Дмитрий Старк - Темные люди

• Название: Темные люди
• Автор: Дмитрий Старк
• Жанр: Альтернативная история

---

Грант долго наблюдал за выходом, проявляя осторожность. В ограниченном пространстве было видно немногое, но уже сейчас, понаблюдав некоторое время, охотник понимал, что наверху кипит чужая полная событий жизнь. Несколько раз он видел непонятные летающие точки, которые ярко вспыхивали, изредка вдалеке было видно, как кто-то со шкурой другого цвета, чем трава ходил по близлежащим склонам. Еще чуть позже он увидел группу из трех прямоходящих людей. Они что-то несли в руках, Грант не разобрал что именно, а потом на них накинулось четверорукое существо и убило двоих, прежде чем третий убил само существо тонким лучом света. А затем третий выживший тоже упал на землю и уже не шевелился. Пару раз Грант слышал крота: тот рыл пещеру почти у него под ногами. Но он был глубоко, и потому неопасен. А еще спустя пару мгновений наружу вылез смешной зверек, который и оказался тем самым «кротом». Грант попытался поймать его, но зверек проявил прыть и тотчас исчез в своей норке. Он не был таким беспечным, как жабы в подземном озере над Шлюзом.

Наверху над головой перемещался кто-то маленький и едва видимый. Медленно, словно был приклеен. Грант не мог понять, что это были птицы, и он с удовольствием подумал, что у этой пещеры все-таки есть верх, раз по нему кто-то передвигается.

Грант уже несколько раз хотел уйти, но едва он вставал, происходили еще какие-то события: то прямоходящие люди подходили к месту схватки людей и четверорукого существа, то где-то вдали вдруг вырастал громадный дымовой гриб, на который можно было смотреть очень долго.

Было еще много всяких событий, которые не разглядел неопытный человеческий глаз, который только сегодня научился видеть. В глубине души рождалось новое чувство. Здесь все шло слишком быстро и слишком часто. Грант понял, что это не его место и, судя по тому, как жил этот мир, он быстро умрет здесь. Достаточно будет одной встречи с четверорукими: ведь у него не было таких лучей, как у этих прямоходящих людей. Да и те не всегда побеждали.

Он знал, что знание о выходе на поверхность убьет темный мир. Кто-то застрянет на озере с жабами, кто-то будет жить в пещере Разных Смертей, перебирая костяшки умерших, наслаждаясь тем, что глаза умеют видеть.

А потом, рано или поздно, все уйдут наружу и никогда больше не вернутся. И тогда начнется все сначала — еще один мир, еще одна борьба, в которой ему не будет места. И не будет этой давно привычной темноты. Темноты в глазах, темноты в душе, темноты в том, что тебя окружает. Он не хотел видеть мир дальше пещерного озера над Шлюзом – он стал бы хорошим охотником, имел бы яд для врагов, и еду для себя. Его тайна должна была заканчиваться у озера. Но здесь наверху его ждала безысходность и пустота яркая до рези в глазах. И нельзя было оглянуться назад и спрятать лицо во тьме.

После долгого колебания, Грант поднялся на ноги и решительно ушел обратно. Он пришел в зал и нажал на вторую кнопку на пульте. Некоторое время охотник стоял в грохоте и реве, который издавал гигантский кусок металла, вдвигаемый механизмом обратно в пазы, чтобы надежно запечатать выход наружу.

А потом, когда металлический рев затих, он заплакал. От радости, что дверь закрылась навсегда.

– Грант, почему тебя так долго не было? Что случилось?

– Я спал в Шлюзе, старик, - ответил Грант, пряча за спиной связку из жаб. – Ничего не нашел. Светоч ничего мне не рассказал.

– Этого не может быть! Ты должно быть шутишь? Светоч должен был показать тебе выход наверх, в этом никогда не было никакого сомнения.

– Нет, Ворчун. Я надел Очки, сломал верхушку Светоча, а потом ничего не произошло.

– Но твои руки! Они пахнут по-особому. Я чую это даже здесь!

– Это Светоч сделал. У Храпуна было то же самое, когда он сломал голову Светочу.

– Как жаль. Как жаль! - судя по голосу, старик едва не расплакался. – Когда же мы выйдем наружу?

– Никогда, Ворчун. Светоч обманул нас.

Грант завел руку назад, отцепил от связки одну жабу пожирнее и кинул ее в сторону Ворчуна.

– Я жабу поймал в Шлюзе. Ешь.

– Мне нельзя есть чужую пищу, - шмыгая носом, ответил Ворчун и отбросил жабу назад Гранту.

– Как хочешь. Я пойду к нашим.

– Ты никому не расскажешь про то, что я пустил тебя в Шлюз?

– Я никому не расскажу об этом, старик. Можешь быть уверен в этом.

И Грант, простившись, молча ушел в темноту.