Дж. Уорд - Возрожденный любовник

• Название: Возрожденный любовник
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Со смерти своей шеллан, Тормент - убитая горем тень лидера вампиров, каким он когда-то был. Возвращенный в Братство эгоистичным падшим ангелом, он снова сражается с беспощадной местью... и не готов к новой трагедии. Видя любимую во снах - пойманную в ловушку холодного, пустынного загробного мира — он обращается к ангелу, чтобы спасти свою бывшую пару, но лишь он единственный должен пройти отчаянный путь, чтобы ее освободить. Пока во всю бушует война с лессерами, а новый клан вампиров посягает на трон Слепого Короля, Тор борется между незабываемым прошлым и будущим, с которым не знает, сможет ли жить... но от которого не может отвернуться.

---

Тор закрыл глаза, и комната начала вращаться, будто кровать была прямо над водостоком, и в него все медленно утекало.

Знаете… учитывая, как хорошо все шло, ему придется запомнить безопасный способ отключки. Боль в груди была лишь туманным эхом; жажда крови подавлена; эмоции спокойны как мраморная столешница. Даже во сне Тор не получал такой передышки…

Стук в дверь был таким тихим, что он принял его за биение своего сердца. Но затем тот повторился. И снова.

– Черт возьми, гребаный ад… – Он оторвал голову от подушки и прокричал: – Чего?

Когда ответа не последовало, он вскочил на ноги…

– Ого… Так, ладно… эй.

Ухватившись за прикроватную тумбочку, Тор столкнул пустую бутылку «Эррадуры» на пол. Ничего себе. Центр гравитации разделился между мизинцем левой ноги и внешней частью правого уха. А значит, его тело хотело пойти в двух направлениях сразу.

Дорога до двери напоминала каток. На карусели. С вертолетом в качестве головного убора.

А ручка была движущейся целью, дверь плясала из стороны в сторону в своем каркасе, не ломая его, и это не поддавалось логике.

– Чего! – рявкнул он, распахнув дверь.

За ней никого не было. Но увиденное заставило его протрезветь.

С одного из медных подсвечников красной волной ниспадало свадебное платье Велси.

Тор посмотрел налево и никого не увидел. Затем направо и… Ноу-Уан.

В конце коридора закутанная в мантию фигура шла столь быстро, насколько ей позволяла хромота, ее хрупкое тело странно двигалось под складками жесткой одежды.

Тор смог бы поймать ее. Но, черт, ясно, что он до смерти напугал женщину, и если он был неподходящим человеком для разговоров за обеденным столом, то сейчас еще неподходящее.

Ну вот, теперь он выдумывает новые слова.

А еще расхаживает с голым задом.

Выйдя в коридор, Тормент остановился перед платьем. Очевидно, его заботливо почистили и приготовили для хранения, рукава набиты тонкой бумагой, а вешалка была со специально обитой вставкой для корсета.

Глядя на платье, из-за алкоголя ему казалось, что на юбку подул ветерок, кроваво-красная ткань колыхалась из стороны в сторону, ловя свет и отражая его под разными углами.

Вот только, двигался он, а не платье, не так ли?

Протянув руку, он снял вешалку с подсвечника и занес платье в комнату, закрыв дверь позади них обоих. Затем Тор положил его на кровать, на сторону, которую Велси всегда предпочитала… ту, что дальше от двери… и осторожно расправил рукава и юбку, минуту потратив на то, чтобы оно приняло идеальную форму.

Потом он силой мысли выключил свет.

Тор лег на кровать, повернулся на бок и положил голову на подушку рядом с той, что поддерживала бы голову его Велси.

Дрожащей рукой он прикоснулся к атласу заполненного корсета, чувствуя контур, обтянутый тканью, форму платья, созданную таким образом, чтобы подчеркнуть нежные изгибы женского тела.

Это не сравнится с ее грудью. Как и атлас с ее телом. А рукава с ее руками.

– Я скучаю по тебе… – Тор гладил изгибы платья, где была бы ее талия… должна была быть ее талия. – Мне так тебя не хватает.

Подумать только, что когда-то она наполняла это платье. Жила в нем совсем недолго – всего один вечер, мгновение по сравнению с их жизнью.

Почему его воспоминания не могли вернуть ее? Они казались достаточно сильными, мощными, призывающим заклятием, которое должно магическим образом вернуть ее в это платье.

Но она жила лишь в его разуме. Всегда с ним, но вне досягаемости.

Вот что такое смерть, понял он. Великий беллетрист.

И словно перечитывая абзац книги, Тор вспомнил день их свадьбы, то, как он, нервничая, стоял со своими братьями, теребя атласную мантию и пояс, усыпанный  драгоценными камнями. Отношения с его кровным родителем, Хармом, лишь предстояло наладить, до примирения, произошедшего в конце его жизни, еще целый век. Но здесь был Дариус, мужчина поглядывал на него через каждую секунду-две, несомненно, беспокоясь, что Тор отключится нафиг.

И не он один.

А затем появилась Велси…

Тор провел рукой по атласной юбке. Закрыв глаза, он представил себе ее теплую, живую плоть, вновь обтянутую этим платьем, как ее дыхание расширяет и сжимает границы корсета, как ее бесконечно длинные ноги держат юбку над полом, ее рыжие волосы вьющимися локонами ниспадают на черные кружева рукавов.

В его видении Велси была настоящей, в его объятиях, она смотрела на него из-под ресниц, когда они танцевали менуэт с остальными. В ту ночь они оба были девственниками: он – неуклюжим идиотом, а она точно знала, что делать. И это стало неким лейтмотивом их брака.

Хотя он очень поднаторел в сексе, и довольно быстро.

Они были «инь» и «янь», и все же совершенно одинаковы: Тор – сержант в Братстве, она – генерал дома, и вместе они являли единое целое…

Может, в этом и причина, подумал он. Ему слишком везло, как и Велси, и Деве-Летописеце пришлось уравнять счет.

И вот он теперь, пуст, как и это платье, поскольку того, кто наполнял его и платье, больше нет.

Слезы, наворачивающиеся на глаза, были тихими, они текли и впитывались в подушку, пересекая мост в виде его носа и падая, капля за каплей, словно дождь с края крыши.

Тор водил большим пальцем по атласу, словно по ее бедру, когда они были вместе, и передвинул ногу, чтобы та лежала на юбке.

Но это не то. Под ней не было тела, и ткань пахла лимонами, а не ее кожей. И он, в конце концов, в одиночестве лежал в комнате, которую они никогда не делили.

– Боже, как же я скучаю по тебе, – произнес он сломавшимся голосом. – Каждую ночь. Каждый день…

***

Лэсситер стоял на другой стороне темной спальни, в углу, рядом с комодом, чувствуя себя дерьмом, когда Тор шепотом разговаривал с платьем.

Потерев лицо, он гадал, почему… почему, черт возьми, из всех способов выбраться из Небытия ему достался именно этот.

Происходящее начало его волновать.

Его. Ангела, которому было до лампочки на других людей, ангела, который должен быть оценщиком страховых убытков, личным адвокатом по имущественному ущербу, кем угодно, чья работа заключалась в причинении огромных неудобств другим.

Ему вообще не следовало быть ангелом. Для этого требовались навыки, которыми он не владел и наличие которых не мог подделать.

Когда Создатель предоставил ему возможность освободиться, он был слишком сосредоточен на самой идее свободы, чтобы тщательно подумать о деталях задания. Он слышал лишь нечто вроде: «Отправляйся на землю, наставь того вампира на путь истинный, освободи шеллан и т.д. и т.п.» После чего он будет волен заниматься своими делами вместо того, чтобы торчать в неведомом месте. Это казалось хорошей сделкой. И поначалу так и было. Нарисоваться в лесу с «Биг Маком», накормить жалкого ублюдка, притащить его сюда… и затем ждать, пока Тор наберет достаточно физической силы, чтобы начать двигаться дальше.

Хороший план. Но потом все пошло наперекосяк.

Как оказалось, «двигаться дальше» подразумевало нечто большее, чем просто сражение с врагом.

Он терял надежду, собирался вскинуть руки и сдаться… когда в доме внезапно появилась та женщина, Ноу-Уан… и впервые Тор действительно на чем-то сосредоточился.

И тогда до Лэсситера, наконец, дошло: «двигаться дальше» означало другой уровень участия в этом мире.

Конечно. Отлично. Здорово. Заставить парня перепихнуться. Тогда все в выигрыше… и Лэсситер в особенности. И черт, как только он увидел Ноу-Уан без того капюшона, то понял, что на верном пути. Она была удивительно красива, такая женщина заставит выпрямиться и приподнять штаны даже не заинтересованного мужчину. Она могла похвастаться белоснежной кожей, светлыми волосами, которые доходили до бедер, если их распустить. С розовыми губами, милыми серыми глазами и слегка розовыми щеками цвета клубничной мякоти, она была слишком яркой, чтобы быть настоящей.

Она была идеальна и по другим причинам: Ноу-Уан хотела исправить ошибки прошлого, и Лэсситер подумал, что если повезет, природа возьмет свое, и все встанет на свои места… и она окажется в постели Брата.

Конечно. Отлично. Здорово.

Но есть проблема. Эта… сцена… напротив? Отнюдь не отлично и не здорово.

Такое страдание – каньон, своеобразное чистилище для того, кто пока еще жив. И ангел даже понятия не имел, как вытащить из него Брата.

По правде говоря, ему невмоготу было просто смотреть на это.

И на этой ноте: он не думал, что начнет уважать парня. В конце концов, он тут на задании, а не для того, чтобы водить дружбу со своим ключом к свободе.

Загвоздка в том, что когда едкий запах агонии наполнил комнату, было невозможно не сочувствовать Тору.

Боже, это было просто невыносимо.