Оливия Карент - И назову тебя Альба Эстер

• Название: И назову тебя Альба Эстер
• Автор: Оливия Карент
• Жанр: Современные любовные романы

---

Майкл медленно направился к ней.

— Нет, Майкл! Если вы сделаете еще хоть один шаг, я немедленно… слышите?.. немедленно уеду! — Елена предостерегающе выбросила руку вперед. Ее глаза, полные слез, выражали боль и муку. Во всей ее фигурке было что-то такое, что остановило Майкла. — Вы глубоко обидели и оскорбили меня, Майкл… — Елена задыхалась от душивших ее рыданий. — Но я не могу причинить ничего плохого человеку, которого я… к которому я была… который был… — она подчеркнула слово «был». — … мне небезразличен. Поэтому, если вы сейчас же уйдете, я останусь с вами, как мы договорились, и уеду через три месяца. Если нет… — она тяжело вздохнула и произнесла с утвердительной интонацией: — Вы будете сожалеть о своем поступке, Майкл.

Он резко развернулся и зашагал в кабинет. Но на пороге обернулся и, отчеканивая каждое слово, произнес:

— Вы уедете тогда, когда я… слышите?.. я того пожелаю! И только посмейте поступить по-другому!!!

Елена вздрогнула от стука оглушительно хлопнувшей двери. Елена осталась одна. Она бросилась на кровать и так горько и долго рыдала, что не заметила, как уснула.

Впервые Майкл и Елена не поняли друг друга и не смогли объясниться.

А дело-то было всего лишь в том, что помимо так мучивших Елену накануне свадьбы разногласий с Майклом, возникла дополнительная проблема, осложнявшая, на взгляд Елены, и без того непростую ситуацию. В общем-то, проблема эта в обычном, житейском смысле никакой особой проблемой не являлась. Потому что ежемесячное недомогание — дело рядовое и естественное. Но случилось оно в разгар свадебного вечера, после парадного ужина, а не тремя-четырьмя днями позже, как ожидалось, что, конечно, огорчило Елену. Утешало только то, что она все-таки догадалась на всякий случай благоразумно подстраховаться, избежав тем самым нежелательных казусов. Впрочем, вечер проходил настолько увлекательно и весело, что о своем недомогании Елена вскоре напрочь забыла. Забыла до той поры, пока не оказалась наедине с Майклом в спальне. В результате, пустяковое недоразумение привело молодых супругов к скандалу и завершилось катастрофическим разрывом…

42

Проснувшись, Елена обнаружила, что уже день, что она лежит на постели в свадебном платье, прикрывшись краешком одеяла.

Она встала, аккуратно заправила постель, прошла в гардеробную, нашла среди своих вещей банный халат, мягкие тапочки и, раздевшись, направилась в ванную комнату. Стоя под теплым душем, она немного успокоилась и решила принимать жизнь такой, какая есть на данный момент. Теперь, поостыв, Елена в какой-то степени понимала и даже немного жалела Майкла. Она брала и на себя долю ответственности за то, что произошло между ними. Но обида была столь сильна, что мысли Елены вдруг потекли совсем в другом направлении. Сразу же вспомнился вчерашний вечер, разговор с Майклом, отозвавшийся в ее душе страшной болью.

«Но его грубые, безжалостные и такие несправедливые слова! И при чем тут Билл? И как Майкл с подобными мыслями венчался со мной, целовал и ласкал меня? Не веря! Подозревая! «— возмущенно думала Елена. И она еще оправдывала его и ругала себя?!! Чувствуя, что сейчас разрыдается, Елена постаралась взять себя в руки. Так о чем она думала вначале? Да, что теперь у нее — другая жизнь, и надо принимать ее такой, какая она есть. Довольно слез и истерик!

Она растерлась полотенцем, высушила феном волосы, накинула халатик и вдруг услышала в комнате какое-то движение. Выйдя, Елена увидела девушку, раздвигающую шторы на окне.

— Здравствуйте, миссис Кренстон! Я работаю здесь горничной. Меня зовут Мерил, — девушка говорила медленно, четко произнося слова.

Елена поняла, что Майкл должным образом проинструктировал всех в доме.

— Здравствуйте, Мерил.

— Если я вам мешаю, я зайду позже.

— Нисколько, Мерил. Пожалуйста, выполняйте свою работу, — возразила Елена.

Она прошла в гардеробную, где принялась распаковывать и раскладывать свои вещи.

Конечно, Елена заметила быстрый любопытный взгляд Мерил, обращенный на нее, затем на кровать и накрытый столик около кресла, на спинку которого была небрежно брошена фата. Елена решила убрать свадебный туалет.

Мерил уже закончила уборку и сообщила:

— Мистер Кренстон просил передать, что сегодня вы ужинаете у матери и отца мистера Кренстона. Можете вызвать такси или позвонить мистеру Кренстону. Он пришлет за вами машину. Если желаете поехать за покупками, то кредитная карточка лежит на столе мистера Кренстона. Там же номер его телефона. Я могу идти?

— Да-да! Спасибо, Мерил. Идите.

Елена отпустила горничную, затем, судорожно сжимая пальцами фату, опустилась в кресло.

Покупки! Кредитная карточка!.. Он нарочно унижает ее?.. Нет, настолько плохо о Майкле Елена думать не хотела. Наверное, так положено, а она ко всему этому не привыкла.

Елена вернулась в гардеробную, упаковала свадебный туалет и сложила его в шкаф как можно дальше. Затем переоделась в брюки и блузон, который сама когда-то связала, обулась в удобные туфельки, в которых любила ходить дома, забрала волосы в «хвост» и надела очки, потому что решила хорошенько осмотреть дом.

Раздался стук в дверь, и, после разрешения Елены, в дверях появился Уолтер.

— Добрый день, миссис Кренстон.

— Добрый день, мистер Крембс.

— Может быть, желаете поесть?

Конечно! Елена сразу почувствовала, насколько голодна.

— С огромным удовольствием!

— Подать сюда или накрыть в столовой?

— Пожалуйста, мистер Крембс!.. Вы меня совсем смутили… Я привыкла есть на кухне. Можно я поем там, мистер Крембс? — с умоляющей улыбкой попросила Елена.

— Как пожелаете, — степенно ответил тот. — И если хотите, называйте меня Уолтер, миссис Кренстон.

Он проводил Елену на кухню, где она увидела добродушную полную женщину, бросившую на нее настороженный внимательный взгляд.

— Миссис Анна Крембс. Кухарка, повариха и, как вы догадываетесь, моя жена, — представил ее Уолтер и продолжил: — Анна, это наша хозяйка — миссис Елена Кренстон.

— Ой, какая вы молоденькая и худенькая! — всплеснула руками миссис Крембс. — Сейчас я вас покормлю.

Анна, по виду мужа и по тому, что Елена, не кичась, пришла есть на кухню, поняла, что хозяйка заслуживает самого доброго отношения.

Елена с удовольствием пила чай с великолепными сдобными булочками, отказавшись от всевозможных деликатесов, предлагаемых Анной.

— Спасибо вам. Таких вкусных булочек я не ела никогда! — поблагодарила Елена, а затем спросила: — А вы давно работаете у Майкла?.. То есть, у мистера Кренстона?

— Да почти десять лет. И садовник у него давно работает. С тех пор, как мистер Кренстон здесь обосновался. Ну а мы с Уолтером еще в прежнем доме с мистером Кренстоном жили. Так что коллектив наш постоянный. Только горничные меняются. Да что с них взять! Девчонки! То замуж выходят, то еще что… — рассказала Анна.

— А вы здесь живете?

— Да, вот сюда — наши комнаты!.. — махнула рукой в сторону Анна. — Детей у нас нет. Так что заботимся о мистере Кренстоне. А садовник с семьей — около сторожки. Может, видели дом у ворот? Вот там.

Помолчав, Анна продолжила:

— Уж как все ждали, когда мистер Кренстон женится! Уж как ждали!.. А потом он такой печальный ходил!.. Грустил все. Встретил, говорит, я, Анна, свою мечту, а соединиться с ней нет возможности. Да неужто, спрашиваю, вы-то, такой красивый, умный да богатый ничего сделать не можете? А он отвечает мне, что, представь, Анна, никакое богатство здесь не поможет. Мы за него тогда очень переживали!.. А потом явился, сияет весь: «Женюсь! «Меня на руки подхватил, да как закружит!.. То-то было радости! Только вот гадали все — какая хозяйка будет-то? Хотя, что уж нам! Ему, мистеру Кренстону, лишь бы хорошо было… — она вздохнула. — А нас не бойтесь и не смущайтесь. Мы вас не обидим, миссис Кренстон.

Растроганная рассказом, Елена обняла ее и поцеловала в толстенькую пухлую щеку.

Вошедший на кухню Уолтер понял, что молоденькая хозяйка каким-то образом завоевала сердце его жены.

— Мистер Крембс, — обратилась к нему Елена, — вы не покажете мне, где здесь библиотека? И есть ли в доме рояль?

— Пойдемте, с удовольствием все покажу вам, миссис Кренстон. И рояль хороший тоже есть, — пояснил Уолтер.

Когда он вернулся на кухню, из гостиной уже доносились мягкие звуки шопеновской прелюдии, исполняемой Еленой. Уолтер подошел к жене, сидящей на стуле и молча глядевшей на пустую чайную чашку Елены. Анна подняла голову и грустно сказала:

— Какая милая добрая девочка… — потом тяжело вздохнула. — А ведь у них не ладно, Крембс!.. И он сам не свой, и она через силу улыбается… А глаза какие печальные!.. Вон и музыку какую грустную играет… Что скажешь, Крембс?

— Наладится. Хорошие они оба, да молодые еще. Уступать-то, видать, никто друг дружке не хочет. Вот и не ладно поэтому.