Нора Робертс - Суженый Меган

• Название: Суженый Меган
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Исторические любовные романы

Серия Норы Робертс «Женщины Калхоун» повествует о четырех сестрах – Кэтрин, Аманде, Лиле и Сюзанне – и их тете Коко, живущих в старинном особняке, построенном их предком в начале двадцатого века. Упорные и зачастую смертельно опасные поиски фамильных калхоуновских изумрудов, спрятанных, согласно семейной легенде, прабабушкой Бьянкой в начале века, позволили не только отыскать драгоценности, но и обрести каждой сестре счастье в любви. Пятая книга серии рассказывает о Меган О'Рили, сестре мужа Аманды Слоана, которая со своим юным сыном переехала к Калхоунам, решив начать новую жизнь. Все, чего ей хотелось – оставить позади позорное прошлое, захоронить все страсти под деловым костюмом, застегнутым на все пуговицы. Она поклялась себе, что никогда больше не последует велениям сердца. Друг семейства Калхоунов, суровый Натаниэль Фери, в первую же встречу с Меган ощутил ее колючий характер, что ничуть не уменьшило привлекательности новой знакомой в его глазах. Но как сломить ее глухую оборону и снова научить любить?

---

– Пенсионный…

Меган держала бумаги, словно они были бриллиантами.

– Ты заполнил форму.

– Если надо, я тоже могу быть очень практичным. Хочешь надежности – получи. Там целая куча цифр, чтобы привести в соответствие.

Мег сжала губы.

– Ты сделал это для меня.

– Для тебя я сделаю все что угодно. Предпочитаешь, чтобы я вкладывал капитал в муниципальные облигации, вместо того чтобы убивать драконов? Отлично.

Меган таращилась на Фери, Найт стоял с морем и небом за спиной, расставив ноги, будто на качающейся палубе, глаза горели силой, побеждающей мрак. На лице бледнели синяки.

– Своих драконов ты победил давным-давно, Натаниэль.

Чтобы чем-то занять руки, разгладила документы.

– Это у меня проблемы с моими персональными чудовищами.

Встав, подошла к Найту и засунула бумаги назад в его карман.

– Сегодня тетя Коллин загнала меня в угол. Много чего сказала, например, что я слишком умная, чтобы рисковать. Что никогда не совершу ошибку, разрешив мужчине стать главным в жизни. Что мне более чем хватило одного раза, чтобы больше не доверить кому-то себя и свое сердце. Ее слова и расстроили, и напугали. Мне потребовалось время, чтобы понять: именно этого Коллин и добивалась. Она осмелилась поставить меня лицом к самой себе.

– И что?

– Это оказалось нелегко для меня. Мне не понравилось увиденное, Натаниэль. Все эти годы я убеждала себя, что сильная и самостоятельная. Но позволила какому-то ничтожеству омрачить жизнь и себе, и Кевину. Потому что была уверена, что защищаю и сына, и себя.

– Ну, с того места, где я стою, видно, что ты проделала чертовски хорошую работу.

– В какой-то степени чересчур хорошую. Замкнулась, потому что так безопасней. Потом появился ты.

Меган потянулась и погладила колючую щеку.

– Я так испугалась своих чувств к тебе. Но все позади. Я люблю тебя, Натаниэль. Неважно, что это – волшебство или судьба, совпадение или невиданная удача. Я просто счастлива, что встретила тебя.

Мег подняла к нему лицо, наслаждаясь откровенным поцелуем, запахом моря и обещанием надежных рук.

– Не нужны мне пенсионные счета и страховые полисы, Натаниэль, – прошептала она. – Хотя хорошо, что ты все оформил. Очень важно, что ты… Прекрати хохотать.

– Мег, ты меня с ума сведешь.

Все еще смеясь, Натаниэль подхватил ее на руки и завертел до головокружения.

– Сумасшедший миг.

Меган изо всех сил пыталась отдышаться, цепляясь за Найта.

– Мы рухнем с утеса.

– Только не сегодня вечером. Сегодня вечером ничего плохого с нами не случится. Разве ты не чувствуешь? Сейчас мы сами творим волшебство.

Найт поставил ее на ноги и прижал к себе так крепко, что и ветерок не проскользнул бы между ними.

– Я люблю тебя, Мег, но черт меня побери, если преклоню колено.

Она замерла.

– Натаниэль, не думаю…

– Правильно. И не думай. Просто слушай. Я не раз обогнул весь мир, за десять лет видел больше, чем большинство за всю жизнь. Но должен был вернуться домой, чтобы найти тебя. Ничего не говори, – пробормотал он. – Сядь.

Повел ее обратно к валуну и устроился рядом.

– Кроме документов, у меня есть еще кое-что для тебя. Бумажки должны были только облегчить задачу. Посмотри, – предложил он, вытаскивая коробочку из кармана. – И попробуй сказать, что это не было предначертано.

Дрожащими пальцами Меган открыла футляр. Удивленно вскрикнув, подняла на возлюбленного глаза.

– Жемчуг, – прошептала она.

– Я хотел купить традиционный бриллиант. Казалось, так единственно правильно. Но, увидев жемчуг, понял: это то, что надо.

Найт достал кольцо.

– Совпадение?

– Не знаю. Когда ты купил его?

– На прошлой неделе. После нашей первой прогулки под луной и звездами.

Фери изучал кольцо с единственной пылающей жемчужиной, окруженной маленькими сверкающими бриллиантами.

– Луна и звезды, – повторил он, беря любимую за руки. – Именно это хочу подарить тебе, Меган.

– Натаниэль.

Мег пыталась внушить себе, что все слишком поспешно, слишком необдуманно, но здравые мысли тут же исчезли.

– Это прекрасно.

– Так было суждено.

Найт коснулся манящих губ.

– Так же как нам предначертано быть вместе. Выходи за меня, Меган. Начни со мной новую жизнь. Позволь стать отцом Кевину и завести еще детей. Позволь стареть, любя тебя.

Мег, призвав на помощь логику, не смогла изобрести вескую причину, почему они должны подождать. Так что ответила от всего сердца:

– Да. Да – всему.

Смеясь, обвила его за шею.

– О, Натаниэль. Да, да, да…

Фери зажмурился и расслабился, испытывая облегчение и радость.

– Уверена, что не хочешь все досконально просчитать?

– Уверена. Абсолютно уверена.

Отодвинувшись, Меган протянула ему левую руку.

– Пожалуйста. Хочу луну и звезды. Хочу тебя.

Найт надел кольцо на тонкий пальчик.

– Меня ты уже получила, милая.

Когда снова притянул невесту к себе, мог бы поклясться, что услышал облегченный женский вздох.

Эпилог

– Мам! Мы пришли!

Меган оглянулась со своего места у стола, когда Кевин влетел в кабинет, и подняла бровь при взгляде на надетый им костюм и галстук.

– Боже, никогда еще ты не выглядел таким красивым!

– Так ведь ты же велела принарядиться к ужину по поводу дня рождения тети Коллин. Вот я и решил, что так будет в самый раз.

Сын вытянул шею.

– Папа показал, как самому завязывать галстук.

– И у тебя очень хорошо получилось.

Мег удержала себя от сглаживания и выправления узла.

– Как сегодняшняя экскурсия?

– Все прошло замечательно. Спокойное море и свежий бриз. Первого кита мы увидели по левому борту.

– О, как я люблю эти морские рассказы.

Меган чмокнула сынишку в нос.

– Если бы не надо было ходить в школу, я мог бы работать с папой и Холтом каждый день, а не только в субботу.

– А если бы ты не ходил в школу, то никогда бы не узнал столько нового. Так что субботы вполне достаточно.

Мег дернула мальчишеские вихры.

– Помощник.

Кевин так много хотел. Но, если честно, не возражал против школы. В конце концов он на целый год впереди Алекса. Поэтому усмехнулся маме:

– Все уже здесь. Когда появятся новые младенцы?

– Хм…

Учитывая разные сроки беременности сестер Калхоун, вопрос был интересным.

– Я бы сказала, будут появляться, начиная со следующего месяца и до Нового года.

Кевин провел кончиком пальца по краю стола.

– Как считаешь, кто раньше? Кики или Сюзанна?

– А почему ты спрашиваешь?

Меган оторвалась от бухгалтерской книги и сузила глаза.

– Кевин, не смей заключать пари, у кого первого родится следующий ребенок.

– Но, мам…

– Никаких пари, – повторила она, задушив смешок. – Дай мне только минуту, чтобы закончить здесь, и я приду.

– Поторопись, – нетерпеливо подпрыгнул Кевин. – Праздник уже начался.

– Конечно, только…

Ничего, решила она, и с треском захлопнула гроссбух.

– Рабочий день закончен. Пошли на ужин.

– Здорово!

Схватив маму за руку, Кевин потащил Мег из кабинета.

– Алекс сказал, что Голландец испек по-настоящему большой торт и собирается поставить на него приблизительно сто свечей.

– Так уж и сто, – засмеялась Меган.

Когда они приблизились к семейному крылу, она поглядела на лестницу.

– Милый, сначала мне надо проверить кое-что наверху.

– Ищешь кого-то?

Натаниэль спускался по ступеням. Глаза сверкали, в руках – крошечный розовый сверток.

– Так и знала, что разбудишь ее.

– Она уже проснулась. Правда, солнышко?

Найт нагнул голову, чтобы поцеловать дочь в щечку.

– Она сама мне сказала.

– Да уж, конечно.

– Она же не умеет говорить, – сообщил Кевин отцу. – Ей всего шесть недель.

– Крошка очень продвинутая для своего возраста. Такая же умная, как мама.

– Достаточно умная, чтобы обвести вокруг пальца любого, кто попадется на глаза.

Они вместе создали эту картину – большой мужчина с мальчиком рядом и младенцем на руках. «Самая лучшая картина», – подумала Меган и улыбнулась.

– Иди ко мне, Луна [17].

– Она тоже хочет попасть на праздник, – объявил Кевин, коснувшись сестренки кончиком пальца.

– Наверняка хочет. Именно это она мне и сообщила.

– О, папа.

Усмехаясь, Натаниэль взъерошил Кевину волосы.

– Я мог бы съесть стаю китов, помощник. Как насчет тебя?

– Ага, я тоже.

Кевин бросился в гостиную.

– Пошли, пошли, все уже ждут.

– Сначала надо кое-что сделать.

Натаниэль отклонил дочь, чтобы поцеловать Меган.

– О Господи.

Кевин закатил глаза и направился на звуки шума и настоящих развлечений.

– Ты выглядишь невероятно довольным собой, – прошептала Меган.

– Почему нет? У меня красивая жена, потрясающий сын, невероятная дочь.

Найт провел костяшками пальцев по жемчужному колье Меган.