Елена Саринова - Сотая бусина

• Название: Сотая бусина
• Автор: Елена Саринова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В одной деревне ремесленной в стране замечательной Ладмения жила девушка Анастэйс. Жила в своем доме большом и светлом, в наследство от тетушки доставшемся с котом, философом себя считающим и верной домовихой. Жила, не тужила и о большой и пламенной любви мечтала, так как магом огня была, к тому же. И дождалась. Правда, сначала неприятностей, которые романтическим языком "испытанием любви" называются на веропрочность и порокоустойчивость. А началось все с бусины...

---

  Но, толком, кроме обрывков фраз, расслышать ничего так и не смогла. Хотя, судя по бабушкиному басу и баритону окончательно проснувшегося гостя, обсуждение завязалось очень эмоциональное, долетающее до меня в виде:

   - ...А я им давно говорил про то, что всему свой срок приходит!.. - это отец и, по всей видимости, про свою любимую работу.

   - ... Дорогой, только не про твои шестеренки сейчас!.. - мама, естественно. Фраза много лет знакомая.

   - ... а что аланты? Разве их перемещения отследишь?.. - тяжкий вздох господина Дюдиля.

   - ...Да из него авгур, как из меня Пура Раза Эспаньола! Он даже осенний дождик с ошибкой в трое суток прогнозирует! - бабушкин гневный бас, с саркастическим смешком в конце...

   - Пару раз эспанёла... - задумчиво повторила я за ней со своего бортика. - Интересно, что за штука.

   - Древнейшая порода элитных лошадей, завезенная сюда с нашей прародины(15), - подал голос, послушно кормящий рыб Константин, а потом, для усиления произведенного эффекта, добавил. - У меня прадед коневодством занимался. От него много книг осталось... На таких лошадях теперь только король ездит, аристократы и некоторые благородные рыцари.

   - Благородные... рыцари? - тут же забыла я и про балкон и про тех, кто за его шторами. - Кто это такие?

   - Странствующие воины - борцы за справедливость, - сухо пояснил подросток. - Ездят по дорогам, на неприятности напрашиваются. Прокурату работу добавляют, - теперь понятно, почему сухо. Ему-то точно на эту 'Пару раз' не влезть без посторонней помощи, не говоря уж обо всем остальном.

   - Сухопутные, значит... и благородные, - вывела я вердикт с куда большим чувством. - А у тебя про них, случайно, книг нет?

   - Есть одна, только у мамы в спальне. Но, там, в основном, не про подвиги, а про... любовь. Такая ерунда, что даже читать противно.

   - Ну, так и читай тогда про своих лошадей, - презрительно глянув на Константина, открыла я банку с кормом...

   Вопреки моим прогнозам, про опоздание наше к ужину благополучно забыли. Отец засел в своем кабинете, мама же вместе с Мартой гремела на кухне посудой. Посещением меня удостоила одна лишь бабушка. Да и та не в настроении:

   - Анастэйс, для прокладывания подвалов ты еще, к сожалению, мала, но, давай, наконец, займемся с тобой элементарной левитацией, - барабаня узловатыми пальцами по спинке моей кровати, заявила она.

   - Бабушка, ты чего? Всем приличным детям спать давно пора. Уже поздно.

   - Поздно? - посмотрела на меня бабушка с какой-то странной досадой в глазах. - А, впрочем, ты права. Завтра... Все завтра. Спокойной ночи, детка, - и направилась к двери.

   - Кто такие благородные рыцари?..

   - Кто?!

   - Благородные рыцари, - медленно повторила я замершей бабушкиной спине.

   - Анастэйс, - резко развернулась ко мне женщина. - Ты сегодня такие вопросы задаешь. Уж лучше бы вообще молчала.

   - Это почему это? - удивленно открыла я рот. Уж кто-кто, а бабушка всегда приветствовала мое нездоровое любопытство ко всем сторонам жизни.

   - Потому что они... со взрослыми ответами, - тяжело вздохнула та. - Ты достаточно мудра, чтобы их принять?

  Ха! Я и что такое 'мудрость' толком то не знаю. Разве не синоним 'старости'?

   - Да, конечно.

   - Конечно?.. - невесело усмехнувшись, повторила бабушка и выдвинула из-за моего стола полукресло. - Ну, тогда, слушай. Раз ты у нас так быстро стала взрослой... - ого, значит, со 'старостью' я угадала. - Отец твоей тетушки, моей старшей дочери, Маты, был одним из них. Она - маг огня лишь наполовину, но очень сильная целительница... Кто тебе об этом рассказал?

   - Мне-е? - потрясенно проблеяла я. - Да я просто так спросила. Мне интересно. Я же раньше думала, что благородными только моряки бывают, а оказывается, что есть еще и другие, сухопутные, - взамен услышанному, выдала я тут же и свои сокровенные тайны.

   - Благородными?.. - внимательно посмотрела на меня бабушка. - Так вот предел твоих мечтаний?.. Впрочем, в чем-то и те и другие, действительно, благородны. Что же касается... моего рыцаря, то, раз уж так получилось... Ладно, слушай, - приняла она для себя решение. - Твой дед, который сейчас по всем высшим мирам носится за каждой потусторонней юбкой, часто меня оставлял одну в первые годы нашего брака. Дела у него были в разных концах Бетана. Ну, да, что теперь о нем?.. С Викензо же, своим благородным рыцарем, я встретилась при весьма романтичном стечении обстоятельств, о которых тебе, при всей твоей... мудрости, лучше пока не знать. Скажу лишь одно - ни о чем я не жалею и никогда не жалела. Мужчина он был стоящий и дал мне один, очень важный урок, который я запомнила на всю оставшуюся жизнь: все мы достойны быть для своего избранника неповторимыми. Пусть ненадолго - на день или одно десятилетие, но единственными. И все мы достойны честного к себе отношения.

   - Бабушка, что значит, 'неповторимыми'? - заворожено прошептала я.

   - Что значит?.. Значит, любить не хрустальный образ, созданный собственным желанием, и готовый рассыпаться от малейшей в нем трещинки, а реальную женщину со всеми нашими достоинствами и недостатками. Значит, не подстраивать свою любимую под себя, а сделать так, чтобы она сама менялась ради вашей любви... Ты меня понимаешь?

   - Стараюсь...

   - Старается она, - снисходительно улыбнулась бабушка, а потом, поднесла ладонь ко лбу. - Что-то голова к вечеру разболелась... к непогоде... Я попробую объяснить иначе... Если твой избранник, Анастэйс, требует от тебя: 'Иди за мной, измени себя ради меня', то это ни что иное, как эгоистичное стремление добиться желанного за счет другого. А, если он ради тебя остается рядом и меняясь, меняет тем самым тебя, то тогда оно того стоит.

   - Что 'того стоит'?

   - Назвать ваше чувство настоящей любовью или волшебством, в которое верят даже всемогущие аланты... Есть одна старая сказка про глупого эльфа и лимонное дерево. Хотя, в других источниках там фигурирует гном. Но, это не важно, по крайней мере, для магов. Так вот, он посадил лимонный росток в пещере, недалеко от входа, защитив тем самым от снега и холодного ветра. Ухаживал за ним, но, когда дереву не стало хватать света, чтобы начать плодоносить, стал каждый день по одному обрывать с него листья. В конце концов, дерево постепенно засохло прямо на корню. Хотя, выход был очевидным, но, этот... глупец о нем даже не подумал.

   - И какой же был выход? Засунуть солнце в пещеру или пересадить дерево наружу?

   - Нет, детка. И то и другое для него одинаково губительно, даже в сказке. Надо было просто взять в руки кирку и расширить вход, чтобы дереву стало светлее, и оно подарило своему 'недалекому' садовнику желанные сочные плоды.

   - А-а-а... А вот теперь я, кажется, поняла.

   - Еще бы, - засмеялась бабушка и склонилась над моей подушкой. - Ведь ты у нас такая мудрая... Спокойной ночи, детка, - поцеловала она меня в горячую от впечатлений щеку. - Но, завтра обязательно займемся с тобой левитацией...

   На завтра левитацией мы так и не занялись, но я, вопреки традиции, факту этому совсем не обрадовалась - бабушка слегла в постель. С ней и раньше такое случалось, возраст, все-таки. Но, сейчас, что-то уж больно серьезно слегла, со всей ответственностью, как говорит отец. Мама не отходила от нее все утро, пасмурное сегодня и ветреное. Точно, непогода, будь она неладна. А ближе к полудню спровадила меня, как обычно, к отцу с обеденной корзинкой. Послонявшись на обратном пути по пустынным улицам, я вскоре вернулась домой и застала бабушку спящей, а потом и у меня появились дела. Ну, не то чтобы дела, а так, занятие - чтение заданной к завтрашнему понедельнику новеллы про нравственные поиски некой жутко унылой дамы. А кто ж в хорошем настроении станет размышлять на тему: 'Что есть добро, как не обратная сторона зла?' Вот уж не думала, что белое с другой стороны должно быть обязательно черным. Да и совсем я с ней не согласна, потому что мир наш - он весь разноцветный и разнопахучий... Так, что ли и написать в своих выводах?..

   К вечеру бабушке стало хуже и я, со страхом ловя каждый взгляд мамы, снующей без конца то за очередным лекарем, то за свежими примочками, несколько часов просидела под дверью в бабушкину комнату, боясь туда войти. В конце концов, мама не выдержала и, сочувственно на меня посмотрев, вздохнула:

   - Настён, у меня к тебе просьба - сбегай-ка ты к отцу с моей записочкой. Очень надо.

   - Хорошо, - тут же подорвалась я с места, и сама готовая хоть чем-то от, вдруг нахлынувшей тоски отвлечься.

   Ветер, прямо за закрывшейся дверью хамовато взмахнул моей кружевной юбкой и, вполне ощутимо толкнул с крыльца прямо на тротуар. Да так и преследовал всю дорогу, то забегая с боков, то до слез заглядывая в глаза. Так мы с ним и добежали прямо до древней башни, торчавшей на фоне хмуро нависшего неба особенно впечатляюще. Отец ни мне, ни записке даже не удивился, занятый исключительно своими заботами, то ли подкручивая половые держатели на массивной часовой конструкции, толи еще раз их проверяя, будто готовясь в плавание прямо на своей каменной достопримечательности. Я же и здесь нашла себе тихий уголок и вполоборота развернулась к боковому узкому оконцу, из которого было видно море Радуг, покрытое сегодня рябью, как крупной чешуей. А еще был виден кусок порта с сиротливо оголенными мачтами кораблей, качающихся и, я уверена, скрипящих под порывами такого сильного ветра. Только мне отсюда скрип этот слышен не был... Зато я услышала сильный хлопок, раздавшийся у самого моего уха и заставивший нервно подскочить на стуле.