Казусигэ Нодзима - Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке

• Название: Последняя Фантазия VII: На пути к улыбке
• Автор: Казусигэ Нодзима
• Жанр: Фэнтези

“На пути к улыбке” — небольшая серия из семи новелл, позволяющих окунуться в мир Final Fantasy VII. Каждая из историй расскажет о персонажах игры в промежутке между событиями оригинала и фильма “Дети пришествия”.

---

Тсенгу показалось, что записка действительно написана Президентом, но абсолютно уверен в этом он не был. Он решил передать доктору несколько стимуляторов, а затем проследить за ним.

Рено следовал за Килмистером до самого Калма. Небольшая местная больница обратилась в жилище для заболевших, ибо докторов в округе не наблюдалось уже полгода. Ранее Килмистер работал в этой больнице. Заболевшие в Калме радовались возвращению доктора и немедленно обратились к нему за помощью. Килмистеру пришлось заняться приемом пациентов, а Рено, наблюдавший за ним, предположил, что, похоже, доктор и сам болен.

На следующий день Килминстер вернулся в штаб-квартиру корпорации и обнаружил ящик, заполненный стимуляторами. Он достал одну из таблеток, растворил ее в стакане воды, заранее приготовленном, и выпил одним глотком. Не обращая внимание на удивленно взирающих на него Турков, он осел на пол, попросив их подождать, пока лекарство не начнет действовать. Туркам не оставалось ничего иного, как ждать, ведь доктор был единственным человеком, владевшим информацией об их Президенте.

Стимулятор заметно приободрил Килмистера, и тот попросил Турков вынести ящик со стимуляторами из Мидгара. Он использовал все преимущества сложившейся ситуации — даже поинтересовался у Тсенга, нет ли поблизости здания, которое он мог бы занять. Далеко от городов, но в то же время достаточно большое, чтобы внутри разместились его пациенты. Он сказал, что хочет оставить след в истории, занявшись изучением странной болезни. Когда он понял, что Турки не доверяют ему, то принялся рассказывать о Руфусе и его нынешнем состоянии. Лишь когда доктор в точности описал ранения Президента, Турки поверили его словам. Килмистер продолжал рассказывать, как он спас Руфусу жизнь, выведя его из особняка Муттена, и как все они должны быть ему благодарны. Когда оперативники поинтересовались, почему же он раньше молчал, Килмистер отвечал, что стремился стать союзником Президента.

Тсенг вспомнил о "Горном Пристанище" и решил доставить Килмистера туда. Тому местоположение здания пришлось по душе, и он велел Туркам перевезти в "Пристанище" пациентов. Турков приводил в ярость тот факт, что он смеет отдавать им приказы, как будто они — всецело зависящие от стимуляторов пациенты, но иначе он не скажет им, где находится Президент, посему оставалось лишь подчиниться. Им пришлось совершить немало рейсов между Калмом и "Горным Пристанищем", исполняя волю доктора. Наконец, тот согласился отвезти Турков туда, где находится Президент.

Оперативники прибыли на место чуть позже доктора лишь потому, что Рено потерял грузовик доктора из виду за сплошной пеленой дождя. Рено позже хвастался, что к пещере их привела его великая интуиция, и ничто иное.

***

Руфус в "Горном Пристанище" был одним из пациентов. Ему выдавались стимуляторы вместо лекарств, ибо они притупляли боль, вызываемую болезнью. Когда состояние его улучшалось и жар спадал, один из Турков информировал его о текущей ситуации, после чего он размышлял о своих планах на будущее.

"Каков центр нового города?" — спросил Руфус у Рено, когда его неожиданно посетила одна мысль.

"Хммм, площадь. Большая круглая площадь, на которой ничего нет. Он нее отходит дорога прямиком к Мидгару, а окружают площадь иные улицы. Потому-то мы и называем площадь центром города".

"В таком случае возведите там что-нибудь. Да, возведите памятник".

"Памятник чему?"

"Памятник факту отторжения планетой Метеора".

"А какова же истинная цель?"

"Указать остальным на наше место!"

"Ага! Памятник в центре города укажет на то, что место это принадлежит "Шинра"! У вас прекрасные идеи, шеф!" — воскликнул Рено.

***

Как обычно, на корпорацию "Шинра" стремились возложить вину за ситуацию в мире после кризиса Метеора, но помощь машинами, топливом и медикаментами помогла Туркам вернуть некоторое доверие со стороны мирян. Один из бывших сотрудников "Шинра", Рив, доставил немало машин и рабочей силы из Юнона, внеся существенный вклад в возведение города. Было очевидно, что Рив находится в оппозиции "Шинра", но пока Турки и иные бывшие сотрудники корпорации трудились на благо общества, он не ставил им палки в колеса.

Рено с помощью нескольких волонтеров приступил к возведению памятника. Люди считали, что в центре площади возводится своего рода символ. Конечно, нашлись те, кто разглядел истинные намерения "Шинра" и выразил протест, но возникшие проблемы оказались разрешены… Рено называл подобный способ разрешения "методами исключительно Турков".

Число пациентов в "Горном Пристанище" колебалось, но в основном в санатории было спокойно. Однако однажды начались волнения, когда Килмистер объявил о том, что запасы стимуляторов подходят к концу. Елена, весьма сблизившаяся в местными горожанами, предложила выдать им дополнительные запасы стимуляторов, и Руфус дал свое разрешение на это. Теперь на складах стимуляторов практически не осталось. Руфус приказал Туркам собрать работников фармацевтической отрасли, знавших технологию производства стимуляторов. Он подумывал о том, чтобы предоставить им для работы исследовательские комплексы "Шинра", а, если будет необходимо, связаться с Ривом, но Килмистер принялся возражать. Он настаивал на том, что изначально необходимо обеспечить стимуляторами "Горное Пристанище". Тсенга и остальных весьма раздражали приказы этого человека, зависимого от стимуляторов, но Руфус почему-то терпел его. Для производства стимуляторов требовались хвосты медведей Нибеля, а узнав, что из одного хвоста можно получить более одного стимулятора, если извлекаемые химические вещества будут достаточно высокой концентрации, Елена вызвалась отправиться добывать оные.

"Эй, Руд", — обратился к товарищу Рено, весьма встревоженный, — "почему шеф терпит этого Килмистера?"

"Он ждет результатов его изысканий. Я так думаю".

"Каких изысканий? Если он собирается тратить деньги на то, чтобы лишь притуплять боль, это и я могу делать", — хмыкнул Рено.

"Я предоставил ему свои клетки для исследования как один из незараженных. Он вскоре должен что-то выяснить".

"Я хотел бы сам провести расследование. Нас окружают столько зараженных людей, но мы почему-то не заболеваем. Странно, как думаешь?"

"Шеф сказал, это не заразно", — отвечал Руд, несильно пнув Рено в живот, ибо на лице того все еще читались сомнения. — "Почему бы нам немного не размяться, партнер? Давненько мы не тренировались".

"Зачем?"

"Чтобы закалить наши тело и дух. Если будет сильно и то, и другое, мы не подхватим эту заразу".

"Прекрати говорить, как старый козел", — произнес Рено, приняв боевую стойку, и они начали поединок.

***

"Маленькие дьяволы" — так более пожилые пациенты в "Горном Пристанище" называли Руфуса и его подчиненных. Кто-то даже заявил, что не понимают, как они могут столь доверять друг другу.

Даже сам Президент и Турки не понимали, как могут оставаться столь сплоченными и как могут в сложившихся обстоятельствах все еще представлять свою организацию. Многие считали, что они ведут себя как дети, выдавая желаемое — существование корпорации — за действительное. Как маленькие дети, которые знают, что дома их не ждет ничего хорошего, посему возвращаться туда они не спешат и реализуют в играх свои сокровенные фантазии.

***

Однажды, через два года после того судьбоносного дня, Руфус заглянул в комнату к Килмистеру.

"Итак, доктор? Быть может, пришло время открыть мне результаты своих исследований? Мне очень интересно узнать о связи между моей болезнью и Иеновой".

"Хорошо. Во-первых, даже по прошествии двух лет я не приблизился к обнаружению исцеления от этой болезни", — шутливым тоном заявил Килмистер, не уточняя, что он сумел повысить стимулятора. Руфус слушал его с непроницаемым выражением на лице. "Но теперь я уверен в источнике болезни".

Килмистер рассказал Руфусу, что его первый пациент подвергся воздействию Живого Ручью. Осмотрев его, он сразу понял, что человек заражен.

"У пациентов я обнаружил и иной симптом. Когда состояние их ухудшалось, они падали духом и готовились к смерти… Ты ведь и сам знаешь это, господин Президент?"

Действительно, — подумал Руфус.

"После того рокового дня многие пришли к выводу, что для них нет будущего и смерть близка. Тогда-то число зараженных и резко выросло. Кроме того…"

Килмистер рассказал о черной воде. Руфус вспомнил потоп в пещере и воду, которая, казалось, обладала собственным разумом.

"…Из многих людей сочилась черная вода. Думаю, они или нахлебались ее, или искупались в ней, даже не сознавая этого. Ведь это просто вода, в конце-то концов. Она повсюду".

"И что же ты думаешь обо всем этом?" — поинтересовался Руфус.

"Боль и высокие температуры у людей указывают на то, что организмы их борются с чужеродным веществом. Если рассматривать эту болезнь относительно остальных, известных, то ее человеческий организм превозмочь не в силах. Это вещество принадлежит сущности весьма могущественной. Ничего нельзя сделать, чтобы облегчить страдания несчастных".