Томас Рейд - Расколотое небо

• Название: Расколотое небо
• Автор: Томас Рейд
• Издательство: Wizards of the Coast
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 0-7869-4807-8, 978-0-7869-4807-9

Алиисза зажала уши, чтобы не слышать мучительного воя Каанира Вока. Полудемон, когда-то возглавлявший Карательный Легион, получил именно то, чего добивался: он наконец-то попал на небеса. Но Вока теперь связывала присяга ангелу. Алиисза рассмеялась: "Теперь, когда всё уже давно сказано и сделано, я могу с уверенностью сказать, что служу прихотям лишь одной особы". "Своим собственным прихотям," - тихо добавила она.

Обманутая собственным любовником, пойманная в ловушку на небесах, алю наконец-то понимает, насколько была глупа, позволяя демону управлять собой. Теперь же она собирается преподать Воку тот же урок, выученный ею с таким трудом.

---

Каждый из его компаньонов — инструментов, если не побояться взглянуть правде в глаза, — сам по себе проблема.

Кэлу можно доверять. Хотя воин время от времени проявлял упрямство и своеволие, Торан знал сердце полудроу, знал, что он, как и сам дэв, полностью предан их делу. Но он был молод и наивен, и Торан опасался, что его ученику недостаёт здравого смысла.

«Он с радостью отдаст жизнь, защищая меня, но наступит момент, когда ему, возможно, вместо этого потребуется принести в жертву меня самого. Поймёт ли он, когда это понадобится? Осознает ли такую необходимость? Сделает ли это, даже если я прикажу?»

Вок полная ему противоположность: он никогда не станет надёжным. В некотором смысле, с ним проще. Пока ангел помнил, что камбион служит только собственным интересам и всячески пытается избавиться от его влияния, Торан был готов к его проделкам. И всё же он опасен. Дэв несколько раз едва не оступился, позволив эмоциям взять верх, как в тот раз, с мечом.

«Нужно заставить его избавиться от этой гадости», — напомнил себе ангел.

Но каждый раз Торан успевал себя одёрнуть. Нет, опасность заключается не в том, что Вок мог причинить вред самому дэву, но в том, что он может навредить остальным спутникам. Действия камбиона подрывают сплочённость группы. С ним постоянно приходилось быть настороже.

И, конечно же, Алиизса. Она для Торана была загадкой. Он ожидал, что алю сбежит при первой же возможности, но этого не произошло. Дэв не был уверен в двигавших ей мотивах. Полудемоница доказала, что способна на самоотверженность, что начинает понимать ценность верности и самопожертвования, но она не ангел и не провела среди них достаточно долгого времени.

«Кэл думает о себе как об одном из нас, пусть даже в его жилах не течёт целестианской крови, но Алиизса… Я не вижу, что таится в её сердце, — понял Торан. — И именно по этой причине, она может стать причиной моей гибели».

Ангел моргнул и перестал предаваться сожалениям. Он вспомнил, где находится и кого стремится остановить. Торан поспешно отбросил посторонние мысли и вновь подумал о Засиане. Лодка неподвижно замерла в чёрных водах пещеры. Кормчий по-прежнему ожидал приказов.

Глубоко вздохнув, ангел сосредоточился

«Что планирует Засиан? Куда он нас ведёт? Как нам его остановить?»

Лодка сдвинулась с места и поплыла вперёд.

* * *

Алиизса стояла в большой ротонде, освещённой тусклым светом нескольких свечей. Круглая комната полнилась эхом голосов, но слова казались нечёткими, и разобрать их не удавалось. Алю стояла вдали от центра помещения за толстой богато украшенной колонной.

«Не стою, скрываюсь», — услышала она собственные мысли.

Но это был не совсем внутренний голос. Полудемоница даже ощущала себя не в полной мере собой.

Внимательней осмотрев чужими глазами соседние колонны, она окинула мимолётным взглядом тело, в котором находилась, и ахнула.

Алю была полуночно-чёрной тенью, не отличимой от прочих теней в помещении. Фигуру её скрывал плащ.

В центре комнаты стояли три силуэта, увлечённые разговором. Алиисза видела их нечётко, словно они были бесплотны. Но, так или иначе, она знала, что это боги.

И они спорили.

Одна из них была высокой женщиной, обладающей удивительной холодной красотой. Чёрные распущенные волосы. Бледная сияющая кожа. От неё исходила магическая сила.

Алиизса ощутила зависть. Она желала смерти черноволосой красавице.

Подле бледной, источающей магию женщины стоял пожилой морщинистый мужчина. Его белые волосы сливались с густой бородой и усами, с плеч свисала мантия судьи. Он казался воплощением тайн.

И мужчина, и женщина смотрели на третьего. Худого, измождённого, испуганного. Его белая, как мел, кожа резко контрастировала с жёсткими чёрными глазами. Он съёжился, выслушивая упрёки, но на лице его плясала незаметная улыбка.

Алиисза сочла его вполне привлекательным. Её потянуло к этому мужчине.

В комнате появилась ещё одна фигура. Её очертания казались столь же размытыми, окружёнными чем-то из мерцающего света. Эта женщина была почти полностью обнажена. Чёрную как смоль кожу прикрывало скудное одеяние, наподобие тех, что в ходу у ночных танцовщиц. Она была прекрасна.

Алиисзе хотелось пасть на колени, склониться пред танцовщицей, любоваться её красотой, служить ей вечно.

Но так поступать было нельзя.

Прежде всего, долг. Алиисза выполнит возложенные на неё обязанности и тем самым заслужит благосклонность и темнокожей богини, и того худого мужчины.

Да.

Морщинистый обернулся к танцовщице, и, казалось, вздрогнул от неожиданности. Бледная тёмноволосая женщина с сияющей кожей тоже повернулась и, казалось, рассердилась пуще прежнего. Женщины стали друг напротив друга, бледнокожий же не отрывал от них взгляда.

Время пришло.

Алиизса выбралась из тени. Шаг за шагом она скользила за спину старику. Алю подошла совсем близко, оказавшись прямо за его плечом.

Никто, казалось, этого не заметил.

Алиисза выжидала.

Тёмная красавица начала танцевать. Она двигалась под какой-то одной ей слышимый ритм, кружась и отбивая такт, но не издавала ни звука. Волнообразные движения были просто изумительными.

Старик пошевелился. Он, казалось, потерял концентрацию, очарованный красавицей. Он наклонился вперёд, следя за её танцем.

Заворожённый, старик позволил посоху выскользнуть из его рук.

Алиизса поняла, момент настал.

Она протянула руку, не давая посоху упасть, и удержала его в вертикальном положении, надеясь, что никто не заметит произошедшего.

Алю сжала посох, ощущая заключённую в нём силу.

Длинный, сработанный из дерева, с железными набалдашниками на каждом конце, он пульсировал магической энергией. Множество рун и сигилов, мерцая, плясали по его поверхности. И каждый символ был надел собственной силой и волшебством. Верхушку посоха украшал сверкающий сапфир размером с кулак Алиизсы, который гудел и сильно вибрировал, от заключённой в нём мощи.

Магия, заключённая в посохе, была слишком сильна для алю. Это волшебство претило ей, хотелось разбить посох об пол, избавиться от его ужасной силы.

Но так поступать было нельзя.

У Алиисзы была другая цель. Она такой же инструмент, как и посох.

Алю осталась стоять почти вплотную к старику, удерживая артефакт от падения.

Никто не обратил на неё, кажущуюся лишь тенью, внимания.

На краю ротонды возникло какое-то волнение, вдали от Алиизсы. Явились другие, низшие, ненавистные ей существа. Она посмотрела на первого и, хотя алю знала его как друга и компаньона, она ощутила жгучую ненависть. Ангел — падший ангел.

Торан.

Потом появился Каанир, а следом и Кэл.

Алиизса знала, что надо идти к ним, но в то же время ей хотелось причинить этим троим боль, увидеть их страдания. Она ненавидела их.

Ангел и полудемоны попытались привлечь внимание старика и сияющей женщины, но те даже не посмотрели на них, словно не слыша.

Тогда Торан попытался проникнуть в центр ротонды, подойти к морщинистому мужчине, но ему преградили путь.

Пришёл Засиан.

Алиизса ахнула, снова увидев жреца. Она ощутила ненависть, но и благодарность. Обязательства. Надежду.

Засиан стоял перед дэвом, мешая приблизиться к богам. Торан пытался оттолкнуть его, но появился Микус, также задавшийся целью не дать бывшему другу пройти.

Торан боролся с ними обоими. Он кричал, звал старика и сияющую женщину.

И боги заметили его. Они обернулись к ангелу, впервые увидев пришельцев.

Всё внимание сосредоточилось на борьбе ангелов и Засиана.

С величайшей осторожностью Алиизса шагнула назад, подальше от морщинистого человека, унося с собой посох. На каждом шагу она останавливалась и оглядывалась, проверяя, заметили ли её присутствие старик или сияющая женщина.

Но всё было спокойно.

Наконец, алю оказалась возле бледного, словно мел мужчины.

Тот улыбнулся ей и протянул руку.

Алиизса улыбнулась в ответ, хотя знала, что он не может видеть её скрытого в тени лица. Лица, самого бывшего тенью. И всё же алю улыбалась, ведь мужчина нравился ей, и алю хотелось доставить ему удовольствие.

Алиисза протянула ему посох.

Бледный мужчина принял артефакт и посмотрел на него, а затем, кивнув в знак одобрения, он высоко поднял посох над головой, держа его обеими руками. Он шагнул к сияющей женщине, существу, воплощающему магию.

Мужчина опустил посох, ударив богиню по голове.

И сила этого удара была столь велика, что артефакт не выдержал и треснул.

Вспыхнул ослепительный свет.

Алиизса закричала.

* * *

Сжавшаяся в комок алю пришла в себя в полной темноте. В висках стучало, но каскад знаний иссяк. Алиисза слышала собственное прерывистое дыхание, но в остальном вокруг царила тишина. Тело полудемоницы покрывала испарина.