Надежда Федотова - Пограничный камень мира

• Название: Пограничный камень мира
• Автор: Надежда Федотова
• Жанр: Фэнтези

продолжение "Капкана для Гончей"

---

- Я не понимаю, о чем ты говоришь, сын мой, но… видимо, ты должен поступить по совести. И по Божьему закону.

- Значит,- спокойным голосом подытожил Ивар, сбросив с себя маску кающегося грешника,- вы считаете, мне стоит сообщить обманутым соседям, что вождь Риан О`Фланнаган вовсе не пропал без вести, как утверждает его родня, а наложил на себя руки, опозорив этим весь свой клан и ввергнув свою бессмертную душу навечно в геену огненную?..

- Что?..- поперхнулся святой отец.- Что?!

- Не стоит так нервничать, преподобный. По "пропавшим без вести" заупокойных молитв не читают. А погибших в бою или в своей постели от чужих глаз не прячут, хоронят по-божески… Ваш отец - самоубийца, ведь так? И вы об этом прекрасно знаете.

- Я… я-то да…- потерянно забормотали из темноты конфессионала.- Я ведь сын ему… Но вы?.. Да кто вы вообще такой?!

Ивар открыл было рот, чтобы ответить, но тут дверь церкви скрипнула и знакомый бас мрачно произнес:

- Лорд МакЛайон, первый советник государя Шотландского, прошу любить и жаловать. Правая рука Кеннета, глава его Тайной службы… и до кучи - ищейка настырная! Говорил же я тебе, Мэлдуин - осторожнее будь!..

- Вождь О`Нейлл?- не оборачиваясь, усмехнулся Ивар.- Какая встреча… Вы, часом, тоже не на исповедь ли?

- Дать бы тебе по шее!- набычился Дэвин, переступая через порог и плотно закрывая за собой дверь.- За вранье и вынюхивание!.. Так ведь и знал, что ничего от тебя хорошего ждать не стоит!

- Право слово, вождь,- лорд МакЛайон поднялся с колен и посмотрел в лицо сердито пыхтящему Дэвину.- Ну хватит уже видеть во мне личного врага! Я здесь не за тем, чтобы ворошить чье-то грязное белье. А для того, чтобы уберечь вашу семью от новой трагедии.

- Тоже еще, защитник нашелся!- непримиримо рыкнул вождь.- Ну, Дейдре, ну, удружила!.. Напела-таки Кеннету в уши, а тот и расстарался… Еще гончих мне тут не хватало! Небось не маленькие, сами разберемся!

- Возможно,- пожал плечами Ивар.- Но какой ценой?..

Высокий деревянный стул с грохотом опрокинулся - это вскочил со своего места позабытый спорщиками отец Мэлдуин. Глаза кроткого священника пылали искренним возмущением.

- Прекратите немедленно, оба!- гневно сказал он.- Вы забыли, где находитесь?! Дэвин, тебе должно быть совестно - вломиться в храм Господний с руганиями, нарушить таинство исповеди… А что касается вас, лорд,- тут преподобный обернулся в сторону шотландца,- так вам должно быть стыдно вдвойне! Использовать мое доверие в корыстных целях и…

- …и в ваших же интересах,- бесстрастно перебил его глава Тайной службы.- Касательно моего недостойного поведения - тут вы правы. Я виноват, и вину свою вполне осознаю. Но я пошел на это не любопытства ради. И истина - да-да, та самая, за которую вы, отче, так ратовали несколько минут назад, для меня сейчас куда важнее всего остального… Ну так что, господа? Выгоните меня с позором, или, может, все-таки поговорим по-человечески?

Мэлдуин О`Фланнаган нерешительно посмотрел на Дэвина. Тот молчал, демонстративно уставившись в потолок. Ивар пожал плечами:

- Вождь, каким бы ни было ваше решение, оспаривать я его не стану. И уеду хоть завтра, если пожелаете… Но последствия этого могут быть самыми печальными. Имейте в виду.

- Не надо меня пугать,- недовольно проскрипел глава клана О`Нейлл.- Пуганый уже…

- А я не пугаю,- отозвался королевский советник.- Мое дело - предупредить.

- Не нравишься ты мне,- без обиняков заявил Дэвин, соизволив наконец взглянуть в лицо "наемнику".- Ох, не нравишься!.. Но нюх у тебя, поганец…

- Дэвин!- укоризненно сказал священник. Вождь стушевался, бросил извиняющийся взгляд на алтарь и махнул рукой:

- Ладно. Всё одно теперь плеваться без толку… Мэлдуин, запирай церковь да пойдем к тебе. Поговорим,- он бросил взгляд на лорда МакЛайона и добавил со смешком:- "по-человечески"!..

В маленькой комнатке без окон, которую так и тянуло назвать кельей, с трудом помещалась узкая кровать, стол и деревянный табурет. На столе горела свеча в глиняном подсвечнике. Ивар, оглядев скромное убранство комнаты отца О`Фланнагана, остановился возле стола и подпер плечом холодную стену. Единственный стул уже занял Дэвин. Преподобный, вооружившись ножом, быстро нарезал хлеб и сыр. Следом из шкафчика у двери появился запечатанный кувшин.

- Вино,- пояснил священник, глядя на ежащихся гостей.- Прохладно у меня… А так хоть немного согреетесь. Вы присаживайтесь, лорд МакЛайон.

- Спасибо, я постою,- отозвался тот, с сомнением бросив взгляд на хлипкую кровать. Отец Мэлдуин был человек хрупкий и невысокий, изнуренный постами, и его скромное ложе Ивара могло элементарно не выдержать.- Вам чем-нибудь помочь, отче?..

- Нет-нет, благодарю,- священник покончил с приготовлениями и, разлив вино в две чаши, присел на край постели.- Угощайтесь!

- Это я с удовольствием,- вождь О`Нейлл, не смущаясь, взял с блюда ломоть хлеба и, откусив половину, потянул к губам свою чашу.- С полудня не евши… И намерзся в дороге.

- А куда вы, кстати, ездили, вождь?- поинтересовался Ивар, делая крошечный глоток сладкого вина.- И почему один? Это, мягко говоря, не совсем благоразумно в свете последних событий.

- Да знаю,- поморщился Дэвин, принимаясь за сыр.- Потому без сопровождения и ездил, в свете этих самых… Лиама встречал. Побоялся, что если гуртом двинем, дак опять кто позарится.

- Лиама?- поднял бровь лорд МакЛайон.- А кто это?

- Моего троюродного брата сын,- пояснил вождь.- Лиам О`Нейлл. За него Маделин моя просватана… мы, вишь, свадьбу-то на осень назначили, как положено, а теперь я уж и не знаю!.. Если так и дальше пойдет - как бы чьи похороны раньше не стряслись!

- Храни нас Господь, Дэвин!- изменился в лице Мэлдуин О`Фланнаган.- Ты что такое говоришь?!

- Что есть, то и говорю…- хмуро обронил тот.- Я ж тебе рассказывал про засаду.

- Да, но…

- Всё случиться может,- перебил преподобного Дэвин.- Потому и со свадьбой решили поторопиться. Эрику вождем не стать, сам знаешь… Энгус - не О`Нейлл, да и какой из него глава, из обалдуя этого?.. А Лиам нашей крови, парень с головой, и, опять же, на Маделин не надышится. Поженим сейчас, молодым оно только в радость!.. Я, собственно, к тебе затем и пришел, Мэлдуин. Свадьба хоть и спешная, а все одно - событие!.. Уж окажи любезность… Как друга прошу и приглашаю. Бог с ними, с пересудами!

- Само собой,- улыбнулся святой отец.- Можешь не беспокоиться.

- Добро,- кивнул Дэвин. И, отодвинув блюдо, исподлобья посмотрел на Ивара:- Хорош "охранничек". По ночи бог знает где шастает. А как же Дейдре?

- С ней Творимир остался,- улыбнулся королевский советник.- Ему в этом вопросе можно полностью доверять.

- Это да,- подумав, кивнул вождь.- Стоющий боец. Только вот как подумаю, что он с тобою заодно, дак аж…

- Это напрасно,- прервал его Ивар.- Творимир - мой телохранитель, и только. В свои дела я его не посвящаю. Гончая у вас в поместье всего одна, можете быть спокойны… Кстати говоря, позвольте полюбопытствовать - откуда вы узнали, кто я? Его величеству написали?

- Зачем?.. Знаю я Кеннета, тот еще враль! Раз уж сам тебя сюда прислал под чужой личиною, стало быть, нипочем не признается… А у меня в Шотландии родственники имеются. И описание твое, как и то, что услали тебя куда-то в спешке, они мне предоставили. Опять же, Дейдре вдруг ни с того ни с сего успокоилась!..- Дэвин хмыкнул.- А уж после того, как давеча в лесу ты не сестрицу защищать кинулся, а племянничка моего неугомонного, мне и вовсе все понятно стало! Что, призналась-таки сестрица МакАльпину, да? И он, стало быть, отцовскими чувствами загорелся?..

- Не без этого.

- Ха… Раньше он где был, интересно?..- себе под нос буркнул вождь О`Нейлл и, тряхнув головой, вернулся к делам насущным:- Ты как про Риана узнал-то?

- Заупокойная,- просто сказал лорд.- И всеобщие сказки о "пропавшем без вести". Вы окошко закрыть забыли, святой отец.

Мэлдуин О`Фланнаган тяжело вздохнул и опустил голову:

- Сам виноват. Да и ты предупреждал, Дэвин… И что же теперь, все узнают?..

- Бог с вами, преподобный!- замахал руками Ивар.- Уж простите, что напугал вас своими разоблачениями, но у меня и в мыслях не было разносить такие вести по всей Аргиалле. Мне просто надо было убедиться, что я не ошибся в своих предположениях… А обстоятельства кончины вашего отца пускай пока останутся тайной.

- "Пока"?..- напрягся Мэлдуин. Лорд МакЛайон пожал плечами:

- Учитывая то, что я узнал за последнюю неделю, тут всё может оказаться совсем не так просто, отче… Вождь, зря вы сестру не слушали. Ее "фантазии" куда более реальны, чем мне того хотелось бы.

- То есть…- приподнялся вождь. Ивар коротко кивнул:

- Именно. Кому-то очень хочется поскорее усесться на трон Аргиаллы. И он уже убрал с дороги как минимум двух претендентов на вакантое место. Вождь МакГрат и вождь Рурк были убиты, это я вам заявляю с полным на то основанием. И,- гончая Кеннета МакАльпина перевела серьезный взгляд на притихшего отца Мэлдуина,- я подозреваю, что смерть вашего батюшки, преподобный, тоже не так проста, как кажется. Я, конечно, могу ошибаться, но вполне возможно, что никакого самоубийства не было вовсе.