Алексей Палей - Избушка

• Название: Избушка
• Автор: Алексей Палей
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Это не продолжение, хотя похоже

---

— Приятно познакомиться. — Слегка склоняю голову в приветствии и спрашиваю. — А как называется ваш город?

Все присутствующие впали в кратковременный ступор — все, включая дворецкого и Юми. Такого вопроса от меня никто не ожидал.

— Я могла узнать и раньше, но хотелось приберечь хороший вопрос для хорошей компании. — Улыбаясь, поясняю смысл своего вопроса.

— Город называется Топого. — Тоже улыбнувшись, ответил шериф.

— Прошу, присаживайтесь. — Предложил он, показав на кресла у небольшого столика, такие принято называть чайными.

— Рада снова вас видеть, господа. — Любезно сказала Юми и сделала что–то вроде урезанного реверанса. Слегка развела руки в стороны повернув ладони внутренней стороной назад, и немного поклонилась.

Ага, понятно. От меня тоже ждали что–то подобное. Однако, я не смогу сделать такое акробатическое движение вот так просто. Да и желания такого нет.

— А я так не умею. — Серьёзно говорю, когда Юми закончила поклон.

Мужчины почему–то переглянулись и промолчали, Юми растерянно сказала:

— Могу научить.

— Не надо. Так интересней. — Отвечаю, сдерживая улыбку. — Давайте всё же присядем и поговорим.

— Действительно. — Согласился мэр. Он выглядит подтянутым и спортивным, голос, лицо и вся внешность располагают к доверию, как впрочем, и у любого хорошего политика. — Большая удача, что вы пришли в наш город.

— И уже успели помочь. — Продолжил шериф. — Мы ничего не могли сделать с гвардейцами герцога.

Чтобы прекратить неожиданные дифирамбы я молча сажусь в ближайшее ко мне кресло. Вообще–то пришлось сделать четыре шага под пристальными взглядами четырёх пар глаз. Дворецкий всё ещё стоял в дверях, не торопясь уходить.

— Я могу идти, господин мэр? — Патетично поинтересовался он.

— Да, и скажи, чтобы сюда подали вино. — Ответил мэр.

— Можно молока? — Прошу я, почему–то смутившись собственной наглости.

— Конечно можно. — Ответил Тил и обратился к дворецкому. — Грэм?….

— Непременно. — Грэм коротко поклонился. — Я могу идти?

— Идите.

Блин, как меня достали эти церемонии!

— Ну? Вы так и будете стоять? — Говорят — наглость это второе счастье. Тогда почему я не чувствую себя счастливо?

— Да, конечно, действительно! — Многословно согласился мэр и вежливо, требовательно показав всем на кресла.

Усаживались с явным чувством неловкости, Юми вообще бросила на меня негодующий взгляд. Начать разговор помешал дворецкий, он, наверное, заодно с тем официантом из таверны. Торжественно стукнув два раза, распахнул дверь и величественно встал на пороге комнаты.

— Вино и молоко!! — Провозгласил он.

От такого сочетания на меня напал смех. Сдержавшись с большим трудом, я сохраняю вежливую улыбку. Два в одном! Вино и молоко! В одном стакане! Тогда ещё и рулон туалетной бумаги, пожалуйста!

Хозяин кабинета жестам показал, чтобы не задерживал с сервировкой, а молча поставил и ушёл. Дворецкий молча поставил на столик серебреный поднос и, поклонившись, ушёл.

— Прошу меня извинить за проявленную невоспитанность, но дело в том, что я спешу. — Вежливо говорю всем присутствующим.

Мужчины понимающе кивнули, соглашаясь, что когда спешишь, то проявление некоторой невоспитанности допустимо. Юми же несогласно поджала губы, но промолчала.

— Я понимаю, это слабое оправдание, так что прошу извинить меня.

Это моё заявление произвело благоприятное впечатление, но опять–таки на мужчин. Юми, с заметным недоумением внимательно посмотрела на меня. Вот интересно, что ей не понравилось?

— Конечно, конечно. — Заверил мэр. — Никаких проблем.

— Тем не менее, вы правы. Нужно торопиться. — Подал голос шериф.

— Если мои собиратели слухов не ошиблись, то это последняя спокойная четверть.

«Четверть» — это что? Неделя? Часть дня? Года? Придумали же систему на мою голову!

— Четверть сезона? — Спросила Юми. Наверное, она тоже не поняла.

— Да. Извините, не уточнил сразу. — Шериф, хмыкнул. — Этот способ измерять четвертями не самый умный.

— Я слышал, что маги и учёные придумали что–то получше, но мешают традиции. — Заинтересованно сказал мэр.

— А что конкретно, вы не знаете? — Интересуюсь я.

— Вроде бы собираются разделить год на двенадцать частей. Каждая часть будет иметь своё количество дней, что исключит пустой день в конце года.

— Да? — Не сдерживаю своё изумление и предлагаю на всякий случай.

— Если хотите, могу сообщить чуток больше.

— Вы знаете больше? — Удивился мэр.

— Так получилось. — Мой ответ прозвучал не очень скромно.

— Это было бы интересно.

— В общем, год действительно собираются разделить на двенадцать частей. Названия не знаю, но, вероятнее всего, «месяц». Месяц тоже делится, только на четыре части — недели. В одной недели семь дней.

Количество сезонов останется четыре и в каждый будет входить по три месяца.

— Звучит интересно. — Задумчиво проговорил мэр. — А почему эту систему ещё не применили?

— Тут две проблемы. Точнее две основных проблемы. Ещё не определились с названием месяцев и количеством дней на каждый месяц.

А вторая — это традиция, придворные ноют, что подобные нововведения не примет народ.

— Ерунда. Пару поколений и все дела. — Уверенно заявил шериф.

— Насаждать силой, даже самое лучшее, это неправильно!

— Парировала аббатиса.

— Могу ещё кое–что сообщить. — Предлагаю я с видом заговорщика.

— Мы вас слушаем. — Быстро согласился мэр, мельком взглянув на остальных.

— Думаю, что будет изменена и система отсчёта времени суток.

— Поточнее можно?

— Конечно. Скорее всего, останется деление суток на двадцать четыре равные части. И название, вероятно, прежнее — час. Но каждый час разделят на шестьдесят частей — минут. Минуту на шестьдесят секунд. Отсчёт будет от нуля и начинается в полночь. Полночь — ноль часов, ноль–ноль минут, ноль–ноль секунд.

— Тогда заканчиваться будут в 23 часа 59 минут и 59 секунд?

— Спросила Юми, похоже, её заинтересовала эта информация.

— Да. — Отвечаю очень не затейливо.

— Эта информация очень интересная, но может, вернёмся к сегодняшним проблемам? — Серьёзно предложил шериф.

— Действительно. — Согласился мэр.

— Хорошо, тогда расскажите события последних двух недель. — Едва заметно улыбнувшись, предлагаю я.

С десяток секунд взрослые определялись с предложенным отрезком времени — сколько это дней? Юми же опять укоризненно посмотрела на меня и первой начала рассказывать.

Неприятности начали проявляться достаточно давно, уже лет десять.

Сначала никто не обращал на мелочи внимания. То в одном месте заведётся оборотень, то в другом какая–то нежить или что–то стихийное, которое очень быстро всё разрушает. Королевские маги везде опаздывали, а проблемы появлялись только там, где нет магов.

Причём всё это происходит на королевской земле или там, куда распространяется королевская протекция.

— То есть, по всему королевству? — Перебиваю я Юми.

Прежде чем ответить, она на пару секунд задумывается. Взрослые тоже.

— Нет. На границе герцогства Араид и двух его союзников.

— Угу. Продолжай.

В ответ Юми укоризненно вздохнула.

Продолжать, в общем–то, нечего. В последние дней двадцать, различные нападения увеличились в количестве. К тому же, вдоль границы, отряды личной гвардии герцога, стали заходить на королевские земли. Вот на солдат никто не нападал.

— Наш монастырь отправил меня в этот город, чтобы помочь; если не разобраться с проблемой, то хотя бы понять источник. Честно говоря, до сегодняшнего дня я думала, что во всё виноват король. — Завершила свой рассказ аббатиса.

— Вы что–нибудь можете добавить, только не подробности, а в дополнение. — Спрашиваю я у мэра с шерифом.

— Только то, что на нападавших тварей не действуют обычные заклятия. — Ответил шериф.

— Да. Про это я забыла сказать. Мы пользовались святым словом.

— Смутившись, сказала Юми.

— Всё просто замечательно! — Довольно сообщаю я всем присутствующим.

— Что в происходящем может быть хорошего? — Почти возмущённо спросил мэр.

— А я про хорошее ничего и не говорю. — Усмехаюсь в ответ.

— В чём проявляется замечательность?

— В том, что всё, о чём вы мне рассказали, происходит с личного указания герцога Араид и с его поддержкой. — Поясняю я для непонятливых.

Мэр и шериф задумались, Юми просто промолчала. Наверно, они ждали от меня какого–нибудь чуда, вроде того, что взмахну рукой и все заживут счастливо.

— Хочу сразу предупредить — я чудесами не занимаюсь. — Сообщаю всем присутствующим. — В лоб ударить — запросто, а чудеса это не ко мне.

— Понятно. — Улыбнувшись, ответил мэр. — А посоветовать?

— Это сколько угодно. — Пожалуй, мой ответ прозвучал слишком беспечно, а, значит, неубедительно. — Но сначала я хочу осмотреться.

— Добавляю серьёзным тоном.

— Разумно. Чем можем помочь мы? — Поинтересовался шериф.