Гленн Купер - Хроники мертвых

• Название: Хроники мертвых
• Автор: Гленн Купер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Триллер
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-064391-2

I век нашей эры. В уединенном монастыре на острове Вектис загадочные рыжеволосые писцы неустанно записывают в манускриптах имена, даты рождения и смерти все новых и новых людей…

1947 год. В ходе археологических раскопок библиотека монастыря обнаружена — и секретные службы США стремятся завладеть ею любой ценой…

Наши дни, Нью-Йорк. ФБР расследует дело под кодовым названием «Судный день». Дело серийного убийцы, посылающего своим жертвам открытки с указанием точного дня их смерти.

Опытный агент Уилл Пайпер и его напарница Нэнси сразу же понимают: это очень необычные преступления. Но пока даже они не подозревают, что ключ к раскрытию этих убийств кроется в далеком прошлом…

---

Поступил звонок из Пентагона. Ответив, подчиненный Фрейзера начал что-то быстро записывать. Судя по всему, дело сдвинулось с мертвой точки.

— Хорошие новости, Малькольм! Разведчики министерства обороны зафиксировали звонок на телефон дочери Пайпера.

— От кого?

— Шеклтон.

— Ни фига себе!

— Нам сейчас скинут запись разговора. В общих словах, Шеклтон хочет встретиться с Пайпером в кофейне на Беверли-Хиллз завтра утром.

Фрейзер радостно потер ладони:

— Двух зайцев одним выстрелом! Спасибо, Господи. — Надо все продумать. — Девчонка кому-нибудь звонила? Передала информацию?

— Нет, по крайней мере с домашнего и с сотового.

— Она ведь в Джорджтауне? Прослушивайте все платные телефоны в радиусе двух миль от ее дома и проверьте все звонки на сотовые. Узнайте, может, она снимает квартиру с подружкой или парнем. Распечатайте звонки с их телефонов. Я хочу знать, где Пайпер! Шевелитесь!

К вечеру лос-анджелесская жара пошла на спад. Марк целый день просидел в бунгало с табличкой «Не беспокоить» на дверях. Он поклялся отомстить за Керри голодовкой, но к обеду закружилась голова, и пришлось съесть почти все печенье и соленые закуски из мини-бара. В любом случае ее смерть была предрешена. Марк открыл баночку пива, потом вторую, а затем перешел на водку.

За оранжево-розовыми стенами с нарисованными арками скрывался небольшой дворик. Марк вышел туда с бутылкой в руках проветриться. В воздухе витали экзотические ароматы тропических цветов. Расслабившись, Марк заснул, а когда открыл глаза, было уже темно. Холодало. Марк задрожал. Еще никогда ему не было так одиноко…

Ранним субботним утром температура в пустыне Мохаве поднялась до сорока четырех градусов по Цельсию. Выйдя из машины отлить, Пайпер мгновенно покрылся потом. Хоть бы «таурус» снова завелся! К счастью, Бог услышал его мольбы. До Беверли-Хиллз осталось всего ничего.

В это время в операционном центре «Зоны-51» Фрейзер наблюдал за желтой точкой на экране, обозначавшей местонахождение Уилла Пайпера. Фрейзер старался устранить все неприятные сюрпризы, а переменным величинам, придать постоянства.

Удалось выяснить, что Пайпер приобрел еще один мобильный. Разведывательное управление министерства обороны узнало, что Лора живет в квартире, которую снимает Грег Дэвис. В пятницу вечером на мобильный Грега поступали звонки с сотового телефона, находящегося в Уайт-Плейнс. На этот телефон звонили только с двух других мобильных, в том числе с того, владелец которого в пятницу ночью ехал через Аризону.

Без труда удалось выяснить, что в Уайт-Плейнс живет напарница Пайпера — Нэнси Липински. Разведчики министерства прослушивали оба телефона и передавали информацию Фрейзеру, а ему, словно на Рождество, оставалось лишь развязать ленточку и получить подарок. Уже договорились, что его ребята отправятся завтракать в кофейню при гостинице «Беверли-Хиллз». Следя, как желтая точка — Уилл Пайпер — ползет на запад со скоростью восемьдесят миль в час, Фрейзер считал часы, оставшиеся до окончания фарса.

В начале восьмого Пайпер выехал на Беверли-Хиллз и издалека посмотрел на кафе «У Сэл и Тони», где была назначена встреча. Улицы пустовали — в это время весь город напоминал спальный район. Припарковавшись на Кэнон-стрит, Пайпер поставил будильник в телефоне на половину десятого и тут же заснул. Когда будильник разбудил его, на улице толпился народ, а в машине стало невыносимо душно. Первым делом хотелось найти общественный туалет и привести себя в порядок. Взяв необходимые принадлежности, Пайпер вышел из машины и случайно выронил телефон. Выругавшись, он поднял мобильный и как ни в чем не бывало сунул в карман брюк.

Желтая точка на экране Фрейзера в этот момент исчезла. Вначале Фрейзер запаниковал, однако, проанализировав ситуацию, понял, что особых поводов для волнений нет.

— Ничего страшного. Он в ловушке. Через полтора часа все закончится.

* * *

Кофейня «У Сэл и Тони» пользовалась бешеной популярностью. За столиками и в кабинках сидели местные и туристы. Внутри пахло блинчиками. Пайпер пришел за несколько минут до назначенного срока.

— Как дела, красавчик? — приветствовала его прокуренным голосом хозяйка. — Ты один?

— У меня здесь встреча. — Пайпер оглядел зал. — Подожду.

— Так, посмотрим, куда бы тебя посадить…

— Я пока воспользуюсь вашим телефоном? — спросил Пайпер.

— Конечно.

Притворившись, будто набирает номер, Пайпер внимательно изучал зал — столик за столиком. Пожилой мужчина с тростью и его жена — местные. Четверо прилично одетых молодых людей — торговые представители. Три бледные женщины в козырьках «Родео-драйв» — туристки. Шесть кореянок — туристки. Отец с шестилетним сынишкой — «выходной» папа в разводе. Странная молодая парочка в рваных джинсах — местные. Двое мужчин и женщина в рубашках с логотипом телекоммуникационной компании «Веризон» — рабочие.

Пайпер замер, увидев столик в середине зала. За ним сидели четверо молодцов лет тридцати, чисто выбритые, недавно подстриженные, спортивного телосложения. Судя по загривкам, все регулярно ходили в спортзал. Уж слишком они старались выглядеть заурядными, натянуто подшучивали друг над другом. Один из парней положил на стол поясной кошелек «банан». Никто из них не смотрел на Пайпера, да и тот тоже делал вид, будто интересуется только телефоном. Ребята из агентства. Только из какого агентства, непонятно… Внутренний голос подсказывал, что надо выйти через служебную дверь. Но как же встреча с Шеклтоном?! Придется разбираться с качками. При каждом вдохе Пайпер чувствовал, как пистолет упирается в ребра.

По телу Фрейзера будто пробежал электрический ток, когда он увидел на экране Уилла Пайпера. В поясном кошельке агента находилась камера. Пайпер стоял у стены рядом с телефоном-автоматом.

— Молодец, Декорсо, видно идеально, — проговорил Фрейзер в микрофон. Где же второй?

Фрейзеру не терпелось, отдав приказ, увидеть, как ребята произведут захват.

Пайпер, трезво взвесив шансы, медленным шагом как ни в чем не бывало направился в туалет осмотреться. Там не было окон. Освежив лицо холодной водой, он насухо вытерся. До десяти еще несколько минут. Пайпер прямиком из туалета вышел на улицу через служебную дверь, чтобы оценить возможные варианты отступления. Между Беверли и Кэнон-стрит пробегала узкая аллея. На ней виднелись служебные входы в книжную лавку, аптеку, парикмахерскую, обувной магазин и банк. Слева аллея заканчивалась парковкой офисного здания на улице Кэнон-стрит. Пешком можно было уйти в любом направлении. Пайпер спокойно вернулся в кафе.

— Ах вот ты где! — воскликнула хозяйка. — Я нашла тебе столик на двоих у окна.

Часы показывали десять, а к телефону-автомату никто не подходил. Парни за центральным столиком заказали еще по кофе. У Декорсо — руководителя группы захвата — были густые черные брови и толстые волосатые руки. Фрейзер шепнул ему в наушник:

— Пора. Где Шеклтон, черт возьми? — Ему было прекрасно видно, как Пайпер налил себе кофе, затем сливки.

Прошло пять минут. Пайпер проголодался и сделал заказ. Прошло десять минут. Пайпер проглотил яичницу с беконом. Парни за центральным столиком никуда не уходили. Пятнадцать минут одиннадцатого он решил, что Шеклтон его разыграл. Три чашки кофе дали о себе знать. Пайпер направился в туалет, где встретил старика с тростью, который передвигался с черепашьей скоростью. Выходя из туалета, Пайпер заметил доску объявлений рядом с телефоном. На ней прикрепляли визитки, объявления об аренде жилья, потерянных кошках и собачках. Он успел раньше рассмотреть доску, пока стоял у телефона. Ничего особенного. И вдруг прямо перед глазами Пайпер увидел белую открытку с гробиком и надписью: Гостиница «Бев. — Хиллз», бунгало 7.

Он быстро сдернул открытку со стены и выскочил на улицу через служебный выход. Фрейзер заметил это раньше, чем наблюдатели на месте.

— Он уходит? О Боже, да! Он уходит!

Парни вскочили из-за стола и бросились к дверям. Как назло, в этот момент из туалета вышел старик с тростью и преградил им путь. Фрейзер никак не мог понять, что происходит. Сумку с камерой трясли туда-сюда.

— Шевелитесь! Мы его потеряем!

Декорсо схватил старика под мышки и переставил обратно в туалет. Остальные наблюдатели вылетели наружу. Однако аллея была пуста. Декорсо приказал разделиться: двое направо, двое налево. Они обыскали все магазинчики на Беверли и Кэнон-стрит, заглянули под припаркованные машины… Фрейзер постоянно кричал в ухо Декорсо, пока тот не взмолился:

— Малькольм, успокойся, пожалуйста. Я не могу работать, когда ты визжишь как поросенок!

Пайпер приоткрыл дверь туалета в парикмахерской «Виа Венето», расположенной сразу же за кофейней, и простоял так минут десять, держа пистолет наготове. Слава Богу, пока никому не вздумалось воспользоваться туалетом, но вечно стоять тут было нельзя. Осторожно прикрыв за собой дверь, он проскользнул в зал и оказался в окружении десятка симпатичных женщин. Парикмахерши обслуживали клиенток, треща без остановки.