Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

• Название: Песочные часы вселенной. Возвращение.
• Автор: Лариса Деминская
• Жанр: Фэнтези

Как же это, друзья? Человек смотрит на вишни в цвету, а на поясе длинный меч!

---

- Я не вижу для себя смысла в этом задании, - ответил Морт.

- Тогда продолжим. В том городе, в котором вам придется некоторое время жить, находится вход, через который можно легко проникать из одного мира в другой. Когда-то этот вход был закрыт и охраняем, но сейчас он, вследствие неких причин, представляет для всех нас опасность. Конечно, служба контроля за перемещениями исправно выполняет свои обязанности, но вход открыт для желающих найти приключения на свою голову.

Так вот, в этом городе один из таких искателей приключений, видимо торопясь, потерял одну вещь. Это книга. Она совсем не похожа на те книги, которые мы привыкли видеть. Но снаружи выглядит вполне обычной книгой. Она мне очень нужна. Именно ее вы и будете искать.

- Она поможет вам удержать власть? – спросил Морт, чем очень удивил господина Зло.

- Власть? Нет, дело совершенно в другом. Книга нужна мне для моих научных работ. А, что касается власти, конечно, с тех самых пор как наш мир чудесным образом преобразился и перестал быть явно разделен на Добро и Зло, в моей жизни произошли некоторые перемены.

- От вас многие отвернулись.

- От меня отвернулись лишь те, кто так и не понял простой жизненной истины. Добро и Зло – это не плохое и хорошее. Это, как день и ночь, свет и тень, жизнь и смерть, вдох и выдох. Это обе стороны Жизни. Добро и Зло не могут друг без друга. Я очень стар, я многое видел и понял. Нельзя победить Добро, как нельзя победить и Зло. Это - перетягивание каната и не более того. Наш мир добился благополучия и процветания именно благодаря тому, что между Добром и Злом установилось некоторое равновесие. И потом, капитан Морт, понятия добра и зла – относительны. Что для одного – добро, то для другого – зло. Ведь, так?

- Это интересные идеи. Чем же вы занимаетесь, господин Зло?

- А, как вы думаете?

- Мне трудно сказать, должно быть чем-то нехорошим, - ответил Морт и улыбнулся.

- У вас есть чувство юмора. Но должен вас разочаровать, я не посылаю беды на головы людям, не разжигаю войны и пожары, не шлю болезни и смерть. Я, вообще, не вмешиваюсь в людскую жизнь. Я изучаю человека, и пытаюсь понять, что в нем есть такого, что заставляет его совершать зло для себя и других.

- Вы хотите использовать свои знания во вред человеку?

- Напротив, я стремлюсь к единству двух начал – добра и зла.

- Я не совсем понял вас. Что значит единство?

- Если  эти  два  начала  объединить,  возникнет  новый человек.

Морт молчал.

- Что же вы замолчали? У вас традиционный взгляд на меня и на зло, как таковое. Думали, что весь смысл моей бесмертной жизни – в борьбе с добром?

- Да, именно так я и думал, - задумчиво ответил Морт.

- Вы ошибались. Однако, вернемся к нашим делам. Мне очень нужна эта книга, капитан Морт. Я выбрал для данного поручения именно вас, потому что вы смелый человек, любящий приключения.

- Да, я тот, кто всю жизнь ищет приключения на свою голову, - с усмешкой сказал Морт.

- Вот вы их и нашли, - ответил ему господин Зло.

Мистер Хаббард открыл глаза и обвел взглядом свой кабинет. Он ненавидел этот город, свой дом, свою жизнь и этот кабинет. Он долго искал эту книгу, но так и не смог найти. Он даже уже стал сомневаться в том, что эта книга, вообще, существует. В последнее время в его душу вполз страх, он стал бояться того, что навсегда останется в этом чуждом для него мире. Он подумал о Сюзанне.

Сюзанна. Впервые он увидел ее во время встречи с господином Зло.

- Я понимаю, что вам придется непросто, - сказал господин Зло, - но вы отправитесь не один. Я даю вам в помощники вот эту леди.

Словно из ниоткуда, из-за спинки кресла, на котором сидел господин Зло, появилась высокая девушка. Она была довольно некрасива. Широкие плечи портили женскую фигуру, серое просторное платье не могло скрыть худобу. Рыжие волосы, заплетенные в две толстые косички, торчали в разные стороны, что тоже не красило девушку. И только огромные синие глаза были красивы и смотрели на Морта с любопытством.

- Познакомтесь, капитан Морт, это Яла. Она будет для вас незаменимой помощницей, - сказал господин Зло.

Яла улыбнулась. Капитан Морт встал и слегка поклонился девушке. Он никогда не ценил женщин только по их внешнему виду.

- Благодарю вас, но я не привык путешествовать с дамой, - сказал Морт, обращаясь к господину Зло.

Морт продолжал стоять и посмотрел на девушку, думая о том, чем она может быть для него полезна.

- Речь не идет о прогулке или путешествии. Вы отправляетесь на выполнение моего задания. И я настаиваю на том, чтобы Яла была с вами. Почему вы стоите?

- Я не сижу в присутствии женщин. Я не привык к женскому обществу, но уважаю правила хорошего тона по отношению к дамам, - ответил Морт.

- Вот видишь, Яла, капитан Морт галантный кавалер, - сказал господин Зло.

Яла снова улыбнулась.

Мистер Хаббард открыл глаза, встал и подошел к окну. Он смотрел на буйно цветущий сад, но не видел его, он думал.

Джеймс Блор – полукровка, как называл его Хаббард, смелый и отчаянный человек исчез в неизвестном направлении, не выдержав этой жизни. Он использовал первый попавшийся ему случай, чтобы покинуть этот мир. Мистер Хаббард поначалу даже беспокоился о нем, ведь и сам Джеймс не знал, куда направляется. Но потом Хаббард стал думать о том, что каждый сам выбирает себе судьбу. У всех есть выбор. Был ли выбор у него? Наверное, был. Но он им не воспользовался.

Если с Сюзанной и Джеймсом Блором все было понятно, то Томатти Джеральд, эта необычная во многих отношениях женщина, всегда вызывала у него опасения. Он не знал, зачем она здесь.

С первых дней своего пребывания в этом городе Хаббард чувствовал, как за ним внимательно наблюдают. И он не сомневался в том, что это была именно мисс Джеральд.

Как ему было сложно начинать эту новую для него жизнь. Ричард Хаббард – сын известного человека в городе, хозяина заводов, не был вымышленным персонажем, он существовал на самом деле. Эта была первая сложность, с которой столкнулся Морт. О том, что он категорически против убийства, Морт сказал господину Зло сразу:

- Я не желаю участвовать в убийстве, - сказал он.

- Я рад тому, что услышал от вас такие слова. И не нужно удивляться этому. От того, что в мире станет больше зла, мне лучше не будет. Слушаю ваши предложения, каким образом можно заменить известного нам человека на вас.

- Думаю, что понадобится серьезная магия. Ричарда Хаббарда можно удалить на время из своего мира, а после вернуть его обратно.

- Неплохо, но, куда именно удалить? И, потом, при возвращении домой, он, с одной стороны не должен помнить, что с ним произошло, а с другой стороны – он должен знать, что произошло в его семье и в ближайшем окружении за то время, пока его не было.

- Именно поэтому я и сказал, потребуется серьезная магия. Надеюсь, вы не захотите, чтобы я сам занимался этим.

- Безусловно, это будете не вы. Я хотел лишь услышать, как вы мыслите.

- Как я мыслю? – думал мистер Хаббард, - по-видимому, плохо, если до сих пор так и не выполнил задания.

Идея подружить Сюзанну с Артуром Блором казалось ему удачной. Он считал, что это единственная возвожность проникнуть в дом Блоров и там продолжить поиски книги. Но его идея оказалась неудачной. Отношения Артура и Сюзанны неожиданно испортились.

Эмели Блор -  милая женщина. Хаббарду было жаль ее. Смерть Эмели поразила его и заставила думать, что кто-то стоит у него на пути. Этот кто-то помешал Хаббарду жениться на Эмели, прислав записку с предупреждением, а затем убил ее. Этот кто-то вмешался в отношения Артура и Сюзанны. И этим кто-то могла быть только Томмати Джеральд.

А это значит, что она его основной противник, который ничего не делает просто так.

44

Один и тот же сон не давал Артуру покоя. Он повторялся снова и снова. Всю долгую ночь он видел только одну сцену, которая, заканчиваясь, тут же начиналась вновь.

… Темный дом, из которого нет выхода. Бесконечные коридоры и только одна разрушенная лестница, возле которой Артур каждый раз встречал измученного Оливера. Он все время хотел что-то сказать ему, но Артур в ужасе от него убегал.

К утру решение было принято.

Старый дом обрадовался гостю. Уже давно к нему никто не приходил. Он с интересом и удивлением смотрел на Артура, который шел по коридору, направляясь к разрушенной лестнице.

Артур остановился у первой ступеньки и сам не знал, что ему дальше делать и, зачем он здесь. Он пришел сюда в надежде, что тревожный сон перестанет ему сниться.

- Эй, - крикнул Артур и сразу же пожалел об этом, потому что его голос гулко отозвался в пустом коридоре.

- Я пришел. Ты хотел мне что-то сказать? – снова крикнул Артур, понимая, что поступает глупо.

Дом хмыкнул от избытка чувств.

- Я слышал вас. Вы здесь? – дрожащим голосом спросил Артур.