Шеррилин Кеньон - Пощады не будет

• Название: Пощады не будет
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Дев Пельтье думал, что знает все. Но однажды ночью, когда не просто Темный Охотник, но еще и официальный член Спутников Войны пришел в его бар, он понял, что, возможно, встретил свою пару.

Сэм была одной из самых яростных амазонских воительниц своего племени. Но из-за жестокого предательства она стала Темным Охотником и с тех пор обозлена на весь мир.

Прожигай жизнь, сражайся безжалостно и наслаждайся ночью. Это ее кредо. Но когда старые и новые враги пришли в Новый Орлеан, она поняла, что Дев может оказаться единственной надеждой, что есть у нее и всего человечества, на спасение мира.

---

— Что ж, спасибо, мистер Пессимист, — закатил глаза Дев, — но думаю, прямо сейчас более оптимистичный взгляд будет плодотворнее. Если только ты не знаешь, как уболтать Торна освободить Сэм и снять меня с крючка, нам придется решиться на все, как бы отстойно это ни было. Другого выбора у нас нет.

Ашерон потер голову, словно перенял на себя мигрень Дева.

— Да, этого не предвидится. Торн не самый ярый мой поклонник… Ладно. До заката все равно ничего нельзя сделать.

— Ты сказал, то место вниз по улице, — непонимающе сказал Дев. — Зачем ждать?

— Оно в другом измерении, умник. Куда нельзя попасть до захода солнца, следовательно, тьма тебе в помощь.

Ясно… теперь. Забавно, загадки кажутся такими простыми, когда ты знаешь ответы. И раз Эш так разговорился…

— Нам нужно знать что-то еще?

— Да. Насчет части про кольцо.

— И что?

— Речь идет и о месте, куда вам нужно отправиться, и о движущемся круге.

Из-за очень нехорошего предчувствия у Дева внутри все сжалось.

— Движущемся че…?

Ашерон обвел их всех взглядом, а затем вновь посмотрел на Дева:

— Вы собираетесь войти в запутанный лабиринт, который будет постоянно двигаться, и вам нужно добраться до его центра, где будет поджидать готовая к битве Аэлла. Считай это плохой видеоигрой. Только ты подумал, что с тобой все нормально, как пол исчезнет из-под ног, стены начнут двигаться, оставляя тебя с кружащейся головой… или мертвым… и без каких-либо дополнительных жизней.

— А ты составишь нам компанию в этой веселой погоне за собственной смертью? — поинтересовался Фанг, потирая ладони.

— Я бы с радостью, но не могу.

— Почему? — спросила Сэм.

— Если я пойду с вами, Торн начнет упираться и откажется выполнить свою часть сделки, заявив, что вы играли не по правилам, взяв меня с собой.

— А разве с Фангом не та же ситуация? — нахмурился Дев.

— Нет. Фанг не всемогущ. Велика вероятность, что его могут убить. Чего не скажешь обо мне.

— Это просто отвратительно, — скривилась Сэм.

— Никто не собирается утверждать обратное, — пожал плечами Эш. — У Торна не особо много друзей.

— Я заметил, — сказал Фанг себе под нос.

Ашерон наклонил голову к Деву:

— Запомни, тебе нужно добраться до центра и победить стража.

— Как нам выбраться оттуда?

— Без понятия. Никогда не был внутри лабиринта.

— Это было бы забавно, не будь оно так печально, — вздохнул Дев.

— Добро пожаловать в мой мир, — широко улыбнулся атлант. А теперь, если вы меня извините…

— Подожди! — задержала его Сэм. — Мы все еще не знаем, что делать, когда окажемся там. Ты сказал, это другое измерение?

Эш кивнул.

— Езжайте до конца Шанз-Элизе, где она пересекается с Университетом. Там образуется кольцо. Не заходите за черту, встаньте лицом к Пончартрейн, и…

— А разве Исследовательский и Технологический Парк не помешает обзору? — спросил Фанг, перебивая его.

— Ненадолго.

Дев до сих пор не мог полностью во все вникнуть.

— Но ведь в кольце ничего нет. Там пусто.

Эш поднял руки, признавая поражение:

— Не я создал червоточину. Я только говорю, как до нее добраться. Встаньте лицом к парку, и как только солнце скроется за горизонтом, покажется проход. Всего на шестьдесят секунд. Двигайтесь быстро. Закрывшись, дверь не откроется до следующего заката.

— А тогда будет уже слишком поздно, — пробормотала Сэм себе под нос.

Ашерон кивнул.

— Удачи, ребята. — На этот раз он исчез прежде, чем они успели спросить у него что-нибудь еще.

Фанг медленно выдохнул и посмотрел на Дева:

— Раз мы ничего не сможем сделать в течение следующих нескольких часов, я сваливаю отсюда, чтобы провести время со своей женой… просто на случай, если я не вернусь.

Ему это показалось неплохим планом. Фанг вышел из комнаты через дверь. Странный поступок со стороны Вер-Охотника, но иногда в их беспорядочном паранормальном существовании просто необходимо побыть нормальным.

Теперь, оставшись с Сэм наедине, Дев жалел, что не может прикоснуться к ней. Она выглядела такой грустной, что у него сердце болело за нее, и все, чего он хотел, так это снова увидеть ее улыбку.

— Мы достанем пояс, детка. Доверься мне.

Сэм хотела поверить ему, но не могла выкинуть из головы то предвестие. Снова и снова она видела Дева мертвым. Все было так четко. Так мучительно. Что она будет делать, если его не станет?

Сможет ли она это пережить?

— Как бы я хотела, чтобы ты не заключал сделку с Торном.

Дев одарил ее самой милой и нежной улыбкой, которую она когда-либо видела.

— Мы оба борцы. Ты знаешь то же, что и я. Мы так просто не сдадимся и найдем способ одолеть ее. Поверь в меня.

Если бы только это было так просто, но она знала свирепость, присущую ее народу. Да, амазонки — женщины и физически слабее мужчин. Однако не существовало войска, состоявшего из более искусных воинов, и Аэлла была одной из лучших.

Согласно старой пословице, важен не размер собаки в драке, а размер драки в собаке[42].

И даже в тельце чихуахуа[43], амазонка была ротвейлером.

Сэм протянула руку, чтобы убрать прядь волос, упавшую ему на глаза, но ничего не почувствовала. Пальцы ничего не затронули. Она чувствовала отсутствие его тепла до глубины своей недостающей души.

«Дев, как бы я хотела прикоснуться к тебе».

Не желая давать Деву знать, какую боль причиняла эта мысль, Сэм улыбнулась ему.

— Итак, хорошие новости: в такой ипостаси меня не преследуют чьи-то эмоции.

— Видишь, во всем есть светлая сторона.

И Дев, в отличие от Сэм, всегда видел ее. Живя полной жизнью и цепляясь за нее обеими руками, на самом деле она никогда не видела ее красоту. Она потеряла эту способность.

Пока не увидела Дева, стоящего у «Санктуария».

Он напомнил ей о вещах, которые она научилась игнорировать. С ним Сэм действительно чувствовала счастье… изобилие… которое могла предложить жизнь.

— Жаль, что я не могу заняться с тобой любовью.

Дев резко вдохнул:

— Такими разговорами ты меня убьешь. — Он встал прямо перед ней. — Жаль, что я не могу почувствовать твой запах.

— Почувствовать мой запах? — отпрянула она. Какая противная мысль.

— Он опьяняет меня, — кивнул Дев. — Мне нравится, когда он на моих простынях и на моем теле.

Так, ладно, не противная. На самом деле, эта мысль возбуждала ее, наполняла желанием.

— Я серьезно ненавижу Торна прямо сейчас.

— Я тоже. Думаешь, мы должны убить мерзавца?

Сэм засмеялась. Как у него всегда получалось рассмешить ее, какими бы ужасными ни были события или обстоятельства?

Дев опустил свой голодный взгляд на ее губы, отчего в животе Сэм растеклось приятное тепло.

— Хотя, мы можем взглянуть на светлую сторону.

— Мне не нужно искать место для парковки в Новом Орлеане?

Его низкий, богатый смех посылал дрожь по ее телу.

— Об этом бонусе я не подумал. Но я говорил об отсутствии внимания со стороны даймонов. На сей раз все действительно тихо.

Сэм не хотела признаваться ему в этом.

— Да, было бы большим бонусом, если бы я могла заняться с тобой сексом.

Его брови взлетели вверх от удивления:

— Ну и кто из нас озабоченный?

Она игриво сморщила носик, отчаянно желая почувствовать его волосы в своей ладони.

— Определенно я, и только потому, что знаю, как мучительно это для тебя.

— Что ж, я могу посидеть в интернете, а ты — почитать книжку, лежа в постели, пока мы игнорируем друг друга, а затем можем притвориться, что мы — счастливая в браке пара.

Сэм снова засмеялась.

— Ты действительно именно этим будешь заниматься со своей женой?

— Да никогда. Я сотни лет провел в одиночестве. Если мне когда-либо повезет найти свою пару, я потрачу остаток своей жизни, давая ей знать, как благодарен за то, что она есть у меня.

— Как-то совсем не по-озабоченному.

— Знаю, — прошептал он. — Поэтому не говори никому. А то разрушишь мою репутацию. — Дев протянул к ней руку, но потом опустил ее, вспомнив, что не может прикоснуться к Сэм. — Что насчет тебя? Ты когда-нибудь игнорировала своего мужа?

В горле образовался ком, когда она вспомнила Иоля и его очаровательную улыбку. Сэм могла на пальцах одной руки пересчитать годы, в течение которых ей повезло знать его.

— Я не прожила с ним достаточно долго, чтобы мне стало скучно. Может, в конце концов, это бы произошло, но я сомневаюсь. Это ирония, на самом деле. Когда мы поженились, то знали, что наш брак будет непродолжительным. Мы оба были воинами, и шансы всегда играли не в нашу пользу. Это было лишь делом неверного удара в подходящем бою. Поэтому с того самого момента, как мы сошлись, и я, и он знали, что нужно ценить каждое мгновение, ведь оно могло стать нашим последним.