Дж. Уорд - Возрожденный любовник

• Название: Возрожденный любовник
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Со смерти своей шеллан, Тормент - убитая горем тень лидера вампиров, каким он когда-то был. Возвращенный в Братство эгоистичным падшим ангелом, он снова сражается с беспощадной местью... и не готов к новой трагедии. Видя любимую во снах - пойманную в ловушку холодного, пустынного загробного мира — он обращается к ангелу, чтобы спасти свою бывшую пару, но лишь он единственный должен пройти отчаянный путь, чтобы ее освободить. Пока во всю бушует война с лессерами, а новый клан вампиров посягает на трон Слепого Короля, Тор борется между незабываемым прошлым и будущим, с которым не знает, сможет ли жить... но от которого не может отвернуться.

---

– Он поправится, – сказал Тор.

Уши собаки дернулись, и Джордж махнул пару раз хвостом.

– Ага. Обещаю.

Последовав примеру животного, Тор сменил позу и потер глаза. Блин, он совсем вымотался и хотел лишь одного – развалиться на кровати, как Джордж, и проспать целые сутки.

Проблема в том, что, несмотря на окончание драмы, его надпочечники все еще подпрыгивали при мысли о той пуле. Два дюйма вправо, и она задела бы яремную вену, отправив Рофа на тот свет. В действительности, по словам Дока Джейн и Мэнни, по счастливой случайности место, где застряла пуля, было единственным «безопасным»… учитывая, что парня сопровождал кто-то, кто мог, например, сделать трахеотомию с помощью пластиковой трубки и черного кинжала.

Господи Боже, ну и ночка.

И спасибо Деве-Летописеце за ангела. Если бы Лэсситер не сел за руль? Тор  задрожал при…

– В ожидании Годо? [3]

Взгляд Тора метнулся к кровати. Глаза короля были слегка приоткрыты, губы изогнулись в полуулыбке.

Эмоции волной нахлынули на него, заполоняя трансмиттеры[4], лишая его голоса.

И, казалось, Роф понял его чувства. Открыв свободную ладонь, он позвал его, хотя и не был в силах поднять руку.

Тор встал и подошел к кровати на ватных ногах. Оказавшись на расстоянии руки, он сел на колени рядом с королем и обхватил эту большую ладонь, перевернул… и поцеловал огромный черный бриллиант, блеснувший на пальце Рофа.

А потом, как последняя размазня, положил голову на кольцо, поверх костяшек.

Этой ночью они могли всего лишиться. Если бы Роф не выжил… изменилось бы абсолютно все.

Когда король снова сжал свою ладонь, Тор подумал о смерти Велси и ощутил откровенный ужас. От осознания, что есть близкие, которых он мог потерять, не становилось ни капли легче. Даже наоборот, тошнотворное чувство тревоги в животе закружилось еще быстрее.

Можно было подумать, что после смерти шеллан он уже никогда не испытает подобного горя.

Вместо этого, оказалось, что он просто опустился на более глубокий уровень.

– Спасибо, – хрипло прошептал Роф. – За то, что спас мою жизнь.

Подняв голову, он покачал ею.

– Это не только моя заслуга.

– По большей части – твоя. Я должен тебе, брат мой.

– Ты бы поступил точно также.

– Я. Должен. Тебе. – Отчеканил характерный аристократический тон.

– Значит, как-нибудь вечером купишь мне Сэма, чтобы сравнять счет.

– Хочешь сказать, моя жизнь стоит шесть долларов?

– Ты сильно недооцениваешь мою любовь к бутылочному пиву… – Огромная светловолосая голова собаки пролезла у него подмышкой. Опустив взгляд, Тор сказал: – Вот видишь? Я же сказал, что он будет в порядке.

Роф тихо рассмеялся, а потом поморщился, будто ему стало больно.

– Хэй, дружище…

Тор убрался с пути, чтобы хозяин и животное смогли воссоединиться… а потом подхватил девяносто фунтов меха цвета соломы и устроил Джорджа рядом с королем.

Роф буквально засиял, переводя взгляд  от своей спящей шеллан к животному, которое было готово стать его сиделкой.

– Я рад, что это была последняя встреча, – выпалил Тор.

– Да, сейчас я хотел бы выйти с пистолетом…

– Я больше не позволю тебе вытворять такую хрень. Ты ведь понимаешь это? – Тор уставился на предплечья короля, скользнул взглядом по ритуальным татуировкам, отображающим его кровную линию. – Ты должен быть жив к концу каждой ночи. Для тебя действуют иные правила.

– Слушай, в меня стреляли и раньше…

– Больше этому не бывать. Не под моим присмотром.

– И что это, черт возьми, должно значить? Собираешься заковать меня в подвале?

– Если потребуется.

Брови Рофа низко опустились, и его голос стал тверже.

– Ты можешь быть настоящим занудой, в курсе?

– Личность тут не причем. И это очевидно. Иначе тебе бы не пришлось затыкать рану собственными трусами.

– Я не ношу белье. – Король снова улыбнулся. – Я здесь голый валяюсь.

– Ну, спасибо за напоминание.

– Знаешь, технически, ты мне приказывать не можешь.

Роф был прав, черта с два ты станешь указывать королю. Но встретив слепой взгляд Рофа, Тор говорил не с правителем расы, а со своим братом.

– Пока Кор не будет нейтрализован, мы не станем рисковать…

– На встречу с Советом я пойду. И точка.

– Таковых не будет. Если мы сами не пожелаем ее созвать… и в настоящий момент? Ты нужен нам здесь.

– Гребаный ад! Я король… – Когда Бэт нахмурилась во сне, он понизил голос. – Мы можем обсудить это позднее.

– Незачем. Мы закончили… и Братья, все до единого, поддержат меня в этом вопросе.

Тор не отвел глаз, когда на него обратили  взгляд, который, вопреки слепоте, мог прожечь сквозную дырку в его черепе.

– Роф, – хрипло сказал он, – взгляни на ту, что рядом с тобой. Хочешь оставить ее одну? Хочешь, чтобы она оплакивала тебя? К черту всех нас… что насчет твоей Бэт?

Нечестно втягивать в разговор шеллан, но любое оружие в битве…

Роф выругался и закрыл глаза.

И Тор понял, что одержал победу, когда мужчина повернул лицо к волосам Бэт и сделал глубокий вдох, будто втягивая запах ее шампуня.

– Мы достигли понимания? – требовательно спросил Тор.

– Катись к черту, – пробормотал король, прижимаясь к своей любимой.

– Хорошо. Я рад, что мы разобрались с этим.

Спустя мгновение Роф снова перевел взгляд.

– Они достали пулю из моей шеи?

– Достали. Нам нужна лишь винтовка, из которой та вылетела. – Тор погладил квадратную голову Джорджа. – И это просто обязана быть Шайка Ублюдков…. Кор – единственный, кто мог на такое решиться.

– Мы должны выяснить, где они живут.

– Они осмотрительны. Умны. Понадобится чудо.

– Тогда начинай молиться, мой брат. Начинай молиться.

Тор снова проиграл в своих мыслях нападение. Немыслимая дерзость… доказывающая, что Кор способен на что угодно.

– Я убью его, – сказал он низким голосом.

– Кора? – Когда Тор кивнул, Роф ответил: – Думаю, тебе придется встать в очередь… если, конечно, мы сможем «привязать» его к стрелку. Хорошо, что будучи лидером Шайки, он ответственен за действия своих бойцов… так что если курок спустил один из его солдат, мы сможем прижать его.

Тор обдумал эту мысль, и то чувство в животе стало невыносимым.

– Ты сказал, что должен мне… ну так вот чего я хочу. Я хочу убить Кора, я один.

– Тор… – Когда он продолжил упрямо смотреть перед собой, Роф пожал плечами. – Я не смогу отдать его тебе без доказательств.

– Но ты можешь постановить, что в случае его виновности, Кор мой.

– Окей. Он твой с потрохами… если мы получим доказательство.

Тор вспомнил лица Братьев в коридоре.

– Ты должен заявить об этом публично.

– Да ладно тебе, если я сказал…

– Ты же знаешь их. Если Кор перейдет дорожку одному из Братьев, от него мокрого места не останется. В настоящий момент мужчина навешал на свою спину больше мишеней, чем в стрелковом тире. К тому же официальное заявление не отнимет много времени.

Роф ненадолго смежил веки.

– Хорошо, хорошо… перестань спорить и приведи свидетеля.

Тор выглянул в коридор...  к счастью или к несчастью, но первым он увидел… Джона Мэтью.

Парень сидел на полу, напротив послеоперационной палаты, рядом с обеспокоенным Блэйлоком, руки сжимали голову, будто внутри черепа звенела пожарная сигнализация.

Но потом он повернул голову вправо и показал знаками: «Роф по-прежнему в порядке?».

– Да. – Тор посмотрел вниз по коридору, когда Блэй произнес благодарственную молитву. – Он поправится.

«Кого-то ищешь?».

– Мне нужен свидетель…

«Я им буду».

Брови Тора взлетели вверх.

– Хорошо. Спасибо.

Джон Мэтью встал на ноги с громким скрипом, будто его спина кричала «МНЕ НУЖНА МАНУАЛЬНАЯ ТЕРАПИЯ». А потом, когда он, хромая, подошел, Тор осознал, что парень был ранен.

– Док Джейн видела это?

Джон наклонился и задрал хирургическую форму, в которой был. Его голень была забинтована.

– Пуля или лезвие? – спросил Тор.

«Пуля. И да, ее они тоже сохранили».

– Хорошо. А ты как, Блэй?

– Только поверхностная рана на руке.

«И все?» – молча усомнился Тор. Потому что парень выглядел совсем убитым… но, с другой стороны, для всех выдались тяжелые сутки.

– Я рад, сынок. Мы скоро вернемся.

– Я никуда не собираюсь.

Когда Джон подошел к распахнутой настежь двери, Тор отошел в сторону, а потом последовал за ним.

– Ты как, сынок? – спросил Роф, когда паренек подошел к нему и, наклонившись,  поцеловал кольцо.

Джон показывал знаками, а Тор переводил: