Аманда Эшли - Власть поцелуя

• Название: Власть поцелуя
• Автор: Аманда Эшли
• Издательство: Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-39573-4, 978-5-4215-2973-6

Дейзи О’Доннелл не из тех, кто верит в сказки о принце на белом коне. Но еще меньше она верит в магическую власть, которую имеют над женщинами «плохие парни».

Тогда почему с первой встречи с загадочным Эриком Делакуртом она не может обрести покоя, почему думает, что они созданы друг для друга?

Увы, Делакурт скрывает от Дейзи главное: он рискует жизнью, в одиночку охотясь за таинственным и беспощадным убийцей, и не может позволить себе слабости.

А любовь к Дейзи — слабость. И эта слабость может дорого обойтись не только ему, но и его возлюбленной…

---

Несколько мгновений Дейзи взвешивала все «за» и «против», но за нее решила прохладная вода, ласкающая ноги. По крайней мере в этом девушка убеждала себя. И отчасти это было правдой. В основном же ее выбор определился желанием посмотреть на Эрика в плавках.

Она повернулась к нему спиной, пока раздевалась. Все так глупо. Если ее съест акула, некого будет винить, кроме себя.

— Готова?

Дейзи обернулась на звук его голоса. Он выглядел великолепно. Одетый лишь в черные плавки, он был воплощением греческого бога, сошедшего на землю. Его тело было мускулистым, но не слишком накачанным; ноги — длинными и стройными, плечи — широкими. Живот казался твердым как камень, а к бицепсам так и хотелось прикоснуться.

Он ухмыльнулся под ее пристальным взглядом:

— Нравится то, что ты видишь?

Она кивнула. А кому бы не понравилось?

— Отлично. Мне тоже нравится то, что я вижу.

Он шагнул к ней.

— Ты такая красивая, Дейзи. — Он провел кончиками пальцев по ее щеке и ниже, до самой ямки у основания шеи. — По-настоящему красивая.

Щеки Дейзи вспыхнули — не столько от его слов, сколько от восхищения, которое она увидела в его глазах.

— Спасибо.

— Идем, — произнес он.

Взяв ее за руку, он развернулся и побежал к воде.

Дейзи взвизгнула, вбегая в волны вслед за Эриком. Сначала прохлада ласкала ее лодыжки. Но когда вода поднялась до колен, а потом и выше, то показалась невероятно холодной.

Девушка подумала, что хорошо бы развернуться и как можно быстрее вернуться на берег, как вдруг Эрик за руку притянул ее к себе. Он плыл на спине, и Дейзи внезапно оказалась лежащей прямо на нем.

— Что ты делаешь?! — воскликнула она, уверенная, что оба они вот-вот уйдут под воду.

Когда этого не произошло, она поразилась: это было похоже на поездку на живой доске для серфинга.

— Ты в порядке?

В его голосе звучало волнение.

— Да, но…

— Расслабься, со мной ты не утонешь.

Покачиваясь на волнах, они плыли все дальше, туда, где гладкая поверхность воды напоминала черное стекло.

— По-прежнему в порядке?

Она взглянула сначала направо, потом налево, но не смогла увидеть границ между небом и водой.

— Полагаю, в порядке.

— Тебя пугает океан?

— С тех пор как я посмотрела «Челюсти».

Эрик подмигнул.

— Тут нечего бояться.

Животные, в особенности промышляющие охотой, избегали его. Было похоже, что один хищник узнавал другого и обходил его стороной.

Нечего бояться, кроме того, что можно утонуть или пострадать от укуса медузы или атаки акулы.

Было восхитительно и вместе с тем пугающе плыть только вдвоем ночью в открытый океан. Постепенно Дейзи достаточно расслабилась, чтобы прижаться щекой к груди Эрика. Она лежала и любовалась отражениями звезд на водной глади, бликами лунного света среди волн.

Качаться на волнах с Эриком было великолепно, но когда он взял курс на берег, Дейзи почувствовала облегчение.

Как только они достигли пляжа, она поняла, насколько ей не хватало твердой почвы под ногами. Упав на песок, она подняла взгляд на Эрика. Он и вправду выглядел неподражаемо и уж точно был одним из самых сильных мужчин, которых она когда-либо встречала. Девушка могла бы поклясться собственным домом и всем его содержимым, что невозможно плыть, выдерживая ее вес и свой собственный одновременно.

Он сел рядом, и его бедро вскользь коснулось ее. Мурашки пробежали вдоль ее позвоночника, но эта дрожь не имела ничего общего с прикосновением его прохладной кожи; дело было в его близости, во взгляде его темных глаз.

«Сейчас он меня поцелует».

Едва эта мысль промелькнула в голове девушки, как Эрик наклонился к ней, его ладонь легла на ее затылок, а их губы встретились. Это прохладное и соленое прикосновение пробудило пламя глубоко внутри ее.

Дейзи тихонько застонала, когда Эрик откинулся на песок, увлекая ее за собой, так что ее тело оказалось и сверху, а ноги их переплелись.

Он погрузил пальцы в водопад ее волос, играя с намокшими прядями. Эрик глубоко вздохнул, чтобы ощутить запах клубничного шампуня, смешанного с ее собственным, теплым и женственным. Едва уловимый мускусный аромат поведал ему, что она так же возбуждена, как и он сам.

Он целовал ее снова и снова, не в силах остановиться, скользя руками по обнаженной спине, плечам, исследуя изгибы ее тела. Из горла девушки вырвался низкий стон — примитивный звук, вмиг обостривший все его чувства. Все без исключения. Внутри его возник голод. Она была здесь, перед ним. Он мог взять ее в любой момент. Мог только попробовать ее на вкус, а мог выпить без остатка. Когда Эрик почувствовал, как клыки прикасаются к языку, он отвернулся.

— Не останавливайся, — пробормотала она низким, охрипшим от желания голосом.

Он взглянул на девушку, внезапно растерявшись и не зная, что делать. Вот уже несколько веков он не позволял себе увлечься смертной женщиной — по крайней мере после истории с Селеетин Дюбуа. Их роман закончился плохо, как того и следовало ожидать, и Эрик поклялся, что больше никогда не позволит подобному случиться снова. Женщины слишком хрупки, слишком ранимы. Им так легко причинить боль.

Но Дейзи… Дейзи — его прекрасный цветок. Сам факт ее существования взывал к чему-то, что пряталось глубоко внутри и что, как думал Эрик, давно погибло вместе с его человечностью. И как ему теперь быть с этой девушкой?

Давно забытое чувство победило голод. Поднявшись, он взял руки девушки в свои и осторожно помог ей встать на ноги.

— Нам пора идти, — произнес он, стряхивая песчинки с ее волос.

Моргая, она смотрела на него широко раскрытыми глазами, приоткрыв рот.

Эрик чмокнул ее в щеку.

— Уже поздно.

Огорошенная столь стремительным развитием событий, Дейзи натянула одежду прямо на влажные трусики и бюстгальтер. Взяв сандалии, она последовала за Эриком. Босиком они пересекли пляж, направляясь туда, где он оставил машину.

По дороге домой она то и дело посматривала на него. Что она сделала не так? Только что они оба сгорали от страсти, а в следующую минуту она услышала от него «уже поздно».

Тряхнув головой, она уставилась в окно. Может, это и к лучшему, что он остановился на полпути. Если бы их поцелуи продолжились, кто знает, чем бы это кончилось?

На парковке возле «Склепа» Дейзи снова надела сандалии. Эрик открыл дверь перед девушкой и проводил ее к машине. В замешательстве Дейзи шарила в сумочке в поисках ключей. Интересно, он поцелует ее на ночь? Или на прощание?

Стараясь не встречаться с ним взглядом, она пробормотала:

— Спокойной ночи.

— Черт побери!

Удивленная, она подняла на него глаза.

Он взъерошил волосы.

— Эта ночь не должна вот так закончиться. Давай зайдем и выпьем чего-нибудь.

— Ты сказал, уже поздно.

— Не настолько поздно.

Он улыбнулся ей. Несмотря на собственную клятву избегать связи со смертными женщинами, он уже был втянут в отношения с Дейзи О’Доннелл, к счастью или к несчастью.

— Так что скажешь?

— Пожалуй, нет. Мне нужно принять душ и вымыть голову.

— Ты выглядишь прекрасно.

— Сомневаюсь. Но я буду рада встретиться с тобой здесь завтра.

— Не думаю, что смогу так долго ждать.

Дейзи решительно покачала головой. Она просто не могла зайти в клуб в таком виде.

— А что, если я подожду тебя, и мы встретимся здесь через полчаса? — предложил он.

— Ты легко не сдаешься, да?

— Не тогда, когда я вижу то, что хочу, — ответил Эрик, пораженный осознанием того, что ни одна клятва не сможет удержать его от желания обладать этой женщиной. — Скажи «да».

— Так и быть.

Какого черта, ведь ей же нет необходимости рано вставать завтра!

— Но давай все же остановимся на сорока пяти минутах.

Дейзи поехала домой, приняла душ, вымыла и высушила волосы в рекордный срок, не переставая трепетать от волнения. Невзирая на эпизод на пляже, Эрик все же хотел ее. Надев тонкую белую юбку, бледно-розовую футболку и сандалии, она схватила сумочку и ключи и поехала обратно в «Склеп». Машина Эрика уже была припаркована там. Закрыв сумочку в машине, она положила ключи в карман и поспешила в клуб.

Он ждал ее у бара, невероятно привлекательный в черной водолазке и черных джинсах. От его мягкой улыбки по всему ее телу разлилось тепло.

— Привет, — пробормотала она, садясь справа от него.

— И тебе привет. — Он окинул ее взглядом. — Выглядишь потрясающе.

— Как и ты. Черный — однозначно твой цвет.

Эрик хмыкнул. Однозначно это не имело ничего общего с модой. Большинство вампиров предпочитали темные цвета в одежде. Так было легче слиться с темнотой, укрыться в тени и подкараулить жертву, оставаясь незамеченным:

Когда подошел бармен, Дейзи попросила «Маргариту». Эрик заказал фирменный напиток.