Павел Мариковский - Муравьи, кто они?

• Название: Муравьи, кто они?
• Автор: Павел Мариковский
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2007
• ISBN: 9965-21-244-9

Муравьи — удивительнейшие создания. Общество муравьев исторически во много раз старее человеческого общества и в какой-то мере даже сложнее и органически целесообразнее.

Автор — натуралист, писатель, доктор биологических наук и профессор зоологии, — более пятидесяти лет в естественной полевой обстановке изучал муравьев, и в этой книге описал свои наиболее интересные встречи с этим загадочным народцем нашей планеты. Подавляющее большинство его наблюдений представляет новизну для науки, но эта книга по простоте и образности изложения адресована и также интересна широкому кругу читателей, и особенно тем, кто любит природу и обеспокоен ее судьбами.

---

Почему же муравьи-поселенцы отказались от сахара, столь любимого лакомства для муравьев? Они, жители леса, не распознали его в сухих кристалликах. Стоило сахар смочить водой, как на него тот час же набросились сладкоежки. Мирмики же оказались догадливей. Возможно с кристалликами сахара они, горожане, встречались прежде и знали что это такое.

Владения тетрамориума

В горах Богуты, в одном месте, где острые каменистые хребты расходятся в стороны, уступая холмистой межгорной равнине, из-за желтого бугра показались вершины деревьев. На фоне светлой выгоревшей от солнца пустыню зелень растений выглядела необычно яркой, и как не свернуть ей навстречу!

За буграми открылась впадина в пышных травах и развесистых старых ивах. Между ними со всех сторон широкой струей сочились ключики. Пониже они собирались вместе и бежали по камням говорливым ручейком среди зарослей солодки, верблюжьей колючки, молодого тростника и синеголовника. Чудесный влажный воздух, тень, прохлада, необычны в сухой и жаркой пустыне.

Какие же муравьи живут в этом царстве зеленой травы, старых ив и прозрачных ключей среди опаленных зноем голых и красных гор. Наверное, здесь испокон веков обитают разнообразные влаголюбы. Немного сдерживая поспешность, принимаюсь обстоятельно разглядывать травы, цветы, деревья, землю.

Но на траве вижу только одних крошек Тетрамориум цеспитум, на цветах тоже они копошатся, и по стволам деревьев встречаю все того же неторопливого муравья с крупной головой. И земля всюду занята их жилищами. Везде хозяйничает этот вездесущий муравей, самый многочисленный, самый хлопотливый, самый бесстрашный, самый...

Здесь его царство, он безраздельно властвует в этом оазисе и нет тут больше никаких других муравьев, они давным-давно выжиты, истреблены. И хотя на дне ущелья на влажной почве лежат снесенные в кладбища трупы этого муравьишки — богатая жатва повального мора — все это большое государство, насчитывающее несколько миллиардов жителей, процветает и возможно существует столько же лет, сколько и самые старые деревья.

На соленых озерах

Помню Соленые озера с давних пор. Когда-то они были диким уголком природы среди обширной пустыни и проехать на машине вдоль их берегов было невозможно; дорог в то время не было. Теперь озер этих нет, они погребены большим Капчагайским водохранилищем. В тростниковых зарослях озер водилось множество птиц. На берегах обитали разнообразные муравьи: всюду сновали быстрые черные бегунки, тянулись процессии заготовщиков семян муравьев-жнецов, ночью осторожно пробирались в зарослях трав светло-желтые кампонотусы, сверкая красным панцирем и лакированными одеждами, совершали свои грабительские походы на муравьев-проформик загадочные муравьи-россомирмексы.

Но жизнь постепенно изменялась, Появилось много автомобилей. В неделе стало два выходных дня. Соленые озера превратились в место массового отдыха горожан и жителей ближайших поселений. Вокруг озера стало свободно проехать на машине во всех направлениях. Всюду по берегам палатки, машины, сидят с удочками рыбаки. Берега озер, когда-то чистые, захламились: валяются обрывки бумаги, консервные банки, тряпки, остатки пищи, И появилось много муравьев Тетрамориум цеспитум. Остатки пищи помогли муравью размножиться в невероятных количествах. Этот неприхотливый и очень храбрый муравей самый главный житель среди муравьев. Он набрасывается на все, что только способен осилить. И с берегов Соленых озер постепенно исчезли другие муравьи, и насекомых стало мало.

Тетрамориум бесцеремонен и назойлив. Они нападают и на отдыхающих. Забравшись, на тело человека, он деловито вонзает в кожу свою иголочку-жало, изливая ничтожно крошечную капельку яда, от которого на коже вскакивает долго зудящий волдырь. Разведав съестное, он мгновенно мобилизует армаду собратьев, наваливаясь массами на заготовку пропитания. Вот почему все консервные банки, брошенные на землю после их опустошения, вскоре оказываются чистыми: их до блеска металла вылизывают крошечные муравьи. Неосторожно оставленные на земле продукты питания также привлекают этого прожору, и они покрываются сплошной кишащей массой муравьев. Многочисленный муравей Тетрамориум стал хозяином Соленых озер.

Трещина в земле

Сел на склон овражка и огляделся. В этом месте очень много муравьев Тетрамориум цеспитум. Они везде ползают, неторопливы, но деловиты. Вот и рядом вижу, как они заселили длинную трещинку в сухой земле и по ней, для муравьев глубокому и дремучему каньону, продвигаются дальше, расширяя свои владения.

Если бы муравьи-жнецы обладали разумом, то они постарались заложить землей кончик трещины. Для этого им, отличным землекопам, не требовалось больших усилий. Но предательская трещинка подвела орды тетрамориумов к жилищу вегетарианцев и непрошенные гости со свойственным им упорством и полным отсутствием страха смерти, ринулись в подземные ходы трудолюбивых сборщиков семян.

Борьба шла неторопливая, но неравная. К лилипутам тетрамориумам постоянно прибывало подкрепление. Малыши сворой нападали на каждого защитника и закалывали его кинжальчиками. Сейчас у входа валялось несколько десятков трупов хозяев жилища. Тетрамориумы вели себя победителями: бригада строителей деловито вытаскивала наружу землю, переделывала захваченные владения на свой лад.

Начинаю раскапывать гнездо жнецов и вижу печальную картину грабежа и насилия. Гладенькие ровные камеры жнецов завалены трупами хозяев и всюду над ними копошатся завоеватели, многие из них заняты разделкой добычи и приготовлением из нее еды. Вся поверхностные камеры заполнены ордами захватчиков, ходы же, идущие в глубину, пусты и заброшены. Беззащитные жнецы, они неважные вояки, почувствовав свое бессилие, бежали в глубокие подземелья, ведущие к грунтовым водам. Может быть они там забаррикадировались и отсиживаются в засаде.

Тетрамориумы не пойдут в глубину. Это не в их обычае. К тому же там прохладно. Завладев чужим жилищем они одновременно приобрели богатые охотничьи угодия и занялись беспрестанной охотой на хозяев. Когда они будут истреблены и съедены, может быть, начнутся военные походы в таинственную глубину земли.

Нашествие захватчиков

Начало апреля, зеленые предгорья Заилийского Алатау, свежий ветерок, песни жаворонков и курлыкание журавлей. Мы держим путь в горы к далекой желтой оплывине. Там когда-то очень давно во время землетрясения произошел оползень и половину большой горы как бритвой срезало. Маршрут выбран неудачно: северные склоны холмов густо поросли растительностью, приходится продираться через заросли сухих трав и колючего шиповника. Но вот и южный склон, солнечный, свободный от зарослей. Только небольшой овраг разделяет нас от него и от удобной, тянущейся по нему тропинке. Склон оврага весь в буграх. Похоже, будто здесь обосновалась колония желтых лазиусов. Только бугры высокие и оголенные с остатками косматой травы. Уж не постигло ли какое-нибудь несчастье муравьев-укрепителей склонов гор? Придется спуститься в овраг и узнать в чем дело.

Здесь холмиков более сотни. Один из них самый старый большой и почти голый. Что с его жителями?

Вынимаю из полевой сумки лопаточку и ковыряюсь в земле. Холмики легко копать, дерн отсутствует или очень слаб. Из-под комьев земли показываются многочисленные крошечные муравьи Тетрамориум цеспитум. Желтых лазиусов хозяев холмика нет. Они уступили свое жилище этому воинственному муравью. В других холмиках, тоже обосновались муравьи тетрамориумы. Они, как полагается муравьиному племени, встречают весну, греют яички, растят крупных личинок, из которых должны появится крылатые самцы и самки. Тетрамориумы уже давние хозяева этой территории, давным-давно выжили миролюбивых лазиусов, заняли их место и теперь процветают большой многочисленной колонией. Наверное, сперва тетрамориумы обосновались сперва в одном из холмиков лазиусов, успешно завоевали его, и тогда, постепенно отпочковываясь, стали распространять свое влияние на всю колонию. Так за счет колонии одного муравья выросла колония другого.

Поселенцы захватчики — плохие строители. Они запустили жилище, многие ходы проросли корешками, покрылись налетом плесени. Кое-где в них забрались на зимовку уховертки, пауки и небольшие жужелички. Исчезла с холмиков трава: тетрамориумы, не в пример лазиусам, никуда негодные растениеводы.

Смена муравьев, видимо, завершилась давно. Теперь нигде, ни в одном холмике нет ни одного лазиуса. Они исчезли все до единого. Уйти от опасности, перекочевать в другие места, не в обычае этого домоседа. Да и найти влажный склон, пригодный для поселения, не так легко. К тому же везде все занято муравьями и каждый муравейник отстаивает свою территорию от поселенцев, кем бы они не были.