Бренда Голдсмит - Навстречу ветрам

• Название: Навстречу ветрам
• Автор: Бренда Голдсмит
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1714-3

Эмили приезжает из Бостона в провинциальную Огасту с единственной целью — продать дом, доставшийся ей в наследство от бабки. Будучи стесненной в средствах, она решает сделать ремонт своими силами.

Однако справочник «Сделай сам» и энтузиазм — далеко не все, что требуется для успешного результата. А тут еще судьба сыграла с Эмили злую шутку: разгребая залежи в антресолях, она падает со стула и ломает ключицу.

Эмили в отчаянии: обратиться за помощью ей не к кому (родители погибли, когда она была подростком, и девушка привыкла заботиться о себе сама). Но, нет худа без добра: на помощь приходит Клайд Клифтон. Высокий стройный красавец, он поразил Эмили с первого взгляда. Осторожно, опасность! — сигнализирует ей подсознание, а сердце твердит другое…

---

Через пять минут Эмили поняла, что приняла правильное решение. Они договорились о почасовой оплате, и она уже не сомневалась, что к осени дом будет отремонтирован. Клайд был настроен по-деловому, и Эмили расслабилась, убедив себя, что никаких проблем, которых она опасалась, у них не возникнет.

Она выглянула в окно. Лужайка заросла, кусты давно пора проредить и подстричь, а еще надо бы выкопать допотопные чугунные рамы для бельевых веревок, но все это подождет. В первую очередь надо привести в порядок дом.

Ну что ж, похоже, все налаживается… Хорошо, что Клайд предложил ей свои услуги, и глупо было с ее стороны опасаться, что их отношения, из деловых перерастут в личные.

Эмили обернулась, чтобы обсудить с Клайдом обустройство участка, и натолкнулась на его большое сильное тело. Она так задумалась, что не слышала, как он подошел к ней. От неожиданности она резко отпрянула, потеряла равновесие и наверняка бы упала, не подхвати Клайд ее за талию.

На миг Эмили ощутила тепло его тела и чистый свежий запах кожи — и все разумные доводы насчет соблюдения дистанции разом улетучились.

Клайд посмотрел на нее, притянул к себе, а потом резко отстранил ее от себя и буркнул:

— До завтра. — Повернулся и чуть не бегом спустился вниз.

Хлопнула входная дверь, Эмили вздрогнула, словно пробуждаясь от сна, и дала себе слово, что завтра будет держать дистанцию.

Когда Клайд рядом, она за себя не ручается: ее тянет к нему как магнитом.

Клайд завершил утреннюю пробежку и, замедлив шаг, шел по берегу, любуясь заливом. Он вырос далеко от океана и до сих пор не мог привыкнуть к его величавой красоте. Всю ночь шел дождь, и солнце пока еще не пробилось сквозь толщу туч, но залив поражал палитрой красок в любую погоду.

Клайд повернул к трейлеру, в котором жил, пока дом не достроен, и снова подумал об Эмили. Впрочем, если быть откровенным с самим с собой, он думал о ней неотступно. Порой ему казалось, что она взрослая не по годам, а иногда он ощущал за маской уверенной в себе самостоятельной женщины, трогательную беззащитность.

Однако его все это трогать не должно. Особенно теперь, когда Эмили его работодатель. Теперь между ними должны быть исключительно деловые и чисто дружеские отношения.

Ха! Легче сказать, чем сделать!

Клайд сбросил кроссовки и шорты и пошел в душ, который соорудил за трейлером. Обычно он принимал душ вечером, закончив работу, но сегодня день особый. Сегодня он едет к Эмили и должен быть в лучшем виде.

Он намылился и вспомнил запах ее волос. Вспомнил, как расчесывал их и застонал. Нет, надо взять себя в руки! Стоит ему подумать об Эмили, как он возбуждается, словно прыщавый подросток. Даже холодный душ не помогает.

Тут ему пришло в голову, сумеет ли Эмили сама принять душ, и, представив ее обнаженной под струями воды, он возбудился еще больше.

Вылив на себя чуть ли не всю воду, Клайд насухо растерся полотенцем и пошел в трейлер одеваться. Сегодня надо много успеть. Хотелось бы доложить черепицу над кухней. Скоро осень, и тогда на улице душ не примешь. К осени надо закончить дом, продать трейлер и, если добавить деньги, которые ему заплатит Эмили, можно будет купить пару лошадей.

Когда Эмили отворила ему дверь — в махровом изумрудно-зеленом халате и с полотенцем на голове, — Клайд снова представил ее обнаженной и у него потемнело в глазах.

— Как вам это удалось? — спросил он, кивая на полотенце и усилием воли прогоняя дразнящие образы.

— О! Это был тот еще аттракцион! — хохотнула Эмили. — Ну, прямо-таки шоу калек!

— Заехал по дороге в булочную. — Он достал из-за спины пакет. — Надеюсь, холодильник еще не опустел?

— Шутите?! — хмыкнула она и пошла на кухню.

А Клайд брел за ней, радуясь, что она не видит его лица: ему казалось, что у него на лбу написаны его плотские желания. Прокашлявшись, он спросил:

— Как рука?

— Которая? — с улыбкой уточнила она.

Он положил пакет с хлебом на стол, взял ее за левое запястье, поднял рукав и осмотрел швы. Кажется, все в порядке. Швы аккуратные, кожа вокруг здорового розового цвета…

— Выглядит недурно… Ну что, потихоньку сгибается? — спросил он, не отпуская запястья и борясь с желанием погладить нежную кожу.

Эмили пробормотала нечто нечленораздельное, высвободила руку и, шагнув назад, опустила рукав.

— Да, сегодня уже получше. Пока еще тянет, но вполне терпимо. — Она замолчала и опустила глаза.

Клайд молча смотрел, как щеки у нее розовеют. Пауза затягивалась.

— Вы уже пили кофе? — спросил он, прерывая неловкое молчание.

— Нет. После мытья головы меня что-то не тянет на подвиги.

— Тогда идите одевайтесь, а я сварю кофе. А потом займусь потолком на втором этаже.

— Хорошо, — послушно кивнула Эмили и поднялась к себе.

А Клайд смотрел ей в спину и думал: как у нее это получается? Даже в таком балахоне у нее чертовски соблазнительный вид. Нет, так дело не пойдет! Опять его понесло не в ту сторону.

Он занялся кофе, и, когда Эмили вернулась, на кухне витал бодрящий аромат кофе и еще теплых сдобных булочек с кленовым сиропом.

В джинсах, фирменной футболке Бостонского колледжа, волосы собраны в хвост — Эмили выглядела как юная студентка. Интересно, как она умудрилась сама причесаться? — подумал Клайд и расстроился, что сегодня ему не придется расчесывать ее роскошные волосы.

Он разлил кофе по чашкам.

— Приятного аппетита!

— Спасибо. — Эмили мотнула головой в сторону холодильника. — Может, разогреть вам курицу с рисом?

Клайд покачал головой и улыбнулся.

— А вы на самом деле не все съели?

— Первую партию съела, — подыграла ему она. — Но вечером прибыло еще три кастрюли. — Она чуть нахмурилась и уже другим тоном продолжила: — Похоже, мое увечье и вообще моя скромная персона — главная новость Огасты, а то и всего штата Мэн. Бьюсь об заклад, все уже в курсе, что вы ко мне приехали. — Она потянулась за булочкой.

Клайд бросил на нее недоуменный взгляд и спросил:

— А вас это так волнует?

— Дело не в этом. — Эмили сдвинула брови. — Просто мне не нравится, что все в курсе моих дел. Ведь я не кинозвезда, в конце концов… И моя личная жизнь никого не касается.

— Понятно. — Клайд сделал глоток кофе. — Поэтому вам так нравится жить в Бостоне?

— Да. Там я даже не знаю своих ближайших соседей. Не говоря уже о том, чем они занимаются.

— И вы считаете, что это хорошо?

Эмили поставила чашку и, бросив на него взгляд, как бы говорящий «запретная зона», с расстановкой произнесла:

— Давайте не будем говорить о том, хорошо это или плохо. Просто мне нравится так жить.

— Сдаюсь! — Клайд поднял руки, стараясь обратить все в шутку. — Просто мне хотелось узнать ваше мнение на этот счет, только и всего.

Эмили молча встала из-за стола, Клайд тоже поднялся, убрал чашки в мойку, а пакет с булочками в буфет.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — избегая смотреть ему в глаза, спросила Эмили.

— Нет, — улыбнулся Клайд. — Лучше отдохните. У вас усталый вид.

— Нет, лучше я пока вымою на кухне дверцы шкафчиков, подоконник и все прочее… Словом, подготовлю к покраске.

— К чему такая спешка? Вам нельзя напрягаться.

Не успел Клайд договорить, как понял, что совершил ошибку. Эмили подняла голову и распрямила плечи.

— Мне надо, как можно скорее привести дом в порядок и вернуться в Бостон, — с металлом в голосе произнесла она.

Клайд пожал плечами и посчитал нужным поменять тему. Давить на Эмили нельзя. Остается лишь надеяться, что у нее хватит благоразумия вовремя остановиться.

— А у вас есть чем мыть и все такое?

— То есть?

— Ну, ведра, тряпки, моющие средства…

— Шутите? — улыбнулась Эмили. — Да у Мэгги был культ чистоты. У нее этого добра не на одну жизнь хватит!

Она вышла на веранду, а Клайд проследовал за ней, думая о том, что, судя по тону, которым она говорит о своей бабке, отношения между ними душевной теплотой не отличались.

Эмили стояла перед открытым шкафом, полки которого ломились от разных банок с бытовой химией, стопок старых полотенец, губок, ведер и Бог знает чего еще.

— Классный арсенал! — присвистнул Клайд. — Выбор покруче, чем в супермаркете. Руководите! — со смиренным видом добавил он.

— Доверяю вашему вкусу! — улыбнулась она. — Уважаю профессионалов.

— Вы мне льстите! — улыбнулся он и достал пару ведер, ворох тряпок и губок, бутылку с чистящим гелем. — Думаю, на первое время хватит.

Вернувшись в кухню, налил в ведра теплой воды и молча отправился наверх, а Эмили принялась за работу.

Клайд зашел в спальню Эмили, убрал постель, поборов искушение прижаться лицом к подушке, хранившей сладковатый запах ее волос, а потом накрыл всю мебель и пол пленкой. А мысли его были заняты Эмили. Снизу раздались звуки музыки. Прислушавшись, он узнал «Миссис Робинсон» и подумал, что под хорошую музыку и работать веселее.