Бренда Голдсмит - Навстречу ветрам

• Название: Навстречу ветрам
• Автор: Бренда Голдсмит
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1714-3

Эмили приезжает из Бостона в провинциальную Огасту с единственной целью — продать дом, доставшийся ей в наследство от бабки. Будучи стесненной в средствах, она решает сделать ремонт своими силами.

Однако справочник «Сделай сам» и энтузиазм — далеко не все, что требуется для успешного результата. А тут еще судьба сыграла с Эмили злую шутку: разгребая залежи в антресолях, она падает со стула и ломает ключицу.

Эмили в отчаянии: обратиться за помощью ей не к кому (родители погибли, когда она была подростком, и девушка привыкла заботиться о себе сама). Но, нет худа без добра: на помощь приходит Клайд Клифтон. Высокий стройный красавец, он поразил Эмили с первого взгляда. Осторожно, опасность! — сигнализирует ей подсознание, а сердце твердит другое…

---

— Спасибо, но я лучше переночую в гараже у Памелы. Думаю, она возражать не станет.

— В гараже? — изумилась Эмили.

— Дело в том, что я приглядываю за ее домом, но без ее разрешения ночевать в самом доме я не стану.

— Ну, что за глупости! Зачем вам ночевать в гараже у Памелы, если у меня в холле пустует диван? Говорю вам, оставайтесь! — Эмили повторила приглашение, стараясь убедить не столько Клайда, сколько саму себя.

— Ну, хорошо, если вас это не смущает… А то пойдут разговоры.

Эмили здорово смущала перспектива остаться в доме вдвоем с Клайдом, но что сделано, то сделано.

— Насколько я знаю Огасту, разговоры уже идут вовсю.

Клайд рассмеялся.

— Это точно! Утром я захватил из дома белье, хотел отдать вечером в стирку, так что пойду отнесу в срочную.

— Зачем? Стиральная машина в доме есть, а во дворе висят веревки.

Клайд ухмыльнулся.

— Нет, Эмили, мои трусы у вас во дворе — это уже перебор! Пойду отнесу в срочную, а сам тем временем схожу в магазин за продуктами. Что вам купить?

— Что купить? — Она чуть-чуть подумала и улыбнулась: — Хочу салат.

— Хорошо. Ну, пока.

— Может, поедете на моей машине?

— Не надо, тут близко.

В этом-то вся загвоздка! В Огасте все близко. Клайд ушел, а Эмили внезапно почувствовала большое облегчение от сознания, что он остается.

И чувство это ей не понравилось.

Да, что с ней происходит на самом деле! И вовсе он ей не нужен. Просто здесь ей одиноко, а теперь будет с кем перекинуться словом, вот и все!

Эмили стояла перед зеркалом, расчесывала волосы, а в голове неотвязной каруселью кружились мысли. Как она могла предложить Клайду остаться у нее в доме?! Нет, ну надо же ляпнуть такое!

Конечно, оправдание себе найти всегда можно. Она плохо спала ночью, а Клайду негде ночевать. Не может же она допустить, чтобы он спал в гараже у Памелы.

Раньше Эмили не отличалась импульсивностью. Хотя, если Клайд останется, ей будет не так одиноко. И она не будет ничего бояться. Может, шум, разбудивший ее ночью, ей только померещился, но сегодня, когда Клайд будет в доме, она в любом случае заснет спокойно.

Эмили положила щетку и поправила спортивный костюм. В нем было жарковато, но без лифчика в тенниске она чувствовала себя неуютно. Не то, чтобы у нее была большая грудь, просто ходить без лифчика она не привыкла. Такое ощущение, будто ты голая…

Она спустилась вниз и выглянула на крыльцо. На пороге, стояло два больших пакета с продуктами.

Клайд в своем репертуаре… Отказался воспользоваться ее машиной и таскает сумки пешком.

Эмили отнесла сумки на кухню в два захода, но поставить их на прилавок не отважилась. Господи, как же ей надоело чувствовать себя инвалидом! Одной рукой она разобрала пакеты. Кроме овощей — большой кочан салата-ромэн, помидоры, огурцы, зелень — Клайд купил кусок вырезки, хлеб, а еще зубную щетку, зубную пасту, кусок мыла и разовую бритву.

Она положила продукты в холодильник, а туалетные принадлежности оставила на прилавке. Глядя на них, Эмили невольно улыбнулась: у нее на полке в ванной раз в десять больше всяких штучек. Все-таки насколько легче быть мужчиной!

Эмили поднялась наверх — взять комплект чистого постельного белья для Клайда и повесить полотенце в ванную.

Бросив критический взгляд на полку, Эмили сняла оттуда часть своих туалетных принадлежностей и спрятала их в шкафчик. Должны же у женщины быть свои маленькие секреты. Тем более если у нее в гостях просто друг.

Услышав звонок, она спустилась и открыла Клайду дверь. На плече у него был рюкзак, а в руках еще один пакет.

— Привет! — улыбнулся он и вошел, внося с собой свежий смолистый аромат сосновых опилок и чуть заметный запах пота.

— Ну что, теперь все?

Он кивнул.

— Можно я приму душ?

— Разумеется. — Эмили внезапно смутилась и, кивнув на лестницу, пробормотала: — Третья дверь налево.

— Спасибо. — И он поднялся, шагая через две ступеньки. — Через десять минут займусь ужином.

Эмили вошла в гостиную и сняла с этажерки книгу. Все равно от нее толку на кухне чуть, так что лучше посидит и почитает.

Минут через десять, как и обещал, Клайд спустился и, заглянув в гостиную, спросил:

— Проголодались?

— Не очень. А что?

— Вы тут совсем засиделись. Может, прокатимся?

Какая предусмотрительность! Эмили с готовностью захлопнула книжку, встала и улыбнулась.

— С удовольствием!

Она взяла сумочку, достала ключи от машины и, бросив их Клайду, спросила:

— А куда мы поедем?

— На берег залива. Как раз успеем к закату.

Он помог ей забраться в машину, а потом сел за руль. В низкой городской машине колени у него чуть ли не упирались в подбородок. Клайд быстро отыскал рычаг, отрегулировал сиденье по высоте и отодвинул до упора назад.

Потом повернулся к Эмили и, достав конец ремня безопасности, пристегнул ее. В процессе его грудь коснулась ее плеча, она уловила запах чистого мужского тела и ощутила тепло его ладони у себя на бедре. Замок щелкнул, и Клайд будничным тоном сказал:

— Порядок, можно ехать.

Эмили перевела дыхание и молча кивнула, надеясь, что он не заметил, как она покраснела.

Как только они выехали из города, Клайд прибавил газу, и под колесами стремительно понеслась лента дороги. Эмили еще ни разу не ездила в своей машине как пассажир, и новизна ощущения ей понравилась.

Она покосилась на Клайда: тот полностью сосредоточился на дороге. Потом она взглянула на спидометр и заметила, что он миль на двадцать превышает скорость.

— Потянуло на подвиги? — усмехнулась она. Он обернулся и, улыбнувшись, спросил:

— Хотите, сброшу скорость?

— Да нет. — Если честно, такая езда ей нравилась, да и на шоссе в такой глуши никого нет.

Скоро дорога запетляла, Клайд сбросил скорость, и вот уже за поворотом блеснула синь залива. Асфальт кончился, Клайд припарковал машину на маленькой стоянке на пустынном берегу, и у Эмили возникло странное ощущение, будто они на самом краю земли.

Ей еще никогда не доводилось бывать на пустынном пляже. В этом было что-то нереальное. Нет, на самом деле так не бывает! Это же немыслимая роскошь: пляж для двоих…

Эмили умудрилась расстегнуть ремень, Клайд вылез, открыл ей дверцу и, взяв ее за руку, помог выбраться из машины.

Она огляделась. Здесь все другое. В Бостоне застроен каждый метр берега, а в море полным-полно кораблей, а тут на песчаные дюны наступает лес, на берегу разбросаны живописные валуны…

Красиво. И одиноко.

— Хотите прогуляться? — прервал ее мысли голос Клайда.

— Хочу. — Эмили сбросила туфли и шагнула на песок.

Они молча пошли к заливу. Когда тропинка становилась круче, Клайд брал ее за руку и ощущение его большой, чуть шершавой ладони приятно грело.

Потом они неспешно бродили вдоль кромки прибоя. Волны с мягким рокотом набегали на берег, разбивались о скалы и пенясь отступали, а ветер швырял в лицо прохладные брызги. Пахло солью и морем, над водой кружили чайки, нарушая безмолвие.

Ни гудков машин, ни людского говора, ни звуков музыки… Эмили чувствовала себя неуютно и одиноко. И честно пыталась понять, почему же Клайду тут так нравится.

— А вы часто плаваете? — спросила она.

— Часто. — Он остановился, сел на толстое бревно, выброшенное волной на берег, и, взяв Эмили за запястье, осторожно потянул. — Садитесь.

Она села. Закат окрасил небо яркими мазками оранжевого и багряного цвета. Пара чаек бродили неподалеку, бросая на них любопытные взгляды и явно ожидая угощения.

— Мне нравится плавать с маской. А еще я люблю серфинг, только здесь им заниматься нельзя. — Он махнул рукой на юг. — Дальше есть уютные бухточки. А вы любите океан?

— Я люблю на него смотреть. А плавать не очень. — На самом деле Эмили всегда боялась плавать. Вода слишком холодная, а волны слишком большие. Ей не нравилось ощущение беспомощности, когда тебя швыряет как щепку.

Они сидели, молча глядя, как огненный шар солнца плавно тонет в море. Как только солнце скрылось, поднялся ветер и повеяло вечерней прохладой. Эмили зябко повела плечами, и Клайд сказал:

— Ну что, поехали обратно?

— Поехали.

Эмили почувствовала, что впервые после злополучного падения со стула с удовольствием думает о еде, и улыбнулась.

— Чему вы улыбаетесь? — спросил Клайд, поднимая ее с бревна.

— Сейчас вернемся домой и вместо гуманитарной помощи в виде рыбы с лапшой насладимся салатом.

Клайд рассмеялся и, взяв ее за руку, помог подняться на скалистое возвышение. Эмили вспомнила, как в детстве гуляла с отцом и, как давно никто не брал ее вот так заботливо за руку.

Когда они мчали назад по пустынному шоссе, Эмили заметила, глядя на его большие загорелые руки на руле:

— Хорошо, что в этих краях с полицией не густо!