Мэри Бердон - На волнах любви

• Название: На волнах любви
• Автор: Мэри Бердон
• Издательство: ООО «Издательство ACT»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018428-Х

Женщина-капитан, участница престижной и опасной океанской регаты — кто она? И можно ли ей доверить суперсовременную яхту?

Зак Герцигер, создавший эту яхту, готов поверить во что угодно — только не в то, что очаровательная Лайла Кук и вправду умеет и хочет ПОБЕЖДАТЬ. Однако даже недоверие к Лайле не в силах охладить охватившую Зака пылкую страсть — страсть, во имя которой он готов рискнуть всем — и своим именем, и своим будущим…

---

Сердце ее бешено колотилось, кровь в висках стучала. Она открыла дверь и почти врезалась в Зака, стоящего в прихожей.

Когда она заметила его бритву и чистое белье, выстиранное ею вчера, руки ее задрожали. Она пораженно отступила и схватилась за ручку двери, чтобы не упасть.

— Что происходит? Почему ты забираешь свои вещи?

Казалось, прошел миллион лет, прежде чем он ответил. Время замедлило свой ход. Он положил белье на столик в прихожей с преувеличенной аккуратностью, отступил на шаг и провел рукой по лицу.

Его голос был тихим, низким, угрожающим:

— Ты уже история. Мы узнали о платеже, Лайла.

Она нашла в себе силы зайти в дом и закрыть за собой дверь.

— О чем ты говоришь?

— Не беспокойся, детка. Мы все знаем о твоей сделке с «Хатлэндом». Обидно только, что это не сработало.

Пламя его злости грозило расплавить ее душу. От былой нежности не осталось и следа. Лайла уперлась затылком в дверь. Она прижалась к ней спиной, как будто несколько дюймов между ними могли рассеять его ярость.

— Зак, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Ты можешь рассказать мне все с самого начала?

— Господи, ты просто великолепна! Я думал, что ты неплохо играла, когда притворялась счастливой после сегодняшней победы, но это… Ты ошиблась с выбором профессии. Это достойно «Оскара». — Он покачал головой. — Сопротивляешься до конца? Напрасно я ожидал, что ты сознаешься. Я просто думал… Ничего, не беря в голову.

Ее пульс отдавался в ушах, его слова душили. От боли в голове ноги подгибались в коленях. Этот великан, смотрящий на нее с такой ненавистью, не мог быть ее Заком. Казалось, он готов был убить ее, растоптать, как отвратительное насекомое.

— Зак, пожалуйста, о чем ты говоришь? Что бы ни произошло, ты должен мне объяснить.

Странный смех вырвался у него.

— Я ничего тебе не должен. Черт возьми, даже объяснений!

— Это какая-то страшная ошибка. Если бы ты мне сказал…

— Здесь нет ошибки. Я видел один из чеков «Хатлэнда», Лайла. Я видел твою подпись в качестве получателя.

Он скрестил руки на груди. Горячие слезы обожгли ее глаза при виде муки на его лице.

— Зак, я никогда не получала чеков от «Хатлэнда». Ты должен мне поверить, я не понимаю, о чем идет речь.

— Хорошо! Пятьдесят тысяч долларов. Затуманились мозги, да? Ты больна, но я не думал, что твои умственные проблемы зашли так далеко. Извини, но на такое я не куплюсь. — Темные глаза горели. — Соблазнить меня тоже было частью сделки, или это своеволие?

Лайла сползла на пол у двери. Злость, жестокие слова, подозрения били без промаха. Он обвинял ее в саботаже.

Она прижала дрожащие руки к груди. Возникло ощущение, что сердце раскололось на миллион стеклянных осколков. С каждым новым вдохом осколки врезались все глубже, так что ома с трудом дышала от боли. Она посмотрела на него, желая очнуться от кошмара, увидеть в его глазах сознание ужасной ошибки. Но не было веры в его презрительном взгляде.

— Я не получала чеков. Не важно, что ты видел, я ничего не получала. Ты же знаешь меня, Зак! — умоляла она. — Я никогда бы не сделала тебе больно!

— Я вообще не знаю тебя! — Он достал из кармана скомканные документы и протянул ей. — Лучше бы ты не попадалась мне на пути.

Трясущимися руками Лайла взяла бумаги. Он держал документы за самый уголок, чтобы она, не дай Бог, не задела его руки. Она закрыла глаза от боли, пронзившей ее.

Лайла с трудом развернула страницы. Это оказалась копия чека, выписанного на ее имя. Второй лист был копией обратной стороны чека с пометкой, которая очень напоминала ее подпись.

— Откуда это? Я никогда этого не видела. Я знаю, похоже на мою подпись, но, Зак, это не я подписала. Не я!

— Я сам проверил в офисе. — Он покачнулся и схватил свои вещи со стола.

Когда он подошел к двери, Лайла бросилась к другой стене, спасаясь, как тюлень от акулы.

Дамбу прорвало. Слезы побежали по ее щекам, когда он обернулся и она увидела боль и злость на его лице.

— Кто угодно мог поставить мою подпись на чек… — Лайла запнулась и прикусила дрожащую губу. — Я не верю, что ты готов так просто подумать обо мне плохо, — прошептала она, судорожно сглатывая.

— Все сходится, детка! — Он просто выплюнул привязанность. — Ты ведь чужак, посторонний член команды, которого можно купить.

Лайла закрыла уши руками, пытаясь защититься от его гнева, от ножа, вонзенного в сердце.

Зак прижал свои вещи к груди и взялся за ручку двери. Лихорадочно подыскивая нужные слова, чтобы не дать ему уйти, Лайла одновременно уговаривала себя не делать этого. Зачем? Зачем тратить слова и мысли на человека, которому она доверилась и который втоптал ее в грязь? Алан Кук считал ее бездарностью, но даже отец не считал бы ее предательницей.

Зачем стараться? Потому что она его любит, как бы громко это ни звучало. Она любит, поэтому всеми силами будет удерживать его.

— Это Джош! — крикнула она. Слабый огонек надежды затеплился, когда она увидела, как он застыл на месте. — Он вел себя очень странно, словно задумал что-то против меня. Он…

— Даже не пытайся, — проронил Зак, открывая дверь. — Думаю, тебе лучше уехать из Сан-Диего, пока не поздно. Пресса уже завтра набросится на тебя, а потом, может быть, и полиция.

— Но, Зак, я выясню правду. Как он вел себя, как рассчитал время, это Джош…

Не дав ей закончить, Зак захлопнул дверь у нее перед носом.

Лайла со стоном осела на пол. Разрыдавшись, она обхватила руками колени, чтобы хоть как-нибудь защититься от боли, разрывающей сердце на части.

Он обманул ее.

Единственный мужчина, которому она решилась довериться, единственный мужчина, которому она отдала сердце, вот так сразу отказался от нее. Лайла качалась из стороны в сторону, сидя у стены, силясь успокоить боль; горячие слезы капали на колени, обжигая кожу. Она хотела выплеснуть жгучий, очищающий гнев, который, она знала, вернется позднее. Ее бросили с разбитым сердцем и выжженной пустыней вместо души.

Глава 11

— Проклятие! — Зак бросил гаечный ключ на палубу «Грейси». Он звонко ударился о белое стекловолокно и пару раз подпрыгнул.

Ромеро подбежал к нему и осмотрел проржавевший металлический шов и длинную серую царапину на полу палубы. Он наклонился, поднял инструмент и передал его Заку:

— Сделай паузу, передохни.

— Не нужна мне пауза! — заорал Зак. — Я хочу, чтобы эта чертова штука заработала!

— Дружище, тебе нужно отдохнуть.

— Нет! — Зак взглянул на бесстрастное лицо штурмана и замолчал. Затем аккуратно положил ключ на широкие перила и смахнул капли пота со лба. — Да, наверное, ты прав. Извини.

— Не за что извиняться. Последние недели были трудными для всех нас.

— Да. — Зак сел, прислонился к перилам, провел рукой по волосам.

— Ты сам не свой. Если я могу как-то помочь…

— Спасибо.

Ромеро хлопнул его по спине и вернулся к своей работе.

Зак остался на месте, вытянув ноги. Тихие удары яхты о док помогли ему собраться с мыслями. Ничего не поможет. Теперь всегда, каждый раз, ступая на яхту, он будет видеть Лайлу. Лайла стоит за штурвалом, ее волосы развеваются на ветру. Обнаженная Лайла, протягивающая руки к нему.

Зак стряхнул воспоминания, как капли воды, и постарался взять себя в руки. К счастью, ремонт судна не требовал полной сосредоточенности, и мысли Зака крутились вокруг другого объекта.

Они были с Лайлой. Воспоминание о ней вновь и вновь настигало его, атакуя, как прибой омывает берег. Он зажал ключом гайку и надавил на рычаг. Гайка откололась с резким хрустом.

— Сукин сын! — Зак снова швырнул гаечный ключ на палубу. Гайку просто сорвало. Он перегнулся через перила и посмотрел на территорию базы. Ему не следовало даже прикасаться к судну в таком настроении. Если он не хочет, чтобы оно утонуло.

Его взгляд упал на штурвал, обернутый кусками белой ленты. Лайле так было удобнее держать его. Так просто было представить ее маленькие руки на штурвале, когда она всем своим существом была сосредоточена на гонке. Вот что не сходилось.

Зак огляделся. Он рассматривал изодранные кусочки ленты, будто они могли дать ответ, Лайла не стала бы так выкладываться на гонках, если бы работала на «Хатлэнд». Какой смысл в этом? Только психопат был способен сначала повредить яхту, чтобы потом, несколько часов спустя, сосредоточенно вести гонку и выиграть.

Только психопат, но не Лайла.

Зак вытянул руку и провел ладонью по холодному металлу штурвала, наслаждаясь шершавой поверхностью потрепанной ленты. Не сходилось. Он сам понимал очевидность этого. Чек с ее подписью был у Джоша.

Он сжал руками голову, как будто мог остановить крутящиеся мысли. Может, он был не прав? Похоже все-таки, что Лайла не виновна. Тогда виноват кто-то другой. Кто-то подставил ее? Нет. Остальные парни тоже всей душой отдавались гонке.