Олеся Шалюкова - Власть зверя

• Название: Власть зверя
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Прочие приключения

Когда над городом восходит кровавая луна, на улицы и крыши домов выходят оборотни. Кто они? Истинные хозяева в этой жизни или изгои, вынужденные скрываться? Какие они? Похожи на нас, на людей? Или же нет?

Некоторым оборотням предстоит узнать, что когда человеческий разум, опаленный безумием, становится на тропу "великой" цели, в костер его идей могут попасть не только люди и слабые полукровки, но и весь город целиком...

Влиятельный чистильщик, его правая рука и две полукровки - только песчинки в этой войне разумов, начавшейся слишком давно. Но может быть их усилий будет достаточно, чтобы раз и навсегда разбить цепи, удерживающие город на дне бездны?

---

   Именно такая наследственность объясняла выживаемость, подход и, главное, устойчивость к серебру самого Марка. Он мог пережить куда больше, чем многие другие оборотни.

   А еще наследственность и воспитание объясняли его поведение при встрече с "предавшим" его Рэем. Тигра просто воспитали довольно спокойным и хладнокровным существом, не склонным к безумным атакам на первого встречного. Даже "выходы из себя", которые наблюдала уже дважды Кира, были тщательно продуманы и контролируемы. Тигр взвешивал каждое свое слово и каждый жест... Мужчина любил манипулировать окружающими, вводить их в заблуждение, а так же анализировать поступки, свои и чужие.

   Но сейчас было не до чужих поступков, со своими бы разобраться.

   Устроившись перед статуей, Марк просто смотрел на нее. Халат лежал рядом, на полу, набранном из черных мраморных плит. Тигродлак мог сидеть так часами и думать. В этом месте всегда было тихо и всегда было спокойно. Здесь он мог найти ответы, когда не находил их в себе. И здесь он мог отдохнуть, набраться сил, чтобы продолжать свое дело... Это была его святыня и его часовня, вход в которую открывался лишь его перстнем-печаткой Главы рода.

   Внезапно он ощутил, что у порога комнаты стоит оборотень, не смея зайти.

   "Как всегда вовремя...", - Подумал Маркус, вставая и склоняя голову перед статуей и удаляясь с халатом в зубах...

   Спустя двадцать минут двое оборотней сидели в гостиной перед камином. Гаррет был в том же виде, что и по прибытии в дом - черные джинсы, легкая рубашка на выпуск, лишь сменил ботинки на тапки, взятые в прихожей. Маркус же успел одеться в брюки и белоснежную рубашку, но по дому предпочитал ходить босиком, учитывая наличие всюду ковров или шкур, отсутствующих в прихожей, где гости ступали на покрытый белыми и черными, в шахматном порядке, плитами пол.

   - О чем ты хотел поговорить? - Спросил Марк, разливая по бокалам дорогое, выдержанное красное вино.

   - Обо всем. Обо всем, что произошло за минувшие два года, Маркус. - Рэй, взяв свой бокал, принялся мерно покачивать его, как делают опытные дегустаторы вин, только, в данном случае, это было просто машинально.

   - И что же конкретно ты так хочешь обсудить, Гаррет? - Тяжело вздохнул Марк, беря свой бокал и вдыхая аромат великолепного букета вина.

   - Все. Понять, зачем Карст так хотел стравить нас. - Оборотень пригубил вина, покатал жидкость на языке и проглотил, прислушался к послевкусию. Так пить вино его научил Марк, слывший истинным ценителем напитков... и божественным барменом.

   - Да я и так тебе скажу зачем. Он ОЧЕНЬ хочет избавиться от меня и поставить на мое место свою подстилку Аками. - Равнодушно ответил Марк.

   - А почему просто не снять тебя с должности?

   - Ну, сам посуди: если не убирать тебя, то в случае моей отставки, ты занимаешь мой пост, и Карст получает моего ближайшего друга на моем же посту. Причем гарантировано, что ты продолжишь мою политику. Если убрать тебя посредством убийства - я ж сам разорву убийцу, а потом и Карста, и никакая охрана его не спасет. Убить меня, при живом и остающемся на посту тебе - он получит врагом лучшего снайпера среди ВСЕХ оборотней, что опять же лишает его шансов на выживание и контроль чистильщиков. Назначить Аками в обход нас обоих - противоречит закону, такого самоуправства ему уже не спустят и просто лишат власти. Вывод прост - нужно убрать нас обоих так, чтобы это не выглядело совсем явно. Тогда он нашел предлог изгнать тебя и обыграть все так, чтобы я не помогал тебе, а ты избегал меня. Правда, он просчитался, и я, не поверив до конца в твое предательство, не открыл охоту. Позже он неоднократно организовывал покушения, но в меру своей тупости - слишком топорно. Все разы я выжил, как видишь. - Тигр отпил вина.

   - Хорошая схема... но слишком круто для него. Карст, скорее всего, марионетка... - Гаррет задумчиво отпил вина, глядя на огонь. Ему вспомнилась вчерашняя встреча... Если бы Рэй был более импульсивен, он мог бы атаковать... но снайпер привык сначала решать вопросы мирно, что и позволило мужчинам расставить все точки над и. - Я рад, что мы больше не считаем друг друга врагами.

   - Я тоже рад возрождению нашей дружбы, Рэй. - Марк поднял бокал, предлагая за это выпить. - За нас.

   - За нас. - Рэй улыбнулся, и они осушили свои бокалы...

 ***

   Клетка... клетка была единственным, что видела девушка, открывая глаза. Узкие клеточки, через которые были видны стальные перекрытия, бетонные конструкции и множество аппаратуры.

   Стены... стены... стекло... бетон...

   Девушка закрывала глаза, проваливаясь снова в какой-то полусон-полубред. Ей было страшно, больно, порой она хотела умереть, порой хотела выжить, не смотря ни на что.

   Иногда сквозь клетку доносилось:

   - Нестабильные элементы...

   - Генетические отклонения...

   - Нежизнеспособный...

   - Монстр...

   - Чудовище...

   - Уродка...

   Голоса сливались, дробились, заставляли сходить с ума и снова возвращаться к реальности. Но среди всех был голос, которого она боялась. Голос, при появлении которого она вцеплялась когтями в пол и ползла, ползла, в угол.

   Голос был ярким, страстным. В голосе была тоска и страсть. Голос уговаривал, упрашивал. Голос пугал. Потому что, когда он появлялся, ее забирали из клетки, прикрепляли толстыми ремнями к каталке и везли. Потом был свет, были жужжащие машины и страх.

   А потом однажды ее сердце остановилось...

   ... Генетик сплюнул.

   - Такие клетки потратили на эту идиотку!

   - Сенсей, кто знал, что она окажется на столько нестабильна? - возразила симпатичная китаяночка, заглядывающая в свои записи.

   Мужчина постоял, подумал. Засунул руки в карманы, нащупал мятые сигареты. Вытащил, нервно закурил, не заметив, как порезался о скальпель.

   - Сенсей! У вас кровь!

   Генетик перевел взгляд на разрезанное ребро ладони.

   - Мелочи.

   - Куда отработанный материал?

   - В холодильник. Потом вскроем. Но как же жаль, как же жаль...

   Голоса стихли.

   Тело на каталке перевезли в холодильник, заставленный трупами неудачных экспериментов, сбросили в груду таких же и ушли, закрыв за собой дверь...

   ... Холод.

   Это было первым, что почувствовала девушка, открыв глаза.

   Затем окружающий мир. Он воспринимался как-то очень странно, но это не пугало. Пожалуй, это даже нравилось.

   Девушка выпрямилась на груде тел, легко перепрыгнула через высокие перила, по которым то и дело пробегали маленькие искорки. Преграда была под током.

   Беглянка усмехнулась, окинув помещение заинтересованным взглядом.

   Темнота помехой не стала. Темнота стала другом, помощником, любовником. Подивившись своим мыслям и тому, как чудесно она себя ощущает, девушка двинулась к выходу.

   Дверь была закрыта с той стороны и поддаваться не желала.

   Мягко пожав плечами, бывшая пленница клетки осмотрелась по сторонам и улыбнулась.

   Почти над дверью было маленькое окно с разбитым стеклом.

   "Сразу надо такие дырочки закрывать", - подумала девушка, отступая и оборачиваясь.

   Тело само подсказало, что и как надо сделать. Распахнув огромные крылья, девушка выскользнула в окно, повисла на карнизе вниз головой, оглядываясь по сторонам. И тут же взгляд соскользнул вбок к двум мужчинам.

   Ухо улавливало только их дыхание, и пришлось как следует постараться, чтобы расслышать слова.

   - Ты домой?

   - Да.

   - Когда на смену?

   - Через пару суток наверное. Надоело это место. Но увольнение только через гроб. И хорошо, если не на стол к профессору.

   - Тьфу-тьфу-тьфу! - охранник перекрестился. - А ты слышал, сегодня еще одну девочку в холодильник выкинули...

   - Молоденькую?

   - Шестнадцать лет.

   - Как она к профессору попала-то?

   - Говорят, сбежала из дома. На вокзале сняли с поезда и к нам.

   - Не повезло.

   - И не говори...

   Один охранник двинулся по коридору в одну сторону, другой - в противоположную.

   С потолка снялась летучая мышь, метнулась вперед, то и дело скользя в потоках ветра от кондиционера.

   Вслед за охранником, проскочив мимо систем слежения, а кое-где проползая под нитями инфракрасного слежения, мышка оказалась на улице. За охранником пролетела до его машины.

   И пока человек наклонился, вцепилась ему в шею.

   Крупные клыки оставили глубокую ранку на шее. Мышка удачно попала в вену. И кровь хлынула потоком.

   Искупавшись в ней, но не сделав ни глотка, мышь коготочками вытащила за кольцо ключи из кармана мертвого охранника, обернулась в человека.

   Обнаженное тело мерцало в свете полной луны, алые потеки оставили на белоснежной коже девушки подсыхающие отпечатки.