Кэрол Мортимер - Талант и поклонница

• Название: Талант и поклонница
• Автор: Кэрол Мортимер
• Жанр: Альтернативная история
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-227-03522-6

Стефани Маккинли была рада, когда ее, известного физиотерапевта, пригласили провести курс лечения одного из братьев Сент-Клер, полгода назад получившего серьезные травмы. Во-первых, за работу был обещан приличный гонорар, а во-вторых, больной жил в Глостершире. У Стефани же обстоятельства складывались так, что ей просто необходимо было хотя бы на время покинуть Лондон…

---

– Я нахожусь здесь в качестве профессионального физиотерапевта, мистер Симпсон или мистер Сент-Клер – нет разницы, как тебя называть, – а не в качестве объекта твоего развлечения!

Но Джордан был не так в этом уверен, как Стефани. В течение многих недель после несчастного случая к нему в больницу приходило много посетителей, среди которых часто были женщины – бывшие и потенциальные любовницы. Ни одной из них не удалось вызвать в его теле столь бурную реакцию, какую вызывала Стефани Маккинли. И ведь это длится с того момента, как Джордан впервые на нее посмотрел! Ни одна из женщин не волновала его так сильно, как она, во время их словесных перепалок.

По правде говоря, после несчастного случая его больше терзала боль от увечий, поэтому он вряд ли был в состоянии испытывать тогда физическое влечение. Однако и сейчас он страдает от сильной боли в ноге и бедре, но достаточно лишь одного взгляда на Стефани – и ему хочется ее раздеть, уложить на ближайшую кровать и заняться с ней любовью.

Помимо своей воли его глаза остановились на ее полных и соблазнительных губах. Джордан уже воображал, до чего приятно будет их целовать…

– Отдельные части твоего тела, кажется, не согласны с твоим утверждением, – усмехнулся он, бросая многозначительный взгляд на ее напряженную грудь.

Щеки Стефани покраснели. Она произнесла неубедительное оправдание:

– Здесь холодно.

Джордан едва заметно усмехнулся:

– Странно… А мне кажется, что наоборот.

Стефани тоже понимала, что холод ни при чем. Сексуальное напряжение, возникшее между ними, было таким мощным, что его уже невозможно было скрыть. Она покраснела еще сильнее.

– Я больше тебя не задерживаю, – пробормотала Стефани, наконец отойдя в сторону, чтобы Джордан мог уйти. Ей хотелось поскорее остаться одной и успокоиться.

Джордан оперся о трость и медленно шагнул к двери:

– Дай мне знать, если ты решишь уехать в конце концов.

– Почему ты так стараешься от меня избавиться? – сухо парировала она.

– И перед отъездом верни мне ключ от дома! – резко ответил он, еще раз посмотрел на нее с вызовом и покинул кухню.

Снова оставшись одна, Стефани опустилась на стул и налила себе еще одну чашку крепкого, но уже холодного кофе, который ранее сварил Джордан.

Что происходит с мужчинами-пациентами, с которыми ей приходится работать в последнее время? Она была совершенно уверена в том, что не превратилась вдруг в какую-то колдунью или соблазнительницу, а значит, именно особенности работы делают ее легкой мишенью для сексуальных домогательств.

И каковы бы ни были причины, Стефани знала, что с Джорданом у нее возникнет гораздо больше проблем, чем с развратным и ужасно неприятным Ричардом Ньюманом.

Глава 4

Джордан работал где-то около часа, когда в дверях кабинета появилась Стефани.

– Что тебе нужно на этот раз? – нетерпеливо спросил он, сидя за письменным столом.

Она, казалось, совершенно не смутилась от столь холодного приема с его стороны.

– Я решила пойти на прогулку, поэтому спрашиваю: не захочешь ли ты присоединиться ко мне?

Джордан откинулся на спинку кожаного кресла и прищурился:

– Я не могу понять, то ли ты намеренно хочешь казаться бесчувственной, то ли у тебя такой ужасный, просто невыносимый характер?

– Ни то ни другое. – Стефани улыбнулась.

После завтрака она прибралась на кухне, вытерла пыль и пропылесосила в гостиной, в которую явно давно никто не заходил, и приготовила куриный суп на обед, оставив его на кухонной плите. Она была обязана следить за тем, чтобы Джордан получал здоровое и разнообразное питание, чтобы быстрее восстановиться.

Переделав все дела, Стефани немного заскучала в одиночестве.

– Мы не пойдем далеко, Джордан, – прибавила она вкрадчиво. – Ты мог бы просто показать мне особняк Малберри-Холл.

Джордан посмотрел на нее с подозрением:

– Означает ли это, что я должен развлекать заскучавшую маленькую девочку?

– Я не заскучала, – возразила она, – а просто подумала, что нам обоим не помешает прогуляться на свежем воздухе.

– И поупражняться, – протянул он насмешливо. – Давай не будем забывать физические упражнения!

– Боже, это ты невыносим! – Стефани разочарованно вздохнула и отвернулась.

– Эй, я не говорил, что не пойду с тобой.

Стефани медленно повернулась:

– Означает ли это, что ты пойдешь со мной гулять?

– Почему бы и нет? – Джордан взял трость и встал из-за стола. Он сомневался, что сегодня ему удастся и дальше поработать над сценарием фильма, пока Стефани бродит где-то поблизости. – Хотя показывать тебе Малберри-Холл для меня будет весьма затруднительно, ведь я не могу подниматься по лестнице, – прибавил он с угрюмым видом.

– Ты всегда можешь подождать внизу, пока я буду осматривать помещения наверху, – логично заметила она.

– А вдруг ты захочешь полежать на кровати с балдахином? – поддразнил ее Джордан.

– Ах, Джордан, угомонись, не донимай меня! – отозвалась Стефани.

Он пожал плечами:

– Но если я не смогу тебя донимать, зачем ты вообще здесь?

И все-таки Стефани жила надеждой, что в конечном счете сможет переубедить Джордана принять ее помощь как врача. В настоящий же момент заставить его прогуляться вместе с ней было лучше, чем ничего.

– Я поднимусь в комнату и возьму куртку. Если ты заметил, стоит довольно холодная для октября погода.

– Если это был тонкий намек на то, что мне нужно тоже потеплее одеться, то я настоятельно советую тебе не обращаться со мной как с ребенком, – проворчал Джордан.

– Я не отношусь к тебе, как… – Она умолкла и нахмурилась, поняв, что действовала именно как нянька. – Я…

Зазвонил телефон, и она снова умолкла.

На письменном столе Джордана находилось два мобильных телефона: черный и серебристый. Стефани могла понять потребность в нескольких стационарных телефонах, но зачем человеку два мобильных телефона?

Джордан взял черный телефон и посмотрел на дисплей, прежде чем принять вызов.

– Привет, Криста, – сказал он и, повернувшись спиной к Стефани, выглянул в окно.

Стефани уставилась на его широкую, мускулистую спину, туго обтянутую белой футболкой, и задалась вопросом: остаться ей в кабинете или уйти? Звонила, очевидно, Криста Мур – женщина, с которой у Джордана были любовные отношения до несчастного случая. И об этом Стефани тоже знала из газет.

– Стой! – рявкнул Джордан, когда повернулся и увидел, что Стефани собирается уходить.

– Гав, гав! – шутливо отозвалась она, наморщила нос и все равно вышла из кабинета.

Джордан улыбнулся, глядя на круглые бедра Стефани, которая пошла по коридору. Она действительно была самой…

– Нет, это я не тебе, Криста, – беспечно произнес он в телефонную трубку, когда собеседница попросила прокомментировать последнее высказывание. – Ах, это всего лишь… сотрудник моего брата, – сказал он уклончиво, легко представляя себе Кристу – высокую, стройную актрису-блондинку. Сейчас она звонила ему из своей квартиры в Лос-Анджелесе.

Из всех людей, с которыми Джордан был знаком до несчастного случая, Криста, несомненно, была самой упорной. Она звонила ему по крайней мере раз в неделю, чтобы узнать, как у него дела и когда он вернется в Лос-Анджелес. Так как Джордан не собирался ни возобновлять отношения с Кристой, ни возвращаться в Лос-Анджелес в ближайшем будущем, он обычно старался поскорее закончить их телефонные разговоры.

Стефани пребывала в нетерпении, пока сидела за кухонным столом и ждала, когда Джордан наговорится по телефону и наденет пальто.

– Хм, вкусно пахнет. – Он принюхался, жадно глядя на кастрюлю, стоящую на плите.

– На обед будет суп, – заявила Стефани, поднялась на ноги и надела черную куртку. – Только не говори, что я решила исполнять обязанности домработницы, – прибавила она раздраженно, когда Джордан насмешливо поднял брови. – Для того чтобы выздороветь, ты должен хорошо питаться, вот и все.

Он улыбнулся:

– Значит, ты приготовила обед только потому, что считаешь хорошее питание частью моего лечения?

Она прищурилась:

– Точно.

– Как скажешь.

– Джордан…

– Стефани?

Она нисколько не обманулась, увидев крайне невинное выражение лица Джордана, так как слишком хорошо знала, что он просто снова пытается ее разозлить. И очевидно, в этом преуспевает.

– Зачем тебе два мобильных телефона? – спросила она, беря черные перчатки.

Слегка нахмурившись, он уставился на нее:

– А что?

Она пожала плечами:

– Я заметила у тебя на столе в кабинете два мобильных телефона, и мне просто стало любопытно – зачем тебе два телефона, когда большинство людей обходится одним?