Керрелин Спаркс - Такая долгая ночь

• Название: Такая долгая ночь
• Автор: Керрелин Спаркс
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-072824-4, 978-5-271-35029-0, 978-5-4215-2014-6

Жизнь вампирши Дарси Ньюхарт была скучна и однообразна, до тех пор, пока ей в голову не пришла идея реалити-шоу, в котором за звание самого сексуального мужчины будут соревноваться как обычные смертные, так и «ночные охотники».

Рейтинг новой телепередачи бьет все рекорды. В восторге и зрительницы, и пресса, и продюсеры… все, кроме самой Дарси, влюбившейся в одного из участников, да к тому же смертного!

А ведь Дарси еще не знает главного: предмет ее страстных грез Остин Эриксон — профессиональный охотник на вампиров…

---

— О Боже, — помрачнела Шанна.

— Кто это? — спросила Дарси.

— Катя и Галина — из объединенной общины русских, — пояснил Коннор. — Они настоящие мастера.

— Женщины — мастера общины? — удивилась Дарси. — Никогда не думала, что подобное возможно.

— Да, это революционный шаг, — согласился Коннор. — Они заняли место покойного Петровского.

— После того как его убили, ты хотел сказать, — фыркнула Шанна.

— Ну да. Этим дамам мне бы не хотелось попасть под горячую руку, — нахмурился Коннор. — Они сейчас вне себя от бешенства. Сегодня ночью в Центральном парке был убит еще один член их общины.

— Сколько же убитых всего на данный момент? — справилась Шанна. — Трое?

— Да, трое мятежников убиты за последние несколько недель. Катя обвиняет в этом нас. Я опроверг ее упреки, но она уверена, что мы знаем больше, чем говорим.

— Это так? — В Дарси проснулся инстинкт журналиста. — Вы и правда знаете, кто это сделал?

— Могу только догадываться. — Коннор указал на папку. — Наши друзья из ЦРУ. Команда слежения.

Шанна застонала.

— Ты не упоминал их раньше? — Дарси напрягла память. — В ночь свадьбы Шанны?

Шанна устало кивнула.

— Группой слежения руководит мой отец. Он приложил большие усилия, чтобы моя свадьба не состоялась.

Коннор нахмурился.

— Они и в других «проказах» повинны.

Дарси посмотрела на папку с дурным предчувствием.

— Как может смертный убить вампира? Разве вамп не способен остановить его, воздействуя на сознание? Или просто телепортировать?

— Каждый из членов команды обладает определенными экстрасенсорными качествами, — пояснил Коннор.

— Как мой отец, например, — вставила Шанна. — Я от него унаследовала многие из своих способностей.

— Ясно. Значит, убийцами вампиров являются эти смертные с экстрасенсорными способностями. Звучит пугающе.

— Согласна, — кивнула Шанна. — Я пыталась объяснить отцу, что есть два типа вампиров: хорошие, пользующиеся искусственной кровью, современные вампы, и подлые твари, истребляющие людей, — но он не желал слушать. Он страстно ненавидит всех вампиров. Роман боится, что теперь, считая меня предательницей, отец способен причинить зло и мне.

— Мне очень жаль. Тебе, должно быть, очень трудно сейчас.

Шанна взглянула на Дарси печальными глазами.

— Из-за моего отца трудно всем. Даже тебе, боюсь.

— Мне? Но я ни с кем из них не имела дел.

— Пока Коннор меня не похитил, отец держал меня какое-то время под замком, — продолжила Шанна. — Я видела большинство членов его команды и знаю, как они выглядят.

Коннор пересел к Дарси на диван. Она застыла в напряжении.

— Прости, детка, но ты должна это знать.

Он повернул к себе папку на столе и открыл.

Первый лист значился под именем Шона Уилана и содержал информацию о нем.

Коннор указал на коробку с номером десять внутри.

— Так в ЦРУ оценивают экстрасенсорные способности. Десятка соответствует наивысшему баллу.

Он перевернул страницу, чтобы показать фото Шона Уилана.

Затем перешел ко второму досье. Алиса Барнетт. Экстрасенсорные способности пятого уровня. Коннор показал ее фото и перешел к следующему делу. Эмма Уоллис. Седьмой уровень экстрасенсорики.

— Она англичанка, — заметил Коннор. — Переведена из МИ-6, вероятно, благодаря своему телепатическому дару, который среди смертных встречается не часто. — Он показал фотографию.

Женщины, как заметила Дарси, были молодые и симпатичные.

— Этих людей я никогда не встречала.

— Не торопись.

Коннор перевернул страницу.

Дарси ахнула. На нее смотрел Гарт Мэнли.

— Нет, это, вероятно, какая-то ошибка.

— Никакой ошибки. — Шанна хмуро посмотрела на снимок Гарретта. — Когда я увидела, что он вылезает из лимузина в твоем шоу, не могла поверить своим глазам.

Вскочив с места, Дарси вышла из-за стола.

Оперативник ЦРУ в ее шоу? Она стиснула зубы.

— Я не понимаю. Он проходил прослушивания, и я сама его выбрала.

— Что ж, он довольно красивый, — заключила Шанна. — Нетрудно догадаться, почему ты это сделала.

— Он оказался одним из лучших. Видели бы вы остальных. Они были такие… — Она вдруг запнулась. — Остальные были просто ужас и кошмар. Отвратительные личности. — Дарси ссутулилась. — Меня провели. С самого начала.

— Возможно, — согласился Коннор. — Но ты не должна себя бичевать. Вопрос в том, зачем он там — что собирается делать?

— Я… я не знаю. — Дарси снова прошлась по комнате. — Он вел себя вполне прилично. Насколько мне известно.

— Никто на съемочной площадке пока не пострадал?

— Нет.

— Все же тебе нужно усилить охрану, особенно в дневные часы. Я непременно позабочусь об этом. Нельзя допустить, чтобы в одном доме с твоими вампами жил истребитель вампиров.

— О Боже! — Дарси остановилась, тяжело дыша. Теперь ее друзьям могла грозить опасность. И конкурсантам-вампирам. Все потому, что она позволила агенту ЦРУ проникнуть в их шоу. — Как это ужасно!

— Боюсь, что это еще не все. — Коннор повернул к ней папку и перевернул страницу с фотографией Гарретта. — Есть еще один.

У Дарси по спине побежали мурашки.

— Нет, — прошептала она. «Пожалуйста, только не он».

Приблизившись к журнальному столику, она прочитала имя на последнем деле: «Остин Олаф Эриксон».

Олаф. Телепатическая сила: 10.

Комната поплыла перед глазами.

Коннор открыл страницу с фотографией.

Адам.

Глава 17

У Дарси подогнулись колени. Не отрывая глаз от снимка, она плюхнулась на диван.

— Ты в порядке, детка? — Коннор склонился над ней.

Она покачала головой, все еще таращась на фото.

— Ты к нему неравнодушна? — наклонилась вперед Шанна.

— Я… я даже не знаю его настоящего имени. — Дарси закрыла лицо руками.

— Ты влюбилась, — прошептала Шанна.

Зачем это отрицать? Одного взгляда на фото хватило, чтобы она потеряла сознание. Дарси подняла голову и уставилась на фотографию Адама. Нет, не Адама. Ее грудь, словно сжало стальным обручем, мешая дышать, сокрушая сердце. Она столько времени потратила, думая об этом мужчине, в то время как он был вовсе не Адам. С мыслью о нем она просыпалась и с мыслью о нем впадала в свой смертельный сон. И все ее мечты вращались вокруг тщетной надежды, что каким-то образом, несмотря на все ее страхи и сомнения он все же ее полюбит и они смогут быть вместе.

Но все оказалось обманом. Бессмысленной, безнадежной мечтой, превратившейся в прах при свете правды. Адама не стало. Точнее, его никогда не существовало. Реальной была лишь ее мечта. А потеря мечты была для нее почти равносильна смерти. Чувство потери, терзая ее сердце, превращалось в нечто более зловещее.

Предательство.

Он лгал ей. Проклятие! Возможно, он вообще к ней ничего не испытывал, а просто работал под прикрытием. Теперь его разговор с леди Памелой приобрел смысл. Он говорил о разнице в длительности ночного времени по той простой причине, что знал, что имеет дело с вампиром. Он хотел, чтобы жюри приняло сгона вампира. Он водил их за нос. В том числе и ее. А его признание, что он являлся международным агентом? Леди Памела посмеялась над его глупостью, в то время как на самом деле это он смеялся над ними всеми.

— О Боже! — ахнула Дарси. Она посмотрела на Шанну в ужасе. — Я обмолвилась при нем о твоей свадьбе. Это я виновата. — Она закрыла рот рукой. — Прости.

— Что ты ему сказала?

— Он пригласил меня сходить с ним куда-нибудь в ту субботу, но я сказала, что иду на свадьбу. И упомянула ваши имена. Это все.

Коннор кивнул.

Вот как Шон Уилан узнал о дате бракосочетания.

— Но место проведения свадьбы я не называла, — заверила их Дарси.

Теперь она вспомнила, как Адам пытался выудить из нее больше информации, хотел узнать, где Шанна собирается проводить медовый месяц.

— Все в порядке, — улыбнулась Шанна. — Свадьба все равно состоялась.

— Я ужасно виновата, — скрипнула зубами Дарси.

В ее груди вспыхнул гнев, но только не горячий. Она считала, что за последние четыре года стала слишком холодной. Но та ее холодность не шла ни в какое сравнение с ледяной яростью, что бушевала теперь в ее крови. Адам играл с ней, в то время как, отчаянно нуждаясь в тепле и внимании, она влюбилась в него. Из-за него она чуть не сорвала свадьбу Шанны. Будь он проклят, ведь Адам только использовал ее для сбора информации.

— А что там? — указала она на пластиковую коробку с DVD.

— Записи наблюдения за Остином Эриксоном. Коннор открыл коробку и вынул диск. — Мы изучали команду слежения. Собирались нанести визит всем одновременно, чтобы стереть их память.

Коннор вставил DVD-диск в проигрыватель Шанны и включил телевизор.