Павел Мариковский - Муравьи, кто они?

• Название: Муравьи, кто они?
• Автор: Павел Мариковский
• Жанр: Природа и животные
• Год: 2007
• ISBN: 9965-21-244-9

Муравьи — удивительнейшие создания. Общество муравьев исторически во много раз старее человеческого общества и в какой-то мере даже сложнее и органически целесообразнее.

Автор — натуралист, писатель, доктор биологических наук и профессор зоологии, — более пятидесяти лет в естественной полевой обстановке изучал муравьев, и в этой книге описал свои наиболее интересные встречи с этим загадочным народцем нашей планеты. Подавляющее большинство его наблюдений представляет новизну для науки, но эта книга по простоте и образности изложения адресована и также интересна широкому кругу читателей, и особенно тем, кто любит природу и обеспокоен ее судьбами.

---

Редкие злаки на муравейнике с виду такие чахлые, играют большую роль. Их тонкие и цепкие корешки-ниточки пронизывают кочку во всех направлениях и делают ее прочной и устойчивой. С таким укреплением не страшен дождь, он не размоет высокую крепость.

Местами, особенно на крутых горных склонах, муравейников-кочек бывает очень много. Они образуют колонии содружественных семей. Существуют они издавна, многие, наверное, не менее тысячи лет. Такие колонии надежно укрепляют склоны гор от размывания и задерживают селевые потоки. Но об этом, к сожалению, никто не знает. Иногда такими кочками пестреют склоны холмов, пригодные для сенокоса. Тогда поругивают муравейники за то, что они мешают косить траву.

Ну и, конечно, в каждой кочке-муравейнике течет очень сложная жизнь. Только какая — об этом мы тоже почти ничего не знаем.

Кротовый бутанчик

В узкой полосе леса между посевами пшеницы и берегом реки Томь, вблизи Синего утеса, на маленькой полянке среди сосен копался крот и по ходу своей подземной галереи выбросил кучки земли — кротовые бутанчики. Отсюда-чудесный вид на реку и на обширные заречные дали. Я хорошо знаю это место и поэтому запомнил бутанчики. Черные, они аккуратно следовали друг за другом, обрисовывая путь подземного жителя, четко выделяясь на свежей зелени короткой травы.

Один из бутанчиков был больше других. Его судьбу мне удалось проследить: я наблюдал за ним в течение четырех лет.

Рыхлая почва, из которой был сложен бутанчик, вначале никого не привлекала. Но через год на его поверхности появились маленькие кучки выброшенной земли, а из отверстий выглядывали светло-желтые головки желтых лазиусов Лазиус флавус. Муравьи усиленно строили подземные галереи и уже превратили кротовый бутанчик во вполне оборудованное жилище. Судя по количеству муравьев, это не был вновь зачатый муравейник, лазиусы сюда откуда-то пришли: в лесу место, пригодное для жизни муравьев, никогда не пустует.

Проведывая маленькую полянку, я заставал холмик в отличном состоянии. Казалось, община процветала. Но лазиусов постигло несчастье. Вершинку уже подросшего земляного холмика занял муравей Формика куникуляриа и укоренился на ней, постепенно стал выживать прежних хозяев, пока не стал полноправным его владельцем. Собственно, даже не выживал, а истреблял их и первое время только ими и питался.

Участь маленьких желтых лазиусов была решена. К осени в земляном холмике никого из них уже не осталось весь муравейник с многочисленными жителями был уничтожен. Формики же чувствовали себя отлично, оживленно строили галереи, охотились на насекомых, доили тлей и занимались прочими муравьиными делами. К зиме бывший бутанчик крота еще больше увеличился, стал более заметным.

Весна третьего года выдалась сухая и теплая. Нагретый воздух от Синего утеса струился вверх, покачивая тонкие ветки деревьев. Сохла земля, сохли на солнце и листочки деревьев, упавшие на землю еще с осени и, скручиваясь, тихо шуршали. Горожане посещали эту живописную полянку, и она нередко служила местом веселых пикников. Кто-то по преступной халатности обронил на землю горящую спичку или незатушенную папиросу. Сухой нагретый весенним солнцем лес загорелся, пламя побежало по крутому откосу все выше и выше, пока не добралось до узкой полоски леса с маленькой полянкой. Огонь не пошел далеко, но многие кустарники и деревья пострадали. Сгорели и муравейники рыжего лесного муравья, а оставшиеся без крова жители разбрелись по обугленному лесу и принялись за строительство новых помещений.

Муравей куникуляриа в своем земляном убежище не пострадал от огня. Но его земляной холмик приглянулся рыжим лесным муравьям. Они быстро обосновались в нем, наносили наверх палочек и хвоинок и принялись уничтожать прежних хозяев.

Обычно рыжие лесные муравьи-погорельцы заново строят себе жилище, часто на месте старого сгоревшего и не прибегают к подобному разбою. Но на этот раз они изменили обычаю. Уж очень хорошее было убежище: земляной холмик заменил фундамент для насыпного конуса и в нем были готовы ходы в камеры, часть которых шла глубоко в землю в зимовочные помещения. Ну, а куникулярии, где им совладеть с сильными рыжими муравьями!

Сколько времени продолжалось вытеснение хозяев из земляного холмика — не знаю. По-видимому, после безуспешной обороны жилища уцелевшие муравьи покинули его и переселились на новое место.

Быть может, на этом и закончилась бы история кротового холмика и над ним постепенно вырос бы из хвоинок добротный муравейник лесного жителя. Но и рыжему муравью не посчастливилось. Слишком людным местом стала маленькая полянка, и муравейник постоянно беспокоили гуляющие жители города. То засунут в него бутылку, то разбросают в стороны конус, то наступят ногой. Бедные муравьи не могли справиться с бесконечными разорении, покинули полянку и ушли так далеко, что я уже не ног их разыскать.

Так и опустел муравейник, и стали в нем селиться только сороконожки да дождевые черви. Вскоре все заросло травою, и ничего не осталось от кротовых холмиков, кроме едва заметных бугорков.

Побежденные лазиусы

Там, где среди сухой степи подгорной равнины Заилийского Алатау из-под земли выходят несколько ключиков, образовалась зеленая площадка, поросшая короткой, но сочной травой. Здесь на влажной земле поселились муравьи желтые лазиусы и понаделали свои холмики. И даже несмотря на их подземный образ жизни у лазиусов немало врагов, даже земляные крепости падают под натиском неприятелей.

На зеленой площадке я насчитал десяток холмиков. Но все они были захирелые, низенькие, казались запущенными. Кое где на их поверхности светлела голая земля, или наоборот они поросли солодкой. Лишь один холмик выглядел отлично, высокий, округлый, с крутыми стенками.

Слегка вскопал этот холмик. К удивлению, в нем оказались черные лазиусы-пройдохи, ворюги, никуда не годные строители. Еще глубже увидал вместе с черными лазиусами и исконных хозяев гнезда — желтых лазиусов. Картина знакомая: черные лазиусы проникли в верхние этажи крепости и теперь постепенно выживали хозяев. Такое приходилось встречать часто.

Но к еще большему удивлению и те и другие муравьи, не проявляя друг к другу враждебности, дружно вместе бросились спасать яички, личинок и куколок. Находка оказалась неожиданной. Наверное, самка черного лазиуса проникла в дом желтого, убила хозяйку, наплодила свое потомство и стала полновластной владелицей замка. Многие муравьи, обосновывая свою семью, прибегают к такому приему. Теперь желтые лазиусы постепенно вымирают.

Но почему же черные лазиусы заняли только верхние этажи жилища?

Видимо они приняли на себя роль инициаторов, охотников, защитников. Бывшим же и постепенно вымирающим хозяевам достались нижние и внутренние покои с детворой.

Проведал остальные холмики зеленой впадинки. В одном жили только одни черные лазиусы, Желтые вымерли или истреблены. Черные — запустили жилище, искусство желтых было им неведомо и несвойственно. Во всех остальных — черные лазиусы исчезли, и полуразрушенные убежища пустовали или были заняты муравьями тетрамориумами. Этим все равно, какое жилище. Они легко меняли их и были к ним нетребовательны.

Несчастливая участь желтых лазиусов.

Двойная выгода

Зеленая низинка между лесистыми увалами на берегу реки Томи пестрела многочисленными земляными холмиками, похожими на обыкновенные кочки. На самом деле в каждом холмике жили муравьи лазиусы, и это великое множество кочек представляло их громадную колонию.

Принадлежала колония двум видам лазиусов: желтому Лазиус флавус и черному Лазиус нигер. Желтый — типичный подземный житель. Черный — страшный враг желтого. Юркий и энергичный он способен и воспитывать тлей под землей, и охотиться на ее поверхности. Кроме того, он совершает грабительские налеты. Здесь желтые лазиусы постепенно вытеснялись, черными. Пройдет десяток лет и вея колония желтых лазиусов будет уничтожена и на ее месте обоснуются предприимчивые черные лазиусы, Картина постепенного вытеснения одной колонии другой мне хорошо знакома, и не это привлекло сейчас мое внимание.

На трех холмиках я увидел кучки, сложенные из маленьких земляных, совершенно одинаковых катышков. Черные лазиусы выносили эти катышки на поверхность через немногочисленные входы, ведущие в подземные камеры. Катышки принадлежали не муравьям, их готовил кто-то другой. Но кто, зачем, почему? Сейчас лопатка и терпение помогут раскрыть тайну.

Осторожно пласт за пластом снимаю землю, обнажаю все подземное царство муравьев с многочисленными ходами, с яичками, личинками, куколками и многочисленными и мечущимися в тревоге жителями, но в суматохе все перепуталось, ничего не понять. Происхождение земляных комочков остается не разгаданным. Может быть, попытаться снимать пласты земли не вертикально, а горизонтально?