Елена Малиновская - Демон-хранитель. Сделка

• Название: Демон-хранитель. Сделка
• Автор: Елена Малиновская
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1139-9

Никогда не знаешь, какие превратности судьбы тебя ожидают в будущем. Еще несколько дней назад я принадлежала к знатному роду и готовилась к первому выходу в свет. Моей самой большой проблемой был вопрос выбора платья к столь знаменательному событию. А уже сегодня меня едва не приговорили к смерти на костре за занятия запрещенным колдовством. Пришлось бросить дом, семью и бежать в другую страну, спасая свою жизнь. А все из-за того, что однажды я встретила на узкой лесной тропинке симпатичного незнакомца и имела неосторожность разговориться с ним. Впрочем, обо всем по порядку…

---

— То есть саэр Алоний, по твоему мнению, не в курсе, чем занимаются его жена и дочь? — продолжил расспросы Фабион, проигнорировав последнюю отчаянную просьбу Иргана, полную ужаса и мольбы.

— Да, наверное. — Конюх печально хмыкнул. — Саэр Алоний — хороший человек. Не его вина, что он не разглядел под красивой мордашкой жены ее гнилую душонку. Я не думаю, что он знает, чем она занимается по ночам. Ведьмы прекрасно умеют прятать свои темные делишки.

— Ты уже несколько раз повторил, что саэра Алисандра прекрасно маскируется под обычную женщину, никак не связанную с колдовством, — с затаенной усмешкой проговорил Фабион. — Но в таком случае как ты угадал ее истинную сущность, если даже саэр Алоний — ее супруг — до сих пор пребывает в неведении?

В комнате воцарилась тишина. Я улыбнулась, на расстоянии уловив замешательство Иргана. Н-да, а я недооценивала Фабиона. Даже не представляла, что он настолько въедлив. С какой легкостью он заманил Иргана в ловушку! Интересно, что он скажет в свое оправдание и в поддержку своей сумасбродной гипотезы?

— Ну? — поторопил конюха Фабион, когда пауза чрезмерно затянулась. — Откуда ты знаешь, что саэра Алисандра и ее дочь Катарина — ведьмы? Ты присутствовал при их обрядах?

— Нет, как можно! — яростно фыркнул Ирган, немало рассерженный таким предположением. — Я… я… — И опять замолчал, явно не зная, что сказать.

— Понятно, — весело произнес Фабион и внезапно резко приказал: — Замри!

От неожиданности я подпрыгнула в своем убежище, едва не приложившись затылком о кровать. А через мгновение ученик мага в очередной раз откинул простыню, предлагая мне выбраться наружу.

Я почти не удивилась, увидев замершего в знакомой неподвижности конюха. Он стоял по центру комнаты, уставившись пустыми глазами куда-то в окно.

— Что, его тоже будешь целовать? — язвительно предложила я. — Надо же как-то узнать, кто его сюда отправил.

— Целовать его? — Фабион скривился с отвращением. — Не думаю, что это хорошая идея. Тем более что его никто сюда не отправлял. Он пришел сам.

— Да неужели? — Я нахмурилась. — То есть он действительно верит, что я и моя мать — ведьмы?

— А вот эту мысль ему в голову вложили, — мягко ответил Фабион. — И я почти уверен, что знаю, кто это сделал.

— Почти? — Я расплылась в пакостливой улыбке. — То есть целовать тебе его все же придется, не так ли? Иначе как ты узнаешь наверняка?

— Ты так хочешь, чтобы я еще кого-нибудь поцеловал? — вопросом на вопрос ответил Фабион.

Посмотрел на меня в упор — и улыбка медленно сползла с моих губ. Кажется, я все-таки сумела его разозлить. И ученик мага медленно двинулся ко мне, печатая каждый шаг.

— Ты чего? — на редкость противно пискнула я, не на шутку испугавшись. Н-да, всегда знала, что язык мой — враг мой. Все-таки на некоторые темы лучше не шутить. И я принялась пятиться, не сводя взгляда с непроницаемого лица Фабиона. — Да ладно, не злись. Я же так, не подумав брякнула.

— Ну почему же, если твою идею немного исправить, то она вполне меня устроит. — Фабион чуть скривил уголки губ. — Все, что мне было нужно, я от Иргана узнал. Но в этой комнате присутствует еще одна личность, которая весьма успешно скрывает от меня свои мысли. Что лукавить, в них бы я заглянул с огромнейшим удовольствием.

— И кто же эта личность? — пробормотала я, уже догадываясь, каким будет ответ.

Сделала еще один шаг и уперлась спиной в стену, которая остановила мое отступление. Попыталась было уйти в сторону, но Фабион резко выбросил руку, преграждая мне путь. Теперь он стоял так близко от меня, что его дыхание касалось моих губ.

— А ты догадайся. — Даже несмотря на темноту, было видно, что он улыбается. Фабион провел тыльной стороной ладони по моему лицу, убирая распущенные волосы назад. — Я хочу быть уверенным, что не помогаю ведьме.

— Ты ведь и сам знаешь, что ни я, ни моя мать…

Я не успела договорить. В следующий миг он нагнулся и поцеловал меня. Прикосновение его прохладных, чуть обветренных губ было легким, почти невесомым, но колени у меня сами собой подогнулись. Наверное, я бы упала, если бы он не обнимал меня.

В висках шевельнулась и тут же пропала боль. И Фабион слегка отстранился, продолжая сжимать меня в своих объятиях.

— Нет, ты не ведьма, — пробормотал он. — Однако мне надо убедиться. У меня нет права на ошибку…

И опять потянулся меня поцеловать. Но в этот раз я была уже готова к подобному повороту событий, поэтому уперлась ладонями ему в грудь, заставляя остановиться.

— Негодяй, — прошептала я, сгорая от стыда за случившееся. — Немедленно прекрати! Не то я… я…

Я запнулась, не в силах придумать достаточно убедительной кары за его недопустимый поступок. А Фабион негромко рассмеялся, изрядно позабавленный моей неумелой попыткой угрозы, легко поборол мое слабое сопротивление и опять прильнул к моим губам. Однако не учел, как сильно меня разозлило такое нахальство. Я сделала вид, будто вновь обомлела от его прикосновения, дождалась, когда он потеряет бдительность и немного ослабит свою хватку, после чего с величайшим наслаждением пнула ему по колену и со всей дури оттолкнула. Фабион отлетел в сторону, едва не грохнувшись на пол, но каким-то невероятным образом остался на ногах.

— Сволочь! — прошипела я. — Мерзавец! Да я отцу пожалуюсь, и он с тебя семь шкур прикажет спустить! Как ты посмел?!

— Тебе не понравилось? — разочарованно спросил Фабион, с болезненной гримасой растирая место удара.

— Нет! — солгала я и гордо задрала подбородок. — И вообще, приличные девушки…

— По ночам не заходят украдкой в мужские спальни, — парировал Фабион, закончив фразу за меня. Шутливо поднял руки, показывая, что сдается, когда я вскинулась продолжить спор. — Все, хватит, Катарина! Прости, если обидел тебя, но глупо было упускать такой удобный шанс. Если хочешь — надаешь мне пощечин позже, когда не будет опасности перебудить ссорой весь дом. Договорились?

Я хмуро кивнула, принимая эти условия. Действительно, я выбрала несколько неудачное время и место для выяснения отношений. Если меня застанут в комнате Фабиона, то стыда не оберешься.

— Ну и что ты узнал от Иргана и Ольгетты? — поинтересовалась я, переведя взгляд на Иргана, неподвижно высящегося в серебряных лучах луны. — Кто их сюда послал?

— Ирган, как я уже говорил, пришел сам. — Фабион тоже посмотрел на конюха. — Но идею о том, что ты и твоя мать — ведьмы, ему на самом деле подкинули. Это не так уж сложно. Пара намеков, один разговор по душам, капелька внушения. Любой, даже начинающий маг провернул бы это без особого труда. А тут обошлось вообще без колдовства.

— Получается, тот, кто отправил к тебе Ольгетту с кучей гадостей про меня, и тот, кто нарассказывал Иргану бредни о моей матери, — разные люди? — переспросила я.

Фабион бросил на меня быстрый изумленный взгляд.

— Как ты догадалась? — поинтересовался он.

— Ну ты же сам сказал. — Я пожала плечами. — В случае с Ирганом обошлось без заклинаний, а Ольгетта пришла к тебе, будучи под какими-то чарами. И потом, как-то странно отправлять к тебе сразу двух слуг примерно в одно время. А если бы они столкнулись в коридоре?

— А мне нравится ход твоих мыслей. — Фабион довольно кивнул. — Быстро соображаешь. Может быть, сама расскажешь, кто же на самом деле настолько ненавидит тебя и твою мать?

— Управляющий? — неуверенно предположила я. — Сегодня вечером ему сильно досталось. Он мог испугаться, что матушка его уволит за подвиги в прошлом, и решил нанести упреждающий удар.

— Тиан Гальвар, вне всякого сомнения, весьма занимательная личность. — Фабион глубоко вздохнул. — Но к убийству Ималии и исчезновению Ельгии он не имеет никакого отношения.

— Откуда такая уверенность? — фыркнула было я, но тут же осеклась, вспомнив, что вечером у Фабиона была масса возможностей заколдовать Гальвара и как следует расспросить его.

Они ведь не меньше часа обыскивали дом. Мой новый приятель вполне мог заманить управляющего в какую-нибудь комнату и применить магию, чтобы развязать ему язык.

— Тогда кто? — упрямо поинтересовалась я.

Фабион почему-то не торопился ответить на мой вопрос. Он отошел к окну и уставился на что-то во дворе, крепко сжав за спиной руки.

— Нет… — недоверчиво протянула я в его напряженную спину. — Только не говори, что это мой отец. Я ни за что не поверю! Этого просто не может быть!

— Я и не говорю, — отозвался Фабион. Помолчал немного и добавил совсем тихо, словно надеясь, что я не расслышу его слов: — Это ты сказала, а не я.

Я опустилась на кровать и с приглушенным стоном принялась массировать виски, в которых после признания Фабиона поселилась непонятная свинцовая усталость.

— Зачем это отцу? — прошептала я, пытаясь сосредоточиться и хоть немного упорядочить все факты, которые узнала. — Он ведь любит и меня и маму.