Лайза Роллингз - Одиннадцать дней

• Название: Одиннадцать дней
• Автор: Лайза Роллингз
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2122-1

Алекс Бенсон с детства внушили, что любовь с первого взгляда и до последнего вздоха не более чем миф. Со временем она убедилась, что это правда. Сделав успешную карьеру, снискав уважение подчиненных, обретя настоящих друзей, Алекс так и осталась одинокой. Она не встретила любовь, но в ее душе продолжала теплиться надежда, что сказка все же может стать явью. И вот, когда она совсем было отказалась от мечты, судьба решила, что достаточно испытывала Алекс и та заслуживает любви. Однако Алекс, ожидавшая чуда всю жизнь, никак не может поверить, что всего одиннадцати дней достаточно, чтобы обрести счастье…

---

— Вы что-то хотели узнать у меня? — спросила Линда у Гаварда, решив обращаться непосредственно к нему.

— В сущности я уже принял решение, — сказал Гавард, — но мне нужно проверить Марка. И я хочу попросить тебя, чтобы ты помогла мне в этом.

— Да? — с готовностью отозвалась Линда.

— У меня есть один проект, я рассчитываю на то, что вы займетесь его разработкой вместе. У тебя же столько идей, Линда!

Линда сникла. Ей совершенно не улыбалась перспектива работать с Марком. Но с другой стороны, если Гавард начет нагружать ее работой, то она не справится.

Если я не хочу потерять это место, то нужно соглашаться, решила Линда.

— Как скажете, мистер Рэнделл.

— Я тут как раз говорил Марку о том, какая ты умница, — сказал Гавард. — Представь себе, Марк, эта красотка умнее нас с тобой в сто раз.

— Да ну? — сказал Марк. — Впрочем, если верить тому, что она и вправду все это придумала, то Линда воистину гений. Мы с Алекс даже вдвоем не всегда до всего доходили.

Линда заёрзала на стуле.

— Уверен, Гавард, что мы с Линдой сработаемся. Хотя я просто не представляю, что буду делать. Она не оставит мне работы. По сравнению с ней я бездарь.

— Что скажешь, Линда? — спросил Гавард, внимательно за ней наблюдая.

Она лишь пожала плечами.

— А помнишь, Линда, — воодушевленно начал Марк, — как много ты всего придумывала для наших показов?

— Ну да. — Линда кивнула и зарделась вроде как от смущения. — Не хвали меня, я всего лишь человек с некоторыми способностями.

— Она слишком скромна, Гавард! — воскликнул Марк. — Не слушайте ее. Линда и правда гений! И такая красавица! Да ей завидовали все модели в нашем агентстве! Ну еще скажи, что это не так, Линда!

— Еще как завидовали. — Линда вздохнула. — Они все такие завистливые…

— Ты же говорила мне, что работала секретаршей и никакого отношения к модельному бизнесу не имела? — вдруг сказал Гавард.

Линда открыла рот от изумления.

Проговорилась! Это Марк во всем виноват. Разболтался тут — не заткнешь! Наговорил кучу комплиментов, а она и уши развесила. Забыла, что плела до этого Гаварду.

— Я и не имела никакого отношения…

— Это точно. — Марк усмехнулся и переглянулся с Гавардом.

— То есть… Ах, мистер Рэнделл, — Линда посмотрела на него полными слез глазами и наклонилась вперед так, что ее грудь чуть не выскочила из низкого выреза блузки. — Простите меня. Я не хотела вам говорить, что какое-то время уже работала моделью. Боялась, что вы меня не возьмете к себе. Ведь за то время, что я служила в агентстве Алекс Бенсон, я не достигла никаких высот. И все из-за зависти и злобы окружающих! Меня никто и слушать не хотел. Никому не нужны были мои идеи!

Из глаз Линды, казалось, вот-вот потекут крупные слезы. Она была уверена, что Гавард Рэнделл смягчится. Ни один нормальный мужчина не может остаться равнодушным к слезам женщины.

Однако либо Рэнделл, в понимании Линды, не был нормальным мужчиной, либо сердце его совсем зачерствело, потому что он не обратил никакого внимания на эмоциональное состояние Линды, на большие грустные глаза и на ее взволнованно вздымающуюся грудь.

— Мне очень неприятно, Линда, что ты лгала мне, — сказал Гавард. — К тому же Марк утверждает, что идея фестиваля принадлежит вовсе не тебе.

— Ну да, это я все придумал, — сказал Марк.

— Еще чего! — воскликнула Линда, сразу забыв о том, что ей надо плакать. — Ты к этому не имел никакого отношения!

— Да что ты говоришь? Хочешь сказать, что ты сама все это выдумала? Нет, душенька, не надо забирать все лавры себе. Ты же помнишь, как мы обсуждали этот проект ночами!

— Ты меня, по-моему, путаешь с Алекс Бенсон! — выкрикнула Линда. — Это с ней вдвоем вы обсуждали этот дурацкий фестиваль, а меня там и близко не было!

— Ты уволена, — сказал Гавард Рэнделл спокойно. — Можешь идти.

— Наивная дура. — Марк покачал головой. — Нет в тебе ума ни капли. Как оказалось легко вывести тебя на чистую воду.

Линда молча смотрела на Гаварда, не веря его словам.

— Это неправда, — прошептала она. — Вы не можете…

— А что можешь ты? — в свою очередь спросил Гавард. — На что ты рассчитывала? Неужели ты думаешь, что я всю жизнь помнил бы только об одной твоей заслуге?

— Но благодаря мне состоится фестиваль!

— Я уже достаточно заплатил тебе за это, — сказал Гавард. — Тебе хватит на тысячу пар чулок.

Линда медленно поднялась со стула и повернулась к Марку.

— Это ты во всем виноват! — прошипела она. — Но все равно я вам отомстила! Ваше агентство полетело в тартарары!

— И здесь ты ошиблась, — сказал Марк. — Не верь людям, Линда, они могут лгать точно так же, как и ты. С агентством все в порядке. Кроме морального вреда, ты не причинила никакого ущерба.

— Вы не разорились? — удивленно спросила Линда.

— Конечно нет! — воскликнул Марк. — Как тебе могло такое прийти в голову?

— Мисс Микс, вы свободны, — сказал Гавард Рэнделл. — Было приятно пообщаться с вами.

Линда осознала, что ничего не может изменить. Она вышла из кабинета, громко хлопнув дверью.

— Марк, ты же понимаешь, что я не стану останавливать проект, — сказал Гавард. — Я потратил на это слишком много денег.

Марк кивнул.

— Понимаю.

— Обещаю, что если смогу чем-то помочь, то я сделаю это. И поверь, мне очень жаль, что так произошло. Я бы никогда не позволил себе воровать чужие мысли.

— Я знаю, — ответил Марк.

Он подошел к Гаварду и от души пожал ему руку.

За окном раздался визг тормозов, и Марк, который не мог не удовлетворить свое любопытство, выглянул наружу.

— О, смотри! — смеясь, сказал он.

Гавард подошел к окну и увидел Линду — она стояла посередине проезжей части и лихо ругалась с водителем «мерседеса», который чуть не сбил ее, когда она пыталась перейти дорогу на красный свет.

В конце концов Линда начала улыбаться, а водитель, галантно раскланявшись, открыл перед ней дверцу.

— С этой женщиной все будет в порядке, — хмыкнув, объявил Марк. — Она не пропадет!

12

— Ты меня вызывала? — Марк сел напротив Алекс и провел рукой по своим всклокоченным волосам.

— Ну и вид у тебя! — рассмеялась Алекс. — Что с тобой произошло? Попал в аварию?

— О чем ты? — не понял ее веселья Марк.

— Видел бы ты себя в зеркале!

— Я думал, — важно сказал Марк. — А когда я думаю, у меня есть привычка ерошить волосы.

— И что, помогает?

— Мне — да!

— Надо будет попробовать, — сказала Алекс. — Как ты думаешь, мне пойдет такая же прическа, как у тебя?

— Ты позвала меня для того, чтобы поговорить о моих волосах? — раздраженно спросил Марк.

— Нет, я вызвал тебя по делу. Кстати, а о чем ты думал?

— Не поверишь, но тоже о деле.

— О, Марк! — воскликнула Алекс. — Если ты мне сейчас скажешь, что думал о том же, о чем и я, будет просто чудесно. А я не сомневаюсь, что это так.

— Это касается нашего показа? — спросил Марк. — Ты размышляла над тем, как спасти ситуацию, после того как Гавард Рэнделл собрал столько комплиментов?

— Да, мне как-то завидно стало, что о его деятельности трубят газеты, а о нашей — нет.

— И каковы твои мысли по этому поводу?

— Стоит ли отказываться от задуманного, когда уже потрачено столько сил — вот о чем я думаю.

— Да, но ты же сама говорила, что теперь мы будем выглядеть жалкой копией.

— Так надо сделать так, чтобы не выглядели!

— Ну хорошо, — согласился Марк. — У меня есть кое-какие мысли на этот счет. Давай как всегда по очереди. Сначала говорю я, потом ты.

— Да, но только надо сначала проверить, нет ли где спрятанного диктофона. — Алекс улыбнулась. — Так, на всякий случай.

— Потрясающе!

— Грандиозно!

— Великолепно!

Как же Алекс соскучилась по всем этим комплиментам!

— О да, — Марк подмигнул ей, — мы — супер.

Нет, они вовсе не выглядели бледной копией. Основываясь на собственном опыте, своих разработках и ошибках, которые допустил Гавард Рэнделл при проведении фестиваля, Марк и Алекс создали настоящий шедевр.

Это был не просто фестиваль. Это был праздник для всех.

— По-моему, нам придется расширять свою деятельность, — озабоченно сказала Алекс. — Кое-кто из прежних клиентов хочет под наше крылышко на постоянное место жительства.

— Вы прекрасно поработали, — раздался громкий голос Гаварда Рэнделла. — Примите мои поздравления.

— Спасибо. — Алекс пожала протянутую руку. — Ну как, мы лучше тебя, Гавард?

— Я, наверное, старею, — вздохнул он. — Молодежь наступает мне на пятки. Как быть, просто ума не приложу!

— Работай дальше, — посоветовал ему Марк. — Ты наш главный конкурент. Если сложишь оружие, то нам не с кем будет бороться и станет жутко скучно.