Казусигэ Нодзима - Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке

• Название: Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке
• Автор: Казусигэ Нодзима
• Жанр: Фэнтези

“На пути к улыбке” — небольшая серия из семи новелл, позволяющих окунуться в мир Final Fantasy VII. Каждая из историй расскажет о персонажах игры в промежутке между событиями оригинала и фильма “Дети пришествия”.

---

"Понятно… Стало быть, вы можете предположить, где находится Президент?"

"…В Калме. В особняке Кайлгейта".

Не успел Вельд закончить фразу, как Руд, Рено и Елена опрометью бросились прочь из комнаты, но у двери Рено помедлил, оглянулся.

"А где остальные Турки? Было бы здорово, окажись они здесь".

"Они отправились в мир для сбора информации… Но у каждого из них теперь своя жизнь. Мы все собрались вместе под оком Метеора потому, что в тот день у нас были единые стремления. Мы не можем принудить их и дальше оставаться с нами".

После слов Вельда Рено нахмурился, но ничего не сказал и молча покинул дом.

"Что будете делать теперь, сэр?" — спросил Тсенг, направляясь к двери вслед за подчиненными.

"Я снова вернусь в Юнон. Туда направился Рив".

"Интересно".

"Да. И не только Рив. Но на этот раз я не могу читать мысли всех тех, кто вовлечен во все это в настоящий момент".

"Турки другие. Возможно, это относится ко всем тем, кто собрался здесь той ночью. Они все верны вам".

"Другими словами, они те, чьи мысли я тоже не могу прочитать", — улыбнулся Вельд и, обогнув Тсенга, устремился к двери. — "Отыщите Президента".

Глядя Вельду в спину, Тсенг пробормотал: "Хотел бы я, чтобы вы могли видеть, как я уходил таким же образом, как и вы, сэр…"

***

Муттен Кайлгейт нанес Руфусу три удара.

"Я не могу сказать тебе то, о чем сам не знаю".

"Говори мне новый код доступа!"

"Должно быть, кто-то изменил его. Я знаю лишь коды на крайний случай…"

Мутен снова ударил его, не дожидаясь окончания фразы. Бил он хорошо, профессионально.

"Понятно. Стало быть, ты из армейских…"

"Ты много раз проходил мимо меня, не замечая. Для тебя я — всего лишь обыкновенный безликий солдат".

"…Прости", — искренне повинился Руфус. Однако в то же время подумал: Если все в этом доме принадлежит ему, то наверняка он отпрыск богатой или знаменитой семьи. Должно быть, он старше, чем кажется. В корпорации было правило, запрещающее вступать в армию до определенного возраста, но часто на него просто не обращали внимания. В этом случае… должно быть, не все с Муттеном гладко, если что-то препятствовало его росту в званиях. Эта комната, полная ужасающих декораций, — тому доказательство.

"У тебя ведь остались лизоблюды, верно?"

Мутен неожиданно сменил тему. Должно быть, он весьма неуравновешен, если позволяет себе называть людей "лизоблюдами", — пришел к выводу Руфус.

"Где они?"

"Меня забрали, когда подчиненных не было рядом. Они не знают, где я нахожусь".

"Понятно", — удовлетворенно кивнул Муттен, но нанес Руфусу еще один удар. Кто-то вошел.

"Что?"

"У нас гость", — отвечала одна из горничных.

"Гость? Кто… неважно. Сейчас буду".

Муттен направился к выходу из комнаты, но неожиданно вновь обернулся к Руфусу.

"Этим утром началось строительство нового города. Я собрал воедино множество волонтеров и лизоблюдов. Видел бы ты толпу, собравшуюся в восточном квартале Мидгара. Я действительно жду воплощение этого проекта в жизнь, господин Президент. Они строятмойгород. Хотел бы я показать его тебе, но — увы — приходится держать тебя здесь".

Он ушел, сообщив Руфусу, что город будет называться "Окраина". А затем Руфус услышал мужской голос, звучавший громко, зло. То был знакомый голос. Послышались выстрелы, закричала горничная. Затем донесся запах гари и топот множества ног.

Руфус попытался подняться с кресла, но тело не слушалось и малейшее движение причиняло боль. Ребра заныли, но он остался спокоен и попытался оценить ситуацию. Я так и думал, что сражение развернется именно здесь.

Снаружи раздался громкий голос: "Господин Президент, где вы?"

Руфусу показалось, что это голос человека, наставлявшего на него ружье. Они что, между собой что-то не поделили? В любом случае, на прибытие помощи не похоже. И что же мне теперь делать? Может, под кровать забиться и спрятаться?

"…"

Его сломанные кости болели и хотелось кричать от боли, но он закусил губу и напряженно размышлял. Что же делать теперь? Если он увидит цепь на моей ноге, то поймет, где я прячусь. Руфус все же заполз под кровать. Там находились крючья и несколько хлыстов. Подумав о том, для чего они могли использоваться, Руфус содрогнулся от омерзения. Но, тем не менее, он взял в руку один из хлыстов.

"Господин Президент!"

Дверь распахнулась от удара, и в комнату ступил человек. Из-под кровати Руфус видел лишь его ботинки. Подходя к кровати, человек зацепился за цепь, тянущуюся к лодыжке Руфуса.

"Хе, под кроватью прячется".

Давай же. Ближе. Как и ожидал Руфус, человек осторожно подходил к кровати. Давай, загляни сюда. Дай увидеть твою рожу.

Но вместо этого под кроватью означилось дуло серебристого пистолета. Руфус немедленно обхватил ствол левой рукой и с силой ударил им о кровать.

"Ты что творишь?!"

Раздался выстрел. Боль пронзила левую руку Руфуса. Выпустив пистолет, он выкатился из-под кровати. Лежа на боку, он боли не чувствовал. Руфус изо всех сил пнул мужчину ногой. "Уфф!" — вырвалось у того, и он отступил на несколько шагов. Поднявшись на ноги, Руфус нанес удар хлыстом. Мужчина уронил пистолет, и Руфус не замедлил завладеть оружием.

"Победа за мной".

Но неожиданно комната наполнилась дымом.

"Ты, тупой Президент! Пойдем! Пожар! Ты же сгоришь! Какой тебе прок от пушки?"

У Руфуса не было иного выбора, как сохранить ему жизнь. Необходимо найти причину, чтобы заставить этого человека выслушать его.

"Ты убил Муттена?"

"Да. Он обращался со мной, как с дерьмом! А ведь мы выросли вместе, будь он неладен!"

"Понятно. Потому-то он и подох".

"Не пытайся склонить меня на свою сторону. Я не забыл, как ты сделал из меня дурака в том доме".

Наверное, судьба у тебя такая, — подумал Руфус. Он никогда бы не подумал, что все может так кончиться. А в следующую секунду раздался выстрел и мужчина упал лицом вниз. Сперва Руфус подумал, что это он неосознанно нажал на курок, но в комнату ступил иной человек.

***

"Босс!"

Мидгарские беженцы, оставшиеся в Калме, стекались к особняку Кайлгейта. На глазах четверки Турков объятый пламенем дом рухнул.

"Босс!"

Турки высматривали Руфуса среди беженцев и, наконец, услышали то, что хотели.

"Кто-то видел человека средних лет, несшего на руках мужчину в белом костюме, чьи ноги и голова была забинтованы", — встревожено поделилась новостью елена.

"Должно быть, это Президент", — произнес Тсенг.

"А кто тогда человек средних лет?" — спросил Рено.

"Уверен, мы его знаем", — молвил Руд.

"Может, наш шеф", — предположил Рено, прищурившись. — "Ну что, сделаем это по принципу Турков? Они все равно ненавидят корпорацию "Шинра".

"Разрешаю. Но волонтеров не трогайте".

"Почему?"

"Их замысел по постройке города — скорее всего, идея Президента".

***

Лишь несколько минут назад в подвале под особняком Муттена человек средних лет направлял пистолет на Руфуса.

"Как вы, господин Президент?"

Человек был доктором, осматривавшим Руфуса.

"Не очень хорошо".

"Тогда опустите оружие. Иначе вы просто усугубите свое положение".

Слова доктора Руфуса встревожили.

"Доктор, если ты опустишь свой пистолет, я последую твоему примеру".

Доктор усмехнулся, не опуская оружия. Руфус знал, что этот человек ни секунды не будет колебаться, чтобы нажать на курок. Направив пистолет доктору в сердце, он попытался выстрелить… но раздался лишь сухой щелчок.

"Господин Шинра, вы не знали человека, которому принадлежало это оружие. Он ненавидел Муттена. Тот заставлял его делать всю грязную работу, а сам лишь снимал сливки. Потому-то он и выпустил в Муттена всю обойму. Однако, сдается мне, последний выстрел донесся из этой комнаты…"

Руфус выдохнул, все еще шокированный тем, что доктор все еще жив. Неужто он не думал о возможности того, что обойма не пуста?

"Меня зовут Килмистер. С юности я работал на корпорацию "Шинра". По статусу я был чуть ниже прямого ассистента доктора Ходжо".

О, он один из команды Ходжо — у меня поганое предчувствие.

"А теперь бросай ствол".

У Руфуса не было иного выбора, кроме как подчиниться и бросить пистолет под ноги Килмистеру. Из кармана доктор выудил стеклянную бутылочку и протянул ее Руфусу.

"На-ка, нюхни. Мне нужно, чтобы ты ненадолго лишился сознания. Если не сделаешь этого, я выстрелю. Мне твоя помощь понадобится, поэтому я тебя не убью — но помучиться заставлю", — сказал Килмистер, передавая бутылочку Руфусу. Откупорив ее, тот сразу же узнал запах. Именно такой исходил от Муттена во время их первой встречи.

***

Когда Руфус пришел себя, то обнаружил, что находится в кузове грузовика наряду с девятью иными людьми — пятью мужчинами и четырьмя женщинами примерно одного возраста. Объединяло их то, что тела были забинтованы; сперва Руфусу показалось, что люди покрыты грязью, но, приглядевшись, он заметил черную жидкость, сочащуюся из-под бинтов. Оная покрывала даже их волосы. Он знал, что они страдают, ибо люди то и дело стонали. Одна из молодых женщин подле Руфуса не удержалась на ногах и упала на него.