Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

• Название: Песочные часы вселенной. Возвращение.
• Автор: Лариса Деминская
• Жанр: Фэнтези

Как же это, друзья? Человек смотрит на вишни в цвету, а на поясе длинный меч!

---

Но ему никто не ответил. Артур стал шагать по коридору, борясь с усиливающимся желанием бежать из этого дома.

- Странно. Раньше мне не было здесь страшно, - тихо сказал сам себе Артур.

Он снова пошел к лестнице, как, вдруг, до его уха донесся какой-то шум.

- Кто здесь? – испуганно крикнул Артур.

Возле лестницы он остановился и снова прислушался. Шум доносился откуда-то снизу. Артур наклонился над разобранной лестницей и посмотрел вниз.

- Не наклоняйся, - прошелестел чей-то голос над самим ухом Артура.

Артур отшатнулся. Над лестницей показалась какая-то тень. Она сгущалась, колыхалась и остановилась рядом с Артуром.

 - Не бойся меня, - снова прошелестел чей-то голос.

- Ты, кто? – сипло спросил Артур.

Тень как-то резко зашевелилась и перед Артуром возникла та самая фигура, которая не давала ему спокойно спать. Фигура была худой, измученной, разорванный пиджак был покрыт пылью. Худое лицо с длинным носом выражало радость.

- Не бойся, меня зовут, вернее, звали, Оливер.

Темные глаза Оливера смотрели на Артура с такой радостью и надеждой, что он немного успокоился.

- Ты - новый хозяин этого дома, - утвердительно сказал Оливер.

Артур кивнул.

- Я очень не хотел беспокоить тебя. Извини, что я говорю вам «ты», но для меня теперь все так просто. Мне было очень нужно поговорить с тобой. Но здесь не совсем удобно. Может быть, мы пройдем в соседнюю комнату, там сохранилась старая мебель.

Фигура качнулась и поплыла в воздухе. Артур непослушными ногами пошел за ним следом, сам не веря своим глаза.

Оливер остановился у двери комнаты, где Артур прежде никогда не бывал, потому что не мог открыть дверь. Оливер оглянулся на Артура и сказал:

- Подожди, я сейчас открою дверь.

С этими словами, он втянулся в замочную скважену и исчез за дверью. Артур дернул себя за волосы, чтобы убедиться в том, что все происходящее с ним – не сон.

Дверь заскрепела своими петлями и открылась. На пороге стоял Оливер.

- Заходи сюда, - прошелестел его голос.

Артур зашел в комнату и оглянулся. Здесь, видимо, давно никто не бывал. Пахло сыростью. Все было в пыли. Старая мебель потемнела от времени. Артур с удивлением смотрел на скатерь на столе, на чашку с потемневшими в ней остатками жидкости, на брошенную книгу с открытыми страницами. В стоящем в углу кресле лежали чьи-то вещи, шаль и старая шляпка.

- В жизни привидения есть свои преимущества, которые, конечно, живой человек оценить не может. Это комната не открывалась уже более сорока лет. Обидно, правда?

- Да, - согласился Артур, - Кажется, что отсюда ушли внезапно. Вот книга лежит… Какая здесь печаль.

- Возможно. Однако, я хотел бы поговорить с тобой. Садись вон в то кресло, у него самые крепкие ножки, а я сяду рядом с тобой. Для меня теперь неважно, какие ножки у кресла, - грустно шелестел голос.

Артур посмотрел на предложенное ему кресло, сел в него и убедился в том, что оно, действительно, устойчиво стоит на своих ногах.

- Вы меня простите, сэр Оливер, я не привык общаться с привидениями. Я несколько испуган и растерян.

- Я прекрасно понимаю тебя. Все это я уже пережил в своей жизни.

Фигура Оливера скользнула по полу и опустилась рядом с Артуром, в соседнее кресло.

- Я позволил себе побеспокоить тебя по той причине, что видел тебя и твою спутницу в этом доме и понял, что вы ищите то же самое, что искал я. Имея возможность общаться с тобой, я хотел бы помочь.

- Помочь? В чем? Хотя, быть может, вы сначала расскажите мне о том, как вы погибли, что с вами случилось?

- Благодарю за интерес к моей скромной персоне. Я никогда не любил внимания. Всегда хотел остаться незамеченным, и вот такая судьба. Прости мне мою разговорчивость. Я скучаю по общению, по своим книгам. Уйти отсюда я не могу, а здесь нет для меня никакой новой информации. Одним словом, тоска.

Дом был согласен с Оливером и в ответ ему тяжко вздохнул.

- Кто это? – спросил Артур. - Вы слышали вздох?

- Это дом вздыхает. Ему тоже одиноко, - пояснил Оливер.

- Как это – дом? – переспросил Артур.

- О, этот дом особенный, он может вздыхать. Мне повезло, что я живу именно в этом доме, а не в каком-нибудь другом. Однако, я не ответил на твой вопрос. Но прежде я должен тебе кое-что рассказать.

Оливер замолчал.

- Вы знаете, Оливер, о чем я сейчас подумал. В этой истории для меня было много неясного, было много вопросов, на которые я не мог получить ответа. Но вот наступило время, когда все участники событий сами рассказывают мне все секреты. Понимаете, не я додумываюсь до ответов на свои вопросы, а другие рассказывают мне все, что мне хотелось бы знать. Даже вы. Вот я и задумался, почему так.

- Есть такие вопросы, ответы на которые ты никогда бы не узнал, если бы тебе не рассказали. Но найдутся и такие вопросы, ответы на которые ты так и не получишь. Что касается меня, то я хотел бы, чтобы кто-то знал правду.

Когда я приехал в этот город, он поразил меня своими лесами, холмами и домами. Мне здесь очень нравилось. Я и подумать тогда не мог о том, что моя жизнь вскоре оборвется. Меня пригласил Джеймс Блор. Я должен был помочь ему найти один старинный дом.

- Найти дом?

- Да, да, именно так. Он показал мне старый рисунок – план дома, который он нашел среди бумаг своего покойного отца. Его очень интересовал этот дом, и он просил меня помочь ему найти его. Кроме того, я помогал ему разбирать бумаги и приводить в порядок семейный архив. Кроме этого, у меня были и другие обязанности, но самое главное – это старый дом на плане.

- Джеймс объяснил вам, зачем ему был нужен этот дом?

- Да, он мне сказал, что его отец был большим любителем тайн и кладов. Что, шутки ради, он спрятал часть своих денег в неизвестном старом доме. И, что у него, кроме плана дома, нет никакой информации о том, что это за дом, и где он находится. Мне тогда шутка его отца показалась забавной, я думал, что найти этот дом будет просто. Но я ошибся. Мне пришлось нелегко. Джеймс не участвовал в моих поисках. Он занимался делами фабрики, вел светскую жизнь и вскоре познакомился с одной очаровательной женщиной. Джеймс не был святым человеком, у него были и другие женщины. Но Эта женщина была совершенно необыкновенной, его влекло к ней, как мотылька на свет. Все дело шло к свадьбе. Я очень радовался за него.

Мои тяжкие поиски однажды закончились успехом. Я нашел дом. Это оказался вот этот самый дом. В нем жили пожилые люди со своей воспитанницей, мисс Эмели. Джеймс ходил вокруг этого дома и никак не знал, как к нему подступиться. А я, признаться, был удивлен, как сэру Генриху Блору удалось спрятать свои деньги в доме, где жили чужие люди. Этот вопрос и прежде у меня возникал, но теперь он стал очевиден. Моя радость быстро прошла, когда я понял, что Джеймс ради того, чтобы войти в этот дом был готов на все. Он решил жениться на мисс Эмели. Для меня это было совершенно недопустимым поступком. Я знал, как он любил Ту женщину и, вдруг - Эмели. История приобрела неприятный характер, который стал еще более ужасным из-за того, что Джеймс попросил меня поговорить с Этой женщиной и отговорить ее выйти за него замуж. Понимаете мое состояние. Он хотел моими руками разрешить всю ситуацию.

- Простите, я не совсем понял вас. Что значит – отговорить ее выйти за него замуж?

- Это было самое неприятное и тягостное для меня. Он сочинил небылицу о том, что, якобы, я в семейном архиве нашел письмо его предка, в котором содержалось предостережение всем мужчинам рода Блор. Это предостережение было направлено против всех женщин рода Райс. Именно к этому роду принадлежала та женщина. Я должен был убедить ее самой отказаться от свадьбы, пока не произошло какое-нибудь ужасное несчастье. Как это было гадко. Но я сделал это. Бедная женщина была в таком горе. Она сама отказалась от Джеймса, тому только оставалось изобразить отчаение. Это подло.

- А, кто была эта женщина?

- О, это самая удивительная женщина, ее зовут Томатти Джеральд.

- Я ее знаю.

- Если ты ее знаешь, тогда ты мог сам убедиться в том, какая она удивительная.

- Да, в этом вы правы.  Что же произошло потом?

- Потом он начал ухаживать за Эмели, они поженились, и Джеймс получил возможность часто бывать в этом доме. Но, главное, я понял, что он ищет вовсе не деньги.

- Не деньги, а, что?

- Но ты, ведь, и сам знаешь, что он искал не деньги.

- Я знаю, что Джеймс искал, скорее всего, то, что могло позволить ему открыть дверь в другой мир.

- Вот! Но я об это не знал! Только потом я понял, что мы ищем некий необычный предмет. Джеймс считал, что это должно быть именно необычным предметом. Мы искали, где только можно, наше поведение уже даже вызвало недовольство живущих здесь родственников Эмели. Но потом они умерли.

- Сами умерли?

- Прости, не думаешь ли ты, что они умерли не своей смертью?

-  И ты прости. Я хотел только уточнить.