Мария Павлович - Сезон дождей

• Название: Сезон дождей
• Автор: Мария Павлович
• Издательство: Амфора
• Жанр: Путешествия и география
• ISBN: 978-5-367-01122-7

Популярный фотограф Александр Виноград разыскивает дневник своего деда, исчезнувшей после Второй мировой войны где-то на территории французских колоний в Азии. Получив наконец заветную тетрадь, он узнает, что дед, проживший последние годы в Камбодже, оставил тайник, который до сих пор не обнаружен.

---

Он никому не показал нож, вытащенный из тела хозяина… он лично вернет его владельцу.

Глава 18

Им предстояло проехать полстраны к побережью Южно-китайского моря. Как только «виллис» привели в порядок, они, не теряя времени, тронулись в путь.

По дороге в Пномпень Мари задремала, свернувшись калачиком на переднем сиденье. Александр неспешно вел машину по узкому шоссе вдоль озера, сверху на воду пикировали водоплавающие птицы. На берегу коровы жевали речной ил.

Он ехал не торопясь, теплый ветер трепал его волосы, шины убаюкивающе поскрипывали на ухабах. Вдоль дороги жались кхмерские хижины на курьих ножках. На окраине каждого поселения возвышался буддийский храм. Они въехали в деревню. На перекрестке голопузые мальчишки хворостинами сгоняли к обочине стадо белых горбатых волов. Александр притормозил, чтобы их пропустить. Мари проснулась, разбуженная громкими звуками.

— Странный запах, — он принюхался.

— Прахок, — сразу определила Мари. — Рыбная паста. Где-то недалеко рынок. Может, перекусим?

Вокруг сновали десятки людей, носильщики в одинаковых бамбуковых шапках, с палками, на которых болтались ведра со свежей рыбой и креветками.

Они вошли на рынок со стороны аптечных рядов. Александр задержался возле прилавка с травами, красиво разложенными по колбам и маленьким мешочкам. Торговец моментально протянул ему снадобье, завернутое в лист лотоса. Он начал говорить что-то по-кхмерски, тыкая пальцем в руку Александра.

— Он говорит, что тебе, белому человеку, это пригодится в джунглях. Поможет при болезнях кожи, — перевела Мари. — Это плоды арековой пальмы, пережеванные и перемешанные со слюной и сушеной жабой, — пояснила она.

— А я могу просто есть это для удовольствия, не дожидаясь болезни?

— Ты зря смеешься, местная медицина основывается на рецептах лекарств, которым больше тысячи лет.

— А это что такое? — Александр заглянул в большую плетеную корзину с черными сморщенными лентами.

— Это змеи, высушенные и закопченные. Прекрасное средство от запоров.

— Не страдаю, — Александр разочарованно отвернулся.

В соседней лавке вместе с травами, сушеными птицами и чучелами полуобезьян продавали ободранных и высушенных питонов, свернутых в диски и сложенных стопкой друг на друга. Рядом торговали живыми водяными змеями, плавающими в огромных металлических чанах.

— Здесь можно встретить очень редкие виды, — сказала Мари, заглядывая внутрь.

— Они кусают?

— Да, но нам беспокоиться не о чем, в основном страдают рабочие фруктовых плантаций. Они переворачивают камни, роются в земле, тревожат змей, и те их кусают. Понимаешь, сам укус не так страшен, если вовремя воспользоваться противоядием.

— Я думал, такое бывает только в фильмах. Почему тогда крестьяне не носят с собой лекарства?

— У них нет денег, а у врачей нет лекарств. На всю страну один специалист, кстати русский. Его называют Док, он живет здесь больше пятнадцати лет.

— Врач?

— Скорее ученый, изучает змей, изготавливает противоядия и раздает их пострадавшим бесплатно.

— А чем он зарабатывает на жизнь? — удивился Александр.

— У него гостиница на острове, в Сиамском заливе, недалеко от Сиануквиля. Мы остановимся у него перед походом в горы. Давай перекусим. Я проголодалась.

— Здесь кормят чем-нибудь кроме змей?

— Как насчет лапши?

Они нашли столик на окраине торговых рядов и заказали два холодных пива со льдом.

— Я хочу сказать тебе кое-что, — Александр подвинул стул глубже под навес, прячась от яркого солнца.

— Давай, — Мари тряхнула головой.

— Тот план, который у меня отобрали на озере, не совсем верный.

— То есть?

— Я скопировал план дома, но отметил не то место, которое было на плане деда. Я поставил крест в подвале, а не в спальне.

— Зачем?

— На всякий случай. Потянуть время, направить их по ложному следу.

— Ты очень сообразителен, — она усмехнулась. — Но если предположить, что они знают, что искать, боюсь, это не очень поможет.

— Почему они до сих пор не нашли то, что спрятал Иван? Послушай, — он подался вперед, с трудом сдерживаясь, чтобы не взять ее за руку. — Я думаю, ты права, дело в словах. Мы должны понять их смысл. «За пределами времени и пространства, между небом и землей он танцует в пустоте под звуки космоса».

— Все эти слова по отдельности можно встретить как в буддийской философии, так и в индуизме, — Мари нахмурилась. — Время, пространство, небо. Мы уже воспользовались подсказкой, нашли танцующего Шиву, но что это нам дало? В каком направлении двигаться? У нас слишком много вопросов. Что он спрятал? Где? А главное — зачем?

— «Что есть здесь — есть везде, чего здесь нет — нет нигде», — повторил Александр.

— Это всего лишь упражнение, чтобы освободить голову от ненужных мыслей.

— А как же просветление? — спросил он с улыбкой. — У меня может получиться.

— Сомневаюсь, — сказала Мари.

— Так мы ничего не найдем.

— Это уже неважно, — ее тон смягчился, — мы просто съездим домой.

* * *

Они добрались в Пномпень далеко за полночь. В тусклом свете фонарей Александр не сразу разглядел небольшую гостиницу, спрятанную в зарослях кустарника. Стояла теплая летняя ночь. Пока Мари болтала с портье, он присел на ступеньки и закурил. Почему ему так хорошо? Он столько лет не испытывал ничего подобного, и сейчас со всей беспощадностью понял, что ему некого винить, кроме себя. Он вспомнил ее лицо, когда она спала в машине. Ему так страшно признать очевидное. А ведь наступит момент, и он сможет лечь рядом с ней, гладить ее по волосам, целовать ее, когда она проснется.

— Наши комнаты на разных этажах, — Мари прервала его раздумья, протягивая ключ от номера. — Тут только две приличные комнаты с ванными. Увидимся утром.

Он посмотрел ей вслед, поигрывая железным кольцом от ключа.

Ни взгляда, ни поворота головы на прощание. Возможно, на самом деле между ними ничего не происходит.

Гарри… их стычка в ледовом хранилище… Как она могла жить с ним? Что их связывало? Он бросил сигарету на землю и прижал ее подошвой ботинка. Еще два дня назад он спал с Нянь. Он попытался представить ее объятия, маленькие детские руки вокруг шеи, поцелуи. Все это вызвало лишь раздражение.

Александр поднялся в номер, достал из сумки бутылку и упал на кровать, не раздеваясь.

Тьма, страдание, освобождение, покой. Он сделал несколько больших глотков прямо из горла. За пределами времени…

Его мысли вернулись к Мари. Может, стоит поговорить с ней. Признаться. Но в чем? Как же все это глупо. Сколько раз с ним вот так «разговаривали», и он выдавал смесь жалости и снисхождения, спрятанные под маской сочувствия. А сейчас он впервые беспомощен перед самим собой.

Он лежал на кровати, глядя на жужжащий вентилятор, гоняющий теплый воздух под потолком. Между небом и землей…

* * *

Он не смог уснуть. Находиться в этой безликой комнате одному было невыносимо. Он принял душ, переоделся и вызвал рикшу. Забравшись на заднее сиденье старой повозки, Александр почувствовал неожиданный прилив энергии. Водитель обернулся, улыбнувшись почти беззубым ртом. Это был старый, похожий на воблу камбоджиец, который неплохо говорил на французском.

— Оu aimeriez-vous aller, monsieur?[12]

— Je veux avoir quelque amusement[13], — ответил Александр, воскрешая в памяти уроки Мадлен.

— No problemes![14]

Водитель завел мотор от старого катера, прицепленный позади, дал задний ход, выкрутил кривой руль и выскочил на проезжую часть. Город показался Александру почти родным, приехав сюда во второй раз, он с удовлетворением узнавал знакомые улицы. Он не стал уточнять маршрут, предположив, что в Пномпене вряд ли окажется два центра ночной жизни, но он ошибался.

Через какое-то время водитель свернул с главной дороги. Они проехали от королевского храма в сторону реки Меконг. Позади остался бар, где он заговорил с Гарри. С каких пор у него стала обостряться паранойя? Александр потряс головой, сосредоточившись на мелькавшем пейзаже.

Они выехали на набережную, и водитель остановился напротив пирса, где толпились шумные корейские туристы в ожидании катера.

— Le quel est?[15] — поинтересовался Александр, озираясь по сторонам.

— Casino, — радостно пояснил старик, ни на секунду не переставая улыбаться. — La riviere!

«Naga»![16]

Александр выбрался из повозки. Рядом с пирсом качались привязанные лодки, в которых жили рыбаки. В свете фонарей вода приобретала красноватый оттенок. Недалеко от берега белело плавучее казино «Нага».

У него за спиной на узкой полоске земли между каменной набережной и рекой жались друг к другу все те же картонные домики-скворечники на сваях, какими была застроена большая часть населенной Камбоджи. В некоторых горел свет, было видно, как, сидя на циновках, ужинают семьи, играют дети, дремлют старики.