Мэри Бердон - На волнах любви

• Название: На волнах любви
• Автор: Мэри Бердон
• Издательство: ООО «Издательство ACT»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-018428-Х

Женщина-капитан, участница престижной и опасной океанской регаты — кто она? И можно ли ей доверить суперсовременную яхту?

Зак Герцигер, создавший эту яхту, готов поверить во что угодно — только не в то, что очаровательная Лайла Кук и вправду умеет и хочет ПОБЕЖДАТЬ. Однако даже недоверие к Лайле не в силах охладить охватившую Зака пылкую страсть — страсть, во имя которой он готов рискнуть всем — и своим именем, и своим будущим…

---

Не успев поблагодарить его, Лайла смутилась при звуке голодного урчания своего желудка. Глаза Зака расширились.

— Я думаю, мы зря тебя не накормили.

— О Господи! — Лайла обхватила себя руками и посмотрела на темнеющее небо. — Не беспокойся. У нас мало времени. Ненавижу опаздывать на начало.

— Это не проблема. Никогда не был бойскаутом, но к такой ситуации я готов. — Зак открыл центральную дверцу мини-вэна и исчез внутри. — Вот, держи. — Он передал Лайле пушистое одеяло и джинсовую куртку.

Когда шуршание и бренчание прекратились, Зак вышел из машины в темно-синей куртке поверх яркой гавайской рубашки и вложил Лайле в руки плитку шоколада, два апельсина и коробку крекеров.

Закрыв машину, он взял вещи у Лайлы.

Куртку она не отдала. Засунула руки в рукава, чувствуя себя неловко в одежде Зака. Ткань слегка пахла терпким лосьоном после бритья, усиливая чувство интимности, Даже сквозь джемпер с длинными рукавами его одежда ласкала ее, как объятия.

Лайла посмотрела на бухту Сан-Диего. Огоньки вдоль береговой линии только начали появляться, похожие на яркие золотые пятна над рябью воды. Высоко над головой последние лучи заходящего солнца превратили тонкие облака в светящуюся розовую дымку. Венера сверкала над горизонтом подобно алмазу.

Лайла наблюдала за парой чаек, серой и белой, скользивших над водой.

— Красивое небо.

Зак переложил вещи в другую руку.

— «Красный закат, пылают небеса…» — начал он и подмигнул.

— «…готовь на завтра паруса», — подхватила Лайла детский стишок. Угольки страсти в глубине души мерцали огнем, готовые разгореться в пламя.

Лайла посмотрела на Зака, и ее сердце чуть не остановилось от удивления: он явно хотел поцеловать ее. Лайла точно уловила желание, отразившееся в его глазах, и тело немедленно отозвалось на безмолвный призыв.

Ее проницательность не укрылась от него. Глаза потемнели, приобретя цвет красного дерева. Разоблачение смутило Лайлу, вздохнув, она направилась к музею.

Этого нельзя допустить. Ни в коем случае! Она сопротивлялась огню страсти, окунаясь в холодную логику здравого смысла. Любовь с Заком сулит катастрофу: невозможность управления парусником и проигрыш в гонках.

Конечно, секс с ним может быть отличным. Да что там, призналась она себе, наверное, это потрясающе, лучше, чем потрясающе. А что потом? Они едва ли дважды нормально поговорили друг с другом за несколько недель знакомства. Их совместное существование станет еще больше напоминать поединок.

Однако женщине позволено мечтать, разве не так?

Лайла плотнее закуталась в куртку Зака, как будто ткань могла заменить близость с ее владельцем, и последовала за ним.

Поднявшись по трапу, они успели занять места на корме, когда свет на большой палубе начал медленно гаснуть. Лайла сидела на жесткой скамейке, скрестив ноги и откинувшись на стойку ограждения. Юбка распласталась на полу.

Зак развернул одеяло, разложил на нем еду и сел.

— Тебе видно?

Лайла подняла глаза на большой парус. Она смотрела на импровизированный экран сбоку, но видела его полностью.

— Да, замечательно.

Она закрыла глаза, вдыхая ароматы, принесенные бризом. Старые запахи корабля: деготь, креозот, дерево и водоросли. Шхуна скрипела и кряхтела, как старая дама, садящаяся на свой любимый стул. Это были не резкие, трескучие звуки синтетических канатов и металла, а ласкающие слух звуки древесины, смягченной временем, изогнутой и обласканной волнами, плещущимися у корпуса.

Свет погас, под аккомпанемент бодрого гимна на парусе появились первые титры. Ветерок трепал парусину, заставляя плясать буквы и искажая начальную сцену в гавани.

— Возьмете что-нибудь на закуску, мадам? — Зак придвинулся ближе.

Лайла затрепетала, почувствовав его дыхание на своей щеке.

— Да, с удовольствием.

Он насыпал крекеров ей в ладонь. Взяв угощение, Лайла вновь обратилась к экрану. Однако молодой, стремительный Кларк Гейбл не занимал ее внимание, как раньше. Образ мистера Кристиана, прогуливающегося по палубе в великолепных узких бриджах, не интересовал ее. Вместо этого Лайла представляла себе Зака голым, лежащим рядом с ней, он согревал ее своим теплом, щекотал белоснежную кожу ее бедер жесткими волосками собственных ног.

Лайла сунула в рот горсть крекеров. «Капитан Блай, — напомнила она себе. — Думай о капитане Блае из фильма». Проглотив, она взяла еще крекеров. Может быть, в Заке и скрывается бог секса, но в реальной жизни он чаще играл другую роль.

Когда они опустошили всю упаковку, Зак протянул Лайле апельсин:

— Теперь главное блюдо, миледи.

Она хихикнула. Куда лучше, чем свидание в каком-то чопорном ресторане! Она очистила сочный фрукт от кожуры и с удовольствием откусила.

Только это не было свиданием. Лицо капитана Блая с резкими чертами заполнило весь экран, он что-то приказывал испуганной команде. Лайла вспомнила раздражение Зака, когда его вынудили пойти с ней ужинать. Как Ромеро назвал это — мирный саммит? Они должны были выяснить, а не завязать отношения.

Лайла порылась в сумочке, разыскивая салфетку, чтобы вытереть липкие от сока пальцы.

— Давай помогу. — Зак мягко взял ее за запястье и поочередно вытер обе руки. Его прикосновения были теплыми и нежными. И манящими. Именно такими она их себе и представляла.

— Ты все предусмотрел.

— Почти, — с улыбкой подтвердил он и положил плитку шоколада ей на колено. — Мадам уже выбрала что-нибудь на десерт?

Лайла развернула бумагу и отломила кусочек. Нежный сливочный шоколад таял во рту. К несчастью, даже это не помогло ей отвлечься от мыслей о Заке. Тот, кто утверждал, что шоколад — лучшее лекарство от любовной тоски, глубоко заблуждался.

Чем дружелюбнее вел себя Зак, тем тревожнее становилось у Лайлы на душе. Находиться рядом с ним было приятно и спокойно, все равно что, сидя на берегу, позволять прибрежным волнам ласкать себе ноги. Забавно, но как прилив неуклонно поднимает уровень воды, так и страсть могла с головой затопить Лайлу.

Не время думать об этом. Сейчас она здесь, на «Звезде Индии», под открытым небом с мужчиной, который сам напоминает экранного героя. Здравый смысл, решила Лайда, может подождать пару часов.

К концу сеанса заметно похолодало. Зак придвинулся ближе, тесно прижался к Лайле и укутал их обоих одеялом. Жар его тела обжигал ей плечо, проникал в сердце. Так они сидели, пока на экране не появились последние титры.

Когда на палубе вновь включили свет, Зак повернулся к Лайле:

— Мне понравилось.

— Мне тоже.

Зак посмотрел на нее в упор и усмехнулся.

— Над чем ты смеешься?

Он покачал головой:

— Просто так.

— Скажи мне, — настаивала Лайла, — я хочу посмеяться вместе с тобой.

Он прикусил губу, раздумывая над ответом.

— Я думаю, ты нравилась бы мне намного больше, если бы не пыталась управлять моей яхтой.

— Ты тоже мне больше нравишься, Герцигер, когда не указываешь, что мне делать, — парировала она.

Его улыбка вытеснила ее раздражение.

— Как это торжественно, да?

— Сплошная патетика. — Лайла ответила на его улыбку, но уголки ее губ дрожали. Если бы он только знал!.. Эти девичьи фантазии о его обнаженном теле теперь казались жалкими.

Зак встал и потянулся. Лайла хотела закричать в знак протеста. Сидеть рядом с ним, в его куртке, чувствуя тепло прижатого к ней сильного мужского тела было настоящим удовольствием. И вдруг она вернулась в суровую реальность.

Перемирие закончено.

Зак убирал остатки их трапезы, Лайла складывала одеяло. Она несла его к машине, прижав к груди. Несколько последних часов прошли в такой близости, что она боялась случайно взять Зака за руку. Она вздохнула. Утром они вернутся на гоночную дистанцию и снова станут врагами.

Зак вел машину по тихим улочкам к ее бунгало, Лайла смаковала оставшиеся молчаливые минуты, зная, что скоро это кончится. Возможно, Зак тоже боролся с влечением к ней, во всяком случае, всю дорогу он не проронил ни слова.

Мини-вэн притормозил у аккуратного газона перед маленьким домом. Прежде чем Лайла успела отстегнуть ремень безопасности, Зак открыл дверцу.

— Спасибо, — поблагодарила она. — Я получила больше удовольствия, чем планировала.

— Правда? Я тоже.

Лайла пересекла небольшой газон, направляясь к двери. Зак последовал за ней и стал ждать, пока она найдет ключи и откроет.

Был момент, короткое мгновение сразу после того, как она повернула ручку, когда Лайла думала, что Зак ее поцелует. Наверное, всему виной было разыгравшееся воображение или лунный свет сыграл с ней злую шутку, потому что, едва она открыла дверь, Зак быстро пошел прочь, как будто земля горела у него под ногами.

— Увидимся завтра. — Он махнул ей рукой.