Нора Робертс - Суженый Меган

• Название: Суженый Меган
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Исторические любовные романы

Серия Норы Робертс «Женщины Калхоун» повествует о четырех сестрах – Кэтрин, Аманде, Лиле и Сюзанне – и их тете Коко, живущих в старинном особняке, построенном их предком в начале двадцатого века. Упорные и зачастую смертельно опасные поиски фамильных калхоуновских изумрудов, спрятанных, согласно семейной легенде, прабабушкой Бьянкой в начале века, позволили не только отыскать драгоценности, но и обрести каждой сестре счастье в любви. Пятая книга серии рассказывает о Меган О'Рили, сестре мужа Аманды Слоана, которая со своим юным сыном переехала к Калхоунам, решив начать новую жизнь. Все, чего ей хотелось – оставить позади позорное прошлое, захоронить все страсти под деловым костюмом, застегнутым на все пуговицы. Она поклялась себе, что никогда больше не последует велениям сердца. Друг семейства Калхоунов, суровый Натаниэль Фери, в первую же встречу с Меган ощутил ее колючий характер, что ничуть не уменьшило привлекательности новой знакомой в его глазах. Но как сломить ее глухую оборону и снова научить любить?

---

– Если бы тебя уже не избили…

Кики проглотила смешок и глумливо усмехнулась:

– Вперед, Лила!

– Уже?

Лениво откинув волосы с лица, Лила вышла на площадку.

С ближайшей позиции Меган поглядела на своего второго защитника:

– Навряд ли она побежит, даже если ее подтолкнуть.

Сюзанна вздохнула и покачала головой.

– Ей и не придется. Вот увидишь.

Лила опустила руку на бедро, послала Натаниэлю знойный взгляд, затем встала перед подающим. Слоан совершил крученый бросок, заслужив восторженные крики детей. Лила отбила первую подачу и спокойно положила биту на плечо. Зевнула.

– Скучаешь? – спросил ее Найт.

– Просто жду своей подачи.

Очевидно, второй удар стал неожиданностью, ветерком промчавшись мимо, и Лила заработала свист от команды соперников. Вышла из коробки, потянулась и безмятежно улыбнулась Слоану.

– Ладно, большой парень, – процедила она, снова заняла позицию и внезапным резким движением послала мяч точно в цель.

Наслаждаясь раздавшимися приветствиями, повернулась и вручила биту Найту.

– Всегда признаю правильную подачу, – сообщила она и не спеша прогулялась вокруг лунок.

Когда игра закончилась из-за предстоящего банкета, Натаниэль с облегчением присоединился к Меган:

– А ты неплохо играешь, милая.

– Тренировала младшую лигу Кевина в Оклахоме.

Мег пристально взглянула на сына, как делала множество раз за этот день.

– Он ведь не выглядит травмированным, правда?

– Нет. Как у тебя дела?

– Летучие мыши в животе превратились в бабочек.

Меган прижала руку к груди и прошептала:

– Даже не подозревала, что он думает о Бакстере. Да и вообще… об этой истории. А следовало догадаться.

– Мальчик вырос и заимел собственные тайны, даже от своей матери.

– Похоже на то.

Сегодня слишком восхитительный день, решила Мег, слишком драгоценный, чтобы впустую тратить его на беспокойство.

– Неважно, что ты сказал Кевину на утесах и какими именно словами, но ты был совершенно прав. Для меня это многое значит.

Меган посмотрела на спутника:

– Ты много значишь для меня.

Натаниэль потягивал пиво, изучая милое лицо.

– Ты пришла к каким-то выводам, Мег. Почему бы просто не сказать, к каким?

– Ладно. После того, как ты вчера уехал, я долго размышляла. О том, как чувствовала бы себя, если бы ты больше не вернулся. Какой пустой стала бы моя жизнь. Наверное, смогла бы как-то скрасить свое существование, хотя бы частично, но всегда чего-нибудь не хватало бы. Когда задавалась вопросом, чего именно, в голову приходил только один ответ. Неважно, сколько путей я рассматривала, неважно, что придумывала, ответ не менялся никогда.

– Что за ответ, Мег?

– Тебя, Натаниэль.

Меган наклонилась и поцеловала Найта.

– Только тебя.

* * *

Позже, когда небо потемнело и лунный свет поплыл над водой, Меган любовалась вспышками фейерверка. Один цвет сменял другой. Водопады пылающих искр дождем струились вниз в честь праздника свободы, новой жизни и, как казалось Мег, новых надежд.

Это было великолепное зрелище, дети таращились вверх с широко распахнутыми глазами и открытыми ртами. Отзывающийся эхом грохот сотрясал воздух нарастающей пулеметной очередью, в финале множество разноцветных огней взмыли ввысь. Сердце замерло, когда небо окрасилось золотыми и алыми, синими и ослепительно белыми кругами и спиралями, каскадами и стрелами, потом все рухнуло в море мириадами звезд.

Только после того, как зрелище было закончено, мусор собран, дети уложены в кровати, Меган ощутила будоражащее кровь праздничное воодушевление. Предвкушение вибрировало в теле. В своей комнате долго расчесывала волосы, пока пряди не потекли по плечам, подпоясала заимствованный халатик на стройной талии, уверенно вышла в дверь террасы и направилась в спальню Натаниэля.

* * *

«Не потребовалось много усилий, чтобы убедить меня остаться в Башнях еще на одну ночь. И устал, и разбит, и явно не получу удовольствия даже от короткого пути домой». Но, вопреки надеждам, долгое отмокание в ванной ничуть не ослабило внутреннего напряжения. Найта по-прежнему обуревали беспокойные мысли и неотвязный образ Меган, освещенной вспышками салюта.

Он ступил в спальню и увидел предмет своих мечтаний.

Мег надела шелковый халатик глубокого синего цвета, обтекающий тело и обрисовывающий все изгибы. Волосы вспыхивали золотым огнем, а глаза были столь же темны и таинственны, как сапфиры.

– Могу поухаживать за тобой, – робко улыбнулась Меган. – У меня большой опыт расслабляющего массажа напряженных мышц. Правда, с лошадьми.

Найт почти боялся дышать.

– Откуда у тебя это?

– О…

Мег застенчиво одернула халатик.

– Позаимствовала у Лилы. Решила, что шелк тебе понравится больше махровой ткани.

Фери промолчал, Меган занервничала.

– Если хочешь, чтобы я ушла, я все пойму. Вряд ли ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы… Мы не обязаны заниматься любовью, Натаниэль. Просто пришла помочь.

– Не желаю, чтобы ты уходила.

Неуверенная улыбка снова расцвела на ее лице.

– Тогда почему бы тебе не прилечь? Начну со спины. Я на самом деле неплохо справлялась с массажем, – легко усмехнулась Мег. – Лошадям нравилось.

Найт пересек комнату, подошел к кровати, коснулся пушистых волос и нежной щеки.

– А шелковый халатик надевала, когда работала с животными?

– Всегда.

Мег легко толкнула насмешника вниз.

– Ложись на живот, – энергично распорядилась она.

Воодушевленная своей задачей, выдавила душистую мазь на руки, затем растерла между ладонями, чтобы согреть. Осторожно, стараясь не побеспокоить пациента, стала над ним на колени.

– Скажи, если будет больно.

Меган начала с плеч, нежно прошлась по синякам, более решительно по узлам мышц. У Найта тело воина, решила она, жесткое и тренированное, с боевыми шрамами.

– Сегодня ты переусердствовал.

Найт только хмыкнул, закрыл глаза и позволил организму отдаться удовольствию от поглаживания женских ладоней. Наслаждался скольжением шелка по коже. Сквозь терпкий запах мази пробивался тонкий аромат духов – еще один бальзам для души.

Ломота постепенно исчезала, затем превратилась в гораздо более глубокую первобытную боль, плавно мчащуюся по венам. Меган коснулась губами сильного плеча.

– Лучше? – пробормотала она.

– Нет. Ты меня просто убиваешь. Не останавливайся.

Смех стал низким и мягким, когда она сняла полотенце с его бедер и прижала умелые пальцы к пояснице.

– Непременно добьюсь, чтобы тебе стало лучше, Натаниэль. Ты должен расслабиться.

– У тебя прекрасно получается.

Фери застонал, когда теплые ладони переместились ниже, закружили, стали мять и пощипывать. Следом за ними невесомыми касаниями скользили губы.

– У тебя очень красивое тело, Найт.

Дыхание прерывалось, пока Мег поглаживала и исследовала.

– Мне нравится смотреть на него и трогать.

Медленно провела ртом по позвоночнику, потом снова по плечу, затем ткнулась в ухо.

– Перевернись, – прошептала она. – Надо кое-что проверить.

Найт повиновался, их губы встретились, задерживаясь и согреваясь. Но когда он, застонав, потянулся к восхитительной груди, Мег отстранилась.

– Подожди.

Дрожащими руками выдавила новую порцию мази. Не отводя от возлюбленного взгляда, растопырила пальцы на могучем торсе.

– Понаставили тебе отметин эти уроды, – пробормотала она.

– От меня налетчики получили гораздо больше памятных знаков.

– Натаниэль – убийца драконов. Не шевелись, – прошептала Меган и склонилась ниже, чтобы пройтись поцелуями по ссадинам и синякам на лице. – Все пройдет.

Сердце Найта бешено билось, Меган ощущала резкие толчки под своей ладонью. В свете ламп суровые глаза обрели дымчато-серый цвет. Халатик обвился вокруг коленей, когда она оседлала пациента. Мег массировала плечи, руки, кисти, целуя ободранные суставы, зализывая раны языком.

Воздух словно превратился в сироп, густой и сладкий. Фери ловил его ртом, все тяжелее с каждым вздохом. Ни одна женщина никогда не заставляла Найта чувствовать себя беспомощным, бессильным и пресыщенным одновременно.

– Меган, я должен коснуться тебя.

Не переставая смотреть на него, искусительница распустила пояс и одним гибким движением скинула шелк с плеч. Под халатом обнаружилась коротенькая сорочка из того же материала и того же цвета. Найт потянулся и сдвинул с плеча тонкую бретельку.

Мег закрыла глаза и откинула голову назад, когда он погладил сначала ткань, потом тело под ней. Засиял солнечный спектр, вернулись вспыхивающие невероятные огни, ранее сверкавшие в небе. В голове закружились звездочки, ослепительные и пылающие. Желая большего, Меган поднялась и приняла в себя жаждущую плоть с восхитительной медлительностью, которая заставила обоих задохнуться.