Лариса Деминская - Песочные часы вселенной. Возвращение.

• Название: Песочные часы вселенной. Возвращение.
• Автор: Лариса Деминская
• Жанр: Фэнтези

Как же это, друзья? Человек смотрит на вишни в цвету, а на поясе длинный меч!

---

- Не надо этого делать, - раздался строгий голос Артура.

Тень словно оглянулась на Артура и тут же соскользнула с доктора на пол. Потом она стала уменьшаться. Вскоре все увидели, как в комнате возникла некая прозрачная фигура. А еще через несколько секунд в комнате стояла Джейн.

 48

Все воскликнули в один голос.

- Рад видеть вас, Джейн, - спокойно сказал Артур.

- И я рада видеть вас, мистер Блор, - ответила ему Джейн и улыбнулась.

Она выглядела совершенно так же, как всегда. Ничего в ней не изменилось и не наводило на мысль о том, что она только что была тенью.

- Что это такое? – спросила мисс Джеральд.

- Так ты жива? – спросила Сюзанна.

- Как всегда, - ответила ей Джейн.

- А, что значит «как всегда»? – спросила Сюзанна у Артура.

- Это значит, что Джейн всегда была тенью, - ответил ей Артур.

- Как это? Так не бывает, - сказала Сюзанна.

- Джейн, а я, как всегда, не могу без вас обойтись. Помогите нам разобраться в причине вашего исчезновения, - обратился к Джейн Артур, не замечая высказывания Сюзанны.

- Мне тоже трудно без вас, Артур, - ответила ему Джейн. – Но, прежде, чем я скажу о причине своего исчезновения, я должна сказать о причине своего появления в этом доме. Как вы успели заметить я – призрак, тень, которой на самом деле здесь нет. Когда-то я была человеком и жила в этом городе, но это было очень давно. Я так бы никогда и не вернулась сюда в человеческом обличье, если бы не поступок Генриха Блора, который унес старую картину из дома на краю леса. Думаю, что ни для кого не секрет, что этот дом вполне разумен и обладает способностью переживать из-за того, что происходит в нем. Обеспокоенный потерей картины, дом попросил старые тени последовать вслед за Генрихом Блором и следить за ним. Для нас главным было то, чтобы картина не пострадала. Пока Генрих Блор уходил через эту картину в другой мир и возвращался обратно, мы следили за ним издали. Но, когда поняли, что путешествия Блора прекратились, и картина перестала быть ему нужна, было решено послать в этот дом меня. Я должна была следить за тем, чтобы картина была в сохранности, - объяснила Джейн.

- Черт меня побери, тень! Я, что, спал с тенью?! – закричал доктор Морис.

- Доктор Морис, здесь, все-таки, дамы, - сказал ему Артур.

- Да, какие они дамы! Просто уму непостижимо. Она – тень, - не успокаивался доктор.

- Джейн, рассказывайте дальше, - сказал Артур.

- Дальше два события заставили меня покинуть вас. Первое – это то, что теперь я здесь не нужна. Картина будет в надежных руках. А, второе – это то, что доктор Морис решил убить меня. Согласитесь, убить тень – это уже слишком.

- И вы исчезли, - сказал Артур.

- Да, я вернулась туда, где была прежде, - ответила ему Джейн.

- С картиной все понятно. Но нам непонятно другое, какое отношение вы имеете к смерти Эмели Блор? - спросил ее мистер Хаббард.

- Да и, правда ли то, что вы запугивали доктора Мориса? – вставила свой вопрос мисс Джеральд.

- Отвечу на последний вопрос. Это правда. Я считаю доктора Мориса плохим врачом и слабым человеком. Доктор не должен быть порочным, он должен нести людям свет, добро и здоровье. А Морис имел много пороков, и, если он не нес людям свет, им занялась тень. Его мучали не только кошмары, посланные мной, но и его собственная совесть. Вы спросили меня об Эмели Блор. Я слышала слова доктора о том, что Эмели умерла из-за пережитых потрясений, о том, что ее сердце не выдержало. Это правда. Но не нужно обвинять меня. Моей вины в этом нет. Мало кто знает о том, что она была гораздо расчетливее своего мужа – Джеймса Блора. Мало, кто знает о том, что она была хитра и лицемерна. Если присутствующим интересно об этом узнать, я расскажу, - сказала Джейн.

- Что же это такое? И у Эмели были свои тайны? – удивилась Сюзанна.

- Сделайте одолжение, Джейн, рассказывайте, - сказала мисс Джеральд.

- Хорошо. Эмели выросла в не совсем обычном доме. В доме, где хранилось много тайн. С детства она была очень чувствительной натурой, она могла видеть и слышать то, что не было дано воспринимать остальным людям. Но она сразу поняла, что рассказывать всем об увиденном и услышанном не стоит, потому что, это вызовет недоверие и лишнее внимание к ней. Гораздо лучше быть не такой, как все, и никому об этом не говорить. Она знала о том, что в доме хранились две необыкновенные вещи. Первая – это записи ее предков, в которых говорилось о всяких чудесах этого и иного мира. А вторая – это картина с чудесными свойствами. Записи попали ей в руки еще тогда, когда она была ребенком, и у нее было время для того, чтобы прочесть их. Что касается картины, то из разговоров со своей тетей она узнала о том, что в юности за ней ухаживал Генрих Блор, о том, что он часто бывал в их доме, и о том, что спустя какое-то время было обнаружено исчезновение старой картины. Тетушка Эмели не догадывалась об истинном назначении картины и расценивала ее исчезновение, как то, что Генрих просто взял ее себе на память о ней.

Так Эмели узнала очень многое. И, когда она возмущенно говорила о том, что не верит во всякие чудеса, это было неправдой. Ей очень не нравилось то, что кто-то еще, кроме нее самой, мог видеть необычные явления. Ей было мало того, что она знала и понимала, она хотела большего.

Она и Джеймс охотились друг за другом с одинаковым азартом. Джеймсу был нужен старый дом, потому что он считал, что именно там он найдет возможность покинуть этот мир. А Эмели  рвалась в дом Джеймса, потому что знала – там она увидит старую картину. Оба они получили то, что хотели. Но Джеймсу повезло больше, именно в старом доме он нашел способ уйти отсюда. А Эмели, как ни старалась, не смогла открыть вход в другой мир. Я не позволила ей этого сделать.

Когда Джеймс умер – это, действительно, потрясло Эмели. Но ее потрясение усилось оттого, что она поняла – Джеймс не мертв. Ни один вы, доктор, поняли истинное состояние Джеймса. Она не знала того, что он только лишь наполовину человек. Она не знала, что ей думать и делать, когда доктор Морис подтвердил его кончину и объявил о том, что все дело в сердце. Интуитивно она почувствовала неладное. А тут еще дворецкий объявил ей волю хозяина и его желание быть похороненным в другом городе. Скрепя сердце, она выполнила его последнее желание, Джеймс был похоронен там, где хотел. Но никто из вас не знает того, что вскоре после похорон, по приказу Эмели, его могила была вскрыта. Это было сделано руками рабочих кладбища, которые согласились вскрыть могилу за хорошее вознаграждение. Могила оказалась пустой.

Горе Эмели еще больше усилось, она поняла, что ее обманули,  ее муж просто сбежал.  Ей пришлось нелегко. Ее жизнь превратилась в кошмар, все время  ей казалось, что Джеймс где-то рядом, и никому она не могла рассказать о том, что знала. Именно поэтому ее особенно раздражали разговоры о привидениях и заколдованных домах.

Ищя для себя новой жизни, она согласилась на брак с мистером Хаббардом, но в душе у нее жил страх перед Джеймсом, потому что она стала понимать – он был другим, он был похоронен и покинул могилу непонятно как, она даже не была повреждена после его похорон. Все это пугало ее. И, когда она получила записку, то для нее это был повод отказать вам, мистер Хаббард.

Всех вас интересует причина ее смерти. Доктор прав, ее сердце не выдержало. И до смерти ее довел Джеймс.

- Как, Джеймс? – вокликнула мисс Джеральд.

- Не   мешайте   ей   говорить,   Томмати, - сказал мистер Хаббард.

- Рассказывайте,   рассказывайте   скорее, - попросила Сюзанна.

- Да, уж, объясните нам, - недовольно буркнул доктор.

- Хорошо, я продолжаю, - сказала Джейн. – После того, как она вернулась домой от мистера Хаббарда, она застала у себя в доме гостя. Это был незнакомый для нее человек, он передал ей письмо.  Он пояснил, что письмо от Джеймса. В письме Джеймс убедительно настаивал на том, чтобы Эмели сразу после прочтения письма составила завещание в пользу Артура Блора.

Эмели составила завещание и даже написала вам, Артур, письмо, правда, оно было не совсем правдиво. После этого с ней случилось то, что, собственно, и довело ее до кончины. К ней пришел Джеймс. Это было ночью. Она допускала мысль о том, что такое может произойти, но потрясение было слишком велико. Он пришел к ней с обвинением. Он обвинял ее в том, что она знала о его поисках и ничего не сказала ему о старой картине. Если бы он смог уйти отсюда так, как это делал его отец, то с ним не случилось бы того, что случилось. Потом он исчез. На другой день Эмели просто бегом бежала  к вам, Артур, для того, чтобы все рассказать. Но рассказать она не успела. Вот и вся история об Эмели Блор, - закончила свой рассказ Джейн.

- Какой ужас, - прошептала Сюзанна, - а, что такого случилось с Джеймсом?

-   Я не могу вам этого сказать, - ответила ей Джейн.

- Мы благодарим вас за все сказанное нам. Недаром говорят, что тени знают все, - сказал Артур.