Я ничего не знаю. И с Денисом я не дрался. На меня ночью напали.

— На тебя напал Денис?

Ромка снова пожал плечами.

— Наверное. Я сознание потерял, а потом встал и побежал с ним… поговорить, а тут вы. Я домой пошел, лег, заснул и больше не просыпался.

Антон с Олегом, в свою очередь, поведали всем, что Денис выбежал вечером из дому по Ромкиному звонку.

— Но я его никуда не вызывал! — закричал Ромка. — Честное слово! Клянусь! Вы, наверное, его не так поняли. Он же не называл моего имени?

— Не называл, но мы поняли его правильно.

— Алексей Петрович, Ромка не врет! — пришла на помощь брату Лешка.

Алексей Петрович сделался бледнее Ирины Викторовны.

— Но тогда… тогда это еще хуже. Куда он мог деться?

Тем временем на завтрак пришли студенты. Толпа стала еще больше. Сквозь нее пробрался Валерий Сергеевич, и Раиса Владимировна тут же на него накинулась.

— А вы куда смотрели? Зачем нам охрана, если дети пропадают!

— Я поставлен сюда затем, чтобы к лагерю не приближались посторонние. Следить за дисциплиной — ваша прямая обязанность, — парировал охранник.