Натали Шендель - Перед лицом смерти

• Название: Перед лицом смерти
• Автор: Натали Шендель
• Жанр: Современная проза

Виктория молода и красива, дерзка и самонадеянна. Унаследовав после смерти отца огромное наследство и обладая немалой властью, она уверена, что ей в жизни ничего не угрожает, пока не узнаёт о том, что очень серьёзно больна. Врачи обещают ей большие шансы на выздоровление, но не гарантируют стопроцентного результата. Виктория растеряна. Ей очень страшно. Но ей не к кому обратиться за помощью и поддержкой, так как вдруг понимает, что у неё нет настоящих друзей. И лишь её няня, которую она считала человеком второго сорта и которой постоянно грубила, по-настоящему испугалась за неё. От неё Виктория и узнаёт, что у неё, оказывается, в России живёт мать, которую Виктория все годы считала погибшей. Она сразу же отправляется на поиски матери, сама не подозревая, что при этом она встретит свою первую настоящую любовь…

---

– Позвони ещё раз, – предложил тот.

Виктория уже было протянула руку к звонку, как вдруг послышались шаги, и вскоре дверь открыла молоденькая девушка, которая, быстрым взглядом осмотрев гостью, приветливо спросила:

– Вам кого?

Виктория растерялась. Ей почему-то показалось, что она уже где-то видела эту девушку: немного ниже её самой, смуглое нежное лицо, длинные чёрные волосы и огромные карие глаза, которые как-то знакомо смотрели на неё.

– Мы бы хотели поговорить с Александрой Райх, – пришёл на помощь дядя.

– А мамы нету дома, – всё также приветливо ответила девушка, приведя Викторию в ещё большее замешательство.

– Мамы? – переспросила она и недоумённо посмотрела на дядю.

Тот выглядел совершенно спокойно.

– А не могли бы вы нам сказать, где её найти? – спросил он.

– Мама на работе. Вернётся поздно вечером.

– А что же нам теперь делать? – Виктория совсем расстроилась.

– Но может вы пройдёте? – предложила девушка. – Я смотрю вы издалека, окинула она любопытным взглядом их багаж.

Виктория неопределённо пожала плечами. Она была совершенно растеряна. Она ожидала встретить свою мать, которая в радостях заключит её в свои объятья, а вместо этого столкнулась с незнакомкой, которая, получается, является её сестрой.

– Мы бы не хотели вас затруднять, – решила она отказаться.

– Подождите!.. – девушка как-то странно обрадовалась и пристально посмотрела на Викторию, затем кинула взгляд на Альберта, потом снова на Викторию, и с полным восторгом воскликнула:

– Вы Виктория?!

– Да! – кивнула та удивлённо.

– О Боже! Невероятно! – девушка радостно обняла Викторию. – Меня зовут Мария! Я твоя сестра!

Виктория совсем растерялась. Она не понимала, откуда эта незнакомка вообще знает о ней. Она вопросительно посмотрела на дядю, но тот только неопределённо пожал плечами.

– Мне о тебе рассказывала мама, – заметила замешательство сестры Мария. – Мы очень часто о тебе разговаривали.

Виктория ощутила, как тёплая волна прошла по её телу, и она почувствовала непонятное ей чувство близости к стоящей перед ней девушке. Ей вдруг захотелось самой обнять её, сказать, что она очень рада тому, что у неё есть сестра, и только из-за воспитанного в ней чувства сдержанности, Виктория не сделала этого. Она лишь искренне улыбнулась и голосом полным тепла спросила:

– Вы правда вспоминали обо мне?

– Ну конечно! – восторженно ответила Мария. – Не проходит и дня, чтобы мама не говорила о тебе. Иногда я даже ревную, – шутливо призналась она. – Ты не представляешь, как она тебе обрадуется.

– Мне тоже не терпится её увидеть.

– Да что же мы стоим тут на пороге, – спохватилась Мария. – Проходите в дом, – провела она гостей в просторную гостиную.

Виктория огляделась по сторонам. Несмотря на скромность обстановки, комната выглядела вполне уютно.

– Вам наверное охота переодеться с дороги? Так давайте, располагайтесь. Я сейчас вас размещу, и вы сможете принять душ. А я пока займусь обедом, – засуетилась Мария. – Комната для гостей у нас правда одна, но…

– Я всё равно собрался уходить, – перебил её Альберт.

– Но зачем? – запротестовала Мария. – Я сестре отдам свою комнату, а сама пока посплю в маминой спальне. Мы с ней привычные. Мы то в этой квартире всего четыре года живём. А до сих пор в общежитие жили, так что мы привыкли в одной комнате тесниться.

– Спасибо вам, Мария, но я уже заказал номер в гостинице. Я решил сделать себе отпуск. Побывать в таком курортном городе и не насладиться всеми его прикрасами, просто грех. Так что, я вас оставляю. Но буду навещать. Номер моего мобильного телефона у тебя есть, – обратился он к Виктории, – если что, звони.

– Ну прям неудобно как-то… – расстроено произнесла Мария.

– Ах, – успокоила её Виктория, – всё нормально. Мой дядя привык к свободе. Жить в тесном семейном кругу – это не для него. Так что, всё нормально.

Мария беспомощно развела руками:

– Ну как хотите.

Альберт ещё раз поблагодарил хозяйку, дал несколько наставлений Виктории и ушёл, а Мария провела Викторию в её комнату, которая оказалась хоть и небольшой, но очень светлой. У окна стояла аккуратно застеленная кровать, у одной стены – старенький шкаф для вещей, рядом полка с книгами, а у другой стены стоял трельяж.

Виктория подошла к окну и ахнула от восторга. Оттуда открывался прекрасный вид на море.

– Я бы целый день могла этим любоваться! – воскликнула Виктория. – Я ещё ни раз не была на море.

– Вот покушаем и пойдём с тобой к морю, – предложила Мария.

Виктория радостно кивнула головой.

– Ну тогда я пойду что-нибудь приготовлю. А ты переодевайся и приходи на кухню. Душ там, – показала Мария на дверь как раз напротив гостевой.

И она вышла, оставив сестру одной. Виктория долго ещё стояла и любовалась морем, не в силах оторваться. На какой-то миг она отключилась, оказавшись где-то там далеко, куда уходила эта синяя гладь. Ей стало как-то спокойно, захотелось окунуться в эту бесконечность. Неожиданный звонок её мобильника заставил вернуться Викторию в действительность, и она почувствовала себя очень неуютно.

– Да, – ответила она на звонок.

– Я просто хотел спросить, – услышала она голос дяди, – всё ли у тебя нормально?

– Всё хорошо, дядя Альберт.

– Ну тогда пока, звони только.

– Пока, – хотела уже было отключить мобильник Виктория, но вдруг спохватилась: – Дядя Альберт, подожди…

– Да?

– Скажи… – Виктория немного замешкалась, но потом продолжила, – ты ведь совсем не удивился, когда оказалось, что Мария моя сестра. Ты знал, что у моей матери есть ещё одна дочь.

– Нет, я не знал. Но когда эта девушка открыла дверь, то я сразу понял, что это твоя сестра. Она полная копия твоей матери, которая тоже была такой же юной и красивой, когда пришла в наш дом.

– Ты хорошо помнишь мою мать? Какой она была?

– Она была очень доброй, приветливой, всегда весёлой и энергичной. Но со временем она стала как-то угасать, часто грустила, замыкалась в своей комнате и плакала. Ссоры между ней, твоей бабушкой и твоим отцом становились всё чаще, и в конце концов, она не выдержала и ушла.

– Ладно, дядя Альберт, спасибо тебе за всё. Приятного отпуска.

– Тебе тоже. Пока.

– Пока, дядя, – отключила Виктория мобильник, небрежно бросив его на кровать.

Она почему-то почувствовала себя очень усталой. Ей захотелось побыть одной. Виктория грустно всмотрелась в морскую даль, словно пыталась найти там решение своих проблем. Простояв так ещё минут двадцать, она подумала, что всё-таки неприлично заставлять себя так долго ждать. Быстро приняв душ и переодевшись, она прошла на кухню. Мария уже ждала её, стол был накрыт, и Виктория с аппетитом поела.

– Та сама так вкусно готовишь? – удивилась она.

– Приходится, – улыбнулась Мария. – Мама почти целыми днями на работе, так что ей этим заниматься некогда.

– А я вообще не умею готовить.

– Тогда кто же тебе готовит?

– Кухарка.

– У тебя есть своя кухарка? – удивилась Мария. – Вот это да!

– Да у меня есть прислуга в доме. – Виктории показалось смешным удивление сестры.

– Значит ты богата?

– До сих пор мы с папой жили вполне безбедно.

– А почему «жили»?

– Мой папа умер, – Виктория сразу погрустнела, – прошло уже пол года. Мне очень его не хватает.

– Прости! – Мария подошла и обняла сестру. – Я не хотела тебя расстраивать.

– Нет, ничего. Ты ведь не могла этого знать. – Виктория всё больше проникалась доверием к Марии. Её поражала открытость и раскованность сестры.

– А у меня вообще нет отца? – после небольшой паузы сообщила Мария.

– Как нет?

– Ну он есть конечно, – грустно улыбнулась Мария, – я только не знаю кто он.

– А что говорит мама? Неужели ты никогда её не спрашивала? – Виктория загорелась неподдельным интересом.

– Спрашивала. И не один раз. Но она всегда находила какие-нибудь отговорки.

– И ты даже не подозреваешь, кто им может быть?

– Даже и не подозреваю, – засмеялась Мария.

– И что, мама все эти годы жила одна?

Мария положительно кивнула головой.

– Ну как можно не знать своего отца? – не отступала Виктория.

– Ладно, давай не будем на эту тему, – попросила Мария, так как для неё самой это был больной вопрос. – Пойдём лучше к морю!

– Пойдём! – охотно согласилась Виктория. – Только мне сначала нужно купить где-нибудь купальник.

– Да я тебе свой дам, – радушно предложила Мария. – У меня их много.

Виктория немного замялась, так как никогда не одевала чужие вещи. Но Мария была так искренне приветлива, что она не смогла отказаться. Так что, пересилив себя, Виктория одела предложенный ей купальник, затем накинула на себя лёгкий голубой халат и вместе с сестрой направилась к морю.

Оказавшись на чистом каменистом берегу, Виктория быстрым движением скинула свои шлёпанцы и зашла в воду. Прохладная вода ласкала ей ноги, заставляя её сердце биться сильнее. Она зачарованно смотрела, как волна за волной с шумом бьются об берег, создавая бурлящую пену, а затем снова уходят куда-то вдаль.